樱桃饆饠泛着热腾腾的羊肉香、饼香和樱桃果肉香，浇了油和肉汁。饆饠外面包着一层荷叶，荷叶微苦，除掉了羊肉的膻味，叶片又吸走了一些油脂，只剩下恰到好处的肉味和果味。捣得碎烂的樱桃和肉汤浇在饼上，颜色渗入面饼，红艳的是果浆，黄褐的是肉汁，在金灿灿的阳光里格外鲜明。
狸奴在街角坐下，吃了起来。她吃得快，偶尔会被烫着，直呵着气，一只手放在嘴边扇风。张忠志坐在她旁边，咬了一口手中的饆饠，忍不住看她。她的嘴唇像樱桃果肉，娇嫩的轻红色沾了一点肉汤的油光，丰润可爱。
直到吃完，张忠志也没尝出饆饠的味道。他踌躇了一下，指了指狸奴的嘴角。她“啊”了一声，飞快舔掉那块饼屑，伸出又收回的小舌头快得像一只蝴蝶。张忠志看在眼里，只觉口中发干。狸奴一无所觉，和他一起牵着马，走向球场。
“这球场从前是中宗时一位公主的宅子。那位长宁公主是韦皇后的女儿，听说她在世时行事张扬，收人金帛，出卖官爵……”张忠志解说道，“这位公主在东都、西京都有好大的宅院。她第一位驸马是杨慎交，大明宫中的球场，平康坊这处宅子里的球场，都是杨慎交主持建造的。后来他被贬，宅邸和球场就卖与民人了。”
狸奴听着耳熟，问道：“长宁公主，莫不是……”
“是。长宁公主……是宜芳公主的母亲。”张忠志道。
他们一时都不再说话了。二人二马慢悠悠走着，远远望见崇仁坊的大门。
长宁公主故宅在崇仁坊西北隅，球场占地甚广，约占了整个坊的十分之一。狸奴在球场上纵马奔驰，口中欢叫道：“好平整!好光亮!”
球场以土铺成，打马球时马蹄奔踏，往往尘灰四溅，她从未见过如此平滑的球场。张忠志道：“听说杨慎交，嗯，还有武三思的儿子武崇训……他们为了讨好中宗皇帝，想出了用油浇灌地面的法子。”唯有用油浇灌，黄土才能变得这样平整无尘。
“这么大的球场，要多少油膏?贫民的菜里一点油也没有，他们却将油用在这种事上。”
张忠志驱马，离她更近：“只管尽兴玩耍，不要想这许多。”又去招呼已经到场的同伴们，叫他们与狸奴互通名姓。
除了狸奴，在场的共有十人，皆是出身幽燕的武士，有契丹人、奚人，也有同罗人。有两人与张忠志一样，是皇帝选出的射生子弟。另外几个人，是随安禄山长子安庆宗入朝的卫士。安禄山收八千余名外族武士为假子，胡语称健儿为“曳落河”，这几人也在这八千名“曳落河”之中。
“我来长安之后，还是初次见到这许多同乡哩，仿佛回了河北。”狸奴感叹道。
“长安难道不比河北更好吗?多么富贵繁华的所在，要什么就有什么，何必思念河北。”另一个射生子弟能振英笑着接话。
“我们河北上交朝廷的赋税，占了全天下赋税的一半(1)。河北人又能征战，又能耕种，关中算什么?”同罗武士突斤反驳道。
张忠志道：“你们争这些作什么?”将手中的球杖递给狸奴，“你没带球杖，暂且用我的。”
狸奴握住球杖，在空中挥舞几下，赞道：“好!……你们射生子弟都这么豪富么?”
——那球杖并非寻常的木杖，而是以木为芯，杖杆部分包着一层兽皮，露出的握柄处则雕有蔓草纹，即使手心出汗，抓握之际也不会轻易滑开。
能振英嬉笑道：“我们射生子弟不止领的钱银多，还可出入禁中。长安人不是说韦氏、杜氏了不起，什么‘城南韦杜，去天尺五’?射生子弟离天子就是这么近。何六娘嫁给我们这种人，可比嫁个小官更风光。”
狸奴啐了能振英一口，自顾挥杖虚击。众人分成两队，各自去换球衣。然而此时又有十余人纵马进了球场，看打扮也是一群武士。他们见场中已有了人，张口问道：“你们是什么人?怎么在这里?”
张忠志催马，到了他们面前：“我们与此间主人约定，今日午后在此打球。你们也是来打球的么?”
