武士们各自取下佩刀，做成剑门。有的兵刃从木架上横伸出来，有的倒插在地上，有的从头顶垂下。突斤等幽州武士有心弄得简单一些，以便狸奴通过，河西那边的人看了出来，讥笑道：“你们下场的既是女子，剑门不妨做得更加简易。小娘子，我们布置时，你尽可在一边看着。”
搭建剑门时，即将表演的骑者看到刀剑如何摆放，便能有所防备，故此在布置时要搭上幄幕。但“透剑门”原就危险，提前一刻半刻看清那些刀剑的位置，其实也无大用。
狸奴翻个白眼，转过脸，不屑去看。她从袖中摸出一块丝帕，向对面走了两步，又觉得不甚妥当，将丝帕收起，站在原地。那边站了一名青衫男子，男子始终未曾参与两方的口角，只是含笑旁观。他似乎猜到她的意思，向她笑了笑。
张忠志走到狸奴身边：“那人识得你?”
“是啊。你记得么?前些时日，有个日本学生私买香药，典客丞逐我出门。有人告诉我，可以叫那学生去找同出日本的秘书监晁公说情。我问了你们，你们都说这法子可行，所以……”
“我记得。是他的主意?”
“就是他的计策。你瞧，果然有用。他可真是聪明!不过，我此刻过去感谢他，河西军中那些人，必定以为我要讨好他们，呸!待我演了透剑门，再去谢他。”狸奴难得机灵一回，神情欢快。
“剑门做好了!”能振英叫道。
众人精神一振。狸奴侧眸，见旁边的藤蔓上花朵开得正好，信手掐了一朵蔷薇，簪在鬓边，翻身上马，在距离剑门大约三丈的时候，勒马停住。
河西的武士们没有故意刁难，却也没有留情。二十余把雪亮的佩刀如冬日的枯树枝桠，纵横交错伸展出来，化为一片由锋刃织就的天罗地网，冰冷肃杀。幸得狸奴不读书，不信佛，没听过什么“刀刃路”、“剑叶林”的地狱典故，否则她只怕先被自己的念头吓死。
她低下身子，摸了摸马头。她的坐骑是一匹栗色的突厥马，取的名字“咄陆”也是突厥话(1)。这匹马是薛嵩送给她的，他取笑她说，这匹马的鬃毛和她的发色一样。狸奴虽然感激，到底跳起来打了他一顿。
“咄陆啊咄陆，我为了安将军和河北人的脸面，只得烦劳你出力。明日请你吃菽豆，给你剪三花。”她嘀咕几句，仰起头，纤细手指移到唇边，发出一声清亮的唿哨，双腿轻夹马腹。
“咄陆”受哨声催动，小跑到剑门前，狸奴哨声骤然拔高，“咄陆”脚下加力，冲进了剑阵中。
“好!”第一个叫好的竟是一名河西武士。女郎口中哨声不绝，指挥坐骑耸、跃、腾、纵。那马在她调度之下，形拟飞燕、势越惊鸿，步骤如流、驱驰若灭，马尾飞动，直似彗星流雪。她与马化为一体，时而矮身低头，时而随马跃起，时而向左腾挪，时而往右侧身，浅白衣衫随风鼓荡，却没有一片衣角沾到刀刃。众人屏住呼吸，场中除了她的口哨和马蹄声，再无半点声音。
张忠志抿着唇，满眼满心都是马上的窈窕身影。那女郎就如一匹来自大宛的天马，矫健美丽，世无其匹，简直有通神之力。
即使是那些大宛的天马，成为凡人的坐骑后，体侧和腿膊也要烙上所有者的印记。在她的身上，留下属于他的私印，会是怎样的景象?
他突然很期待。
在场下，怀着这种念头的男人，不止他一个。但狸奴并不知道。
她的心神都在前方的刀山上。阳光投上刀刃，激射出一道一道刺眼的、白惨惨的光芒。光影斑驳，极易搅乱骑者的心。有几次，剑尖恰好沿着她的发丝擦了过去——或许已经斩落了几根头发——凌厉的风如燕山大雪，割得她肌肤疼痛。奔出剑门的一刹那，世界重新活了过来。她止住哨声，跳下马，歪头看着场下的武士们。
少女拉着缰绳，在平坦空旷的球场上当风而立，似笑非笑。经过一番纵跃，那朵殷红的蔷薇仍未掉落，依旧簪在她鬓边，花瓣在初夏清风中颤动，仿佛一小簇燃烧的火焰。
众武士沉寂片刻，随即爆发出一阵喝彩声。“透剑门”可比驯服崔妃那匹骨利干骏马艰难百倍，观者又都是精熟骑射的勇士，他们的赞誉当然比寻常路人的赞誉更有分量。狸奴得意着，目光忽地撞上了那名青衫男子的眼眸。他看着她，拊掌而笑。她心头一颤，朝他走了过去。他似有所觉，伸出手。她掏出丝帕，递到他掌中，笑道：“我姓何，行六，请问郎君姓字。”
“哎?怎么回事?”“何六娘，勇士这么多，你偏偏青睐一个文士?”“我们幽州的小娘子可不能受关中男子的诱骗!”“你们幽州的小娘子都这么大胆吗?见面就送人手帕?”
