娘子初嫁至此，贸然告诉国公爷绝不是上策，稍有不慎便会留人话柄，有损娘子的名声。
郑嬷嬷凝神思索一阵，道：“这事娘子不若明日见了夫人再做决策。”
章盈眸色一动，“母亲她要来？”
国公爷接连丧子，便吩咐过宋衡的丧事一切从简，仅让宋氏族人前来吊唁。章盈的父亲虽也来过，但当着一众宋府的人，也只是稍稍和她说了几句场面话，若是再想见他们，应当是要等自己回门那一日的。
“夫人得知姑爷的死讯，差人递来了口信，说是想进府与娘子见一面。”郑嬷嬷话尾一转，“只是下午时，这府里便开始戒备，各个门都有人把守，轻易进出不得。要见，恐怕得娘子出府。”
章盈讶异，即便是办丧事，也不至此。严防死守，更像是监视府中的人。她不由得想到了婆母李氏今日的歇斯底里，她不相信宋衡是意外身亡，甚至还要交由官府处置。
“嬷嬷，你对府中的人可了解？婆母似乎对宋五郎颇有怨言。”
“早上的事，我也听下人们说过一嘴。”郑嬷嬷颔首，将事情的因果缓缓道来：“宋夫人原是士族大家出身，虽然后来没落，但这样的门第，最看重的便是规矩礼法。传言李氏之女择婿有一条便是不可纳妾。”
听到这，章盈大致分晓，“所以因为五郎是妾室所生，才引得婆母不满。”
郑嬷嬷道：“若是寻常人家女子便罢了，听说那女子来历不甚光彩，家世又极为不堪，落到宋夫人眼里，可不就在驳她的面？后来李夫人一怒之下，便将自己的一个婢女也指给了公爷做妾，也就是四郎的生母。”
章盈默然，她家中也有两房姨娘，但远没有宋家复杂。她有些不解，为何明明是男子三心二意种下的因，最后却都是女子饱受苦果，连带着她们的孩子也要遭人轻视。她继而问：“那宋五郎在府中处境岂非艰难？”
如此，由怨生恨，李氏的猜测也不无道理。
郑嬷嬷道：“这我便不得而知了。不过府里的下人都说，五郎性子谦和，待人温厚，极受人待见。他与二郎也的确是连枝同气，不像是会做那作孽之事的。”
说了那么些话，夜已经深了，她看着章盈憔悴的面容，问：“那娘子明日可要去见夫人？”
章盈从思绪中抽出神，“要如何出去？”
“后门值守之人是我的同乡，我与他有几分交情，可以让他通融一下，明早趁着人少出去半个时辰。”
章盈眉梢染上喜色，“嬷嬷，我去！”
郑嬷嬷神态随之舒缓，“那娘子早些歇下，我去打点。”
她叮嘱过便出门，唤了碧桃进屋服侍。
沐浴过后，章盈走出屏风，见碧桃在妆奁中不停翻找。她上前问道：“碧桃，你在找什么？”
碧桃皱着眉回道：“娘子你昨日戴的那支赤金花簪，那可是夫人特地从她的陪嫁中选出给你的，不知哪儿去了。”
章盈忆起昨夜，垂眸开口道：“床上可有找过？兴许落在上边了。”
碧桃：“今早收拾床铺的时候没看到啊。”
章盈适才积存的喜悦一扫而尽，沉默半晌后道：“别找了，就当丢了。”
“哦。”碧桃不解其意，还是乖乖答应。或许是姑爷之死打击太大，娘子这一整日都十分低沉。她像是想起了什么高兴事，从一旁取出一个匣子，“娘子，这是方嬷嬷送来的，说是五爷的贺礼，我看着好看得紧，您不如戴着试试看？”
章盈抬眸看去，匣子中是一串精致夺目的项饰，即使她也从未在京城中见过这样珍贵好看的。
她脑海中浮现灵堂里那位清俊有礼的小叔，他这番心意，或许与二郎确是兄弟情深。
第5章
寅时末，天还未亮。
经过一夜值守，门口的侍卫已是疲惫不堪。陈二打了个哈欠，掏出腰间的酒囊喝了一口，冲对面的另男子扬了扬下巴，“来一口？”
男子左右看了一眼，犹豫道：“这不大合适吧？”
陈二又喝了一口，“少喝点儿，权当解寒，再过半个多时辰就换值了，你还怕误了公事不成。”
他说完将酒囊一抛，男子稳稳接住，“也是，有陈哥在，我还怕什么。”
两人闲谈几句，陈二眼尾瞥过一个拎着灯笼走来的身影，他横过刀拦住去路，“站住，是哪个院的，这时候出去？”
