但他估计也清楚上一只幽灵怎么死的，上午也没敢回去。
艾略特把他们安置好，又进了船舱翻找。也许是白天光线比较好，他翻着翻着，还真在一张单人床下方发现了一个可抽拉的铁盖。把铁盖掀起来，底下是一个四四方方的房间，洞口还有一个生满铁锈的爬梯。
艾略特看也不看爬梯，跳了进去。
夹层很臭。
也许是积累了多年的污水，臭气熏得人眼睛胀痛。
污浊的黑色水面上漂浮着一些看不清颜色的衣服和水草，偶尔还能看到几条水蛇游过。
艾略特皱着鼻子，小心翼翼地用魔力照亮整间夹层，在西面的墙上，看到一个用布袋蒙着的，四四方方的东西。
就是它了！
他飞扑过去，正要把画像拿下来，浑身就像过电般，弹回了爬梯上。
艾略特很久没这么痛过了。
他龇牙咧嘴地扶着爬梯把自己撑起来，重新望向画像，画像上的布袋已经掉了，雕刻出荆棘和繁花的黄金相框中间，时一副色调晦暗的油画。
画布上描绘了一场海上的暴风雨，中间一道白色闪电将乌云滚滚的天空一分为二。
围绕画布一周，被融化了的油画表层下，不用仔细看都能发现，透露出一个又一个细小的旋涡，刚才攻击艾略特的闪电，就是从旋涡中发出的。
艾
略特揉了揉摔疼的腰，正要再次尝试，就听到头顶传来一阵马蹄声，随着而来的，是女幽灵有些惊惶地声音，“乔、芮尔，欢迎回家！”
他赶紧飞离了夹层。
***
船屋的气味还是过去一样。
从马车上下来，赫克托尔闻到一股苦涩地糊味，迟疑了下，道：“您在煮汤吗？”
“汤？”母亲愣了下，高亢地笑了声，“是、是的，我炖了汤，为了庆祝你们回来特地炖的，赶紧上来吧。”
说着，跑到自己面前，“孩子，你眼睛不方便吧，我搀你。”
赫克托尔印象里，母亲的脚步声好像要更重一点，也有可能是时间过去太久了，他的记忆变模糊了。
他笑了下，“没关系母亲，我自己可以。”
他拄着权杖，步伐稳当地登上船屋。
“你看起来比以前健康多了。”
母亲的语气听起来有些遗憾，她去扶了芮尔，“芮尔，你也是，长高了。”
“好久不见，阿姨。”
芮尔打了个招呼。
母亲很高兴地应了，在芮尔想往船舱走时，拦住她，“现在甲板上坐会儿吧，马上菜就好了，里面乱糟糟的，就不要进去了。”
说着，她拿了两张椅子过来，又匆匆忙忙跑开了，像是急着去看她的汤。
“母亲在炖什么菜？”
“我在炖…我在…”母亲似乎有些慌乱，芮尔往她的方向走了几步，“好像是胡萝卜汤，应该是火大了，都糊底了，我来帮您吧。”
“欸，那怎么好意思。”
“没事的。”
……
芮尔似乎比他还熟悉这里的环境，很快就和母亲聊开了。
赫克托尔静静地站在原地，蒙着白翳的双眼无声地凝望着她们的方向，「她在看你。」神谕道。
“我的母亲？”
「是的，」神谕的口吻有些冷漠，「她看了你很多眼。」
赫克托尔走了过去。
“乔？你怎么过来了。”
“我来帮您。”
“不用了，你坐着就好。芮尔也是，你们都去坐着。”
母亲似乎很介意他们靠近厨房，将两个人都赶了回去，
她很快就处理了糊掉的汤锅，新炖了一锅胡萝卜汤。然后端着锅回来，拿了碗和干净的勺子放到他们面前，像过去一样说：“等你父亲回来，我们就用午餐。”
第142章 六周目（十七）
十几分钟后,甲板外响起了一道更为悄然的脚步声。
父亲到家了。
他还是不太爱说话，坐到桌边，见到他们,问候了一声就坐下，捧起碗噗噜噜喝起汤来,母亲倒是聊了几句这几年镇上的近况。
吃过午饭，芮尔把他们准备的礼物给了两位老人，然后对他道，“叔叔阿姨要午睡，我们去舱房坐会儿吧。”
赫克托尔没有意见。
他住在甲板另一头的那间舱房,边上连接一条逼仄的过道，从过道可以到船舱厨房,边上有个爬梯。
