狐岐峰那位同门因从未被点中过，故认为自己是天选之子，樱招布置的课业他从来都不照做。
此次也是欠了些运气，他刚好就被樱招揪了出来。
狐岐峰同门缓缓走进人群中央，从起手开始便是错的，一把剑被他架得有如自戕，挥剑时出招缓慢，执心不一，还差点把自己绊倒。
周遭有人忍不住笑了一声，接着场面便有些肆无忌惮。笑声像是炸开了锅，回荡在演武场。
贺兰宵虽未跟着嘲笑他，但他也觉得对方实在是活该。师父作为当世第一剑修，名震天下，山外多少人想求着她指点一二都求不到。苍梧山的弟子们近水楼台，人人都能有机会得到这份机缘，却总有人不知道珍惜。
而那狐岐峰同门原本还通红着脸，手足无措，见樱招面色未变，甚至隐隐有被逗笑的趋势，便也跟着挠挠头，老实认错。
秋日的阳光正好，透亮而温柔。日影透过叶片的间隙洒在樱招的鼻尖，微微上翘的弧度在日光的雕琢下显得愈发秀挺。
贺兰宵的目光几乎没有离开过她，因此也清楚地知道，樱招一直未曾看向他，她的注意力都在别的弟子身上。
而她此刻的确是有些愉悦的，嘴角弯出浅浅的笑，然后说道：“真可爱，回去多练练吧。”
她根本不与不成器的学生们一般见识，因为不在乎。
林间的风透着丝丝凉意，顺着贺兰宵的后颈钻进背脊。
无端的他就感到不开心了。
“可爱？”苏常夕在一旁嘀咕，“哪里可爱了？樱招师叔难道喜欢蠢人吗？”
燕迟跟着回她：“那我总算是知道为什么樱招师叔老是夸你可爱了。”
“想死你就直说。”
“我说真的，我学不会那些复杂剑招时，樱招师叔也夸过我可爱。”
无聊的争执声从贺兰宵耳畔掠过，恍惚中他想到，樱招的确这样夸过许多弟子。
唯独没有这样夸过他。
虽然他知道，这只是樱招随口一说，根本算不得什么夸赞之言，过后或许她连对方的脸都记不住。
但他就是，不太开心。
他入门之后，樱招便很少亲自替他喂招了。她对他的领悟力太过放心，只偶尔会旁观片刻，指点他几句，其余时候陪他练剑的都是木雕傀儡。
那些用于对战的木雕傀儡都是她的得意之作，一招一式皆灌注了她的灵力，承载着她的剑术。甚至，她会根据贺兰宵每个阶段的水平去调整傀儡的战力，循序渐进。
他也不负她所望的进步神速。
樱招的确是个极好的师父，他没有什么不满足的。
贺兰宵这样劝自己。
不过是，她不能时常陪在他左右而已，虽然这其中也有他自己的原因。
他只是，觉得自己已经不正常了。
樱招看向他时，他不满足，不看他时，也不满足。樱招离他太近时，他不满足，离他太远时，更不满足。
这份无法自控的别扭在樱招对着狐岐峰那纨绔子说出“可爱”二字时达到了顶峰，他单方面地开始对她置气。
并且在此后长达一年的时间之内，他光明正大地借着对战的机会，次次都对着那名纨绔子下了不小的狠手。
而樱招毫无所觉。
鼓捣着人形傀儡的樱招很早便听到了少年的脚步声。
秋末的天气，庭院里还残留着桂花的香气。她回过头，看到贺兰宵沿着灵灯法阵缓缓走近，一袭湖蓝色的袍子自夜色中突围，衣袂翻卷间莫名透着股摄人心魄的意味。
气质若是能不那么冷就好了。
也不知道他小小年纪，怎么一举一动比她还老成。
“宵儿，”樱招手上动作没停，出声招呼，“快过来！看看我改良过的对战傀儡！”
爽朗又得意的语气落在少年耳中，却让他感到一阵憋闷。
胸腔像是被棉絮堵住吸了水一般，带着五脏六腑都在往下坠。
他顿了顿脚步，没什么笑意地应了一声，才接着踏入樱招的院子。
樱招根本不知道自己在无形当中又令少年的闷气加深了一层，她只是觉得贺兰宵似乎对这个傀儡看起来兴致缺缺。
她当是他不懂这等好东西的厉害之处，便耐着性子献宝似的解释道：“之前那个傀儡的剑招已经完全被你破解了，速度亦跟不上你——”
