岁月不居，母妃尚在时的许多事都已改变，这碑文也算是留存于世的最后一抹柔情。日月恒常相照，字迹却不会消失或改变，永远无惧光阴。
卫怜仰起头，发现墓后空地处种着一株桂树，未至花期，也已生得亭亭如盖。她不禁扭头望向卫琢：“这是皇兄让兰姑姑种的？”
卫琢垂眸望着她，算是默认。
卫怜对着墓碑，渐渐低语起来，字句呢喃，融进了风声鸟鸣之中。
桂树在风中婆娑摇曳，拂动着回应她。
卫琢也默然跪下，神色平静，只一双耳尖悄然竖起。
可惜卫怜的话很快便说完了。
他垂下眼帘，掩去眸中一抹遗憾。
——
回程的马车上，辘辘的车轮碾过泥泞土路，颠簸得厉害。卫怜被晃得阵阵发晕，脸色渐渐白了。
卫琢扶她躺下，又怕妹妹磕到脑袋，便让她枕在自己膝上。
他低头凝视着她，手指轻柔地为她按揉额角，问道：“可好些了？”
卫怜迎着他漆黑的眼眸，只觉皇兄话中之意，分明不止是在问当下。
她调整了一下姿势，才将昨日布施之事和皇兄说了。
卫琢长眉微蹙，又接着细问起来。
想到盈娘提及的那个缘由……纵是在兄长跟前，卫怜也觉得难以启齿，只含糊以“醉酒”二字带过。
卫琢眼帘轻垂，沉默着似在思忖什么，缓缓道：“醉了？”
卫怜下意识想点头，便听见皇兄的声音再度响起：“小妹，男子若当真酩酊大醉……便无力再行敦伦之事了。”
言下之意，便是醉酒为假，为色所迷才是真。
此话对她而言过于直白，卫怜眼睛微微睁大，攥住衣袖的手蓦地一僵，脸颊随之浮起一抹羞恼的红。
第16章 仙郎何处入帘栊1
再想从城郊赶回宫，早已来不及了。
卫怜还是头一回在皇兄府里留宿，何况本就是偷溜出来的，心头装着事，即便疲累得很，躺在床上也迟迟难以入睡。
她索性披衣下床，想去瞧瞧皇兄是否安寝了。
廊下灯笼轻摇，朦朦胧胧的光晕，映得院中花枝也透出几分冷艳。
季匀正守在屋外，见到卫怜不禁面露难色。殿下夜里素来不喜被人搅扰，纵然公主不同于旁人……他也不敢自作主张。
卫怜叹了一口气，转身要走，身后那扇门却“吱呀”一声，竟开了。
卫琢立于门畔，墨发披散，额角似是覆着一层薄汗，嗓音微哑：“小妹，进来吧。”
卫怜目光扫过他衣袍上几道异样的褶皱，心知是自己闹醒了他，有些不好意思，跟着进了屋。
“我睡不着。”她说着，颇为苦恼地在软榻上坐下。
幼时失眠也是如此，她总爱去找皇兄。他会牵着她的手，一道爬上宫里那座高高的摘星台——便是最闷热的夜，也能吹到几丝凉风。
卫琢听了，也不多言，俯身从柜中取出一张古琴。
随着指尖轻拨，旷远清幽的琴音便如山间冷泉，寂寂淙淙，随着夜风起伏流散开。
窗外偶有蝉鸣二三，卫怜的心忽然静了，倚着软榻，寻了个舒适的姿势伏下。
屋内烛火幽微，除去琴声，再无其他动静。
卫琢几乎以为她睡去了，便走到榻前，正欲俯身为她脱鞋，腰腹忽地被一双柔软的手紧紧环住。
卫怜像个孩童般，将毛茸茸的脑袋贴在他身上，透着无限的依赖与亲昵。
“皇兄，这桩婚事……我不想要了……”她低声说着，又补了句：“今日也和母妃说过了。”
卫琢闻言，缓缓坐下，也将她搂在怀里，掌心在她背上拍了拍，只答了一个字：“好。”
他下颌抵着妹妹的发丝，嗓音仍是那般温和，眉眼弯起的弧度却逐渐加深，笑意里透出的意味……几乎可称之为狂喜。
这句话他等了太久。此刻浑身的肌肉都似在颤栗着，一股熟悉的热流猛地窜起，自小腹直冲四肢百骸。
卫怜带着犹豫，又问道：“那……我可以自己择选夫婿吗？”
抱住自己腰肢的手臂，陡然紧了几分。紧接着，头顶响起低柔而不容置疑的嗓音：“皇兄替你选，可好？”
正想开口，卫怜忽然一愣，困惑地眨了眨眼。
隔着层层衣衫，仿佛有什么物事，此刻正抵着她，若有若无地硌在二人之间，隐约透出些热意。
