听他三言两语说完，章盈脑中拼凑出那段模糊的往事。她记得当时宋衡倒无大碍，另外那人则浑身是伤，脸上覆满了血，靠着一根木棍艰难行路，最后倒地时臂上的伤口还在渗血。
她于心不忍，情急下便用手帕给他包扎。
所以那人就是他？
章盈豁然明了，“原来与二郎一起的是你。”
宋长晏敛眸，“二哥比我出色，二嫂只记得他不足为怪。”
章盈下意识地分辩：“不是的，当时你脸色全是血，我没有看清你的长相。”
分别时也只有宋衡前来道谢辞行，她未曾与他见过。
“我没有怪罪二嫂。”宋长晏笑了笑，一字一句真挚道：“我只是想答谢。”
一切好像都说得通了，他三翻四次示好，不过是因为自己曾帮过他。
章盈舒颜，“举手之劳，五弟不必放在心上。”
性命攸关，任是谁在那种场景下都会这么做的。
“救命之恩，自不敢忘。”宋长晏笑了笑，退身离去，“二嫂先忙，我便不打扰了。”
他挺直的背影消失与院门时，章盈才猛地想到，那张帕子难道就是她的？
装模作样清点物件的碧桃见人走后忙凑到她身旁，“娘子，竟是这样有缘？”
章盈拿她手中的笔敲了敲她的额头，“不好好办事，竟学会偷听墙角了。”
碧桃笑着躲开，没规矩地与她玩闹：“嬷嬷说了，得随时守在娘子身边，我当然不敢违背。”
嬉耍完，章盈将带回来的东西给各院都送去一些，以表心意。
到这日，她方才真正步入了当家管事的生活。
院里都是宋府的人，可信任的不多，她便让郑嬷嬷安排些自家信得过的人进来。消息流了出去，大嫂庞氏那悉心挑选了几人送来，说是担心她人手不够用。
郑嬷嬷将人都打发去做些外院的杂活，亦是趁机教自家娘子防备他人。
“娘子一来便夺了大奶奶手里一半的权，难保她不会心生怨恨，对她更要留神。”
章盈不愿将人往坏处想，但也不得不赞同嬷嬷这句话，“我知道了，嬷嬷。”
郑嬷嬷接着道：“深宅大院看似平静，实则不比官场安宁多少。外面不知道多少双眼睛盯着您，就盼着您出差错。娘子要明白，现在府中是谁当家做主。”
章盈道：“嬷嬷你直说吧。”
“您与五爷走得近，便会引得国公夫人不满，再被人吹几阵耳旁风，将您的管事权收回去。”郑嬷嬷叹口气，“往坏里说，姑爷已经去了，在府里没了势，您以后又要如何自处。”
章盈闻言神色暗淡下来，“嬷嬷，我都明白，同五郎相处时会有分寸的。”
第9章
诚如嬷嬷所说，后宅看似简单宁静，可各方杂事应付起来足以让人应接不暇。
章盈忙碌其中，时常夜里梳洗安寝后，才发觉又过去了一日。
一晃眼便入了冬，还未落雪，可风刮在脸上却像刀子一样。
碧桃抖着厚厚兔毛领锦缎披风，瞧着外面的天色皱眉道：“今年冬天好似要冷些，娘子怕凉，该新做几件大氅了。”
“嗯。”章盈紧了紧衣襟，开口道：“记得给你自己和嬷嬷也做几件。”
碧桃给她披上，脸上挂满了笑：“还是娘子疼我。”
章盈叮嘱道：“不过花色不可太招摇。”
毕竟她的夫君去世不足两月，她衣饰都挑拣着素雅的穿戴。
她微微抬起头方便碧桃系带，冰凉的指尖偶尔碰到脖颈，确实已经很冷了。
许是这段日子院里加强了防卫，那个恶徒再也没出现过，加之每日繁忙，章盈心底的恐惧日复一日消减。
冬日里守夜极为辛苦，她沉思片刻道：“都入冬了，碧桃，今晚开始你们不必守夜了。”
“那怎么行，万一···”碧桃止住剩余的话，“娘子还是谨慎些得好。”
“院里都有咱们的人守着，一入夜就落锁，人进不来的。”章盈抿唇，“况且，难不成要这样过一辈子么？他若是现身也好，我才能知道是谁。”
总比一直躲在阴暗处，让她一直担惊心慌要好。
“再多守半个月吧，我不冷的。”
碧桃理了理蓬松的兔毛，满意道：“还是娘子长得好，再素净的颜色上身都俊俏。”
巴掌大的脸被毛领托着，眉目如画，唇不点而红，像春日里的樱桃，更像是雪中的红梅，如何看都是上京城中最标致的女子。
