“……所以，侯府那边怕是正等着机会，贸然回去，万一他们趁乱……”
她没有说完，但那危险不言而喻。明珠静静听着，放在膝盖上的手不自觉地收紧。
周大娘脸上的笑容僵住了，后怕如同藤蔓瞬间缠紧了她，声音都变了调。
“这…这…老天爷啊…那我们…”
苏绒看着周大娘惊慌失措的样子，心中那点憋闷更甚。就在这时，一直沉默的明珠忽然开了口。
“娘。”
她唤了一声，目光落在苏绒脸上。那簇光亮在她清澈的眼底跳跃，没有丝毫畏缩。
这一夜，母亲寸步不离的守护，苏姑娘豁出性命的救助，连那位陌生又威严的林大人都在为此奔波……
一幕幕在她脑海中回放。
这么多人都在为救她，为她讨个公道而奋力前行，她又怎能只是躲在这小小的猫馆里，害怕退缩？
那一点因依赖和感激而生的光亮，就这样点起了一抹决绝。
“苏小掌柜，我不怕他们。”
明珠微微吸了口气，停顿了一下，那双清亮的眼睛望向苏绒，里面燃烧着一种近乎滚烫的决心，一字一句清晰地说道。
“我去告御状！”
周大娘猛地倒吸一口冷气，脸刷地白了，嘴唇哆嗦着，话尾卡在喉咙里，惊惧得说不出口。
“珠儿，你疯了！那可是告御状！是要……”
“娘！”
明珠的声音陡然拔高，她没有看母亲，那双灼亮的眼睛径直看向苏绒，一字一句，掷地有声。
“林大人和苏小掌柜为了救我，卷入这样大的事情里，明珠做不了什么，但至少能敲登闻鼓告御状，讨回一个公道！”
说完，她这才转向浑身发抖的母亲，坚定地握住了那双布满老茧的手，声音带着一种令人心酸的温柔。
“娘，莫怕。当年爹阵亡，里正不是拿来了保结文书，您不是一直与爹的排位一道供奉着吗？”
“等下我们就取了那文书，去左邻右舍，寻东巷的李木匠、西坊的赵婶婶…将平日受过我们家炭火情谊、信得过我们为人的街坊邻居，一并叫上！明早，同我一道去宫门之下！”
“天理昭昭，难道就纵容他们定远侯府这么欺负人嘛？我不服！总该有个说理的地方！”
这话如金石掷地，周大娘呆呆地看着女儿。
那压箱底的文书，是亡夫留给她们孤儿寡母最后的一点凭依和尊严。
女儿现在要用它，去敲登闻鼓？
苏绒也定定地看着眼前这个与印象中全然不同的明珠。
她原本那个带着点狡黠的念头，在这字字铿锵的宣言前，被一种更汹涌更滚烫的情绪冲刷殆尽。
只觉得一股炽热的气息猛地涌上鼻尖，直冲眼眶，眼底瞬间漫上一层薄薄的水光。
一股热气直冲眼眶，喉头一哽，话语仿若没经大脑一样，几乎是脱口而出！
“好，我同你一起去，我们去敲登闻鼓！”
天色一点点黑下来，但京城里却暗流涌动。
到廷尉衙门闭衙的时候，定远侯府已经被锁门超过两天了！
跟侯府有关系的人如今是人人自危，谁知道这场风波会不会波及到自身呢？
这宸京城有多少人能保证自己干干净净呢？
唯一让人安心的是——陛下召了林廷尉入宫后，就再没有传出要穷治侯府的意思。
这才让人稍稍安心。
不然，恐怕没几个人能睡得着了！
东市，陈府。
烛火燃得正亮，一只染着鲜亮蔻丹的手重重地拍在书案上，震得旁边笔洗里的水都晃了几晃。
陈夫人那张原本总是挂着精明和从容笑意的脸上，此刻沉得能滴下水来。
她手里紧紧捏着刚刚收到的那张短笺，不过寥寥几句话，却几乎力透纸背。
“……明珠姑娘明日卯时，欲敲登闻鼓！陈夫人，此非一人之事，乃为万千忍辱蒙冤者发声，盼援手。”
字字如重锤，砸在陈夫人心头。
“岂有此理！”
堂堂侯府，勋贵门第，竟做出掳掠阵亡将士遗孤这等丧尽天良、戳天下人脊梁骨的腌臜事？
一个小姑娘，被逼到要敲登闻鼓告御状？
她们两个年轻姑娘都敢豁出去，又求到她这里，陈氏岂能还躲在后头，只做个看客？
“去，把我们陈家铺子上最能干的管事伙计，还有那些心性正直的头人，全都给本夫人招呼到。”
