家中的野菜都是孩子去拔，村里的孩子成群结队，倒也不怕什么危险——她已经无力去想孩子遇到危险该怎么办了。
她独自一人在家，肚子不断发出声响，实在扛不住的时候她就喝些水，喝到肚子鼓起来就能舒服一些。
妇人不是没想过回娘家，找爹娘兄嫂借粮，可兄嫂连小儿子都卖了，卖去当太监。
她知道以后实在张不开借粮的嘴，只得一步步再走回来。
一家人谁都没有想过，谁会来北边采买太监？
妇人看向屋外，她盼着下雨，春雨过后树林里可能会有能吃的蘑菇，吃起来就像肉一样，她已经很多年没吃过肉了。
家里养的鸡在婆婆生病后全卖了。
没有鸡，攒不下鸡蛋，就换不到盐。
家里太穷了，即便她家种了苎麻，但实在没精力织成麻布，只能搓成麻绳，没有麻布，也就没有衣裳穿。
一家人的衣裳缝缝补补，如今已经到了补无可补的地步。
也只剩下了一床冬天盖的老棉被，芯子都已经硬了。
冬天最冷的时候，一家三口紧紧贴在一起，靠身上的热气艰难熬过去。
“包儿娘。”年迈的老妇抓着她家的门框，就站在门口叫她。
妇人慢半拍的抬头看向对方。
老妇是她邻居，儿子媳妇都死了，就剩个孙儿，好在孙儿年纪不小了，地里的活能收拾，老妇就同她一样在屋里搓麻绳。
“婶子。”妇人没有放下手里的活，“进来吧，那边有水，你要喝自己去舀。”
老妇走进屋内，她坐到矮凳上，突然小声说：“我有个挣钱的好活，怕被宣扬出来，你要是愿意干，我带你一个，可不敢说出去！”
妇人只是平淡地说：“婶子，我都这样了，没什么颜色，卖不出去。”
卖给同村的男人么？村里人穷成什么样她心里有数。
恐怕卖了也不会给钱。
“哪是说这个！”老妇提高音量，“太原府那边不归朝廷管了。”
她左顾右盼，往日同妇人一样麻木的脸上竟然显出几分机灵来，她小声说：“那边缺人做活呢！”
“不敢过去也没什么，有货郎会将棉花带过来，咱们织成线了又有他收走，只出人力就能挣钱。”
老妇：“你干不干？”
妇人脑子转不过弯，她只问：“婶子干过了？”
老妇也知道兜不住，她不敢告诉别人，可只靠搓麻绳和种地，哪里养得活人？她也有自己的智慧——只要将村子的女人的都拉进来，人人都得了好，就算出了事，她也不大可能会死。
可刚开始，自然只能拉没有退路，和自己一样艰难的人。
“我和货郎说过了，每月十二他来。”老妇小声说，“你要是肯，明天就是十二，我分些棉花给你。”
“他还会带盐过来，我花钱给你买些。”
什么棉花棉线都是虚的。
妇人痴痴的看着老妇，唯独盐，哪怕是冒着砍头的风险，她也得要。
第205章 百姓生计（八）
村子除了货郎进出，很少会有外人，即便有，也不过是秋收的人粮商会派跑腿的过来，村里不是家家户户都能赶集——没钱没鸡蛋，赶集做什么？
妇人已经不记得自己上次赶集是什么时候了。
家中的盐还是找邻里买的，让邻里匀一匀。
人不吃盐就没有力气，这是农人们都知道的道理，可道理摆在那里，能照着道理做的又有几人？
她们村就没有养大牲口的人家，大牲口也要是舔盐的。
“刚开始少。”老妇竭尽全力劝说妇人。
倘若妇人这个村里除她以外最穷的人都不肯干，那她就更艰难了，只她一个人挣钱，被发现以后肯定会被村长处以私刑。
“毕竟不必花钱买，就怕我们昧下来。”老妇细细劝说，“过几次便好了，送来的棉花就能多一些，咱们如今最缺什么？自然不是棉衣棉被，是油盐酱醋，是粮食，只要不起不该有的心思，钱是一直能挣的。”
“不过不是咱们这儿的钱。”老妇小声说，“从货郎那挣了钱，便能用钱在他那买盐和麻布，还能让他帮忙带粮食。”
“他那的东西都便宜。”
妇人看着老妇：“婶子买过了？”
“我也不同你打哑谜！”老妇一咬牙，“这生意我做了一个冬！”
