随从斥道：“怎么这般没有胆气？你好歹是朝廷派的使者，那女大王再不讲理，总知道个不斩来使的道理。”
男人嗤笑：“你不懂，不斩来使，那是两边还预备着谈和，真要打的时候，那都是比谁杀使者杀得多。”
“走吧。”男人撑着膝盖站起来，无可奈何道，“总之逃不开，伸头是一刀，缩头也是一刀，早些去，总比刀吊在头上好。”
一队人马不过十多人，随行的仆从多是家中几代的家奴，爹娘姊妹都在临安，个个都是不得不跟着，也都做好了随主人一起死在女大王手里的准备。
“看着城楼了！”前方的随从高声喊道。
不过几息的功夫，他们便到了城门口——城门多数时候是不开的，只开旁边的小门，让百姓商户经过。
此时小门旁摆着几张长桌，不少百姓就在长桌边排着长队等着。
“你过去问问。”男人招呼随从。
随从应了一声，下马后便跑去小门边，硬挤进了人群中。
“哪儿来的后生！怎地不知道排队的道理？！”有老翁在队伍中斥责，“好不知礼！”
“排后头去！”
有老大娘肩膀一顶，便将随从顶了出去。
坐在桌后的女吏喊道：“排队！都别急！一个一个来！乱起来都得倒霉！”
随从没办法，只得喊道：“我家大人乃朝廷使者！”
几个女吏这才看向他，要入城的百姓们也齐齐看他，看得随从后背发凉。
百姓们也不知怎么想的，离他最近的几人立刻向后退，竟给他留出了两人空的地方。
坐在最外头的女吏站起来，先对同僚们说：“你们忙着，我过去问问。”
附近的村镇百姓日日都要入城做买卖，却有许多还没有身份凭证，只能现在城门口办个临时的，只管七日，七日后还没有凭证再继续办。
女吏走到随从身旁，也不管百姓伸长了脖子看热闹，只问：“你家大人在车里？叫他下来，咱们这儿没有权贵，管什么使者，都是百姓。”
她家阮姐如今都是甩着腿或是骑马，都不见坐车呢！
上行下效，商人们另说，但衙门里的一应人等，除非身子实在不好，否则没人坐车。
随从有种被冒犯的愤怒，但很快将这股愤怒强压下来，压着嗓子说：“一路颠簸，我家大人身子不好，骑不得马，走不得路，还望姑娘体谅则个。”
女吏：“那你们扶着嘛！除了大宗货物和拿了特许证的百姓外，如今不许畜生入城。”
运送污物出城自然还得要驴车。
随从还想再说什么，却见不远处自家大人已经被仆从们搀扶着下了车，虚弱地朝他们走来。
“看。”女吏，“也不是不能走，你们一行多少人？朝廷的文书可有？这都是要登记在册的，路上可有人得病？有没有携带什么贵价物？虽说使者带货来不必交税，但大宗的可不成。”
随从：“……啊？”
他还以为他们不是座上宾就是阶下囚，怎么竟是这么个态度？
随从怕这姑娘没听明白，又说：“姑娘，我家大人是朝廷使者。”
女吏摆摆手：“我又不是聋子，又没带兵，怎么？朝廷使者就能不守我们的规矩啦？”
“跟我来。”女吏转头小声嘀咕，“真是麻烦，早不来晚不来，这时候来。”
“那群秃头都还没处理好呢！”
第233章 远来是客（二）
拥挤的院落里，近百名和尚端坐在矮凳上，他们并不说话，也不抬手去取桌边的茶，只闭眼默念一些极短的句子，渐渐众人口中短句趋于一致，阮响才听清他们念的是“三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏……”。
阮响没想到，比使者更早到的，竟然是这群衣衫褴褛的和尚。
不过转念一想，又觉得并不是什么无法理解的事。
宋国国力凋敝，辽国又早已被别的和尚站住了脚跟，留在北方的和尚能投奔的势力实在有限，而她，则是所有势力中最适合和尚的。
毕竟早有先例，女人当皇帝，则天大帝就是例子，则天大帝为了自己的正统性崇佛，宣扬自己是真佛降世，以神佛的身份对抗世俗的男尊女卑观念。
于是兴修寺庙，建造宏伟佛像，致使佛教的影响力更上一个台阶。
对女皇和佛教来说，这是双赢。
