而后容氏又朝苏萤招了招手，道：“快向祖母道谢。”
只见老夫人停下脚步，笑看着苏萤上前，恭恭敬敬地向她行礼。
老夫人笑盈盈地受了苏萤的礼，双眼充满着慈爱，说道：“婉仪的字是我教的，她年年抄经，年年都送去菩提寺，只有今年被选上了。上回同你说，让你与婉仪一起上女先生的课，看来我说得没错，有你作伴，婉仪确实精进不少。”
老夫人的话点到为止，苏萤心里却听得明白。
自从姨母让她好好抄经，她便知晓自己必定榜上有名。因为在雁荡山时，她时常顽皮捉弄外祖，将自己的字和文章混在他门生的功课之中，有一次竟然被外祖评成了甲等。
来到杜府这几日，她自问已大致摸清老夫人和程氏的脾性。只要不喧宾夺主，避了她们的忌讳，她们自不会主动为难。既然姨母希冀她能在经文抄写上脱颖而出，她自然不能只顾着自己。
其实婉仪的字写得很好，只是闺阁少女多临摹小楷，故而想要脱颖而出甚为艰难，这也是为何她另辟蹊径以魏碑抄经之故。然而对婉仪而言，她只会写簪花小楷，那么只能改掉她惯有的毛病，再添上一些闺阁体中不曾有的风骨，才能被人一眼便瞧出与众不同。
当然，这也得婉仪聪慧才行，巧妇难为无米之炊，她自然不敢以功臣自居。只低头道：“萤儿只是陪着婉仪妹妹，其他的都是婉仪妹妹自己聪慧。”
老夫人心中满意，呵呵笑道：“好孩子，你们都是好孩子。随你姨母挑衣裳去，缺什么只管问祖母要。”
今日在书院还算一切顺利，只是午膳之后，同年们不知不觉便将兴致转移到了菩提寺的献经礼上。杜衡因不愿家中两位妹妹被诸多探寻，于是借故提早离席。
回到府中，换了常服，正要去给祖母与母亲请安，便听清泉回禀，此时，母亲、二婶，以及婉仪、苏萤，都在祖母处。
思忖片刻，无论如何，既已归府，总要先行请安。于是，他整了整衣襟，径直往祖母正院行去。
谁知刚入正院，便听到婉仪的笑语：“萤儿姐姐这一身，让人一眼便欢喜。不若我也挑一套相仿的，旁人一看，便知咱们是一家姊妹。”
第35章 拨乱心弦
杜衡方撩起衣摆，正要迈入，听到婉仪那一声发自内心的赞叹，一时之间不知是进还是退。
举步踌躇间，守在屋外的小丫头尽职尽责地朝内通传：“公子回来了。”
杜衡敛了敛心神，终是迈进屋内。
婉仪听到兄长回来了，才放开了苏萤的手，乖巧地立于程氏身旁，只是脸上依旧笑颜灿烂，满怀期待地望向门外，她知道兄长若是得知她中选，定然比她还高兴。
苏萤也回到了容氏身侧，低垂着头，一如既往地安静从容。
杜衡进屋后，径直走至祖母跟前，目不斜视，叩首请安道：“祖母，孙儿回来了。”
老夫人看着杜衡步履端方，面容沉静，心中止不住地慰藉。继大儿子去世后，她已经历了两回白发人送黑发人的悲痛。若不是衡哥儿这三年来一如既往地早晚请安，勤勉刻苦，让她对春闱有所期盼，她真不知自己还有什么盼头，或许早就随两个儿子一同去了。
如今，真是苦尽甘来。
孙女抄写的经文中选，不用多想，献经礼后，必定会有人家来主动相看。
孙儿呢，更是不用她操心，他稳重自持，只需静待春闱开花结果。
她感恩上苍，天伦之乐，大抵如是，无甚多求！
老夫人含笑道：“婉仪，来，你的好消息由你自己来说。”
婉仪早已按捺不住，自兄长踏进门来，便盼着他能朝自己看一眼。可他偏偏就是那么古板，步步正直，目不斜视，好似但凡往旁处看上一眼，便是失了礼数、大逆不道一般。
如今祖母开口，她便欢快地奔至杜衡面前，唤了声哥哥。
话音刚落，才想起家中长辈均在，于是轻咳了声，改口道：“兄长，我的经文入选了！”
杜衡沉静的面容也扬起了笑，仿佛一片落叶掉入平静的湖面，泛起一阵涟漪。
只听他温声对胞妹说道：“我在书院便听说了，功夫不负有心人，为兄替你高兴。”
“那，我们说好的砚屏？”
