而她自己却未落座，只顺手拿起外甥女方才搁下的帕子，继续替她细细拭着湿发。
见苏萤听话地拿起调羹，容氏才缓缓开口，佯装漫不经心地问道：“你这几日去东院抄经，可有碰着什么人？”
苏萤轻舀一勺汤，先尝了一颗桂圆，绵软香甜，已去了核。接着，又咬了一口红枣，亦是果肉丰盈，空无一核。
苏萤心头微暖，低头舀汤的动作也柔缓了几分。她自幼不喜带核之物，没想到这么些年过去，姨母竟还记得。
感念姨母对自己的疼爱，她并未对姨母的问话起疑，乖巧地答道：“每日就是同婉仪抄经，除了一些伺候的仆妇，未曾见过他人。”
容氏心下一定，继续问道：“藏书阁呢？”
苏萤又喝下一勺汤，全身暖洋洋的，舒服得来不及细想，便摇头道：“也没有。”
在她看来清泉和雪鸢只是来藏书阁借了书便走，实是不算什么必须要向姨母交代的事。
容氏听苏萤语气自然，不见作伪，这才轻轻舒了口气，低声点头道：“那就好。”
窈窕淑女，君子好逑。她们容家的姑娘，品貌才情自不必说，衡哥儿也正值血气方刚之时，年少慕艾，在所难免。
只要二人没有私下往来，时日一长，嫁人的嫁人，科举的科举，即便真有什么心思，久而久之，也就随风去了。
想到此，容氏的心便更是落定几分。
见姨母不再发问，苏萤却觉得奇怪，转头问道：“姨母，可是发生什么事？”
容氏也不愿苏萤多想，于是拿话遮掩：“没什么事。姨母只是想着，献经礼后，你同婉仪必定会陆续收到各家邀请。你平日里未曾见过什么人，我寻思要不要给你说说，京城官家女眷宴会上的一些规矩？”
“姨母，我来京城，不是为攀高枝而来。”
此时苏萤已喝完甜汤，只见她放下手中瓷碗，起身拉着姨母一道在榻上坐下，缓缓道出深藏心底已久的真实心声：“回家的这两年，林氏用尽各种方法刁难于我，就连那两个小的，明面上叫我一声长姊，暗地里也是有样学样，跟着林氏对我使绊。虽然他们得逞的时候少，可我却早已累了。”
苏萤深叹了一口气，回想起在苏家的种种，胸口便有些发酸。
她从小由容氏、外祖母带大，从未听她们说过父亲与林氏的半句不是。十二岁时被接回了苏家，虽说舍不得外祖和外祖母，但她的心里，尤其是对生父苏建荣，是有所期待的。
可谁知，迎接她的，却是绵里藏针的世情冷暖，饱含算计的钩心斗角。
“苏家只不过因为做了茶叶生意，才慢慢在乐清有了立足之地。林氏从一个外室，步步算计，成了苏家的当家主母。按理说，她早已得偿所愿。可人心不足蛇吞象，她还是日日忧心，担心我会分了苏建荣对她那俩孩子的宠，才如此迫不及待地要将我强许了人家。”
“但凡苏建荣对我有一丝真心的父女之情，他也不会仅听信林氏之言，便允我去相看那年逾五旬的商贾。可他终究还是心动了，只因那人能助他拓展北边的生意。”
苏萤在此刻，才将心中对那个家的失望与怨恨真实流露。她对父亲直呼其名，对林氏也绝不开口道一声母亲，这两年在苏家的虚与委蛇，她早已厌倦。
“萤儿从来没有想过要嫁进高门大户，单单一个苏家，因忌惮我这个原配生的女儿便已生出不少事端。若我真嫁进了那样的人家，身后没个像样的娘家支撑，还能有什么盼头？”
“您让我好好抄经，望我在京城有个好名声。我明白姨母心意，也确实用了心思，特意用魏碑体，另辟蹊径。只是，萤儿争来的这份体面，并不是为了要寻个名门贵胄、世家公子。萤儿只想找一户简单的诗书人家，让他们知晓我的才情便好。”
“男女之情我不懂，可我却知晓什么是父母子女之情，兄弟姐妹之情。萤儿所愿不多，只求姨母能帮着寻到一户知书达理的人家，不求夫妻之间情深意重，只求相敬如宾，便足矣。”
苏萤说完，便将头靠在了容氏的肩头，安静地不发一语。
容氏伸出手，一下一下地轻拂苏萤的背，就像小时候，苏萤抽泣着要找母亲时，容氏也是这么将她轻轻安抚，哄她入睡。
长姊因病去世，尸骨未寒，苏建荣便急不可耐地将外室接进苏府。