“就你嘴甜。”章盈无奈笑笑，“走吧，快些去主院给母亲请安。”
***
李氏身子未好，章盈进门时大嫂还在伺候她喝药，国公爷也难得在场。
屋里燃着炭火，暖呼呼的，与室外截然不同。
章盈脱了披风，对他们行礼问安。
李氏对她仍是淡淡地，“坐吧。”
章盈坐下，看了眼中央的炭盆，道：“母亲这儿的炭可够用？府里新买了些银霜炭，不如多给您送些来？”
李氏放下药碗，擦了擦嘴，“瞧你年纪不大，心倒是很体贴。”
一屋人闲谈几句家常，宋晋远适时出声：“老五的封赏下来了。”
屋子里静谧一片，只听得到炭火燃烧的细微声响。
章盈扫了一眼李氏的神色，正如料想中那般差。这一个多月在主院偶有几次家宴，宋长晏无一避免地都缺席了。
想来也是李氏仍在恼他。
宋晋远干咳几声，对两个儿媳道：“他升了官，前来道贺的人不少，虽说府里现在宴会能免则免，但少不了要答谢几桌。”
言外之意，是要给宋长晏办一场升职宴。章盈暗想，她掌家不过月余，这样的事，应当是交给大嫂办的。
“你们母亲身子不大好，这事···”宋晋远话音一顿，目光看向章盈，“老二媳妇着手准备吧。”
章盈神色一动，起身委婉道：“父亲，我经验尚浅，恐怕有负厚望，不如···”
宋晋远接过她的话，“不过是几个亲近的同僚，不碍事。你若是有什么不清楚的，多向你大嫂请教便是。”
他话说到这份上，章盈只好硬着头皮应了下来。
庞氏也是笑着道：“是啊，弟妹，凡事多做几次便明白了。”
章盈道谢：“多谢大嫂。”
从主院出来，碧桃便藏不住脸上的喜色，悄声道：“娘子，您看国公爷和夫人多看重你。”
章盈心里知晓，与其说是看重她，公爹应当更看重的应当是她的身份。毕竟上门求亲时，他曾在父亲面前许诺过，结亲后，绝不让她在宋家受气，两家永以为好。
她轻叹道：“我只是怕大嫂多想，她比我年长，这种事她来操办才合适。”
碧桃想了想道：“这是国公爷的意思，大奶奶要怪也应当怪他。”
主仆二人路过后院，几句叱骂从后厨传来。随即木门被撞得震响，一个高大的身影跌跌跄跄跑出来。
跑出几步，后面的几人持棍追了上来，一挥手打在他背上。他吃痛倒地，身子蜷缩成一团，怀里抱着什么挨打，时不时发出一声闷哼。
章盈见他被打得可怜，走上前道：“别打了。”
打人的小厮看清来人，停下手躬身问好：“二奶奶。”
章盈点点头，问道：“他做了什么，你们要这么打他？”
小厮道：“回二奶奶，这人偷窃厨房里给夫人煎药的药材，被小的当场抓住还想跑。”
章盈目光落已经跪在地上的人，对他道：“你叫什么名字？为何要偷药？”
若是为财，府里有钱的物件多了去了，况且光天化日行窃，未免太张扬。
那人身着单薄的茶褐色旧衣，低头不发一言。
碧桃忍不住道：“二奶奶问你话呢！”
他还是不说话，小厮答道：“二奶奶有所不知，这人唤作哑奴，天生不会说话。”
哑奴，这两字好似囊括了他的一生。
章盈转而问那小厮：“他偷这些做什么？”
小厮回道：“听说是为了给他妹妹治病。这药又不是什么病都能治的，这人生得愚笨，还偷拿了这么多！”
“当初管事见他力气大才留他在府里做些劈柴挑水的活，平时瞧着老老实实的，如今他品行不端，定是不能留在府里。二奶奶放心，小的这就禀报管事，将他赶出去。”
章盈看着他怀里已经破了纸皮的药包，颇为不忍。她也有个年幼的妹妹，最懂得这份感情的可贵。
兄妹情深，其心可悯。
她吩咐道：“念在他也是救人心切，绕过一次吧。去请个大夫为他妹妹看看，钱来我院里支就好。”
小厮不敢多言，应道：“是。”
他踢了踢地上的哑奴，“二奶奶菩萨心肠，还不快磕头答谢。”
身躯僵硬的哑奴这才动了动，重重地磕了一个头。良久，他抬起头，脏污的脸上一双眼睛漆黑有神，直直地看着远去那道纤尘不染的身影。