方嬷嬷是宋衡院里的管事嬷嬷，打小看着宋衡长大的，此时一双眼哭肿得有核桃那么大。悲痛至此，她仍不忘看顾章盈，边走边给她细说府中的现状。
“公爷共五子一女，除三爷和五爷，其余都是夫人所出。夫人近年来身体不好，现下恐怕更甚，烦劳二奶奶您待会儿多劝劝她。”说完，她又道：“二奶奶您更是如此，日子还长，千万要顾及自己的身子。”
章盈对宋衡的死固然忧伤，但更多的是惋惜，遗憾他在大好的年华就此消逝。她低声道：“多谢嬷嬷。”
出了院门，迎面走来一位中年男子。
到了她们跟前，男子行礼道：“可是二奶奶？”
方嬷嬷道：“是，陈管家有何事？”
陈管家对章盈道：“夫人请您过去一趟。”
想必就是为了宋衡之死了。几人不敢怠慢，加快了步子。
一路上，章盈看见下人们手忙脚乱地撤下喜庆的红饰，取而代之的是沉闷的黑白灯笼绸带。有人留意到她，匆匆瞧了她一眼，又连忙低下头忙手上的活。
他们或许是在好奇这位新入府的少奶奶，又或许是在可怜她。
一刻钟的功夫，他们便进了主院。
前厅里一片肃寂，左右站立着四五人，正上方的太师椅上，一位四旬妇人以帕掩面，不住地抽噎，一名年轻的女子服侍在侧，低声宽慰她。
迈进屋，陌生的视线便都投了过来。
议亲时，章盈是见过国公夫人李氏的，雍容华贵，极具气度，与眼前饱受丧子之痛的母亲判若两人。她走上前，斟酌片刻后道：“母亲。”
李氏抬头看了一眼未施粉黛，却难掩其色的新妇，适才止住的眼泪又唰地流了下来。
衡哥儿若是在，郎才女貌，该是如何一副般配好景！
章盈张了张嘴，劝慰的话还未出口，就听见门外一阵脚步匆忙，有人前来。她侧身站到一旁，让开了李氏的视野。
来人似乎身量颇高，步子也大，三两步便到了屋中央，语气满是惊急：“母亲，二哥他···”
话未说完，就被李氏严声愤然打断：“跪下！”
章盈微低着头，闻言心下一惊。他叫的是二哥，那这人也就是公爷之子，大庭广众之下屈膝下跪，多少有损体面。
只是李氏为何要对他如此疾言厉色呢？
屋里阒然无声，宋长晏稍作迟疑，顺从地撩袍跪下，“是儿子回来迟了，母亲息怒。”
“住嘴！谁许你叫我母亲的！”李氏的怒意已是极致，一手将桌上的茶盏拂了下去。
清脆的碎瓷声引发一阵惊呼，章盈闻声望去，一张轮廓分明的侧颜闯入眼帘。不远处的男子一袭墨竹白袍，玉冠束发，身躯直挺地跪在冷硬的大理石地板上。
他半低着头，额角被碎瓷片划破一道口，渗出些许血迹，衣袖下的手背发红，应当是被茶水烫伤了。这般狼狈，他却神色沉静，丝毫看不出任何不忿。
李氏怒气未平，呼吸急促地指责他：“宋长晏，你在西疆害死源哥儿，一回来衡哥儿又死于非命，你胆敢说这一切与你无关，竟还有脸来见我！”
两年前宋家有两子出征，宋大郎宋源作为主将，出征不过一载便传回了战死沙场的噩耗。宋长晏接任其位，屡立奇功，最后领兵凯旋，这叫她如何不怀疑！
艰难地过了一年，她哀恸稍减，可他归府的第一日，二儿子就不明不白地淹死了，他若逃得了干系，她绝不相信。
宋长晏垂首恭敬回道：“母亲难过，要如何打我骂我都使得，只是戕害手足的事，长晏断没有做过。”
“没有做过？”李氏冷笑一声，“这话你也说得出口，当真与你那狐媚的娘一个德行！”
宋长晏平和的脸上这才有了波澜，仅是一瞬，那些异样的情绪便隐灭不见，似是从未出现过。他缓缓抬起头，话音清晰入耳：“儿子的确没做过。”
“你！”
李氏气涌如山，眼见就要抄起桌上的花瓶砸去，章盈离她较近，眼急手快地止住，“母亲消消气。”
花瓶不比茶杯，若被伤着，可不单是划破一条口子那么简单的事了。
李氏甩开章盈的手，站起身直视宋长晏，绷紧脸道：“好，你既说你没做过，那我们便去官府查个明白。”