雕刻的工具被她摆了一地，零零落落地散在樱招脚边。此时她正蹲在地上，校正傀儡的踝关节。相较于其他峰主来说，她真的可以称得上平易近人，平日也极少摆架子。
除了……除了一开始对他动了杀心。
贺兰宵想。
“这个新傀儡被我加入了几套中阶剑术，或许一开始对你来说有点难，你要吃些苦头，但你放心，不会伤你太重的——”
因为要亲手对傀儡进行调试，她穿得十分轻便，一头乌发干脆利落被她高高束起，露出一截白白的后颈和小巧精致的耳朵。
如果将文玉树的玉石做成项链，戴在她脖子上应当会很漂亮。
“若是你不小心受伤了，丹药我已为你备好，自己疗伤就行。伤势太重实在搞不定再来找为师——”
或者做成发簪也很好，樱招头发浓黑，茂密到看不到发缝，压得住这般华丽的玉石。
可是，不论是项链，还是发簪，都是定情意味浓厚的信物。
他没有办法以弟子的名义送出。
不合规矩，不成体统。
他能做的，只有好好地把那颗玉石装进昂贵小巧的锦盒当中，如同将自己的心意封存好一般，不做任何改动地送给她。
“宵儿？”樱招见他半晌没回话，终于止住话头问道，“你不高兴吗？”
“没有，师父。”
贺兰宵上前一步，在她身旁蹲下。
月亮将他们的影子边缘混淆在一起，交叠成更为浓黑的一团，看起来距离终于没那么远了。
樱招的右手握在木雕傀儡的脚踝处，原本细细白白的手指上沾满了木屑，不知道有没有小伤口，反正她从来也不太管这些。
他只隔着空气虚触了一下，接着将指腹落向傀儡的膝盖处。
半空中振翅的蚊虫欲盖弥彰地将他愈渐急促的心跳声遮住，他克制着将目光从樱招手上收回来，低声说道：“我很高兴。”
他需要让自己高兴起来。
世上不会有比她做得更好的师父。
然而樱招却没被他这样蒙混过去，她对情绪的感知力虽然不太明显，但两年相处下来，她多少能从少年变化不大的表情中分辨出基本的情绪。
不知为何，此时此刻她的小徒弟情绪有些低落。
“是这几天课业太辛苦，挨骂了吗？”她侧头问，“哪个长老骂了你，师父帮你骂回去。”
“没有。”贺兰宵摇头。
“那是耗费了太多灵力，行气受阻了？”
“……不是的。”他垂眼，露出左眼睫毛根部的小痣。
的确是有些呼吸不稳，樱招感觉到了，她下意识去寻他的手腕。
其实隔得并不远，一直在她视线范围之内，极有存在感地搭着。少年如今手掌阔大，腕骨消瘦，方才说话那一小会儿，他已经无意识地握了几次拳，手腕内侧浮雕一般显出几根青筋，像是在忍耐些什么。
少年身上的冷桃香与空气中的桂花香纠缠在一处，樱招呼吸一窒，犹豫了一瞬，才将手指搭上去。
自两年前，樱招将他从朝阳谷拖回来，彻夜疗伤之后，师徒二人便很少会有这种程度的肢体接触。
指腹下属于少年的那截腕子在这刹那变得无比僵硬，连带着樱招也无措地勾了勾手指，因此她一下子没把中他的脉。
黑夜无声震颤，樱招触在他腕上的柔软指腹并未离开，却让贺兰宵觉得那上面像是开了一朵带刺的小花，令他快乐得有些痛楚。
他的拳头又开始捏紧，垂下的睫羽颤动了几下，再抬眼时，他把手抽了回去。
在这样让樱招继续触碰下去，他会很想对她做些什么。
即使下一秒就会被打到吐血。
面对着樱招一脸呆滞的神情，他猛地站起身来，飞速解释道：“师父，我……我真的没事，您不必担心！我还有符咒课的课业未完成，就先行回房了！”
“不是，这就回房了？”樱招奇怪地问道，“那傀儡……”
“傀儡我明日再来取！”
樱招跟着站起来，目送着少年进了他自己的院门。隔着一道栅栏，她加大音量叫住他：“宵儿！”
略微急促的脚步声在此时顿住，贺兰宵将手搭上门扉，深重地呼吸了几口，才回过头看向她。