他胸口剧烈起伏，闭了闭眼，忽然又朝外吩咐道：“去把季匀召回来。”
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卫怜待在卫琢身边这些日子，也不光是和他扯皮，各路消息打探到不少。如今再与卫瑛一商量，心中是既焦急又无奈。
当年送她进宫的农夫是祁县人，此人虽被父皇处死，妻儿与儿女应当还在当地。祁县和莱州离得近，可疫病蔓延根本去不得，她们只能先在附近等着，再见机行事。
卫怜夜里没怎么睡，靠着卫瑛眯了会儿，又总睡不踏实。迷迷糊糊的，听见卫瑛轻声问：“小妹可还想着陆郎君？”
一提这事，她既气愤又委屈，将那只毒药囊的事同卫瑛说了。
卫瑛听罢，叹了口气：“这人那时候倒是罪不至此，不过你没嫁给他，倒也是好事。他能把外室带去长安，即便没有卫琢动手脚，也谈不上什么情深意笃。”
“我现在谁也不想嫁，”卫怜摇
头，“无论皇宫还是宅院，说到底都是方寸之地。就像我以前在宫里，只要姐姐和皇兄一出宫，我就只能眼巴巴地盼着你们回来。”
这三年光阴已经馈赠她太多，她见过浩瀚无边的海、纷飞如鹅毛的雪、及一尊尊只剩单只琉璃目的石菩萨。
离开长安，她到过同样地域辽阔却风物迥异的姜国，还跟着卫瑛学会了浮水。青楼的秾华也好，因不堪受辱才谋害夫君的眉娘也好，还有这场突如其来的时疫……
她见天地，见众生。
曾经耿耿于怀的悲伤与心魔，似乎被这一切悄然稀释，一点一点淡去了。
世间的苦难有千万种，数也数不清。她并没有什么特别，甚至比大多数人都要幸运，这是困在深宫中永远都体悟不到的。
“如此也好。”卫瑛若有所思地点了点头。
她与驸马是两国联姻，丈夫待她已经算好，否则她也无法独自返回大梁。然而一旦嫁为人妇，后宅琐事便再难避免。夫妻子女，既是温情，也是牵绊与桎梏。
卫瑛忽然想到什么，笑了笑：“八妹也不愿嫁人，不过她的想法……倒是与你不同。”
“皇兄本来答应带我去看她，可这事那事总耽搁，一回都没成行。”卫怜闷闷不乐。
“他大概是怕你受欺负，一直不待见八妹。”卫瑛自然知道小时候的事，其实她原本也担心，可比起卫琢如今的所作所为，反倒觉得卫姹还算正常，便不怎么在意了。
“那我们去城南看看她，”卫怜说完，抬头望向道旁的沙枣树，轻轻说：“好像快过年了……”
——
与此同时，幽州城南的官邸中，卫姹正吩咐仆从收拾行装。
萧仰领兵出城了，这次又要多久才能回？她却并不想再等。
卫姹胆子不小，她原本也在军营待过，难免见过伤亡惨重的俘兵，甚至还有举着长枪、挑人头来讨赏的将士。后来她搬进城中，又闹了一场守城战，尸首堆积如山，冻得僵硬，血水混着积雪深深冻入道路的砖缝里，连用饭都能闻到腥臭味。
三年过去了，想必那秃头早已另娶他人。她在塞北待得够久，终究还是要回长安的。
仆从通报有人来访，卫姹几乎以为自己听错了。然而一见来人，她张了张嘴，半晌没说一个字。
在卫怜的想象中，卫姹大约也同自己一样吃了不少苦头，心中本是情绪翻涌，谁知真见了面，才发觉灰头土脸的只有自己。
卫姹在民间，倒并未满头金簪，只穿一身桃粉色的小袄，领口圈着白狐毛，指甲还染过丹蔻。
而卫怜自己半点打扮的心思都没有，发丝松松挽了个低髻，因为怕冷穿得像个棉球。
卫姹下意识跑过来，卫怜还以为她要抱自己，不料她一跺脚，眼睛瞪得圆圆的，渐渐泛红。
“你们怎么会在这里？”
——
时隔三年多，卫姹说起当初被抓住的事，脸色依旧不好看。她那时被舅父追得四处逃窜，在幽州远远瞥见已是将军的萧仰，跑得飞快，却又一次被他用箭指着。她气得跳脚，破口大骂他。
卫瑛见她唇红齿白，脸甚至都圆润了，也没把她那些话往心里去：“萧将军待八妹应当很好。”
卫怜也点头表示赞同。这两人闹了那么多年，真凑到一块儿，反倒过得挺好，怎么看卫姹都有些口是心非。