所以和尚来找她，显然是所有路子里最稳妥的一条，尤其民间以为菩萨是女性，加之她是女性，所以长久以来对她的称呼除了阮姐，后面经常会带上菩萨两字。
这样一来，和尚们更愿意来同她“合作”，他们为她提供“合法性”，她则利用军队和统治，给他们带去插手民生、弘扬佛法的权力。
但阮响毕竟有了不少“饱读诗书”的官员，很清楚佛教的菩萨，甚至佛教所有神佛中并无女性，女子要成佛，得先被渡为男子，给她做一个变性手术，才能成佛。
当然，和尚们也能魔改，本土佛教经过多年融合和王朝插手，早就被魔改的不成样子了，毕竟不改，那就得承认天竺乃天下之宗。
和尚们认得，中原皇帝们认得吗？
我堂堂中国，你让我认天竺是天下之宗？
历朝历代也确实有昏头的皇帝，真心实意的推崇佛法，死得都很惨。
不过但凡脑子正常的皇帝，都是以佛教作为安定民心的工具。
哪怕是大宋，国力鼎盛时期，也只是用佛教作为统治番域的手段，扶持道教以制衡佛教。
辽国倒是上层贵族不少都供养着和尚，俨然一副要将佛教拱上国教宝座的模样。
阮响是佛道两家都不想用，道家被扶持到现在，也已经开始插手民生国政。
佛家更不必说，被打得还不如道家次数多，挨打的次数不够，自然就更无敬畏。
一百多个光头里，三十多个是不同寺庙的住持，也就是如今老百姓嘴里的大和尚。
甚至严格来说，只有主持才能被叫和尚，并非每一个光头都能得到这个尊称。
“他们还要念多久？”阮响踏出院落，叫来谢长安，“我还有事处理，等他们念完了再来喊我。”
谢长安对和尚无甚好感，他小声说：“估计还得小半个时辰。”
阮响微微颔首：“我先去见朝廷使者，他们要是提早念完了，你给他们安排住宿，不管心里怎么想的，样子要做足。”
谢长安随阮响走了一截路，他忍不住说：“这群秃头最是狡诈，信众颇多，恐怕是想携信众来投，看你愿意拿出多少好处。”
“历朝历代，给和尚的好处不尽相同，无非是给他们土地，让他们经商不交税，不必服兵役劳役，信众给的钱也不征税。”
阮响脚步不停：“听你这么一说，他们不像和尚，更像地主。”
是地主，她自然就容不得他们。
“比地主威风呢。”谢长安忍不住讥笑，“举国上下，有几个地主能得皇室推崇？隋朝那会儿，寺庙放的印子钱，利息比民间还高，他们的土地也不租赁，只叫信徒去种，信徒嘛，那叫苦修，种出来的粮食归谁？”
“怪不得来找我。”阮响笑了一声，“不过如今倒也不必把他们当做敌人，先款待着吧。”
阮响踏出大门，带着几人径直走向青州最大的客栈，民间没人知道她长什么样，士兵们虽然偶尔巡逻，但巡逻期间并不允许向任何上级行礼，因此阮响并没遭遇什么阻拦，不过片刻的功夫便到了客栈。
没办法，这么点时间能勉强把架子搭起来已经不错了，迎宾馆的修建恐怕要数月之后，如今是能用什么用什么。
“阮姐。”守在门口的吏目连忙迎上来，也不寒暄，“就在楼上，人不多，主官不到三十，随从十几个。”
阮响小步走上台阶：“不到三十？”
女吏忙答：“二十六七，看样子是豪族子弟，看样子不是送他来混功劳，是让他送死来了。”
“好，你去吧。”阮响转头对自己带来的几人说，“纸笔都带着的吧？一会儿都记下来，单独归一档。”
客栈都普通住客都被请走了，事关机密，自然不能隔墙有耳。
主要还是官府如今太乱，根本没有能安置使者的院落。
客栈二层大厅内只有陈尧端坐着，他心不在焉，眼神不知落在何处，从他被“请”到此处后，在朝中家中听上官前辈和兄弟们说的经验，全都消失的无影无踪。
反贼多数只知道怎么打地盘，却不知怎么管地盘，一味征粮纳税，强征壮丁，日子一久，朝廷只需待其自溃。
可这青州……明明打下来不过半月，但百姓并未慌乱，路边小贩仍旧叫卖，孩子们在街头跑跳，商户不见愁容……
这比那些粗壮的士兵，尖锐的利器更为可怕。
这世上能打的太多了，不止兵丁，土匪，山贼甚至于各个村落，哪个都能打，但有哪个成势了吗？只会打仗，只会掠夺，是无法坐稳统治地位的。