自家嫡姐自诩才貌双全，惯不爱搭理她这个没头脑的蠢货，但依照原主的性子，她还是要主动搭话的，大眼睛扑闪闪望了一眼对方身后丫鬟手中抱着的雪白斗篷，做出艳羡状：“姐姐这斗篷可真好看。”
羊毛斗篷纯白如雪，领口镶嵌一圈同色兔毛，轻盈奢华。
楚锦荷看她眼神羡慕，嘴角微勾，抬起茶盏润了润嗓：“这是夏天从灵州收来的上等羊毛，织金阁里拢共也只做了三件。”她顿了顿，复又矜持笑道，“妹妹若喜欢，等你出阁时我央母亲也给你置办件差不多样式的可好？”
三句话离不开亲事，楚钰芙心下不爽，面上却也只能笑着道谢，顺手接过丫鬟刚端上桌的茶水抿了一口，心里琢磨着：灵州这个地方，怎么听起来怪耳熟的？
半刻钟后人来齐了，吴氏款款落座，照例询问各院情况，丫鬟仆役有无惫懒，用度是否有缺，以及一些注意天冷路滑的场面话。
许是因为定了亲有了用处，今日吴氏对楚钰芙倒很温和，只是她一心想着刚刚嫡姐口中提到的灵州，心不在焉，吴氏两次问话她都有些晃神，惹得吴氏差点挂不住笑脸，心中直骂二丫头蠢烦。
回院的路上，楚钰芙若有所思：“蓝珠，你知道灵州吗？”
蓝珠点点头，小心翼翼搀着她，以为她还在想大姑娘的斗篷，回道：“知道的，奴婢家在萍州，旁边就是灵州，北边的突厥人擅长养牛羊，灵州人常同他们做生意。”
北边，突厥！
楚钰芙脚步顿住，猛地睁大双眼，她怎么忘了这茬！
突如其来的降温不仅对大燕有影响，北边的突厥同样损失惨重，他们在开春后不断侵扰灵州及周边，打家劫舍杀人夺财，与此同时南边前朝余孽趁机造反，一时间内忧外患。
但这两股动乱并未成气候，两个月内便被压了下去。男主带兵南下镇压，后获封镇南将军，而另一位叫作裴越的将领，在灵州之役中用兵如神，得封镇北将军。
关键就在这位镇北将军身上！
古代这个环境，对女子来说颇为不易，女子从小学习女红、女戒，为嫁人做准备，终身只为生儿育女伺候他人，被认为低于男子一等。可那位裴将军却有些不同，镇守北疆时他爱惜百姓，看重教育，办学时还专门办了女学，放言若女子能成才，他也愿用女子。
可惜这话说了不久，他便在一次与突厥作战时意外受伤，因大雪导致军队补给线中断，缺医少药，英年早逝。
他死后，男主接替任务，靠着他先前打下的基础大败突厥，最终荣封靖国公，表姐也因此诰命加身。
既是如此，她若能靠着一手过硬医术，混入镇北将军麾下，怎么不算一条出路呢？她不知道裴大将军那句‘愿用女子’是真是假，但在现在的情况下，似乎也没有太多选择，横竖不会比现在更差，如能保住裴大将军一条命，以后不说荣华富贵，也能吃穿不愁呀，总好过困死在这后宅里！
想到这儿楚钰芙眸子发亮，只觉得鼻端空气都清新许多。
只是这个目标有点儿异想天开，难以实现，具体又该如何操作？最好的情况便是先靠医术在民间、官眷里积累口碑，闯出点名声来，然后找机会同裴家人接触，献上自己编写的行军医书之类的……
“姑娘是想去找表姑娘？”蓝珠见她忽然没了动静，一双水汪汪的杏眼炯炯有神，面朝慈寿堂的方向发怔，于是开口问道。
楚钰芙被打断思路，回过神来摇摇头：“回去吧。”同表姐修复关系这件事急不得，同住一个屋檐下总有碰面的时候，现在急吼吼上赶着去没话找话，反而显得别有用心。
回到小院里，她铺开宣纸，让蓝珠帮忙磨墨，趁着现在脑子清醒，将昨夜整理出来的思路一条条记下来。
首先，要保证自己的身体健康，安然度过这场疫病，需制作简易口罩减少飞沫传播，购买艾叶、苍术、石菖蒲等，熏蒸房间消毒，还得买些硫黄、石灰洒在院里，驱离老鼠虫子这些病媒，提前囤些预防、治疗类的药材。
其次，关于祖母那时所需要的药材，她记得有丹参、连翘和防风，这些都要备上，以防万一还要买些其他可能用得到的药材。
做完这些，她打着要练绣活儿的由头，吩咐丫鬟们找来干净棉料裁起口罩，做时她也没避着新来的云穗，毕竟小姑娘家家在屋里闷着，缝点儿小玩意儿也无甚稀奇。
隔日空闲时，她依稀记得万姨娘的遗物里有不少医书，便都翻了出来慢慢看。
