“今日如何会有食肆开门?”
狸奴跟着他转过几条街。当她打起门帘，见到那对与她一般高鼻深目的肆主夫妻时，她咧开了嘴：“你真是聪明。除夕还开门的，当然只有胡人了。”
“你们是哪里的人?”她在食案边坐定，问肆主娘子。
“我们祖上是住在凉州的康国人，自我父亲那一辈就来了关内。”肆主娘子笑着布好碗筷，“小娘子穿汉女的衫裙可真美……二位要什么吃食?小娘子是哪里人?”又将一张食单拿给杨炎。
狸奴的话到了嘴边，却又含糊道：“我也差不多。我祖上是何国人。”
“你家的炙羊肉最好，先来两斤炙羊肉罢。再来一壶毗梨勒。”杨炎交代肆主娘子，又将食单递给狸奴。狸奴搓着手，双眼发亮：“再来一盘生薤。”
杨炎飞快抽回食单：“不许吃。冬日里吃生薤，要流很多鼻涕的。”
肆主连忙赔罪：“对不住郎君，我们家平日里的羊肉，都是同州那边贩来的，朝邑县有一口苦泉，适宜羊饮用。因此那里的羊最肥美，我们家只买朝邑县的羊。但是近来那边打仗，羊肉的来路断了……”
朝邑县距蒲关几十里，东南方向两百里就是潼关。安禄山攻破东都洛阳之后，高仙芝、封常清败走潼关。如今潼关已是官军的最后一道防线，同州必然人心惶惶，焉能照常将羊羔贩运到此处?杨炎听到“同州”二字便即了然，原想摆手叫肆主不必再说，见狸奴似乎听得认真，抬起的手又放下了。
但狸奴没追问什么。她吃着肉，慢吞吞地点评道：“也不算差。有肉吃就很好了，不要太挑剔。”
杨炎给两人各斟了一盏酒。
“明天就是元日了。”他低声说。
“回去好生陪你阿耶守岁，不要惹他生气。这几日都不要来寻我了。”狸奴趁着肆主转身，将手放在他的手臂上，隔着衫袖与他的手腕相触：“谁在守着潼关?封将军吗?”
杨炎去挟生薤的筷子一顿，不知是因为她的手指，还是因为她的话语。
“圣人……斩了封将军和高将军。圣人疑心他们。”
他不必补全。他知道，她是武将的女儿，她听得懂。
她听懂了。她的眼光里，漾起一缕明明白白的哀戚。
高仙芝和封常清常年镇守西域，她不甚了解他们。她听说过高仙芝姿容俊秀，听说过他们先后打败了小勃律国和大勃律国，仅此而已。但武将……他们是一样的，是一体的。在她看来，高仙芝和安将军，和哥舒翰、李光弼……是一样的。她自幼的玩伴薛四，将来大概也与他们一样。
他们手中的武力，使得他们面对皇帝时，永远只有两种下场：做一个时刻被怀疑也时刻会被剥夺荣宠与性命的所谓忠臣，或者……反叛。
高仙芝和封常清……
她抹去那一缕哀戚，冲着杨炎笑道：“他们死了，圣人多半要用哥舒将军守潼关。若是哥舒将军征用你，你一定要去。”哥舒翰与安将军不谐，又有威名，皇帝想必会起用他。
“好。”杨炎揉了揉她的头发。栗色的头发挽成了双鬟，显得她的脸更加清瘦。
狸奴举盏，装作盏中的酒不是毗梨勒，而是屠苏酒：“明天是元日。元日饮屠苏时，是年少者先饮，年长者后饮，是不是?你比我老，我先喝了。”就着他的愕然之色，她一口气喝光了那盏酒。
吃完盘中的生薤，她赶他回家：“你瞧，我没有流鼻涕。”
“让他跪着罢。”
杨播端坐在堂中抄写经书。磨好的墨因寒气而有些滞涩，老仆向砚中呵着气，添了点水，兀自劝说：“阿郎要责罚郎君，何苦偏在除夜?这是腊月，郎君在外面跪了这许久，身子……”
“那逆子难道不晓得这是除夜!却又去寻那胡女!”杨播猛然掷下笔，“我不以功名为意，也不强求他身居高位，光耀门庭!但他为何偏要和一个河北胡儿厮混!哥舒将军原本又打算辟用他，终究弃他不取，还不是因为他和叛将之女有私!”
