范渺渺接过，拿在日光下看，摇了摇头：“暗纹像是釉面开片，大约是窑温过高的缘故，至于色暗，其实还好，光下并不察觉。”
谈蔻便问：“火照流程与先前一般无二，震前所烧几批瓷器为何没有如此现象？”
“这个我倒不敢轻下定论，只能多试，看看是否与季节相关。”范渺渺看她颇感灰心，劝慰说道，“烧瓷就是这样，惟有多试。”
谈蔻将头一点：“这个道理我自然懂得。虽然偶尔也会稍觉力疲，但我心里是很高兴的，尤其这批拿在手上，其上暗纹脉脉，在世人眼中大概是不美的吧，在我看来不是，釉面开片如同冰裂，凛凛有冰雪之气袭来，是另一种夺人心魄的美。”
范渺渺赞同道：“俗称‘无暇不名窑’，定窑的芒口，建窑的泪釉，名瓷中的差紫、锡斑、聚沫浮珠、紫口铁足，不一而论……并不影响世人随风逐浪。”
谈蔻向她一笑，说道：“多谢你开解。”
范渺渺说道：“据我所知，釉面上有细裂纹的瓷器不少，你知道的，瓷器受于天地造化，各地虽有不同，但十里八乡的差别总不太大。”
谈蔻问道：“依你建议……”
范渺渺谦虚说道：“绝对谈不上是什么建议，只能说些亲身体会。”
谈蔻笑道：“传道授业便是恩师，你何须如此自谦！”
范渺渺微微一笑，说道：“自我烧瓷以来，曾经也对要烧出名瓷心心念念，现在看来，瓷器只是在于鉴赏。”
谈蔻闻言，流露出思考的神气。范渺渺继续说道：“何谓名瓷？无非附庸风雅。你若走到田间地头，问一问农夫，在他们眼里瓶瓶罐罐都是生活，哪管好看。但是，在达官贵人眼中就不同了，要我实话说，‘海棠红’妙在绚丽斑斓，‘沧海浮珠’妙在如玉天青，而冰裂纹凛然如皑皑冰雪，焉无妙处？”
谈蔻立刻听懂了，同她会心一笑。
第一百三十章 大海捞针。
谈蔻因还领着宫中的差事, 要上太子府走一趟，所以和她没聊多久，也就告辞离开。太子亲征, 全赖太子妃掌事，虽闻败仗，府内倒是井井有条, 不见惊惶。
她领着太后懿旨, 众人不敢怠慢, 赶忙迎她入堂稍坐。
太子妃才从西郊古刹回来, 满身佛香扑面而来，见她就笑：“真是劳烦谈尚书专走一趟，未知老祖宗有何恩典？”
谈蔻含笑, 瞥了两眼, 奇道：“太子良娣因何不在？”
太子妃还未说话，太子府内中常侍先上前一步，答说：“太子良娣近日身体倦怠，先就不好, 前些日子又听闻败仗，担忧太子情形, 急火攻心, 已经告病多日。”
太子妃此刻才道：“还请谈尚书见谅。”
谈蔻称不敢当, 当即宣读了太后懿旨, 是些安抚话语, 尤其点出太子妃近日操持不易, 听得太子妃涕泗, 忙道：“谢老祖宗垂怜。”
此外, 太后还有赏赐, 太子妃率先下座拜受，满屋跪了一地，口呼谢恩。
按理宣完旨意，谈蔻应该告辞，但她却站住脚，笑说：“请太子妃引路，既然太子良娣身上不适，微臣合该探望，免得太后问起，无处答起。”
看着谈蔻身后那妇人，太子妃面上闪过一瞬迟疑，最后点头说也好：“中常侍，你带谈尚书过去。”
……
……
谈蔻回到宫中复命，行走在红墙之下，迎面与十一皇子碰上。
打一照面的工夫，谈蔻弯身施礼。两人从前并不熟识，但她是太后跟前红人，连太子也要高看几分，遑论十一皇子。他特地停下，和睦叫起，继而又道：“重云跟吾提过多次，你是她师姐，是关系亲密的人，以后见面不须如此客气。”
谈蔻居于女官之位多年，自有一套规矩，当下也不忙于撇清，得体笑应一声，随后目送他离开。
到了太后宫中，她将今日见闻如实回禀。太后也是个信佛的，专在殿内设有佛堂，重重帷幔遮掩，佛香缭绕。谈蔻候在外面，只能隐约窥见她的背影。
许久，太后伸手，边上侍立的人连忙搀扶着她起身。太后转过脸来，是个白发苍苍的老太，沟壑深深。但她目光依旧精烁，炯炯有神，使人不敢直视。
她问：“依你们今日所瞧，是儿是女？”
谈蔻今日奉旨宣读，专门带去一位妇人，是宫中一位妇科圣手，多年只为太后看病，已经很久不曾露面。据说她看胎很准，所以太后特旨令她跑一趟。
心知太后不是问她，谈蔻垂头不语。那妇人上前，肯定说道：“回老祖宗话，老臣若没看错，该是皇孙。”