万姨娘的爹爹是位行医多年的郎中，去世后留下许多经验方与手稿，有些手稿记录的内容很有趣，例如一小儿手脚发黄，爹娘心急如焚，后来多番查证竟只是柑橘食用过多，断食即可。
她有时一看便是一晚上，不仅当故事看，同时也着手将方子做分类整理，细细琢磨着，如果自己遇到这些病会如何开方，诊治思路是否能与外祖父对上。
一连十天，除了有一次祖母说她的香囊做得不错，派人过来叫她去叙话，便几乎再没出过院门，每日除了做女红便是看书学医，生活规律的不得了，这副闲适样子落在蓝珠眼里，好几次都按捺不住询问她到底是怎么想的，但都被一句‘别着急’安慰了回去。
直到九月下旬，李家送来了细帖，楚钰芙才将早已列好的药单交给她，让她去采买，并去找玉贞观旁的香饮子摊摊主聊聊。
【作者有话说】
楚钰芙：想打工。[化了]
第8章
蓝珠接过长长的单子，瞠目结舌：“姑娘你这是准备做多少香囊？”
“也不止为做香囊，我瞧今年冷得厉害，想备下些防治伤寒的药，以便不时之需。”楚钰芙打开抽匣子，拿出两块银子给她。
说话间，云穗端着厨房新送的栗粉糕走进来，听见二人谈话，脆生生接道：“可不是？往年飘雪怎么也得十月份呢，姑娘，这么多东西蓝珠可提得动？要不我也一起去吧？”
“不用不用，我拿得了！”没等二姑娘说话，蓝珠头摇得像拨浪鼓，她还有正事要办，怎么能带云穗这个云熙堂来的‘眼线’？
楚钰芙笑看她一眼，冲云穗道：“趁今儿有些太阳，下午咱们仨把屋里的书摊到廊下晒晒罢。”说着她走上前，拉着云穗的手握了握，“手怎么这么凉？快去炉边儿烤烤。”
云穗是嫡母送来的人，楚钰芙定是要好好待着的，而且她过来伺候也将近半个月了，做起事来手脚勤快，完全没因为是主母院过来的而拿乔，敏捷却也踏实，便更不会为难她。
少女杏眼里漾着真真切切的关心，淡淡笑容像是一阵风，柔柔吹进云穗心底，她鼻尖泛起阵阵酸意。
在主母院里，她既不是得脸的丫头，也不是府里的家生子，不管什么烂差事最后总落到她头上，这次进竹玉院伺候也一样，人人都躲的事儿，最后落到了她头上。
可那句话叫什么来着，什么翁失马非福来着？
她没想到楚二姑娘竟是个这么好相与的主子，说起话来慢声细语，平日里别说呵斥，连大声说话都不曾有过，有什么好吃的都给她们小丫头留一份，温软可亲。
孟妈妈还说什么要她盯着二姑娘，有什么事要及时往云熙堂里禀，她真想不明白，二姑娘每日里除了问安基本上连院子都不出，不是看书绣花就是同丫鬟们聊天，到底有什么好盯的！
思及此处，云穗用力眨眨眼，压下眼中湿意，点头答应：“诶！谢姑娘关心。”
蓝珠看着二人牵在一起的手，眼神闪了闪，扁扁嘴闷不吭声地往外走，没走几步，她忽然感觉自己的袖子被扯了扯。
扭头一看，只见姑娘追到了门口，星星似的眼睛弯成月牙状，对她悄声道：“路上小心，早些回来，栗粉糕我给你留着，只给你留。”
蓝珠只觉得唰的一下，天空都变亮堂了！姑娘果然还是和她天下第一好！咧嘴一乐，道：“诶！”
半个时辰后，她到了金马街北。
玉贞观旁的香饮子摊今日也在，摊子上零星坐着几个客人，蓝珠走过去招呼：“大伯，来壶金梨饮子带走。”
“好嘞，您稍等……诶！”摊主一抬头，发现来人竟是蓝珠，手中动作不停，笑道：“姑娘想知道的我都打听清楚喽，王女冠身边的那位公子啊，最近每隔两三日便来一回，通常都是申时之前来，待到黄昏时走。”
蓝珠偏头瞥了眼道观，从荷包里又摸出一颗指头尖大小的碎银，放在案上：“那辛苦大伯，您再瞧瞧这位公子来的日子有没有准数。”
摊主目光一顿，听出这话有些不对味儿，这哪是要同王女冠论诗？摆明是冲着那位公子哥儿去的，但瞧着桌案上的银子，他抬手将装满饮子的竹筒递给蓝珠，伸手攥住银子，还是笑呵呵应下了。
打听完消息，蓝珠去对面医药铺买了药材，提着满满一大包东西刚跨进大门，就有门房小厮迎上来，殷勤接过东西将她送至竹玉院门口，她心里既有几分高兴，更有几分担忧。