“你也知道我家。”老妇双手揉在一起，手心的茧巴揉着手背，粗糙的像河沙滑过，她干咽一口唾沫说，“柱子才十五，当不成壮劳力使，地主老爷要人干活都选不上他，就是能整治地里，那也不是能填饱肚子的活。”
“我嘛，重活也干不得。”老妇苦笑道，“以前老爷家修屋子，我还能去背些河沙，现在是做不得了，不想想出路，老的小的都得饿死。”
老妇：“入冬前，那货郎就找上了我，说我家贫，又说我像他奶，便悄悄给我带棉花。”
“多亏了他，冬天没饿死没冻死。”
“秋穗，你就是不想自个儿，也想想你的娃。”老妇问，“包儿六岁了，他吃过肉吗？吃过没麦麸的饭吗？”
妇人被打倒了。
她眨眨眼，她自己都忘了肉的滋味，而她的孩子，生来到现在连饭都没吃饱过。
“婶子……”妇人终于放下了手中的麻绳，她低着头，甚至不敢看去看老妇的脸，她像是要上断头台的罪人，心提到了胸口，“带我一个吧……”
哪怕要死，死前，起码让孩子知道肉是什么滋味吧？
人活一辈子，连肉都没吃过，那和死了又有什么分别？
“哎！”老妇站起来，她笑道，“我就知道你最是勤快，多多的干，多吃饱饭！”
“明日你早点起来，我来找你。”老妇，“货郎来得早，得避着人。”
“你男人他……”老妇还是忧心，要纺线，自家人肯定是瞒不过的。
秋穗忙说：“不必管他，他不敢说出去。”
“他总不能看我们娘俩个饿死。”
老妇：“是这个道理，我走了，你千万记得我说的话。”
秋穗撑着木桌站起来，将老妇送出了门，又目送她离开。
秋穗不知道老妇说的话有几分真几分假，可她不得不信，不能不信。
信了，成了，一家人就能活下去。
而不信不成，日子也不会再坏到哪里去。
秋穗继续搓麻绳，直到天色渐晚，夕阳的余晖染红了天边的云，她才去做饭。
包儿也跟着村里的孩子从山上下来，他背着一筐野菜，瘦弱的身体偶尔会摇晃，嘴里咬着一颗野果，酸得他眼睛鼻子皱在一起，但脚步却越来越快。
野果捣碎了和野菜同煮，野菜也就能有些滋味了。
男人也从地里回来，一家人依旧不说话，煮野菜汤喝。
秋穗一狠心，从粮缸里舀出一勺小麦煮进了汤里。
“不过日子了？”男人呆滞的看着秋穗的动作。
秋穗没有表情：“你倒在地里了咋办？”
男人没说话，一家人围着屋外用黏土石头垒出来的灶，蹲在地上吃饭，有野果调味，虽然只有酸味，但对他们而言，这已经是近日来吃得最好的一顿。
吃过之后，他们收拾了碗筷，一起进屋睡觉。
睡着了就不会觉得累，也不会饿了。
他们日日如此，干活吃饭睡觉，日复一日，年复一年。
秋穗不知自己是何时睡过去的，包儿睡在她和丈夫中间，在初春的晚上她依旧觉得冷。
她昏昏沉沉地睡过去，又被轻微的敲门声叫醒。
秋穗小心翼翼地掀开被子，正要站起来，就听身后传来丈夫的声音：“你去要去哪儿？”
丈夫不等她回话，又说：“要走，也等天暖了再走。”
秋穗咬着下唇，她语气沉闷：“不走，赵婶子有活叫我干。”
丈夫没说话，外面的敲门声依旧没停。
“别去。”丈夫不知道想到了什么，他说，“我就忙这几天，翻了地就去镇里找活干……总能有活。”
秋穗喘了两口气：“不是那事。”
“等回来了再同你细说。”
秋穗走到门口，她推开破烂的木门，赵婶子才终于放下了手，两人互看一眼，赵婶子紧了紧衣领，走在前头带秋穗去村口。
此时天还未亮，鸡都还没叫，两人就这么摸黑走在小路上，走到村口的树下。
走近了才看到人影。
货郎站起来，他担着两麻袋棉花，小声说：“就带了这些，没去籽，等你们自己去，棉花也要你们自己弹。”
赵婶子看了眼身旁的秋穗，一咬牙：“咱俩一人一袋。”
说着，她又取下背着的藤框，将其中的棉线交给货郎。
货郎拿出秤来，秤好后掏出钱，给赵婶子递了三块钱。
赵婶子轻声问：“有盐吗？”