周妈心里明白，此去除了照料小姐起居，还兼顾要考察这位庄先生。先前柳令襄招婿的事，虽然现在不提了，但依旧梗在赵氏心间：婚姻毕竟是大事。
做了家主，以后惟有招婿，柳令襄自己顾及不上，赵氏总要为她留意。本来呢，十一皇子殿下是很好的，与令襄有幼时之谊，两个孩子之间有一些感情，赵氏不是不清楚，谁知柳令襄自己断了绝路。堂堂皇子，怎么可能来做赘婿？而庄先生嘛，起先以为是个贫苦出身，谁料摇身一变却成了太子门人，吓她们好大一跳，从那之后，只好拘谨、客气，像对待贵客一般。
没想到这样的人物，也肯屈尊同行，作为护卫。赵氏和周妈琢磨一整晚，彼此对视，心中皆想，谁说这不是一种缘分？
她们的打算，晏庄无从知晓，也许知道了，不过一笑作罢。吉州本来就是他这次的目的地之一，他说有故人常在，并不是什么客套之语，因为那里正是他的好友常繁霜埋骨之地。
常繁霜前世因他而死，他来不及赶去吉州，祭奠好友，也是因为落进了别人的圈套，彼时自身难保。时光匆匆，百年转瞬即逝，既然重生，又到好友忌日，他理所应当要去坟前看一看，坐一坐，喝一壶酒，谈谈从前往事与今生报复。
客船驶出新亭，青山渐远，两岸开阔。虽然风平浪静，但柳令襄仍觉坐船不适，跟晏庄打过招呼以后，成日在舱内休息。
晏庄头日去看过，除了安慰两句，也是爱莫能助。他告了辞出来，恰好望见火烧云连绵万里，映照水面粼粼波光，天地异常瑰丽，整艘船都仿佛静默了一般，静静垂悬于水天一色中。
晏庄此刻却毫无吟诗作乐的情绪。因为在这无限霞光里，不该出现在此的十一皇子，赫然就站在甲板之上。
十一皇子闻声回头，目光考究，直视晏庄，似有警惕。他落脚新亭数日，早知晏庄存在，但这毕竟是第一次亲眼所见：这人喜怒不形于色，见到了他，好像既不吃惊，也不意外，浑身气质不卑不亢。
晏庄走上前来，向他作揖问候。十一皇子临到嘴边的话改了口：“吾与你手谈一局。”
看来这位皇子平常在柳府也有眼线，知道他闲来爱敲棋子，晏庄欠身，说恭敬不如从命，内侍于是搬来桌凳，摆出围棋。十一皇子与他相对而坐，伸手示意他先。
晏庄不知客气，当即执黑先行。
十一皇子的棋力尚可，晏庄足以轻松应付，时不时还能眺望远方风景，心算船已行至何地。随着日光猝没，霞光换作了灯光，十一皇子皱起眉头的时间也愈来愈长，内侍小心提醒：“天暗了，殿下要仔细眼睛。”
晏庄随口也应和两声，十一皇子闻言叹气，弃两子：“吾认输啦。”看一眼内侍，埋怨他啰嗦，“仔细什么眼睛？技不如人就是技不如人，犯不着你来给台阶。难道下次天光大亮，吾就能赢了吗？”内侍连忙赔笑。
“让先生看了笑话。”十一皇子输得坦荡，对他的态度也立刻不同，“其实有件事，吾想请先生帮忙。”说着，命人取来一盒药膏，放在晏庄跟前。
晏庄了然于胸，却假装不解：“请问殿下，此为何物？”
内侍道：“这是宫廷御药，专治眩晕恶心，药效奇佳。”
这里还能有谁天天晕船？晏庄慢慢恍然大悟，抬起头来，对面的十一皇子难得有点局促：“请先生代为转交。”又怕柳令襄要恼，嘱咐说，“不必提吾。”
晏庄得令，转头就将药膏给了周妈。周妈拿来给柳令襄试，涂在额心、脖颈，果然不出半日，柳令襄的精气神好了许多，至少能在舱内走动一小会儿了。周妈闲了忍不住就念叨：“足以见得庄先生是个很可靠的人。”
“周妈，你说什么呀？”柳令襄吐了两天，全身酸软，整个人还是有点恹恹。
“人家很有心呢！”周妈念念有词，怕她不开窍，“头天来问候时，见你实在不舒服，转过背就送来一盒药膏。”周妈心里想：这是个心细的男人，懂得体贴人。
柳令襄怨怪地看她一眼，懒得说话。周妈没见识，她又不一样，这药膏的质地、材料，一看就价值不菲，岂是庄先生能拿得出手的？但她终究没敢细想，却在夜里，在梦中，总感觉自己的一颗心也仿佛置于一片汪洋之上，随着这船，微微摇动。她醒来觉得若有所失。
后几日状态好了些，柳令襄也死活待在舱内，不愿出去。周妈说外面风光宜人，力劝她到甲板上走一走，当然她就是不肯。周妈认为她害羞了：“但总要亲自去向庄先生道一声谢吧？让人家看见你已经好了很多，没有白费药膏嘛。”
