晏庄第一次来时，便站在大门前，沉默了很久很久。这次来，总算不那么失态，却也显得兴致不高的样子。
常灼刀跟晏庄说道：“我们直接去书房。”
还未到书房，远远就见到一个童子正站在窗下，大声背诵辞赋。因是侧对着，童子没发现晏庄他们到来，晏庄便向常灼刀示意，两人在院前站住了脚。
那童子背完一遍，虽不顺畅，却无一字出错，但他并不觉得自满，反而重新起头再背，背了大约八九遍，终于滚瓜烂熟。回头望见树下的两人，童子喜不自禁，随手搁下书，跑出房门，迎上来道：“先生，小叔，你们终于回来了！”
晏庄点点头，常灼刀则伸出手，摸摸他的脑袋，笑道：“看见少主用功，庄先生与我都很欣慰。”
都站在院子里，也不是回事。晏庄率先走进书房，随便抽查了几篇他离京前布置的功课，见童子都对答如流，将头一点，说道：“不错。”
“曹伯。”他叫道，“带少主下去练武吧。”
“是。”
一直隐在院外的曹伯现身出来，童子心想自己还有好多见闻没说，闻言，十分恋恋不舍。晏庄板起脸，说道：“听话！”
作为全府上下的寄望，压力自然也与之俱来，童子不敢反驳，忙应了声，随曹伯一同出去。
常灼刀劝道：“少主还小。”
“他这年纪，最是荒废不得的时候。”晏庄无动于衷，说道，“更何况，他还肩负着复兴家业的使命。”
常灼刀说道：“都是因为我没用，若我有本事，何需要冀望幼子？”
晏庄看他一眼，拍拍他的肩。当年永平皇帝赐他们“不世之臣”四字，并承诺了昭德将军的爵位世代承袭，将军府因此名震天下。可就在四十年前，时任皇帝欲要大改兵制，先以昭德将军年老为由，对他殷殷关怀，暗示将军卸甲归田。随后，皇帝又下旨，将调兵之权收归中央，使“兵符”“兵众”分离，自后，武将的地位被大大削弱，只余掌兵之权。
据闻，昭德将军还曾在宴席上涕泪横流，自叹“廉颇老矣，尚能饭否”，想要继续为国为朝出一份力气。皇帝当然置之不理。
晏庄说道：“没有皇帝不忌惮重兵在手的武将，当年河清海晏，天下再无战事，正是削武重文的好时机，将军府自此衰败，无人在朝，终归是大势所趋，跟你没有关系。而且就算你肯担当，你非昭德嫡系，袭爵之事，皇室不会承认的。”
常灼刀一手拍在案上，叹道：“复兴之路，任重道远。”
晏庄在案前坐下，思忖着说道：“欲要重振将军府声威，确实很难，但我已想到一个办法，只是不知道你们敢不敢做？”
常灼刀忙道：“先生请尽管直言。”
旁边有一壶冷掉的茶水，晏庄拿手去沾，指尖一笔一划写在案上。常灼刀看他写完两字，忽然面色大变，以为是自己看错，待要凝神细看，案上却只剩一滩水渍。
“敢，或是不敢？”晏庄微笑问道。
常灼刀到底身上流着是武将的血脉，稍一回神，凛然不畏地说道：“哪怕前路是流血与死亡，也比如今寂寂无名的好！”
晏庄反而怔了一下，笑道：“如此信我？”
常灼刀不在乎地道：“先生于我家有大恩，总不至于反过来害我们。”
晏庄忽而想起先前，他曾跟范渺渺说过，此身只愿心安理得。前世，他负尽深恩，重生以来，何谓心安理得？他想过许久。
然而，然而，他从前所负之恩、义、情、仇，都无处可报，无人可报。后来，他一路跋涉去到京城，走进将军府，终于找到了答案。
此生所想所念，不为自己，只为旧人。
决议说定，晏庄说道：“虽然清明已过，但我祖上与你们先祖有旧，想前去祭拜一番。”
常灼刀点头：“西郊古刹奉着历代先祖碑冢，先生若要去，让少主随行吧。他许久没有出门，一定高兴，尤其是与先生一起。”
“另外，观闻湖亭畔，亦有旧债需偿。”晏庄沉默了片刻，说道，“我曾去过，这次就不特意再去了，但要劳烦你派人帮我尽一份心力。”
常灼刀早就知道他与那位庄宪王有关，曾猜测他是庄王后人，或是庄王故交之嗣，因此不以为异，应允说道：“这是自然。”
第七十章 少为纨绔子弟，而今布衣半生。