府里操办丧事，偶有下人出门采买送讯实属常事，但都得详问过才放行。
身段纤柔的小丫鬟低头，答道：“奴婢是主院的，夫人身子好些了，派我去李府报个平安，以免李老太爷忧虑。”
她说完握着牌子递给陈二查看。
陈二翻来覆去细看几遍，又多盘问了几句，才松手放人。他正言厉色道：“快去快回，不可在外滞留。”
“是。”丫鬟诺诺应道，接过牌子出了府。
“陈哥，你这也太谨慎了些，主院的人可开罪不起。”
“嘁，若她拿的不是主院的牌子，我还不放出去呢。”
···
随着两人的对话离自己愈来愈远，章盈悬着的心才稍稍安稳，踏着夜色快步往郑嬷嬷告诉自己的地方去。
一辆马车远远出现在眼前，她心中一喜，小跑着过去。
前头赶车的仆从看清来人样貌，急忙下车放置垫脚，边低声对车里人道：“夫人，娘子来了。”
车帘自内被撩开，露出一张风韵犹存的脸，典雅婉约，眉眼与章盈有五分相似，“盈儿。”
章盈搁下手里的灯笼，进入车厢后便一头扑进程氏的怀里，鼻头泛酸地唤了一声：“阿娘。”
程氏心疼地擦干她额角上的细汗，“娘在这儿。”
不过分别一日有余，她却觉得似是过了许久，怀里的女儿也像是瘦了一圈。她有些自责道：“都怪娘，没有给你寻到一门好亲事。”
章盈摇摇头，“这怎会怪您，谁又知道会发生些什么呢。”
程氏叹一口气，她本就不愿把女儿许给宋家的。
两家不咸不淡处了这么些年，宋家突然来求亲，显然是有求好之意。别的倒无妨，只是国公夫人李氏太过强势，虽近年有所缓和，可盈儿性子随了自己，遇上她恐怕讨不了半分好。
她不想答应，却拗不过夫君。
眼下出了这事，程氏越发悔恨，“我会劝劝你父亲，让他和宋家商量，看往后能不能将你接回来。你还年轻，总不至于就这么守一辈子。”
章盈抬起身子，明净清澈的双眸看着母亲，“阿娘，既然已经嫁了，我留在宋家也无妨的。”
议亲时父亲母亲就曾起过小小龃龉，她不想母亲为难自咎。况且她身为章家的女儿风光出嫁，如今夫家遇事，她便立即想着抽身，于情于理都不合宜。
程氏默然少顷，才问：“在宋家过得如何？可还习惯？”
章盈眸色瞬时黯淡，素白的脸如叶上凝集的秋霜。她闭了闭眼，轻声道：“阿娘，我有些怕···”
天畔抹上一层淡青，街边零星亮起几片窗扉，隐约还能听到勤苦早起的商贩开铺子的声音。
临近传来的“吱呀”一响，才惊醒了深陷惊愕之中的程氏。
若不是仆从提醒那句“夫人，天快亮了，娘子该走了”，她险些就要开口让女儿随她回去。
“还有，婆母认定宋二郎的死与宋五郎有关，还说当初在外征战的宋大郎之死也与他有关。”
章盈思忖片刻，还是将这件事说了。她莫名有种直觉，若宋衡真是遭人残害，那凶手与进婚房那人脱不了干系。
宋五郎？程氏心中一动，“可是最近得胜归来那位？”
“是他。”
程氏道：“盈儿，你还记得从前来我们府上书塾求学的贺家三郎？”
章盈回想道：“知意哥哥？”
“嗯。”程氏点头，“他后来在军中谋了个差事，两年前也一同去出征西戎。宋家的事，或许他也清楚些，不若问问他。如果宋家子弟当真有那等恶行，我断不会答应你继续留在那儿。”
车外又催促了一声，章盈应下母亲的话，便起身准备离开。
程氏忍住快掉下的泪，不住叮嘱：“晚上让碧桃或是嬷嬷守在房里，别一个人睡。”
章盈对她笑了笑，“知道了，阿娘。”
回去时已不用灯笼照路，她沿原路匆匆折返，离后门几丈远时，猝尔停下了脚步。
门口值守的已换了一批人，那位陈大哥不见踪影。
她算了下时辰，还未到换值的时候，他们怎么提前了？
章盈攥紧了那块伪作的牌子，手心发汗。她一身下人装扮，没了熟人相助，无论如何也找不出合适的理由混进府。
四周陆陆续续有了动静，天再亮些，恐怕她不在院中的事就会被人发现了。
她低头盯着熄灭的灯笼，深思苦索应对的法子，连渐近的车轮声都未曾察觉。