“明早卯时，我要点将！”
苏绒并着明珠亲自去了赵家。
赵里正默默地听着她们的描述，仔仔细细问了细节，这才抬起头来。
阮家老爹的文契还是他亲自发的，老里正眯着眼，足足问了一炷香，这才将手一招，让小七去给他把那身官服拿来熨平。
“取先帝亲自给京中里正所赐的官服来，你爹我明日要去听登闻鼓！小七，再给我拟封信，去给你京军里的表叔送去！”
李木匠家、张猪肉家、陆老头家、宋婶婶家…
凡是甲巷里的大家全都收到了消息，而几乎每一位都又把这个消息继续传递下去。
京城里的官员们在担惊受怕。
却没人知道，他们治下的子民准备做一件更有意义的大事了！
第40章 她举起了鼓槌
朝阳初升的时候，北阙城门下一下子就热闹起来了。
本该肃然静谧的地界儿，此刻人声鼎沸，喧哗得连晨雾都给搅散了，活像一锅刚煮沸的滚水。
这阵仗可把几个值守宫门的羽林卫惊得不轻。
什长老李眉头拧成了疙瘩，目光扫过城楼下攒动的黑压压人头，指尖下意识就按紧了腰间的刀柄。
他当差十几载，北阙下啥时候这么热闹过？
不对劲！太不对劲了！
“怪事啊。”
旁边的年轻卫卒墩子也踮着脚，眼睛都眯成了缝，使劲在下面那片攒动的人影里搜寻，试图找出个合乎宫门气象的由头。
“是有朝廷重臣入宫陛见？还是有外国使团提前到了？”
可瞅了半天，下面那人群里，既没清道仪仗的排场，更不见象征品秩的节钺华盖。
触目所及，尽是些穿着戈绨衣，脚踏革舄鞋的平头百姓。
甚至还能瞧见几个风尘仆仆，背着做买卖的家伙什的。
“邪了门了……”
老李低声喃喃，瞅了瞅左边的新兵蛋子，又瞅瞅另一侧同样一脸懵的袍泽。
“大清早的，哪来这么些布衣黔首聚在北阙宫门前头？宫门未开，他们杵在这儿是为何事？”
被问到的几人也都是面面相觑，谁也说不出个所以然。
“没见着仪仗车驾。”
“也没听见鼓乐号角，就净是嗡嗡的人声儿。”
“那……难道是喊冤的？要叩阍告御状？”
墩子猜了个最吓人的可能，但连他自己说完都直咂舌。
这阵仗看着也不像啊！
叩阍的那得是举幡哭号，血书鸣冤，哪有这么规规矩矩的？
老李捏着下巴的手更用力了，他盯着下方那片越来越密集、却安静得透着古怪的人海——
除了嗡嗡的低语声，竟然没有一个人喧哗或上前试图冲击门禁。
这种既不合规矩，又不像闹事的场面，可真把这位老什长给整不会了。
“禀告都尉大人吧？”
“嗯……再等等。”
老李沉吟道，目光依旧死死锁着宫门下方那片安静得令人不安的人潮。
“先看清楚了，到底是在搞什么名堂！”
他心头那点不祥的预感越来越强，今儿个这朝阳下的北阙宫门，怕是要捅破天去！
人潮深处。
苏绒的手心微微汗湿，却把旁边明珠那只冰凉却异常坚定的手攥得更紧。
两人被周大娘、李木匠、赵婶子，还有更多眼神清亮的街坊邻居里三层外三层地簇拥着，一步步踏过宫门前广场冰凉的条石。
每一步都走得沉甸甸的。
与此同时，低不可闻的交谈声在人群里像小耗子一样钻来钻去。
“东市那边的陈记布庄今早都没开门，伙计们都往这边来了……”
“听说是给什么周寡妇家撑腰……”
“定远侯府真不是东西，坑害良家小娘子……”
每一个低声传递的消息，都像往油锅里丢了个火星子，在更远处滋啦一声点燃一片。
于是自巷口街角，乃至晨雾未散的更远地方，便陆续又有一些身影悄默声地汇入了这涌向宫门的潮水中。
挑担的货郎撂下担子，
送菜的农人停下板车，
早起洒扫的仆役也悄悄蹭到了路边……
人越聚越多，黑压压一片，把宫门前那块大石板地填得满满当当。
没有喧嚣，没有鼓噪。
只有无数双沉默的眼睛和沉重得能压弯脊梁的呼吸声，汇成一股看不见摸不着，却能把人肺管子都堵住的声浪，让城楼上如临大敌的羽林卫都感到了毛骨悚然。