翌日, 晏庄与常家少主去了一趟西郊古刹。在吉州时，他曾拜访过明德寺住持，住持听他自称常繁霜故人, 来自京城之后，思忖半晌，转交给他一把断骨。当时住持说道：“在四十年前, 寺中听闻有常施主遗骨失落在外, 于是托人寻了回来, 想要葬入他衣冠冢内。岂料断骨有祟气作怪, 住持师父便做主，将断骨供奉在佛祖座前，好叫它日夜聆听佛经禅文, 洗去阴戾。如今受了五十年香火洗涤, 断骨再无凶煞之气。施主今日突然出现，即是机缘，常施主的遗骨贫僧便交付与你，常施主异葬百年, 想必灵魂也愿归乡。”
晏庄郑重收下，答应道：“我必携骨入京, 使它归葬于亲人之旁。”
这日到了西郊古刹, 晏庄先拜祭过常小姐, 随后将常繁霜断骨随葬在她身伴。他们兄妹二人关系一向亲密, 据闻常繁霜身死, 常小姐曾赶赴千里, 到战场寻尸, 遗憾最后无果, 只能以他旧时衣裳入葬, 是为衣冠冢。不过当时为避嫌疑，她没有办法将兄长迁葬回京，只能托付给寺庙，而今百年已过，常繁霜的遗骨终于归乡，得以常伴亲人之侧。
常家少主恭恭敬敬地一礼，叹道：“可惜太久，是我等后人之过。”
晏庄摇头，说道：“五十年前，若非将军府名声大震，谁会留心去寻已逝者的遗骨？唯独叹命运可恨，待它寻到时，将军府已落寞，断骨无归处。”
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，当利益不再，自然一哄而散。好在，明德寺出面拾回了断骨，留在寺中供奉，不至失落民间。
祭奠完故人，晏庄与常家少主离开西郊古刹。常灼刀在古刹外面等他们，迎上来说道：“先生之后可有安排？”
晏庄点头，低声说道：“这几日，请替我留意英王的动向，及时报我。”
常灼刀说好：“常盲，常聋二人擅长追踪、打探，交给他们，三日之内，必给先生交代。”
“还有梁聍那里，他甫回京，一定会向英王禀报王陵一行。”晏庄继续交待着，常灼刀忽然轻咦一声。晏庄随他目光看去，古刹外、青石旁正停着一辆马车，车前的徽章使他感到很熟悉，转念想起，常灼刀已在耳畔提醒：“先生，是柳家的车马。”
“柳家？”起先他们谈正事，常家少主一直不敢插话，这时奇道，“是藏有地图的那个柳家吗？”
常灼刀说正是：“柳家如今两位小姐都在京中，看来今日都来了古刹礼佛。”
“原来是旧交。”常家少主记忆里极好，忽而想起先前在寺庙内，确有两位陌生小姐的目光一直追着他们。他以为晏庄未看到，因此说给他听，并且表示奇怪：“但刚才在碑亭那里，她们何以不招呼我们？”
“兴许，本就该视同陌路吧。”晏庄淡淡揭开话题，说道。
过了两日，果如常灼刀所言，常盲，常聋二人探查到了英王近日的动向，如实汇报给晏庄。得知英王将在隅园设宴，晏庄说，这是面见英王的好机会。
常灼刀不解：“先生今为太子门人，不在英王设宴名单之中，如何面见？”
晏庄不说话，只是一笑。到那日，他早早来到隅园，因是皇亲国戚宴请，门外排查森严，侍卫核对请帖方才放行。晏庄见状，并不贸然上前，转身到对街摊上吃了壶茶，等了约莫半个时辰，看见一辆马车从远处驶来。梁聍从车上走下来。
晏庄起身，随手搁下铜钱，迎上去时，笑容可掬。
“梁大人。”晏庄佯作惊奇，跟他问好。
梁聍没意料会在此见他，奇道：“庄先生，你也是来赴英王宴会的？”
“正是。”晏庄面不改色，热情地和梁聍寒暄。当侍卫盘问时，晏庄理直气壮地说道，“我与这位梁大人是同行。”
梁聍是读书人，从王陵一行几月的相处中就可以看出，他行事有些书呆子的迂腐气，涉朝不深，没那么精明。因此晏庄此言，虽有不妥，但梁聍并未在意，反而承认说道：“我们确是同行赴宴。”
任谁也没想到有人竟敢堂而皇之地撒谎。侍卫看了一眼晏庄，挥手，放他们入内。隅园，前几日晏庄曾来过，但未仔细观赏，今日借梁聍的光，有幸在里面好好地逛了逛。英王今日所设乃是私宴，宴会上除了他有意拉拢的青年俊才，还有一些世家贵族的小姐们。晏庄与梁聍随意逛到一处，忽有人出来劝止他们，说前面有女眷玩乐，请他们回避。
梁聍忙道：“庄先生，那我们回到宴席上吧。”
宴席之上，并无他的坐席，晏庄不想败露得太早，婉拒道：“梁大人先去，我忽想起一事，稍后就来。”