贝栗犹豫了一下，还是开口道，“卡修斯先生，如果可以的话……能送我去一个地方吗？就在这附近，我知道地址。”
贝栗报出了那间面料店的地址。
卡修斯点头，在下一个路口改变了方向，没有问她去做什么。
很快，车子在一间橱窗精美、以昂贵面料闻名的小店门口停了下来。
幸运的是，店还亮着灯。
“谢谢您，卡修斯先生。我很快就好。”贝栗说着，就要下车。
“需要我陪您进去吗？”卡修斯问道。
“不用了！谢谢！”贝栗几乎是立刻拒绝。
不想让他看到自己为那件大衣精挑细选、甚至可能要讨价还价的样子——尽管砍价成功的希望渺茫。
卡修斯没说什么，点了点头。
贝栗快步走进面料店。
在温暖的气息和各种高级织物的混合气味中，她径直走向某个货架。
那块深空灰色的羊毛面料被整齐地卷着，放在显眼的位置。
质感、垂坠感、颜色都完美符合她的想象。
她看了一眼标价牌。
价格比她上次来看时高？在打折季！
即使加上她这两周所有的兼职收入，也还差将近三分之一。
贝栗怔了怔，站在原地，看着那块面料。
店员的目光已经投了过来，带着礼貌的询问。
贝栗神色立刻恢复平淡，正准备硬着头皮问问是否有折扣，店门上的风铃清脆地响了一声。
卡修斯先生不知何时下了车，推开玻璃门走进来。
……
-
贝栗不知道怎么表述现在的场景。
卡修斯先生，这位开着宾利、一身穿着加上看起来就价值不菲的手表、连呼吸都仿佛带着上层社会优雅气息的男人，此刻正在用一口优雅流利的伦敦腔，从容不迫地……砍价。
只为了降到原来的价格。
是的……他甚至知道这块面料原来的价格。
“我记得两周前，这款面料的标价并非如此。是近期调整了价格吗？据我所知，这批货的批次并未更换。”
“先生，我们的价格会根据市场……”
“我理解。但临近季末，库存清理也是贵店的常规操作，按照原来的价格，对双方而言都是一个合理的交易。”
贝栗站在他身后，看着他宽阔挺直的背影，感觉自己的大脑已经停止了运转。
店员是一位中年女士，显然招架不住，尤其对方看起来绝非普通顾客。
她犹豫了一下，最终点了点头：“……您说得对，先生。是我记错了批次，就按原来的价格吧。”
“非常感谢，那就包起来吧。”
卡修斯侧过身，看向还处于放空状态的贝栗，声音放柔：“贝栗小姐？”
贝栗回过神，上前一步，从信封里拿出英镑付款。
片刻后。
贝栗提着精美的袋子，跟在卡修斯身后走出面料店。
车子平稳地驶离路边，她将装着面料的纸袋抱在怀里。
偷偷看了一眼驾驶座上的男人。
“……你怎么会知道原来的价格？”贝栗忍不住问。
卡修斯的目光依旧看着前方，手指在方向盘上轻轻敲击了一下，似乎在斟酌措辞。
“只是恰好记得。”
这个回答，等同于没有回答。
但是买到了想要的面料和纽扣，贝栗还是很开心的。
车子停在学院外，她致谢，下车之后站在车门边倾下身子，眉眼弯弯地对卡修斯说：
“卡修斯先生，给你的礼物这两天就能制出来，谢谢接送，再见。”
她的笑容似乎让碧绿眼眸深处极快地掠过某种情绪。
卡修斯微微颔首：
“我很期待。路上小心，晚安，贝栗小姐。”
声音有一丝明显的愉悦。
第372章 番外 IF卡修斯篇（4）
正如贝栗说的那样，两天后她把大衣制了出来。
连纽扣都是她亲手缝上去的。
她用邮件告知了衣服完工的情况，并索要了收件地址。
但卡修斯回复他会亲自收取，并还要邀请她共用晚餐。
现在是伦敦时间，晚上八点。
皮卡迪利大街，丽兹酒店。
听说这里有着伦敦最出名的餐厅。
贝栗看了一圈金碧辉煌、奢华至极的装潢，目光才落到对面金发碧眼的卡修斯身上。