婉仪眼睛眨巴眨巴，她早就看上了哥哥书案上那只云石攒木框的方形砚屏，那砚屏本是一对，哥哥的这只画着红梅傲雪，还有一只画着雪竹扶风，被哥哥收在了库房。因她出生时，府里梅花绽放，她便以梅自居。上回在杜衡书房见到那红梅傲雪的砚屏，便央着他送她，杜衡见状便以砚屏作为激励，望她用功。
杜衡原想着，不论婉仪的经文选没选中，他在事后都会将砚屏送予，谁知胞妹竟真的入选，他自然没有不给的道理：“说好了，岂有不算数之理？你去取便是。”
此时杜衡背对着苏萤，声音低沉柔和。苏萤虽然看不见他的神情，却听得出那份宠溺与兄妹间天然的亲厚，心中不由得微微一动，脸上亦带出几分淡淡的笑意。
这杜衡，倒真是个好兄长。
她的目光尚未来得及从他的背影收回，便见他忽然转身，两人的视线就这么撞了个正着，而苏萤脸上的笑意也被杜衡尽收眼底。
方才进屋前，他听得婉仪说，苏萤的这一身衣裙，让人一眼便欢喜。
他对女子的衣着不甚了解，并不知胞妹为何如此称赞。
在他看来，能让人一眼见到便心生欢喜的，只能是此刻她脸上如露华一般的清浅笑意，似月如风，拨乱心弦。
“衡哥儿，我已经给萤儿奖赏了，你作为表兄恭贺一声便可。”
二婶的话适时入耳，令他心神一敛，重归清明。
他这才意识到，方才竟有刹那失神。心下微沉，略作收敛，便拱手作揖，道：“恭贺二婶，恭贺苏萤表妹。”
随后便又朝着祖母、母亲再次行礼，方退出了祖母的堂屋。
方才那一幕别人没有瞧见，容氏倒是看得清清楚楚。杜衡的神情分明跟她夫君见她撩起盖头时的神情一模一样。
他们杜家的男子都有一双目光澄澈的双眸。望向人时，温和而沉静，然而这样含而不露的眼眸，一旦有意，便会如烟霞轻缭，似山川倒映。
容氏心下一惊，这才出言替他遮掩，好在衡哥儿此时背对着婆母与嫂子，唯有她看出了他眼中异样。
一个模糊的念头一闪而过，难道，衡哥儿对萤儿？
容氏不敢想，也不敢妄下结论，心中惴惴，以至于之后婆母对于两个姑娘的衣着评价，她都没有听清。
好在她一向在此种场合寡言少语，从来都是尊重婆母与嫂子的意见，故而她此时的沉静不语并未引起他人觉察。
最后，老夫人给了苏萤一只刻着莲花的白玉小簪，婉仪则得了一对薏仁米大小的白玉耳铛。
程氏也定下两套软缎素净的衣裙，苏萤着烟青，婉仪着藕荷。
姐妹俩一青一粉，犹如池塘小荷，初初绽放，濯清涟，自不染。
从老夫人院中回来后，容氏便有些心不在焉。
记得婉仪生辰那日，是衡哥儿与萤儿的初次见面，之后不过数日，萤儿便去东院抄经，午后又常至藏书阁整理书目。
思来想去，虽知二人无甚交集，可衡哥儿眼底那抹不自觉的微动，她却实实在在看见了。
一番思量之后，她觉着还是去探一探萤儿的口风为好。
容氏便让岫玉煮了红枣桂圆甜汤，自己亲手盛了一碗，带去了外甥女的屋内。
此时苏萤方由小丫鬟伺候沐浴完毕，换了一身月白中衣，正坐于铜镜前，拿着帕子轻轻绞干长发。
乌黑的长发柔顺披落，她将发丝拢至一侧，细细拭干，露出耳后一段白皙如玉的脖颈。若细看，便能瞧见，苏萤耳后藏着一颗粉色圆润的痣，温润柔软，宛若一抹桃花轻染。
容氏步履放轻，目光落在那一点上，心中微微一动。
记得萤儿满月时，长姊按习俗，请了雁荡山上的尼姑为她祈福。那老尼端详襁褓中的萤儿良久，发现了她耳后的这颗痣，言道：“贵府小姐此痣，乃藏福之相。小姐性情柔和且坚韧。不轻易动心，一旦动心，便情深不悔，纵有波折，亦能终得良缘。”
容氏不由轻叹了一口气，她与长姊情路各自坎坷，若老尼此话为真，只盼衡哥儿莫要成为萤儿命里的波折。
第36章 我来京城，不是为攀高枝而来
“萤儿，你才沐浴，身上还带着湿气，快趁热喝了这碗甜汤，免得寒气入体。”
苏萤未曾察觉容氏前来，闻声回头，见姨母正端着一冒着热气的瓷碗，忙不迭将帕子搁下，起身迎接。
“你别动手，小心烫。”
见苏萤伸手要接，容氏摇了摇头，越过外甥女，径直走向榻边的案几。
将汤碗安稳放下后，容氏才取出调羹递给苏萤，柔声道：“快坐下，趁热喝了。”