寄秋有些迟疑地张了张嘴，却终究没劝出口。
二人说话间，已至姬栩院前。
院门未掩，风吹帘动，只见院中竹树间立着一人，身形修长，身着素色家常衣袍，袖角微拂。
他正将一只画好的纸鸢轻轻收起，指腹拂过纸上鹰眼的墨线处，神色温和而专注。
沈如安望见那人身影，眼神瞬间亮了几分，连步子都悄悄快了一些。
一别五年，他还是那样好看，还是那样让人移不开眼。
那是她年少时的执念，是竹影疏窗下的第一抹心动。
而如今，她回来了，她不打算再错过。
“子叙表哥！”
沈如安唤得欢快，语中带着一丝难掩的雀跃。
姬栩闻声回头，眉目轻展，唇角含笑：
“沈如安？你怎么来了？姨母近来可安？”
“好着呢，念叨着你呢。”沈如安快步上前，语气熟稔。
她絮语几句后，才回头将身后的女子拉上前来，笑着介绍道：
“这是我闺中好友，名唤寄秋，一同来丰都小住些日子。”
寄秋微微福身，行礼得体：“见过世子。”
姬栩颔首回礼，神色温润，语气依旧温和：
“既然来了，便一起坐坐吧。”
他吩咐道：“去备茶。”
丰都傍晚，天光尚未沉暮，城中尚有余晖。
姜辞站在廊下，望着院中竹影婆娑，轻声道：“总不能日日困在这院子里，我想出去走走。”
银霜闻言，眼中一亮，旋即笑着去取披风：“姑娘稍等，我这就替你拿件防风的。”
一件青灰色的织锦披风覆上肩头，姜辞执伞而行，银霜随身相伴。二人自东阳侯府后门而出，缓步行至街巷。
这是她自入丰都以来，第一次出府。
街市尚未散，春日的市井透着热气与烟火，石子铺就的小巷里摊贩林立，纸鸢高悬、香粉入鼻，远处还有茶棚传来评书说唱。
姜辞一路走得缓，目光一扫，皆是新鲜。与紫川不同，丰都多文馆雅集，街头常见学子谈诗论史。她微微驻足，神情澄澈，眼中流露出一丝初见的兴味。
她不动声色地扫过四周，却不知她一身月白衣裳，眉目生辉，恰如春雪初晴、兰心玉骨，早引得街上行人频频回头。
有人低语：“那是谁家的贵女？”
“我怎觉有些面生……”
忽然，前方传来一阵喝彩与喧哗，银霜撑伞望去：“姑娘，前面那处，好像是棋社。”
姜辞顺势看去，只见街角一处屋檐下人头攒动，棋社门口挂着一块墨匾，字迹清逸：“逸枰斋”。
门外立着一张榜，上书：“破此残局者，赠清玉笔一支。”
那玉笔陈于屋内案上，通体温润，如凝霜雪，笔尾雕着两行细篆，工艺雅致，显然出自名手。
姜辞颇为喜欢。
她轻声问道：“此局可允旁人一试？”
话音一落，原本围观的几位文士皆回头看她，神色微变。
“姑娘，这里可不是赏花摆诗，哪里容得女子胡闹？”
“风头再盛，也不能坏了棋场清雅。”
姜辞闻言不恼，只轻轻一笑，语气沉静：
“世间才情，本无贵贱之别。班昭能修《东观汉记》，蔡文姬可通音律百篇。若因女子之身，便断人一试之机，未免狭隘了些。”
围观众人面露讶色，尚未作声。
这时，帘子后一人开口，声线清冷含分寸，语调虽不高，却压住了场内所有喧哗。
“让这位姑娘，一试。”
第11章
棋局方开，四座却已肃静。
姜辞落座之后，只看了一眼那案上的棋盘，便不急着动手，而是抬眸向围观众人问道：“不知此局是否有人留下解式？”
有人嗤笑：“此局乃是东阳第一士子设下，谁敢轻言破法？”
“前后已有六位落子，全军覆没。”
姜辞听后，神色未变，只伸手拂过棋盘，十余颗残子错落其间，黑白交叠如云卷水涌。
她指腹轻点棋盘，缓缓而语：“此局看似困兽犹斗，实则藏锋于弱……此处三子若非故意让空，怎会留这么一线生机？”
言罢，她落下第一子，一子封喉，竟将角落原本困守的白子连通成势。
众人面面相觑，局势开始转动。
她第二子、第三子皆如抽丝剥茧，落子不急不缓，却每一手都精准切入，原本被视为死局的棋面，竟在她手下慢慢生出一线清河，横流出奇。
