“病倒有什么不好,”李元微疲声，“他倒是轻松，丢下一堆烂摊子给我……”
鸣呶：“哥哥这样说，让我们情何以堪。我们都想哥哥保重身体，倒不一定为了黎民天下，只是为了哥哥自己。”
李元微的目光，缓缓落在了鸣呶身上。
他倏忽发现，他已经很久没仔细看过这个幼妹了。他与幼妹相差十几岁，若他混账些，他都能生出来像李鸣呶这么大的孩子。但他自然没有那样混账，他看鸣呶的心，却当真与看儿女差不多。
兄妹间年龄相差太大，便会无尽地疼爱呵护，望她平安康健，一生无忧。
他忙碌自己的大业，骤然回首，恍然发现鸣呶亭亭玉立，已经是个豆蔻少女了。当年他与张漠结伴红尘时，大约也是这么大。
时光一轮又一轮，好像压根没过去多少年，却已经转了这么多轮。
张漠即将退出时光红尘，鸣呶却刚刚少年。
李元微出神间，看到鸣呶走来，少女仰望的眼眸在烛火下泛着泪意：“哥哥，我是你的家人。我只愿你好。”
李元微回了神。
他一向冷静得近乎寡情的面上，浮起一丝微妙神色：“……你是为了鬼市来求情吧？我听你的侍卫们说，你和鬼市的人相处得不错。我记得，前些日子，你还想让我见鬼市的首领。为何又没有了消息？”
鸣呶欲言又止。
她想说什么，又想起方才自己进来时，看到张文澜还在外候着。
失踪的姚宝樱，真的和张文澜没有关系吗？若是没有关系，兄长又岂会用这种方式逼迫小水哥呢？
其实……兄长也不愿意和鬼市交恶，将江湖人彻底推远吧。
鸣呶轻声：“哥哥，我不懂。你是皇帝，为什么不直接下令，对鬼市开恩呢？你明知道这一次他们的反抗，是逼不得已。若当真逼他们反了，汴京的百姓也会对我们失望。拉拢江湖势力，难道不好吗？新朝初建，不正应该团结各方势力吗？”
李元微许久不语。
鸣呶：“哥哥，我已经十五岁，我能帮你做许多事了。”
李元微看着少女稚嫩的眉目，心中觉得好笑。
十五岁的少女，在他眼里还是个孩子。但他太寂寞了，陈皇后被陈家牵连而禁足，张漠困于病苦而常日昏迷，他的许多筹谋、志向、野心，又能和谁说一说呢？
在此深夜，皇帝隔窗看着外面那冷漠静立的张文澜，目光再落到面前的昭庆公主身上。
李元微终于开始：“皇帝不是一言堂。我不能一言九鼎……至少现在，我做不到。”
鸣呶似懂非懂：“因为朝臣们不完全听你的话吗？因为哥哥是用武力夺取的天下，那些文臣都是关中大世家，瞧不起我们？那我们更应该跟江湖势力联手，压下那些文臣啊。”
李元微：“武力并非完全可靠，治天下还需这些文臣。而江湖人，也不可靠。”
鸣呶：“这就是，儒以文乱法，而侠以武犯禁吧？但是在我看来，江湖人中‘十二夜’当年刺杀霍丘王，改变两国局势，让北周在这场战乱中有了喘息之地，能够反败为胜。他们牺牲很多，却没有得到应有的公正。他们为此寒心，也是正常的。”
李元微不语。
鸣呶低头片刻。
她不知是不是因为自己最近和鬼市的人相处多了，难免偏心。但是面对自己的亲哥哥，又有什么不能说的呢？
她还有一身无暇的来自乡野丫头的纯真心灵，而李元微也不是书本上那些面容模糊却权欲熏心的皇帝们。也许李元微日后会变，但至少在此时，这对兄妹还不需要因为权势而生出猜疑心。
二人还可以说些贴己话。
鸣呶：“我知道，哥哥也没办法。当初我们和霍丘打仗打得凶，我们却打不过对方。如果那时候不出一些事，很可能没有我们的现在……霍丘和北周，都需要刺杀霍丘王的人是江湖人，如此，双方才可停止战争，坐下来谈判。这是你们心照不宣的决意，只是辛苦‘十二夜’承担恶果。”
李元微意外地看着她。
鸣呶抬眸，若有所思：“哥哥在朝堂上不能控制那些文臣，是因为徒用武力，无法折服世家。哥哥必须做出成绩，必须要收服他们……那么，如果我去和亲，是不是会帮到哥哥？我记得，大家好像都希望我去和亲……”
“鸣呶！”李元微厉声，“谁告诉的你，你必须去和亲？”
鸣呶怔住。她目中生出困惑，有些不理解哥哥突如其来的激动。