他已经穿上了那件深灰色大衣。
隔着几朵红玫瑰，看着她放下刀叉，拿起餐巾轻轻擦拭嘴角。
碧绿的眼眸始终带着耐心而温和的笑意，仿佛看着她用餐也是一件非常愉悦的事。
贝栗有些不好意思地垂下目光，强作镇定地吃完最后一口牛排，最后把高脚杯里的红酒喝干净。
杜绝浪费。尤其是在点餐时，看到横线后高昂到不可理喻的价格。
“味道还合您的口味吗？”卡修斯适时地问道，声音在餐厅优雅的音乐背景下格外柔和。
“非常美味，谢谢你的款待，卡修斯先生。”
贝栗声音平静，但心里一度怀疑现在是梦。
毕竟几个月前的这个时间点，她还在悲催地加着班。
而现在——奢华的餐厅、周围衣着光鲜的客人、对面这位英俊完美，穿着她亲手制作的大衣、如同从油画中走出的男人。
她的金主。
“不客气，走吧，我送您回去。”
卡修斯率先起身，走到她身旁，牵起，然后绅士地弯起胳膊。
贝栗伸手挽住他。
这一切都像一场过于绚丽的梦。
而她也不愿醒来。
……
-
车停在学院外。
下雨了。
“雨雪天路很滑，我车里有伞，送您到宿舍楼下吧。”
听到卡修斯温柔提醒，贝栗才回过神来。
车厢内温暖，窗外雪花静谧飘落。
她轻吸了一口气问：“卡修斯先生，你可以告诉我为什么会选择资助我吗？你对我实在太好了，但在百货商场遇见前，我们从未见过……”
卡修斯正准备解开安全带，闻言停顿了一下。
他看向她。
修长的手指下意识抚过缝制的纽扣，动作很轻，带着珍视的意味。
碧绿的眼眸笑意温和，像是在回忆。
贝栗被他看得有些紧张，但仍鼓起勇气回视着，等待答案。
他微微倾身，拉近了两人之间的距离，车内的木质香气在这一刻似乎变得更浓郁了些。
“贝栗小姐，我资助过很多人。”
声音比平时低了些，清晰而缓慢。
贝栗微微睁大眼睛，几乎看到绿眸中倒映出的有些呆愣的自己。
“至于对您好……”
“确保一颗有价值的种子能顺利发芽、茁壮成长，清除掉它周围不必要的杂草和石头，提供它所需的阳光和养分，这难道不是资助者应尽的义务吗？”
他的解释合情合理，逻辑清晰，甚至带着一种压制的冷静。
但贝栗无法完全被说服。
从收到通知书到现在，他所做的一切早已经超出了资助者的范畴。
雪似乎下得更大了。
“很晚了，您该回去了，贝栗小姐。”
卡修斯这样说，如往常温和。
贝栗知道，今晚她只能得到这些答案了。
带着复杂难言的心情，贝栗低声道谢，打开了车门下了车。
没等他拿伞，就跑进学院里。
……
-
回到宿舍。
贝栗心情空荡，而且有一丝不甘心。
这就是贪婪吧。她顿顿地想。
来到了梦寐以求的学院，过上了优越的生活，却还是贪婪地想着连那份温柔的源头也一起占有。
她贪恋他的体贴和温柔，并希望只对她一个人。
贝栗拿起手机，编辑邮件——
‘卡修斯先生，你会接送其他资助者上下班吗……’删掉。
‘卡修斯先生，我想冒昧地问您一个问题……’删掉。
‘卡修斯……’删掉。
不知道编辑删除多少遍，最后贝栗咬了咬牙，手指重重地点在屏幕上，打出一行字来。
邮件：
【你愿意成为我的男朋友吗？】
贝栗不知道是什么支撑自己打出这行直白、莽撞、毫无技巧的文字，并发送出去。
邮件发送成功的提示跳出来那一刻，她立刻将手机塞到枕头下。
把滚烫的脸深深埋进冰冷的枕头里，后知后觉的恐慌和羞耻感将她吞没。
他会觉得可笑吗？
觉得她别有所图？还是……会觉得被冒犯，然后彻底切断所有联系，收回一切？
仅仅是想象一下对方可能露出冰冷的表情，贝栗就感觉浑身发冷。
这种煎熬不知道持续了多久。
也许只有一分钟，也许有一个世纪那么长。