陆临川闻言收了扇子，走到他身侧，目光扫过图上标注的水系河道，沉吟片刻，开口道：
“宁陵位于洛渠之南，背靠密林丘陵，雨多则汇水急。若强筑高堤，未必挡得住突发水暴。”
“不如仿照溪陵旧策——分渠引流，外泄洪势，再于南堤与东南角各开一引水口，引入旧渠，再通入西岸弃田，使水有去处。”
他顿了顿，又补了一句：
“至于军仓，可筑夹堤双层，夹心掺沙卵石，加筑瓮口排水，虽耗人力，但若能撑过一季，秋收时再全面修缮，便无大患。”
姬阳闻言点头，拇指轻叩桌面，眸色微深：
“你说得对，强堵不如巧引。调兵调民都需提前布署，明日你拟个章程出来，我批了交由司农、工曹。”
陆临川作揖一礼：“诺。”
夜色沉沉，丰都东阳侯府内
一片寂静。
姬阳回府稍晚，踏入中庭时天已深，肚子咕咕的叫了两声，他并未直接回房，而是缓步走在回廊间，袍袖微扬，月色将他身影拉得细长。
恰在转角处，他无意间朝右手侧一望，便看见姜辞的院中灯火未灭。
院内一盏宫灯摇曳在门口，微风拂过，光影斜落院内的石板上，映出一道纤细的人影。
她竟趴在院中案几前睡着了。
案上摊着纸笔，几页信笺被风翻起，披风落在地上，袖口微卷，鬓发凌乱。
姬阳脚步顿了顿，本不欲理会，转身欲走，却在提步之际忽而想到，如今母亲不在府内，府中能主内务之人也只剩她。
若是当真着凉生病了，后宅失了管束不说，传出去也难听。
他回身走进院中，沉步未响，立在她身侧片刻，本是想叫她起身，却瞥见案几上一幅舆图。
他眉头轻蹙，低头细看。
那是东阳水道图。
笔墨未干，山势走向、水脉分布，皆绘得精细有致，不输工曹所造。
一旁还有几本翻阅过的地理古籍，封面字迹清晰：《洛渠旧水志》《宁陵灾记》。
最上方，压着一叠摊开的手记，字迹沉稳娟秀，写的正是关于宁陵分洪的设想。
他翻开一页，目光逐行掠过。
她写得极细：堤口水压如何分段，西南弃田引流若设栅闸，如何调民分力，何处添仓囤粮，甚至连调兵防御雨中盗袭的应急预案都想到了。
姬阳神情渐沉，手指也不觉紧了几分。
这女人……怎会知得如此之详？
片刻，他似想起什么，眼底闪过一丝阴翳，冷笑一声：“呵。”
她倒是深思熟虑，可惜，未必是为了他。
他将手记啪地一声丢回案上，想着，说不定这一切，都是做给他看的。
没准儿她是要将这些送回凉州，好让那边来扰他治水。
砰——
那一下声响惊醒了熟睡中的姜辞。
她猛地抬头，睡眼朦胧间，便撞上一双如寒冰般森冷的眼。
她怔了怔，神情还未回神，姬阳已经收回视线，冷冷开口：
“你倒好算计，连我大营未定之策都未必筹得这般周密。”
“说，你究竟在图什么？”
姜辞被那声重响惊醒，尚未完全回神，便对上一道冷得几近森然的目光。
她怔了一下，下意识将案上的笔收好，整了整袖口，才缓缓开口，语气平静如水：
“我只是瞧着近些日子雨水增多，今年东阳极可能雨势过重，恐有水患。”
“若水患成灾，田土被淹，仓谷不济，百姓便要背井离乡……一旦变成流民，哪里还有余粮可发？现下战乱，粮草本就短缺，他们哪里还有地方可安？”
她看着姬阳，语气并不激烈，却字字带着分量：
“所以，我才想了这些法子。”
“至于你疑我……我知道你从未信过我，也不必信我。”
她顿了顿，轻轻一笑，眼中却透出几分疲惫后的清明：
“但你若真要问我在图什么，我图的是，那些人别再因为水患无家可归。”
夜风轻卷，灯火摇晃，那一刻，她眼中没有求情，也没有讨好，只有一种近乎固执的笃定。
姬阳站在她身前，居高临下望着这张素面朝天的脸，神情微怔，一时竟哑然无语。
他本想冷笑，嘴角却迟迟未扬起，憋了半晌，才终于吐出一句：
“说得倒是好听。”
“凉州怎么没给你立个庙？叫百姓天天焚香供奉，拜你这位为民请命的活菩萨？”