吵闹声中，她听见青年文士的语声，那语声像渭水一样干净：“我姓杨，名炎，字公南，扶风郡雍县人。你唤我‘小杨山人’就可以。”
“杨郎……唔，公南兄，多谢你那日为我画计。”狸奴咧开一个大大的笑容。
“我乐意之至。”杨炎笑了笑，“你很英勇。但是，以后不要如此涉险了。”
站在杨炎身边的一个突厥武士探头看了两眼，惊叫道：“我看，你们误会何六娘了。世间哪有这样的定情之物?你看这针线……”
众人凑过去一看，顿时哄笑：那丝帕中间缝了一道，针脚宛如一只蜈蚣，蜈蚣的每只脚都姿态奇特，扭向四面八方。
“对不住……我女红不好，缝得不大妥帖。”狸奴低下头，脚尖在地上蹭来蹭去。杨炎的手帕当日被她不小心撕开了，她勉力修补，只能做到这样。她疑心，像她这么愚拙的女郎，大概没有几个。
杨炎将丝帕收入袖中：“那你就不要与人比女红，而要与人比‘透剑门’。”
狸奴倏然抬头，眼睛发亮：“你好聪明!可是，你刚刚才说过，‘透剑门’是涉险……”
“那就改成打架。打到他们服气。”杨炎不假思索。
狸奴哈哈大笑：“你说得这么轻巧!你是文士，难道如我们武人一般，整日演武操练?”
杨炎还没答话，河西一个回纥武士尴尬笑道：“杨书记当真会打人的。”(2)
突斤没什么心机，闻言追问道：“杨书记打得过武将?”
“那倒未必。只是我既不怕死，又没分寸。”杨炎笑道。
“不怕死，所以敢于进击。没分寸，可以将人打死打伤。”突斤咋舌摇头，“是这样吗?”
“是。”杨炎坦然道。
河西几名武士干笑着，转开话头：“何六娘绝技，我们好生佩服。”
杨炎点头，对狸奴道：“我们自当守诺，将球场让给你们，以后不再非议安将军。”
边疆将士常在战场上和异族敌军搏命，对武技的重视高于一切，因此边将没有几个不崇武轻文的。杨炎虽是哥舒翰的掌书记，毕竟不过一个文士。他下了断语，隐有首领风范，河西诸位武士却没有异议。张忠志玩味这情景，暗自斟酌。幽州武士们以他最为年长资深，他便道：“既然如此，杨书记与河西众位兄弟请回罢。我们改日同去吃酒。”
“好。”杨炎嘴角扬起一个微笑。二人眼神交汇，张忠志只觉这个比自己还小几岁的文士俨然看透了自己似的。他心中浮起一阵不快，面上却未露出异样。狸奴跳到他面前，笑道：“为辅兄，公南兄他们既然答允了再不非议安将军，我们不就没有心结了么?不如留下河西的兄弟们一同打球，可多热闹?”
张忠志看着她的笑靥，吐出一个字：“好。”
众人一时四散，去换球衣。狸奴叫道：“公南兄，你一起来打!”抓住杨炎的衣袖。杨炎浅浅一笑，忽道：“我看，你以后不要簪花了。”
狸奴瞪大眼睛，摸了摸鬓边的蔷薇，迟疑道：“为什么?你不喜欢红色?”
她的手指捏着花瓣，肤色雪白，花色火红，发色黧黄，眸色碧蓝。色彩彼此衬托，碰撞，交融，是名家国手蘸取颜料，画就初夏时节最明丽绚烂的图景。
“不是。”杨炎停了一停，笑道，“他人簪花，都是花朵为人增艳。你簪花，却是你为花增光，不免亏本。”
?
(1) 马名“咄陆”即toru?的转写，指栗色、赤褐色的马。此词如今仍然存在于突厥语的各个语言群中，如图凡语、奥斯曼语等，参见芮传明《周穆王、唐太宗骏马名号语源考》，纪宗安、汤开建主编《暨南史学》第1辑，第19-29页，广州：暨南大学出版社，2002年。
(2) 节度使掌书记可称“书记”。独孤及《唐故给事中赠吏部侍郎萧公墓志铭》：“前后居官二十，辟书记、支使判官……”见《全唐文》第392卷 ，第3989页。再如韩愈《徐、泗、豪三州节度掌书记厅石记》：“凡文辞之事，皆出书记。”见《全唐文》第557卷，第5634页。