尽管恨极，看在萤儿还小的份上，容家一直也没有同苏建荣闹翻。念着萤儿终归要回到苏家，他们容家人从未在萤儿面前说过一句苏建荣与林氏的不是。
没想到，萤儿回苏家也就短短两年，便将人情冷暖，酸甜苦辣尝了个遍。
听完萤儿的话，容氏又气又悲，没想到外甥女小小年纪，心中竟已将往后的日子看得这般凉薄。
几番欲开口劝慰，可嘴一张，却又不知从何说起。
最终只化为一声叹息，轻声哄道：“姨母听你的，咱们只相看那些知书达理的简单人家。”
然而心里却又暗暗下了决定，她一定要替萤儿好生相看，那么好的外甥女，她怎甘心让她将来的日子，只余相敬如宾，却无琴瑟和鸣，执手白头？
第37章 文曲星家的女眷
杜衡告诉婉仪，让她自去书房取那红梅傲雪的砚屏。婉仪虽嘴上淘气，实则却不敢轻易打扰兄长温习功课。
晚膳过后，她让贴身丫鬟巧书去西院探问，得了首肯后，便兴冲冲出了厢房。
“小姐，小心被太太看见，又要说您了！”
巧书见她提着裙子一路小跑，连忙提醒。
谁知婉仪却笑着回头道：“母亲就算见到，也不会说我，更不会说你的！”
巧书一听，心也软了下来。
小姐抄写经文已有数年，每年公布经榜时便是她最愁眉苦脸之时，如今终于榜上有名，巧书也不忍扫她兴头，便只加快脚步，紧紧跟着。
清泉照例守在书房外头听候吩咐，见到小姐前来，正要开口，却被婉仪一瞪，立刻噤声不语。
婉仪轻轻立于房门一侧，没有进屋，只悄悄探头，却见兄长捧着一本《论语郑氏录》，可双眼却显而易见地未在书页之上。
这回被她逮到了吧！
婉仪当即跳了出来，嗔道：“原来哥哥也有心不在焉的时候！”
杜衡一怔，循声望去，只见胞妹一副终于抓到他小辫子的得意神情，不禁哑然失笑。
“才说你经文上榜，越发懂事听话，才几个时辰，又打回原形了！”
“哥哥！你才打回原形呢！”
婉仪一出生便逢府中梅花初绽，从小便自称梅花仙子，长大后也常以“梅客”自居。
杜衡每次听她自夸，便笑称她是梅妖，要是太过顽皮，小心哪日真被打回原形去。
兄妹之间打趣惯了，感情极笃，可玩笑归玩笑，却仍有分寸。见她调皮劲收了些，杜衡指着书案道：“想了许久的物件，怎么眼下人来了却不敢拿了？”
婉仪听言，随即乖巧一笑，双手取过那面云贝为底、绘有红梅傲雪的砚屏，恭恭敬敬道：“多谢哥哥割爱。”
杜衡点头，语气柔和：“谢什么？你那么用功，这是你应得的。”
婉仪听了这话，脸颊一热，低声喃喃道：“哥哥，我，我其实没有那么用功。我要是同你说实话，你会不会生气？”
虽然萤儿姐姐一而再，再而三地同她说，她的经文是她本人所写，与旁人无关。可她却心里清楚，她的字向来无甚进益，她也从来不算用功刻苦。若是没有萤儿姐姐亲自握着她的手腕运笔，让她感受何为用腕力写字，只怕她今岁还同往年一样，与献经礼擦身而过。
面对向来疼爱她的兄长，她更是不愿扯谎。
杜衡心中一疑，开口问道：“什么实话？”
最后选去菩提寺的经文，是经他过目后才送去的。妹妹的字确实有了很大的长进，不仅笔画更沉稳，还多了几分风骨。她每个字的最后一笔均带着一抹轻回，那是她自幼便有的习惯。他知道经文是她亲手书写，绝不可能假借他人之手。
那么胞妹口中的实话，又是何意？
婉仪却不知兄长心中已有定论，只见他神情严肃，自己反倒心虚，紧抿着唇，将砚屏轻轻放回案上，垂首道：“萤儿姐姐说我运笔过于僵硬，有好几日，她亲带着我，教我如何运用腕力写字。”
“萤儿姐姐还说，闺阁女子多爱小楷，她劝我写字时，不要立即下笔，看一段经文，默念几遍后再书写，要做到起笔立意、收笔果断。”
婉仪说完，停了半晌，一直未听到兄长的回话，心中忐忑，便悄悄抬眼望去。
却见兄长的眉眼早已舒展，眼中分明带着欣慰，声音温和且坚定：“你的字向来很好，只是静待时机，化鲲为鹏。”
“苏萤的点拨固然重要，但是若没有前些年的蓄势积累，再多的点拨，你也无法领悟。这次经文入选，你是要好好谢她，但也更要感谢自己。”