太后再三确实，最后喜不自禁：“而后所言若真，一定重重有赏。”
太子良娣有身孕的事，瞒不过宫中贵人。太后一早知道，也帮忙打掩饰——当然她装聋作哑全因这时局爆料出来，未必有利：怕生不下来，也怕生下来只是个女孩儿，空欢喜一场。
曾经太子有过一子，生下就是死胎，这事知道的人极少极少，民间几乎没有风闻，太后自然不在此列。但她没有临朝视政过，本朝自太宁王皇后崩逝之后，士大夫便防着女子干政，因此太后也常道自己只是个寻常的妇道人家，没有远见，没有魄力。
何况而今局势全乱，太子，英王，又牵扯进一个十一皇子……
在太后看来，太子、英王其实都是好孩子，兄弟间不和睦，全怪底下人乱挑唆，不由得自嘲一笑：“皇帝的心思哀家揣摩不透，哪有无故派一国太子远征打仗的，简直儿戏，然而哀家的确是老了，不知哪日就要入土，已是管不了那么多的了。”
老人家说这丧气的话，吓得宫人们面色惨白，纷纷下跪。谈蔻跪在地上，极力劝慰：“老祖宗身体康健着呢。”
妇人也道：“养心甚于养身，老祖宗切莫自伤。”
太后手上盘着佛珠，慢慢说道：“太子无后，始终悬在我的心头，是件未完的事哪。”
谈蔻忙说：“老祖宗一定心想事成。”
“是皇孙最好，生下来万民心悦诚服，英王也没有再争的道理，所以这个孩子哀家要保他万无一失。”太后转过脸，问她，“谈蔻，依你之见，是否把她接到宫中安置更好？”
谈蔻小心说道：“老祖宗心里自有成算，臣不敢妄言。”
她在太后身边多年，太后知道她性情一向如此，不以为忤，反而笑骂一句：“在哀家面前也敢含糊其辞，还有什么你不敢做的？”
太后沉吟许久，向她挥了挥手：“去吧。”
谈蔻于是再度领命出宫，宣太后旨，将太子妃与太子良娣，英王妃与英王世子以及万重云都接入宫中，明面上说是太后久居深宫无趣，找人解闷。
然而懿旨一颁，牵动许多人心思，因为太后这一举动，可谓是将牵涉夺嫡的几人亲眷尽数圈在深宫，颇有人质意味。
众家眷们不敢懈怠，收拾了细软，连夜入宫，谈蔻站在宫殿石阶之上，遥望灯火由远及近，风中隐约传来的细碎声响，喃喃自语：“老祖宗虽常自谦自己是寻常妇道人家，手段一出，却绝非如此啊。”
办完差事，天已黑透，她穿过长长的夹道，忽然有感回望深宫，那里仿佛一张血盆大口，一眼望不到底。
早有府上马夫候在宫外，见她出来，连忙为她鞍前马后。谈蔻今日连跑几趟，已很疲累，在马车中颠簸时，本来闭目休憩，贴身丫鬟过来附耳，悄悄几句惊得她蹙眉不语。不觉睁眼向她看去，以求答案，丫鬟沉默地点了点头，报以回复。
谈蔻心里沉甸甸地，显出的脸色就不太好，回到谈府，勉强歇息，奈何夜里雷声阵阵，雨打窗台，吵的人简直没法入睡。翌日起来她果然没精打采，幸而这日是她休值，不必进宫，丫鬟劝她多加休息之际，有人在门房求见。
谈蔻召见那人，看着拜帖问道：“你是柳家的人？”
“小人正是。”来人是柳家在京中的掌事，谈蔻依稀记得曾经见过几面，不是那么面生。掌事说道，“时隔一日一夜，我家小姐至今没有归家，府内不知她的行踪，一时慌乱，故而冒昧前来相问，还望谈尚书见谅。”
谈蔻自然体谅，说道：“我与柳小姐确实昨日午后曾会面过，在那之后我因有事，便和她作别了。”
掌事问道：“请教谈尚书，小姐可有与你提过她接下来的行程？”
谈蔻闻言，仔细想了想，说道：“这个倒没有听说。”见他面上实在惶然，似乎拿不定主意，便问，“柳老板没在吗？”
掌事答道：“家主近日远游，已经派信前去告知。”
谈蔻站起身来，空在屋中走了两圈，一边思索：“令襄既然不在，寻找柳小姐下落的事我义不容辞。这样吧，我也叫人去找，若有消息，互通有无。”
一直到了傍晚，还是没有任何消息传来，金妈在府内急得团团转。柳家几大掌事都在，有人劝道：“小姐身边有丁乙随侍，丁乙警觉聪慧，想必出不了事，金妈你先稍安勿躁吧，李大人那边我们也去拜访过了，他也答应拨人，帮忙一起找人。我们这么多人声势浩大，小姐若在京畿附近，很快会有消息的。”