柳令襄充耳不闻，到最后，周妈也拿她无可奈何了，只好作罢。
终于到了吉州，二掌柜提前安排了人来接，又说落脚之处也已经定好，请家主移步。柳令襄说好，努力做到目不旁视，从舱门出来，到坐进轿子里，再到入住客栈，此生从来没有这样心无旁骛过。然而等到一切收拾妥当，周妈还是过来悄悄来告诉她：“小姐，刚才下船的时候，老奴好像看见一个熟面孔。”周妈仍是惊疑不定的，拿不准该不该告诉她，但已经话赶话说到这里了，“好像是十一皇子。”
这消息照说石破天惊，柳令襄却心不在焉：“周妈，你是老花眼，指定看错人了。”
见她不信，周妈还想要分辩一二，柳令襄推说困了：“好久没有两脚踏实落地的感觉，明日行程着紧，周妈，帮我吹熄蜡烛，我要好好睡一觉。”
第十八章 他前世没有爱过。
第二日依旧是二掌柜派车，送柳令襄与晏庄到了董府。二掌柜这一向忙着打探内鬼的消息，脱不开身来见，特地再三告罪。柳令襄何来见怪？本来家里事多，人人都忙得打转，再要二掌柜抽身过来，实则并无必要。
有庄先生就够了。他们递出拜帖后，就站在董府外静静等候，看在太子的名头上，人家府上不会怠慢。不过，柳令襄仍觉奇怪，不知那位姑奶奶说了什么，才请得动这位太子门人。又情不自禁想到，十一皇子也来了吉州，这是为什么？其实，若有十一皇子支援她们，这件事也不算困难——但不过是她胡思乱想。
也许是临到要表现，面容也不禁绷紧了，显得自己多少有点怯场。晏庄因此多看了她几眼。柳令襄自觉要强，忙打起精神，和他含笑谈论：“听说董老爷没致仕前，曾是太子讲官，先生跟他见过没有？”
晏庄说没有：“董老爷做太子讲官那会儿，大概是十年前了？”他兴许还是个孤魂野鬼。直到重生，辗转进入了太子府，董老爷已是托病辞官，回到吉州老家。两人没碰过面，所幸晏庄听太子提起过，否则，当初柳衔霜向他问起，还真不知道该怎样答话。
最初重见这世界，他也曾一样的茫然。这穷书生居无定所，身无分文，立即死了也没人在意。晏庄住在破庙里，恍惚两日，索性直接上了京城。
也是他时来运转，恰逢太子广招幕僚，在京中摆了一场大会，说是有识之士都可去得，但如今风气大不如前，有识之士揣着风范，一定要受了引荐才去。晏庄两眼茫然，哪里认得什么名人？故而毛遂自荐，席上一句“安知非仆”，引得太子殿下频频望来。
太子对他青眼有加，托付他办一件急事，就这样，满身行头还没顾得上置办，他又马不停歇地赶来了新亭，然后就被柳令襄当街捉婿。
柳令襄不知他底细，只是感慨说：“十年啊，这样久了。”
到底是少年人，总以为时间漫长。晏庄笑笑，假装看风景，没接着说，好在董府很快来人迎接，他和柳令襄一同进去了。走在别人府上，不便多说话，自然而然断了话头。
听差领着他们到会客厅，奉茶说：“请稍等，老爷正在与人议事。”晏庄点头，约莫坐了三碗茶工夫，董老爷才姗姗来迟，含笑道：“老夫叫你们久等了。”
“庄某见过老大人。”晏庄站起来，向他作揖，一面嘘寒问暖，“老大人身体还好？庄某此行是受太子所托，特来问候。”柳令襄也随他站起，见他目光示意，连忙转身献上异色瓷器。“听说老大人是鉴藏名家，小小心意，不成敬意。”晏庄笑说。
董老爷致仕已久，但在吉州，也是个大人物，平常府上多有达官贵人进出。照说这种场面也算见得不少，但晏庄自称是太子所托，那么其中意味值得思量。
董老爷热泪盈眶，想着太子还牵挂他这老师，内心十分震动，当先面向京城揖手一拜：“老臣多谢太子惦念。”转过头，与晏庄寒暄，问起太子的情形。晏庄胡乱应付，又挑个合适的时机，向他介绍柳令襄，“这位是新亭的柳老板，老大人见多识广，一定知道‘海棠红’，正是她家烧造出来的。”
董老爷轻哦一声，目光向柳令襄看去，沉吟不语，不知在想着什么。晏庄继续说：“这异色瓷也是柳家烧造的，我来时，太子就嘱托了，说老大人爱好在此，命我不得随意糊弄，又说，柳家的瓷器一向最好，因此我特地请柳老板帮忙，挑了一件上乘的，请老大人品鉴。”