“多谢。”
狸奴回到自己的坐席上，四处看了看，突然觉得很饿。她掰开一个蒸饼，咬了一口，又咬一口，很快吃尽了一整个蒸饼。但那种奇异的饥饿感始终攫着她的脏腑，不消不退。她惶恐起来，又掰开一个蒸饼，却没有吃。
她好像不是真的饿了。她只是……她只是害怕。
怕的是明天吗?是明天以后的很多个明天吗?怕的是这里吗?是这里以外的地方吗?
她不知道。她一点也不知道。
王没诺干端着酒盏，走近狸奴的食案，在她对面坐下：“那天出了山，我就叫他们硝制那张虎皮。可惜，虎皮还没鞣好，你明日就要走了。”
“无妨，送给你了。”狸奴醒过神，向他笑道。
“怎么能送我!”王没诺干一觑张忠志，连忙摇头。他拔刀，给她切了几块肉：“你记得么?我和你说过，你如今太瘦了，要多吃几餐，好比喂马，夜里也要……”
“够了够了!”狸奴鄙夷他，“我不过是那一日比试时输给了你，就要受你这样教训!我当真应该多吃几餐，有了气力，以后再来打败你!”
王没诺干哈哈大笑：“以后你没有和我比试的机会了。”
“谁说的!”她脱口反驳。王没诺干笑而不语，起身离去。狸奴斟了一盏酒，回想那日与他在这官署前院比试的情形，微笑了一会，抬眸时撞上张阿劳望过来的目光。她隔着数丈，向张阿劳略一点头，举起手中的酒盏，一饮而尽。
另一侧的谷从敏来回看了他们几遍，低下头，也默默喝了一盏酒。狸奴瞟到她的身影，忽而想起一事。筵终之际，她趁着谷从敏外出更衣，问张忠志道：“可以将阿兰和娑匐送给我么?”
张忠志今夜没喝几盏，却已颇有醉意，闻言怔了数息，才领会她所指何人：“可以。我原也打算送给你的。娑匐懂得医术，你的伤口还没好，赶路时万一……总之，你带上她们走罢。”
他站起，解下腰间的佩刀：“这个也送给你。”刀鞘上镶嵌七宝，珊瑚和玛瑙在灯下光彩熠烁，正是他重伤老虎的那柄佩刀，也是她初到常山郡的那一夜，他掷给她的那柄佩刀。
狸奴没有推拒，径自收下。张忠志侧头，和坐在贵客席位上的杨炎对视了一眼。杨炎明白他的意思。他也晓得杨炎明白他的意思。
——我的刀，便和你的犁一样。
张忠志连夜点了五十精骑，命他们护送二人到凤翔。
第二日上午，他带了几名副将和数十名亲兵，亲自送杨炎和狸奴进了太行山，长驱直入井陉道。井陉道长约百里，越是向西，越近关口，山势越是峻峭。
“朝发邯郸邑，暮宿井陉间。井陉一何狭，车马不得旋;邂逅相逢值，崎岖交一言。一言不容多，伏轼问君家……”萧萧的马嘶声中，副将高宁唱起了歌。
这首歌诗，杨炎倒也听过。那位来自南朝刘宋的诗人不曾到过河北，凭着诗文和史书中述及井陉道的只言片语，写出了这几句诗。诗中之境，与他目前之景，恰在似与不似之间。
他其实无心细想。
他不喜欢这个地方。他没法子喜欢这个地方。
但此地，确是雄壮的，确是险峻的，宜乎井陉之为天下重，为天下险——也所以，将军们总是渴望，西征度疏勒、东驱出井陉。
杨炎眯起眼睛，觉得阳光有些刺目。
关门在他们的面前轰然开启。张忠志勒住马，不再向前：“我就送你们到这里罢。”
何、杨二人与常山郡众人道别，带着那队兵士各自上了马匹，驰进关楼的门洞。将到门洞的另一端时，狸奴忽又一收缰绳，跃下坐骑，疾步从那队兵士中间穿过，奔回张忠志身前，深深拜倒。
张忠志伸出手，隔着狸奴的衣袖，握住她的手臂，将她扶起。
“好生照顾自己，不要生病。”他低声说着，最后一次看向那双蓝眼睛，“如果……”
他没有说下去。她点了点头，转身上马，西入井陉。
关门在她的身后缓慢闭合。
这一日是至德二载十月四日。
这一日，严庄带了许多人，带着父母和弟弟的灵柩，出了洛阳城，到了北邙山上。
他的父母和弟弟明日便将落葬。他们的墓址早已选好了，墓志也早已刻好了：他的父母是“大燕赠魏州都督”和“齐国夫人”，他的弟弟则是“大燕赠中散大夫、太子左赞善大夫”。