“这是什么？”卫怜下意识伸手要去摸，手腕便被卫琢一把握住。
他答话的嗓音略微沙哑。
“是佩玉。”
——
寝居内置有另一张床榻，然而将妹妹哄睡之后，卫琢仍是放轻脚步离开了。
换了间屋子躺下，分明已经远离她，燥热却难以消解。他胸膛微微起伏，忍不住扯松了襟口。
早该习惯妹妹在夜里睡不着，便会来寻自己。
不过……究竟是从何时起，妹妹竟成了他唯一无法成眠的原因。
……妹妹。
妹妹。
——
卫怜次日回到宫中，本想把兰若之事告诉犹春，话到嘴边，终究又咽了回去。
她那时年纪尚小，至今也不明白冯昭仪究竟犯了什么错。只记得父皇处死了许多宫人，阖宫上下人人噤若寒蝉。兰若仅是个外殿宫女，许是因此才捡了一命，被贬去花房当差。
如今她能在长宁苑安然度日，想必皇兄也费了不少周折。
中元那场小小的风波，虽说有几个侍卫瞧见了盈娘，然而在宫里愈演愈烈的闹鬼流言面前，也不足为道了。
八公主卫姹近来心绪不佳，茶水温度不合心意也大发雷霆，连珠镜殿的厨子都被罚得换了好几波。
自打听了那坤道所言，卫姹真着手查起来，才发觉此事棘手得很。赵美人一双贴身宫女自缢殉主，父皇暗地更是审过不少宫人，她找舅舅费了好大劲才捞出闲月，闲月却一问三不知。
几番盘查下来，除去花房当日遣人送过一盆栀子，再无半点异样。
赵美人算是死于非命，生前所用器物不得留在宫里，全被贺昭仪命人埋入了祓禊台下镇着。
可她偏不信邪，早晚要翻个底朝天，就不信当真寻不出半点蛛丝马迹！
想到此处，卫姹几乎又想摔花瓶，却蓦地想到什么，临时改了主意，命侍女照例煮碗药端下去。
——
氤氲的热气弥漫着浴房，池边有令人面红耳赤的拍打声传来。卫姹衣衫半褪，如雪的肩颈在黑发掩映下若隐若现。
她双眸迷蒙，唇中溢出娇媚的喘声，难耐地催促：“……再快些。”
服过欢药的男子，方才姿势别扭不好发力，此刻正欲撑着手臂起身压下——
“啪！”卫姹反手就是一记耳光，将他又掴回地上。
从来都只能她在上。
一场情/事酣畅淋漓，卫姹慵懒倚在榻上，白嫩的脚趾随意踩着地上散落的衣袍。
萧仰眼尾微红，自行拾起衣衫穿好，目光冰冷地盯着她。
“男人果然得锁起来才老实。”卫姹忽然想起中元那日所见，瞥了眼萧仰腿间锁链，轻哂道：
“你见过我那七皇姐吧？未婚夫的外室都挺着肚子找上门了……”
卫姹嗤笑：“换作是我，必定连夜让人废了那对狗男女的腿。”
萧仰俊朗的脸上还挂着掌印，闻言冷笑：“我也有未婚妻，公主何不杀了我？”
卫姹脸色一沉：“未婚妻？萧家还未倒她便急急要同你撇清干系，早不知在哪处逍遥快活，只怕孩子都生了好几窝。”
反倒是她，费了九牛二虎之力才在廷狱点起一把漫天大火，将他神不知鬼不觉地偷出来。
她当然知道，他想向贺氏寻仇。
可她不许。
卫姹望向眼前这张脸。伴随年岁推移，却愈发棱角分明。幽黑的眼眸无畏无惧，更无半分柔情，沉默地注视着她。
她的语调忽然又放柔了。
“你的命，从今往后，只能属于我。”
卫姹令人将他带下去。身体的餍足带来几分倦意，她便回到寝殿，想要再睡一觉。
许是天气燥热，她在榻上辗转难眠，反倒做起梦来，尽是些许久以前的旧事。
醒来后，她鬼使神差打开妆匣，摸出那条本该被侍女烧掉的络子。
玉粉色的指甲在陈旧的织线上缓缓摩挲，卫姹眉眼低垂，睫羽止不住地发颤。
——
时至八月，天气依旧酷热难当。太史局也说今年的时令与往年不同，恐怕秋老虎也要格外久些。
皇帝年岁渐高，也不知是不是被这一连串风波给搅的，对闷热越发不耐起来，执意要起驾前往琼州行宫避暑，待到秋后再回长安。
其实卫怜已经不那么怕鬼了，独自留在宫中也无妨。只是她惦记薛笺，又思忖着倘若不去，便要跟皇兄分开许久，犹豫来犹豫去，还是吩咐宫人去收拾行装。