屋内众人大惊失色，宋长晏的随从谭齐率先跪下替主子辩解：“夫人明鉴，大爷殒阵之事确与五爷无关，数万将士均可为证。至于二爷之死，昨日我与五爷午膳后便去了周将军府上商谈要事，今早才收到消息匆忙回来，昨夜府里发生的事又怎会与他有干系。”
其余人见状也纷纷劝阻，总归是一家人，在府里吵闹事小，要真惊动了官府，伤的是宋家的颜面。
李氏的幼子宋允默附和道：“是啊，母亲，五弟从小就和二哥亲近，从前在外时更救过他的性命，又怎会害他呢？”
方嬷嬷也跪下劝：“夫人，报官实在有损国公府的名声，您三思啊，不如细细查问过下人，再做决断。”
偌大的前厅立时乱做一团，唯跪立在地上的人不为所动。
章盈耳中充斥着不同的声音，粗略听完，她也大概清楚了来龙去脉。
地上跪着的，便是宋五郎，论长幼高低，她也该唤他一声五弟。
第3章
“都给我住嘴！”李氏一手拍在桌面，容色威严不可拂：“府中何时轮到你们当家做主了！”
顷刻之间，众人噤声，再没人敢说一句话。
李氏森寒的目光重新落回宋长晏身上，不容置喙道：“报官。”
话音落下，一道凛然浑厚的声音自屋外响起：“都在吵些什么！”
语气这般，章盈想，这应当就是她的公爹宋晋远了。
一家之主现身，周遭似乎更静了。待他进屋后，章盈随着众人唤了一声“父亲”。
宋晋远双目布满血丝，显然也是因丧子饱受打击。他环视一圈，见章盈后，缓和神色应道：“嗯。”
转而瞧见地上跪着的宋长晏，他皱眉沉声道：“这样跪着像什么话，都先出去。”
李氏愤然地撇过头，不再言语。
宋长晏起身，恭敬地应了一声：“是，父亲。”
一场闹剧至此告一段落，屋里的人相继离去。
宋晋远摒退下人，沉着脸坐到一旁，“府中已经够乱了，你就别再添乱。”
“添乱？”李文茵猛地扭过头正对他，冷笑一声道：“还是你担心官府查出什么，坐实了你那宝贝小儿子的罪名？”
宋晋远侃然正色，“你这副样子，可还知道自己是什么身份！”
李文茵神情更为轻蔑，“原来公爷还记得我的身份？我还以为当初你和那个贱人生下这个孽种的时候，你就全然忘了我这位原配夫人了呢。”
眼见她说话愈发没有分寸，宋晋远深吸一口气，平复心绪，“我不是与你吵架的。长晏昨夜的确宿在周将军府中，衡儿的死，我会派人查个清楚。只是这事不可惊动官府，否则传出去宋家的脸面还要不要了。”
“一年前我便是顾及宋家的脸面，一忍再忍。宋晋远，我告诉你，如果要我知道宋长晏有半点牵涉其中，我定会要他为我儿陪葬。”
宋晋远道：“他若真做了，我也容不得他。只是他如今得胜回朝，饱得圣誉，外面有多少人眼红这宋府，你把事情闹大，岂不是给旁人留下把柄。”
李文茵含着泪，默然不语。她亦是高门大户出身，他说的这番道理，她自然再清楚不过。只是，至情至爱，是最由不得人讲理的。
白发人送黑发人的痛楚，足以捣毁一个母亲所有理智。
宋晋远继而道：“你放心，衡儿死得蹊跷，我会查清楚。至于章家的女子，你好生安抚她，别叫她在这儿受委屈。”
大婚之日溺水，且宋衡生前最后所见的管事吴善失踪，如此种种，只一句意外属实过于牵强。可逝者已矣，宋章两家淡了这么些年，好不容易因这桩亲事交好，断不可因此生出隔阂。
他又嘱咐了几句，才去往前院掌管事宜。
***
回到院中，下人已经将素白的丧服备好。灵堂置办完善，章盈作为遗孀，自然要换上的。
她只觉得造化弄人，红白之间，不过一夜。
沐浴时，碧桃一如往常地为她宽衣，褪到里衣，章盈倏地想到了什么，止住她的手，“碧桃，昨夜，除了姑爷外，可还有其他人来过？”
碧桃摇摇头，“我从膳房回来后便一直守在门口，并未见到旁人。府里规矩严，到处都有人看着，奴仆也一直在门外，应当不会有别人了。”
“那其余人呢？”
碧桃疑惑道：“娘子可是见着什么人了？我待会儿下去帮你打听打听。”
章盈沉默少时，道：“发生了那么大的事，多个心眼总是好的，你打听的时候谨慎些，别让旁人察觉。”