话音刚落，空气还凝着，他肚中却“咕咕”响起两声，十分响亮，在这静夜里格外尴尬。
姜辞抬眼看他，眼里不见讥讽，只淡淡开口：“正巧，晚娘和银霜刚去厨房替我备宵食。”
“都督若不嫌弃，不如……一起吃点？”
姬阳脸色微变，原本抬脚就要走，可一步迈出，终究还是收了回来。
他平日里回府无定时，吃食多在督军署凑和，这会儿回得晚，府中下人大多都歇下，连他屋里都没留热水，更别提膳食。
犹豫片刻，他冷哼一声，面上勉强，声音却低低落下：
“……嗯。”
第12章
屋内灯火微暖，夜风轻掠，案上的书页终于不再翻动。
姬阳坐下时，神情仍是冷淡的，像是被逼无奈才肯暂留，但落定那一刻，他眼角的锋锐，终究还是收了几分。
姜辞未言多语，只是默默起身，将落在地上的披风捡起，抖了抖尘，银霜已经回来，替他添了一个碗。
不多时，晚娘携了食盒归来，一推门见姬阳坐在案前，皆是一愣。
银霜下意识看向晚娘，欲言又止。
姜辞平静地说道：“都督回来得晚，我留他一同用些宵夜，免得饿坏了身子。”
姬阳冷冷斜睨一眼：“我像是那等吃几顿就饿坏的人？”
姜辞却不恼，语气温和：“兵马未动，粮草先行，都督若是身子垮了，东阳又靠谁来守？”
她说完，自己也落座，执箸不言，开始夹菜。
姬阳盯着她这副淡淡自若的模样，心里更不舒服。
“你一向擅言。”
他低声道。
姜辞淡淡道：“都督伤人的时候也很擅言。”
这话出口，屋内一时沉默，连银霜都不敢喘气。
片刻后，姬阳终于低头，取起筷子，夹了一口青菜。
出乎意料地清爽，带着淡姜与陈皮的香，恰是他少年时在丰都军营里吃过的味道。
他眉头微不可察地一动，还是没说话。
姜辞却低声一句：“这道是晚娘做的，她说丰都湿气重，这样的清食最适合调胃。”
姬阳淡淡“嗯”了一声，低头继续吃饭。
屋外风吹过树影，烛火映在他冷峻的侧脸上，五官深刻而清隽，只是眼底仍藏着未散的寒意。
饭至中段，姜辞忽然轻声道：“都督刚才看了我那副舆图，不知画的可还算准确？”
姬阳闻言抬眸，视线落在她案上的那幅图上，眉目间露出一丝淡淡讥色。
他起身，走到案前，低头瞥了一眼那幅舆图，手一伸，随手将图卷起，语气冷淡：
“画得倒也算认真，就是丑得厉害。”
姜辞一怔，还未开口，他已将图往身后藏去，神色依旧冰冷：“你是凉州人，这种东西，不该落入外人之手。”说完，又将她的手记也拿走，“这个也不行，我要拿去烧掉，防止你寄给凉州，省的和你父亲一同算计我。”
话音落下，他转身推门而去，留下一地余温。
姜辞望着他离去的背影，微怔片刻，终是没有说话，只是笑出了声儿。
银霜问道：“小姐，都督要把您写了许久的手记烧掉，您怎么还笑上了。”
姜辞摇摇头，仰头说道：“无事，他不会的。”
夜深如墨，窗外寒露凝枝。
东阳侯府西院灯火犹明，书案前，姬阳披衣未解，正执笔伏案，面前摊着姜辞所绘的那幅舆图。
他原本只想随手一看，可看着看着，却不自觉将那图摊开压平，又取来镇纸，仔细标出了重点。
手边的手记翻了一页又一页，字迹清润秀雅，排水走渠、泥沙分流、堤坝配兵，条理井然、推演得当，远远比昨日他与陆临川仓促所议还细致数倍。
他一边看，一边沉吟着不语，直到天边泛起鱼肚白，才合上册子。
望着窗外微明的天色，姬阳轻轻揉了揉眉心。
他这一夜未眠。
翌日卯时，府门甫开。
沈如安着一身明黄襦裙，眉眼精致，正携着寄秋来到前厅请安。两人刚入回廊，便见姬阳自正厅门内快步而出，仍是一身玄衣，系带未整，显然是彻夜未歇。
沈如安眼前一亮，快步迎上：“表哥……”
姬阳未曾停步，连视线都未施一眼，只丢下一句：“我要去督军署。”转身已然跨门而去，不留余声。