对面一个武士道：“我们是陇右、河西节度使哥舒仆射帐下的人。我们早就与主人约定今日打球，是你们记差了罢。”
哥舒翰是陇右节度使，近日皇帝敕命他兼领河西。这些人一来就亮出哥舒翰部下的身份，河北武士们自然不服。突斤叫道：“我们是平卢、范阳、河东三镇节度使安将军手下的健儿。”
哥舒翰与安禄山素来不和。正是因此，宰相杨国忠才着意交结哥舒翰，排挤安禄山。张忠志性情持重，原本不希望两边无端起衅，但突斤这话一出，他想要阻止也来不及了。对面另一名武士嘲讽道：“是安将军的部属?安将军有三百斤重，你们却不够肥胖，想来是因为你们不算安将军的腹心罢。”
武将以雄壮为美。自汉至唐，人们常以腰带“八围”、“十围”之类话语称赞男子魁岸英伟，譬如东汉的耿秉“腰带八围”，赫连勃勃“腰带十围”——不唯武将如此，就连史载“美姿貌”的昭明太子萧统，同样“腰带十围”。安禄山诚然肥壮，但说他有三百斤重，却是坊间的传言而已。能振英扬声道：“安将军平日里上阵杀敌，又常常跳胡旋舞。你见过哪个能上阵杀敌的武将有三百斤重?哥舒将军耽于声色，你们就以为别人与他一般模样。”
一名河西的回纥武士回敬道：“哥舒将军能读《春秋》、《汉书》，怎么会与目不知书的人一般模样?”
他讥讽安禄山起于寒微，没读过书。一名幽州的突厥武士叫道：“安将军出身不高，我们幽州人都知道。可是，安将军家世不如哥舒将军，迁转却不见得比哥舒将军慢呢。”
哥舒翰的父亲哥舒道元在世时是安西副都护。在边将之中他算得上出身高，升迁快，故而一向自负，但安禄山一个寒微胡人，竟能与他平起平坐，这是哥舒翰心头之恨。河西那边有人喊道：“安将军升迁快，难道不是因为他数次劫掠奚人、契丹人，逼他们反叛，再去讨伐他们，当作自己的军功?哥舒将军忠义过人，自是做不出这等事来。”
另一个人道：“奚王、契丹王都娶了大唐公主，无意叛唐，无奈安将军逼迫，他们只得杀了公主。嫁给奚王李延宠的，不是宜芳公主么?这球场最初的主人，就是她的母亲长宁公主。你们是安将军的部众，在她母亲的宅院里打球，良心安稳么?”
宜芳公主嫁给奚王六个月后，就无辜被杀，成了奚人部落反抗安禄山的祭品。连狸奴在内的幽州众人，都明白宜芳公主死得冤屈——来的路上她和张忠志正是因为想到此处，一时无言——但是自家腹诽是一回事，被外人责问又是一回事。
“笑话!良心?良心是什么?你们都没上过战场?但凡上过战场的，谁没杀过几百个人?我们连阎罗王也不怕，还怕一个女人的魂灵?”
双方越吵越是激烈，眼看就要动手。狸奴无奈叫道：“我们轮番打，不好么?”
便有河西的人还嘴：“轮流打，不是要等到天黑?女郎家不懂道理。”
“我们幽州女人英勇不让男子，当心你的言语。”狸奴冷冷道。那名武士嗤笑：“是么?你们女人除了打马球，还会什么?难道还能‘透剑门’、舞陌刀么?”
陌刀长近一丈，沉重非常，等闲男子拿也拿不起来，遑论挥舞。至于“透剑门”，则是军中的一种游戏，武士纵马穿过林立如山的刀剑，且人马皆毫发无伤，才算是过了“剑门”。坐骑稍一不听号令，人马俱有毙于刃下之厄，军中时常有人在游戏中遇险。各个军镇的将领都下了禁令，却难以彻底禁绝。军中将士几乎无不好赌，樗蒲、双陆之类赌赛以财物为注，如何比得上以性命作注的“透剑门”令人悬心?
“倘若我能演‘透剑门’，你们就将球场让给我们，以后也不能对安将军有分毫不敬。”狸奴扬起下巴。
(1)李华天宝十载(751)所作《安阳县令厅壁记》云：“天宝以来，东北隅节度位冠诸侯……以河北贡篚征税，半乎九州。”见(清)董诰等编《全唐文》第316卷 ，第3209页，北京：中华书局，1983年影印版。
第10章 (10)天马来东道 佳人倾北方 (三)
“可以!”“你来演一回透剑门罢!”河西众人为她所激，连声道。
“何六!”张忠志皱眉。狸奴扭头道：“没事。你们不用为我担心。”
长宁公主故宅宽阔，各色物事齐备。在球场边上架设“透剑门”用的木架、幄幕，不过一刻钟的事情。