“我对他也不差呀！”卫姹说得理直气壮，“好不容易雪化了，等日后回长安再说吧，我好想阿琮……”
她眼中感伤一闪而过，卫瑛则正色问道：“八妹在幽州三年，可曾听过附近哪里有白苏叶？”
卫怜先是疑惑，接着听卫瑛解释，她在姜国就听说莱州闹疫病，药材又短缺，白苏叶在大梁用得少，大多是野生，却也能对症入药。
卫姹哪会留心这些事，便叫来仆从询问。得到线索后，立刻派人前去寻找。
这座官邸很宽敞，她们索性留了下来。住了两日，见寻药迟迟没有进展，卫瑛闲来无事，便亲自带人出门。
卫怜也没闲着，与卫瑛兵分两路。正巧遇上卫姹大包小包地准备启程，两人自然同车出城。
其实卫怜有些担心，卫姹毕竟是女子，这一路山高水远又谈何安全，谁知萧仰早留下自己的私卫给她，这些人任凭差遣，武艺看上去不比卫兵差。
还好她嘴慢……什么都没来得及说。
塞外的车驾不能与长安比，眉娘执意要跟随寻药，只得和犹春另乘一车。傅去尘死于疫病，眉娘心灰意冷了许久，人变得沉默，也倔强了不少。卫怜明白她的心意，从来不多问。
马车驶过官道，窗外人声嘈杂，喧闹得很。卫姹一会儿嫌车太颠，一会儿又嫌吵。卫怜听着好笑，正想开口说她，车外忽然“咻”地一声锐响，马匹随即发出痛苦的嘶鸣。
车夫慌乱大叫，马车猛地向右一甩。卫怜和卫姹坐在外侧，来不及反应，就顺着底板滑出车门，重重摔在地上。
事发突然，卫姹被压在卫怜身下，怕痛的她只觉得腰像摔断了，一动不能动。
卫怜有她垫着，还能爬起来，只听四周喊杀声骤起，她们所带的护卫立刻冲出，与突然出现的敌人厮杀在一起。
袭击她们的是夷人，乔装成百姓模样，发狠般朝她们冲来。
卫怜咬紧牙，死命拽起卫姹，挣扎着向安全的地方挪。
又一名夷人挥刀砍来，卫怜见对方无马无弓，目标明确就是她们，又瞥见附近有马，急忙扯住卫姹：“上马！”
卫姹疼得说不出话，连上马的力气都没有。她以为自己要被抛下了，却见卫怜使出全身力气把她往上推，脸涨得通红。好不容易卫姹上了马背，卫怜正要爬，不知从哪射来一箭，正中马股。
疯马癫狂中将卫姹甩落，这一次卫怜被她撞倒在地，浑身几乎摔麻。
耳鸣声中，又一支箭嗖地射来，钉在她们脑袋边上。卫怜挣扎着想要起身，却推不动卫姹，只想叫她先走。
卫姹在卫怜上面，一旦再有箭来，首当其中会穿透她。
“七姐姐……我动不了。”
卫姹声音发颤，她知道自己跑不掉了，忽然伸手紧紧抱住卫怜，也把她护在了自己身下。
第73章 第73章
卫怜咬紧牙关,不知从哪里涌出一股力气，拼命撑起身子。
她不想死，更不愿在这里被一箭穿心！
“八妹……你使点劲！”卫怜死死抓住她的手臂。卫姹浑身发抖,两人互相搀扶着才勉强爬起来，踉跄走了几步，身后就传来追兵沉重的脚步声,像催命的鼓点一样逼近。
就在此时,只听“噗嗤”一声响，有重物轰然倒地，随即一个熟悉的声音响起：“公主小心！”
她急忙回头,认出是卫琢的手下,心中稍定，刚拉着卫姹喘了两口气,才猛然察觉,犹春和眉娘那辆车竟像凭空消失了一样，早已不在道旁！
卫怜面色煞白,等卫姹的护卫靠拢过来，她忽然走到一具尸体前，颤抖着手拔下一把剑。
卫姹难以置信地望着她，卫怜指尖湿黏，沾满了剑柄上的血,却顾不上解释，领着两名侍卫就前去找人。
战局一片混乱,她踏过残肢与血泊,脑子里莫名想起多年前的那个夜晚。
那时卫琢手臂中了毒箭，明明痛得要命，却仍紧握着剑直到最后一刻。直到万不得已要背她,才肯扔掉武器。
也许他并非生来无畏，只是从没有人允许他胆小，如今这个人换成了自己。犹春和她相伴多年，眉娘更是被她带来这儿的，卫怜绝不能抛下她们不管。
她眼里含着泪，手心全是冷汗。终于在林地外侧找到了马车，她的心一下子提到了嗓子眼，颤着手掀开车帘。
车内的两个女子正吓得发抖，手中紧攥着发簪，一瞧看见卫怜，眼泪立刻往外冒。
她们还算幸运，马车失控后被树逼停，没有像卫怜那样摔出去，却
一直躲着不敢动。