老仆叹着气，望向那低垂的帘子。郎君就跪在帘外的寒风里啊。
狸奴登上开元寺的东塔，遥遥地望一望河北的方向，向着夜空跪下。她的身后是给事中王维作的壁画，画上听讲佛法的弟子姿态虔敬，两丛竹子清拔超逸。她的身前是月光和夜幕，月光淡漠，夜幕无边。
“胡天庇佑，阿娘新年安好，安将军与阿耶新年安好。”
“胡天庇佑，公南，杨郎……新年安好。”
也正是在此刻，安禄山坐在洛阳的宫中，从宫人手中接过制好的冠冕。他抚摸冕上的十二根珠串，问道：“是什么时刻了?”
“是正月初一了。大燕圣武元年的正月初一。”张忠志瞧了瞧玉壶中的漏箭，躬身答道。
“待我行完了仪礼，登上城楼，亲口说了新的年号，才能算是圣武元年。”
第42章 (42)天宝十五载元日
瓣纹银碗里盛着五只馄饨，热腾腾的，面皮莹洁白亮，所裹的馅子亦各各不同。崔妃取过了银碗，亲手递到李俶面前：“你吃一碗馄饨罢……我看你从昨夜到今日，在宫中都没吃什么吃食。”
李俶取下了头上的进贤冠，但尚未脱掉那身属于郡王的朝服。他微微前倾身体，手肘靠在凭几上，透出几分倦极的漠然。红烛光里，绛纱单衣色泽深艳，那一种漠然，似乎也就越发漠然。
崔妃便要示意宫人将碗取走，忽又止住动作，仍旧轻声道：“昨夜守岁的时候你就没吃，何况今日还有大朝会，累了罢?新年宫中事多，你吃一些，不要耗劳身体。”
李俶摇着头，嗅到沉香和檀木的气味。那是他的衣衫上传来的。宫中除日守岁，依例燃烧沉香檀香，他们在宫中待了一日一夜，衣上香馥已深。这是他所熟悉的香气，他在这种香气中长大。这是宫廷的气味，也是新年的气味。然而他突然烦躁起来，用力扯下了单衣，丢给宫人：“开窗!”宫人觑了觑崔妃，趋至窗前，推开窗扇。一股冷风旋了进来，挟着阶前梅花的冷香，室内的暖意和沉檀气息一时俱为之一洗。崔妃打了个寒噤，继而皱起了眉。方才那样温柔存问的姿态，原就不是她所习惯的，况她自己也累了一个昼夜。困乏之际，她自也没什么好的声气：“你做什么?”
李俶半闭着眼睛，细辨梅香，没有回答。银灯的光焰在风中不住摇摆，影子投在案头的碗沿，跳成一朵朵舒卷的花。
“是因为我姨母劝阻陛下不要亲征么?”崔妃看不得他这副懒得与她说话的样子，索性单刀直入。
她知道他想上阵杀敌。她也知道，陛下亲征，阿翁身为太子全权监国。于阿翁和他而言，都是再好不过的事。她也尽力了啊，她劝了阿娘和姨母，叫她们不要插手。但她们到底听了从舅的话，冒死劝止陛下：阿娘和姨母怕陛下一旦亲征，她们就要受制于阿翁了。她们求得哀切，陛下大约也不是当真有意亲征，便不去了。
然后，半月以来，他再也没有笑过。可她又能怎么样?阿娘姓杨，姨母姓杨，从舅姓杨，她却是李家妇。杨家的事，她管得了么?
李俶张了张嘴。他想解释：不是因为这个——他只是，只是忽然受不了了。
他受不了那种香气了。
他生于开元十四年。自记事以来的几乎每一个除夜与元日，宫中的仪礼都是一样的。除夜的殿中，丝竹管弦之声终夜不绝，灯烛高照，皇帝与官员们一同守岁，共饮柏酒，殿内和庭中爇烧沉香，热气、亮光和暖香冲出梁栋，上接云天……每一次守岁之后，他的衣衫和肉体都染透了沉香和檀木的气味。然后，迎着东方的彩霞和初升的曙日，他们又要依照次序，走入正殿，开始每年最为隆重的一次朝会——元日的大朝会。
可是今年，一切都不一样了。
叛贼已经到了潼关!潼关啊!宫中和城里处处人心不安，岁末官员们的冬集未能按例举办。至于他的皇帝祖父，也显然更老了，更疲惫了。一成不变的，好像只有除夜的沉香气味——可是，凭什么呢?一切都变了!一切都变了的时候，它的不变并不能令他稍稍安心，而只是显得十分虚伪，使他厌恶极了。
但他无法解释这些。他自己也没有想清楚。于是他平静道：“你就当是这样罢。”
崔妃反而说不出话了。她接过一件裘衣穿上：“倘使能让你做你想做的事……我也愿意衔土请命的。”
她的贵妃姨母口里衔着土石，在陛下面前以性命相求，使陛下放下了亲征的念头。如果她那么做可以收效，那她也愿意为李俶哀恳任何人。