身在洛阳的他，自然比远在常山的张忠志更早收到军书，更早得知长安已为唐军收复。可是那又怎么样呢?无论如何，明日他要安葬他的父母，以大燕御史大夫、冯翊郡王的身份。
他要将这个身份用到无法再用。
第163章 (163)至德二载十月十六日至十二月三十日 (上)
“你们辛苦了。朕三日后由凤翔动身回长安。广平已带兵往洛阳去了。”
跪在堂下的那对小儿女衣衫落拓，满面尘灰。皇帝听了他们的奏报，细细问清了张忠志的打算，也读过了那份杨炎代作、张忠志亲手封缄的奏表。长安固已收复，但常山郡愿意归降，仍足以令他大喜，而郡中留着上皇的那尊等身铜像，更是意外之喜。
此时皇帝心绪不坏，甚至不由得开始关怀一些琐细之事，譬如他们如何能从常山郡全身而退。话已到了齿间，他望见那女郎枯裂的嘴唇，竟没有问出口。
那张胡女的容颜，似与另一张脸——另一张汉女的脸——略略重叠。十年前被迫与他离婚，削发奉佛的韦氏……他最后一次见到她时，她的面孔……似乎也是这样憔悴的。
不过他其实记不清了，也不知她是否还活着。他已经十一年没见过她了。她就住在大明宫中的佛堂里，可是他不敢去看她。他们出逃时，没来得及带上她。
“回去罢。”皇帝想了想，又对杨炎道：“朕许诺过你，为你杨家再树二阙，必不食言。你父亲魂灵未远，知道你为国事尽忠，也必感动。”
杨炎身体猛然晃了一下，伸手撑在地面上。狸奴连忙从旁扶住他，颤声道：“陛下，陛下是说……”
他们一回到凤翔，便来了皇帝的行在，还没回过杨家。皇帝这才省悟，叹息道：“数日前玄靖先生身故。朕已传了命令，叫他们暂且停柩在家，待你们回来，比照从三品官员的丧仪，另加恩赏，由朝廷出钱为他治丧。”
杨炎一句话也说不出，身子摇摇欲坠。皇帝起身走到下首，抚着他的肩膀说道：“为人子女的心境，朕懂得的。”又叫内侍带杨炎下去暂歇，待他稍稍缓过气来，再送他回去。
这一天过得很慢而又很快。
杨炎沐浴后换了丧服，在柩前跪到夜深，才在家仆苦劝之下，喝了半盏水。冷水入喉，他清醒几分，对老仆道：“将父亲临……临终时说的话，与我说一遍。”
“这是阿郎交给某的书信，留给郎君的。”老仆递给杨炎一封书信。
杨炎洗了手，展开书信。那封信不长，大半是劝勉之语。
“……君子之处世，贵能有益于物……为官亦宜切慎，不得耽于浮华，枉费人君禄位……识耕稼之苦，知劳役之勤，能守一职，便无愧耳，殁有以谢先人于地下……炎省吾书，当努力也。”
杨炎读毕父亲的书信，怔怔不语。老仆道：“阿郎说：‘倘若他平安归来，你们替我告诉他，我很高兴。他心胸不广，来日又要做官，一旦居于清高之位，万万不能自护其短，行事当以礼以义。’”老仆自幼跟在杨播身边，亦能识文断字，转述这些言辞并不费力。他又取出两卷文书：“阿郎去世前几日，亲笔写了婚书，也备了聘财。”
杨炎打开第一卷 文书，只见纸上字迹果为父亲杨播亲笔。文书依照时人婚书的格式，写了男女双方的名姓和序齿，唯年月处一概留空，当是父亲自知时日无多。因此留下这纸婚书，待他服丧期满，预备成婚时再行填写年月。第二卷文书则是聘财的名目，杨炎逐一读过，看到其中一行时，忽然失声痛哭。
——“螺钿五曲银盒一枚”。
那银盒是亡母元氏嫁奁中的器物，是母亲在世时常用的妆粉盒。母亲殁后父亲将她的旧物尽数封存，如今却留给了何六。
他伏地哀泣。堂中一灯明灭，门外风雪相欺。
狸奴也换了素衣，手里端了一碗粟米粥。她在堂外徘徊许久，直到碗中的粥再无一丝热气，凝结成块，直到她的鬓发彻底为小雪所湿。
“这段日子，你不要离他太近。等到他父亲落葬，你再安慰他也不迟。”封玉山从侧院转了出来，径自走近，悄声说道。狸奴动了动嘴唇，没有答话。封玉山又道：“他瞧见你，就会想到，他父亲死时，他原本可以守在父亲身边。”