帘后，一道修长身影起身。
那人身着深青直裾，佩玉无声，缓步走出。
他眉目清隽，气度从容，手执一柄白纸折扇，立于众人之后，目光静静落在棋盘之上，又落回姜辞脸上，眸中多了几分意味未明的打量。
“此局，是我所设。”
“夫人，妙手。”
姜辞闻声缓缓抬眸，正对那人。
他手执折扇，面容清俊温润，气质从容有礼，正是那日她入丰都城门时，言出“美人误国”之人，差点因他一句话，定了自己的生死。
她垂眸敛神，微微颔首，语气不轻不重：
“原来是陆司马。我不过是因一物起意，倒是扰了您的清趣。”
陆临川神色不变，只含笑：“扰倒不敢言，夫人落子极妙，解我困局，是我陆某之幸。”
姜辞唇角淡淡一抿，目光微凉：
“司马大人既知是困局，何必设之于市？”
陆临川轻摇折扇，淡笑：“困局原是用来破的。若无高人一落，困局永远是困局。”
“更何况，有些局，是设给懂棋之人看的。”
姜辞听罢，只淡然应声：“可惜我不通兵谋，只懂些旧书冷局。倒叫司马大人白白折了一子。”
这话一出，语带讽意，是对那日初见他一句轻描淡写的“美人误国”的回应。
四周文士听不出端倪，陆临川却听得明明白白。
他眼中神色微动，忽然想起那日初晴，她将剑横在脖子上，视死如归的模样。
今日落子如风，字字不退，唇锋如刃。
他收了扇子，低声道：“夫人心中，果然不止棋理。”
姜辞并不接话，只略一垂首，拂袖转身。
姜辞淡淡对着银霜开口：
“我们走吧。”
她步履不疾，两步已出门。
这时身后忽然传来陆临川的声音，依旧温文却不失分寸：
“夫人，您的笔。”
姜辞脚步微顿，稍一偏头，回身折步而回。
她走近，未言谢，只伸手接过那支玉笔，手势利落，更像是夺，而非取。
指尖碰触的一刹，她眸光微冷，眉间一线疏霜，眼也未多看陆临川半分。
转身，衣袂掠起一线冷风，她未留下只言片语，亦未回眸。
陆临川立在原地，折扇垂于手侧，望着她离去的背影，轻轻一笑，喃喃一句：
“性子倒是……个辣的。”
丰都督军署，暮色已深。
姬阳正倚在案前，右手支颊，左手执笔轻敲舆图，眼神落在西北边境一线，眉间褶痕未展。
陆临川披着暮气入内，手中仍转着那柄白骨折扇，一进屋，便笑吟吟地说道：
“主公，你猜我今日在棋社遇见了谁？”
姬阳懒懒地回一句，眼皮都未抬：“你向来挑剔，能让你亲口说起的人，想必不是寻常角色。”
陆临川轻摇折扇，笑意半真半假：“确实不是寻常之人。是个妙人。”
姬阳手中动作顿了一下，目光仍未动，只淡淡问道：
“你向来不喜多言，如今却连‘妙’字都说出口……说来听听，是谁？”
陆临川将扇子轻敲掌心，“可我记得，你说她是个呆板无趣的人，如今，我瞧着倒是有趣。”
姬阳眉头轻动，终于抬眸看他一眼，语气凉淡：“我何时说过别人呆板无趣？”话音刚落，姬阳愣了一下，嘴巴张了张，始终念不出那个名字。
陆临川挑了挑眉，笑意不减：“看来你猜到了？”
“不错，我遇到的——就是你那位新近娶进府的夫人。”
姬阳目光一顿，指尖在舆图上一滞，语气仍稳，却难掩眉锋中一丝凌厉：
“怎么，一盘棋就夸上她了？若是再肯陪你饮两杯，你是不是要请她入督军署，纳为贤士了？”
陆临川轻笑未语，只折扇轻摇：“就算我要用，主公敢用乎？”
话音未落，姬阳冷哼一声，语气锋利：
“我看你们一个个，都被她那张脸给骗了。”
话一出口，他似觉多言，起身舒展了一下肩背，语调一转：
“别聊她了。”
“现在真正要紧的，是宁陵近来的水患。”
他指着舆图上丰都南侧的水道开口：
“今年自春起降雨频繁，芒种未至，水位已高过去年同期半尺。若这势头不止，到了仲夏一场暴涨，极有可能冲垮南堤，浸没东集与两处军粮仓。”