「你从那条爬梯下去,左脚有一块可以抽拉的铁皮,下面就是船舱的夹层。」
刚走到这头,神谕就道。
赫克托尔：“我会帮您拿的,不过不是现在。”他赶在神谕动怒前，语气平和地道：“您也不想让别人看到吧。”
他指的是走在身侧的芮尔。
神谕：「那有什么难的。」
赫克托尔明白她的意思,“不可以。”
神谕不说话了。
如果不是还需要这名侍奉为自己干活，她可不会这么容忍。正这么想时，神谕听到赫克托尔在和那名他的继姐说话,“芮尔，你在干什么？”
“照镜子。”
女生顿了下，道。
***
从上船开始,伊荷就知道艾略特搞砸了。
他找的两位演员，不是人类。
小时候，艾略特就会制造一些奇怪的假象,让身处其中的人无法发觉异样。这个人，当然是指她。
为了合理化自己在这个家存在的意义，会让她看到自己和父母打闹、嫉妒她和赫克托尔有上课机会、听萨克牧师讲故事……
像一只真正的、九岁的普通男孩。
同理，他也可以为赫克托尔制造类似的幻象，虽然不知道当时为什么没有。
但是，找亡灵来充数，未免太大胆了！
伊荷看了眼镜子里空空荡荡的甲板，把圆镜下移，就能看到甲板上出现了两位正在闲聊的中年男女，不由叹了一口气。
过了这么多年，声音没有丝毫变化。
这座船屋，也保持他们离开时的样子。
怎么也说不过去吧。
幸好赫克托尔没有发觉。
她想起自己刚才找借口去和女亡灵说话，结果对方吓得差点把自己缩成一团的事，都不知道该说什么。
好在女亡灵还是能交流的。
知道自己发现了她的身份，短暂的惊惶后就平静下来，还能自然地接受她给出的一些提示，从这个角度看，脑子也非常灵活了。
如果他们还有那种东西的话。
不过，艾略特到底是什么类型的亡灵，为什么能做到这种程度？
就算她不是亡灵也知道，像这样为多人制造幻象，可不是一件容易的事。
“芮尔，你在看什么？”
赫克托尔冷不丁道。
“照镜子。”伊荷放下圆镜，看了眼周围，“小时候，一直以为船屋很大，现在回过头看才发现，还挺小的。”
赫克托尔：“因为我们长大了吧。”
伊荷：“也是。”
她走到舱房前，随意瞥了眼过道，正要推门进去，脚步却凝住了。
过道的拐角，一个和赫克托尔长得一模一样的少年扶着后腰，抽着气从拐角后走出，和他们打了个照面。
见到他们，艾略特似乎有些吃惊。
他似乎想说什么，但张嘴的瞬间，就被自己臭得皱起了鼻子。
夹层污水的气味将他整个人都腌入味了。
赫克托尔也闻到了，他不乏犹疑地道，“母亲又在…炖汤？”
艾略特比他更疑惑：“什么炖汤？”
“可能叔叔没吃饱吧。”伊荷边说边扭开舱房的门，把人往里推，“我们先进去。”
毕竟是几年没人住的地方了，舱房里蒙着厚厚的尘土，空气异常沉闷。
伊荷打开窗通了会儿风，用水球清理出一张椅子扶赫克托尔坐下，然后说，“屋里太脏了，你在这里坐会儿，我出去看看有没有抹布。”
赫克托尔拉住她，“不用那么麻烦，我可以用施福——”
“那怎么行呢，祭桌用具都没带够。”
“可是……”
赫克托尔正想说马车上带了，就感到女生挣脱自己的手，快步走了出去。
没多久，窗外就响起了她一个人的，压得低低地说话声，“…怎么回来了，不是在钟楼呆得好好的吗？”
“不能说的理由，什么理由？啊，该不会…”
“没有，我什么都没猜。”
“真的，这是很正常的表情啦！”
……
她好像朝前走了些，声音逐渐远去了。
“她又在自言自语了。”赫克托尔道。
神谕有些莫名，「你在说什么？」
“她以前就是那样。”
赫克托尔没听出神谕语气的变化，他径自道，“很早以前，我就觉得奇怪，为什么芮尔总是一个人说话，好像她对面有个人一样。她会跟那个不存在的人吵架、说笑，甚至臆想出捉弄对方的场景。”