李元微蓦地起身，烛火照殿，将他的身影在屏风上投出扭曲修长的一道阴影——
“若是公主和亲便换取太平，那前朝是如何亡的？若是打断的脊骨能获得尊重，太平盛世岂不在百年前就应该诞生，哪轮得到北周建立？
“霍丘在北虎视眈眈，南周在南动作频频。我若与霍丘结盟，百年来的黎民战苦向谁诉冤？霍丘若与南周结盟，他们的第一个国策便是吞并我们……和亲换不来我要的东西，你也不必大义凛然自诩牺牲。这个天下，没有人需要你牺牲。”
一长串话，让生病的皇帝胸闷气短，跌坐于他。
李元微喘息半晌，想她到底还是个半大孩子。他挥挥手，疲声：“你去玩儿吧。”
鸣呶怔看着烛火下的兄长。
一阵风过，她倏而惊醒般，朝前走一步：“我不去玩儿。也许你和大水哥的计划中没有我，但我总能为你们做些力所能及的事。比如、比如……你想改变朝堂和江湖的关系，你需要一个代言者。小水哥不能完全控制，那么，我呢？”
李元微抬眸。
目光明亮的少女在阶下仰脸而笑。
烛火如水藻般，在她宁静美丽的面颊上流动。
少女公主些许落寞：“暗潮涌动孤舟难行，浮萍一世潮涨潮落。我觉得，你们需要暗线。
“没有人教过我怎么做公主。大臣们说我粗野，百姓们又敬我为贵人。世家贵族嫌我无状，寻常百姓敬我高雅。正如哥哥不知道怎么做皇帝，我也不知道怎么做公主。我只有在鬼市自在些，那里的人，让我想到以前……恰恰是汴京的混沌面。他们无拘无束，会武功，却依然被像狗一样撵着。我总觉得，这是不对的。
“如果你始终不需要我去和亲，那么我是否可以代你去江湖行走呢？
“哥哥，你需要我吗？”
李元微没直接回答鸣呶，而是忽然道：“你可知道，前朝末帝曾丢弃过一个女儿？若那个被丢弃的孩子活着，她也有我们父母辈那么大了。”
鸣呶困惑，不解李元微提起往事的意义。
而往事，自然有缘故——“前朝末年，霍丘侵犯。末帝想到用公主和亲，才想到他丢弃的女儿。他曾发动天下世家去找那个女儿……”
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皇帝与幼妹交谈的时候，陈书虞在丹墀下罚跪，张文澜在偏殿罚站。
张文澜思考如今局面的时候，张宅中倒风平浪静。
姚宝樱的世界，分为了两部分。
一部分是她少时习武，山林打野，初入江湖，路遇张二；一部分是她与张二结伴同行，在送他到汴京后，他向她提亲，她一时色迷心窍，便嫁给了他。
自此三年，她与夫君几乎形影不离。世人常夸他们什么鱼什么深，宝樱自己也那样觉得。
她有时对浩大的江湖天地生出兴趣，但一想到夫君离不开自己，那点儿兴趣，便可以克制。
她的夫君张文澜，实在是一个可怜人。
生来体弱，少时丧亲。满朝皆敌，案牍劳累。他整日将自己沉迷公务间，闲时又带她一道行走民间，微访民生。他为这个新建立的王朝做尽好事，朝堂对他的抨击却如流水般，常日将他淹没。
往往夫妻二人闲时游玩，便总能遇到无穷无尽的杀手、死士来取他性命。
姚宝樱为此紧张万分，更不敢离开他左右。
这一次的夷山之行也是这样的。
他们去夷山玩耍，遇到地龙，好不容易逃难出来，又遭遇了政敌死士。姚宝樱为保护张文澜而身受重伤，却依然坚持着陪他返回汴京，去戳穿他的政敌们的阴谋。
宝樱受伤太重了，记忆便受损，许多事情都记得模模糊糊。好在，她还认得自己的夫君是谁。
鬼市中，陈五郎伏法，昭庆公主获救。陈书虞无论是吃酒误公，还是谋害公主，他都得为此次官府的
狼狈收场担责任。而鬼市的刁民们……宝樱叹口气，她觉得那些人不是刁民，那些人甚至让她觉得心中亲昵。
她想不出所以然，便猜这是因为，容师兄曾是汴京鬼市的坊主。她对容师兄亲昵，自然也对他手下的鬼市亲昵。
三年前，刺杀霍丘王一事，让“十二夜”元气大伤。容师兄留在云门养伤，宝樱却嫁入了汴京。缘分如此奇妙。
宝樱便问自己的夫君，可不可以饶恕鬼市反抗官员的百姓们？若非官府冒充开封府，要对他们一网打尽，鬼市的百姓也许并不敢反抗朝廷。