吴伯山眼珠子粘在吴洪英身上，呆愣半晌没有反应。
就他，吴洪英？
外室生养的小野种，给他伴读的小可怜，平常毫无存在感，猝不及防在这里上演一鸣惊人的戏码！
“什么，吴洪英——”
悠悠转醒的冯二郎听到这个消息，不禁惊声尖叫，脸上神情变幻莫测，最终心理平衡被打破，失去控制，五官扭曲。
他连卷子都没做完，一个名不见经传的吴洪英跳出来，先前众人对他的夸赞和吹捧浮现眼前，两个场景交叠，仿若狠狠给他一巴掌。
冯二郎失魂落魄，强烈的刺激直冲眉心。
“冯二郎君！”众人惊呼。
原来冯二郎两眼一翻，又昏死过去。
现场乱糟糟，吴洪英被宋延芳带来的消息砸晕，他退后两步，手足无措，紧咬嘴唇不敢出声。
冯二昏迷，吴伯山醒过神，见吴洪英半天不答话，瑟瑟缩缩直往后退，企图隐匿身形，吴伯山妒恨难平，同时生出些许得意。
吴洪英这幅上不了台面的模样，哪怕走运通过这场考试，但真正见面交谈，未必能得徐茂青眼。
吴伯山看着脸上血色褪尽的冯二郎，嘴角翘起，他们吴家压过冯氏，风光一回，看这个冯二以后怎么傲气。
他推搡一把吴洪英，“徐元帅请你过去，你这是作何反应？还不快去，莫丢我们吴家的脸面！”
吴洪英未料吴伯山这样大方，宋延芳那边催得紧，不再多想，他紧忙跟从宋延芳去见传说中的徐元帅。
一会儿表现不佳，被徐元帅拒绝，他又可以回来默默以苟生。
吴洪英忐忑不安地随宋延芳七拐八拐，走向一间位置冷僻的屋子，四周无人来往，十分安静，鸟声啾啾。
“元帅，吴小郎君来了。”
宋延芳将人带到，出声提醒。
徐茂挥手，“给吴郎君看座。”
“郎君请坐。”宋延芳领着吴洪英入座，识趣地退守门外。
“你就是吴家的小郎君，吴洪英？”徐茂开启话题随便聊聊，人到面前，她便暗暗调开系统面板查看属性。
不看不知道，一看吓一跳，徐茂目光从各项数值上面飞快掠过，数值没问题，很普通，惊悚的是基础信息标注几个大字，性别女！
徐茂差点从椅子上蹦起来，瞳孔地震，忍不住多看吴洪英两眼。
吴洪英面相略显阴柔，但因为年纪小，尚且不明显，旁人以郎君介绍，先入为主，也就没有多加注意，怀疑她的性别。
徐茂往下扒拉，确认吴洪英没有天赋，各项数值都处于普通人范畴，她才松一口气。
吴洪英不知道自己马甲已掉，低声答是，憨傻看着徐茂，表现出呆呆愣愣、不够机灵的样子。
徐茂发现她是女子以后，心登时变软，怎么看怎么顺眼。
联系起宋延芳打听到的一点消息，吴洪英乃外室所生，在家里生活不易，谨小慎微，徐茂眼底生出几许怜爱。
不管性格测试有几分真假，吴洪英都分外符合她的要求，资质平平小透明，不会给她惹麻烦，还能用她的卷子堵嘴，免去一堆事情。
徐茂真是太满意了，越看越喜欢。
“看过吴郎君的卷子，知晓郎君是直爽脾气，咱们就不兜圈子，我直言了，”徐茂挺直腰背，速战速决，“我很欣赏你，正好手下缺乏如你这般的贤才，你若愿意，我可以帮你解决一些麻烦，从此心无挂碍地为我办事。”
“麻烦？”吴洪英眉头微动，对上对面女子的视线，那双眼睛仿佛可以洞悉世间万物，所有秘辛在她面前无处遁形。
吴洪英忽然有种不祥的预感，胸间倏地遭受重击，她咽了咽口水，攥紧衣袖，避开徐茂的目光说：“不知元帅何出此言？”
徐茂微笑道：“你知道我在说什么。到我身边，有一席安身地，你也能将母亲接过来，彻底摆脱吴家，免去后顾之忧，如此安排不好吗？”
虽然徐茂没有说破，但是眼里的意思已经很明显了，徐茂知道她苦心掩藏的秘密。
吴洪英脸色苍白如纸，心跳怦怦，鬓角沁着细小的汗珠。
“元帅怎么知晓……”吴洪英舌尖有千言万语缠绕，最终吐出的话却是她不受控制，中途闪过的一个残缺念头。
徐茂思考片刻，玩笑道：“外头不是传言我乃挖心掏肺以驻颜益寿的恶妖吗？这点识人的本事还是要有的！”
吴洪英闻言，脸色更白了。
*
搞定吴洪英，徐茂宣布贤才在精不在多，不再另外招收谋士，关门谢客。
众人惊愕，意料之外的事情一串串地冒，先是才高八斗的冯二郎没通过考试，反叫吴家一个不出名的小郎君考过，而后徐茂径直取消考试，拒绝贤士登门，桩桩件件叠加在一起，大家快震麻了。
“这徐元帅还真是独立独行花样多，大把贤才不要，偏偏取用吴家那个……”
也有人哀嚎：“怎么考试直接取消了？我匆匆赶过来，还没有亲眼看过传说难死百进士的题目呢！”
“来晚一步，算那吴郎君走运，不然考过的人就是我了！”
惋惜声迭起，前不久埋怨徐茂设试收钱，这会儿他们又遗憾有钱没地方花，神金。
徐茂也是无语，懒得管这些人。
她收到徐蘅送来的急信，晋州刺史终于下定决心，调兵前来平乱。
这一天，她可算等到了。
第37章
徐茂搁下信笺，现在吕飞燕跟在徐碧荷身边学习，丰城修路这里离不开人。
经过慎重考虑，徐茂决定让她们留下，并叫宋延芳给她们协同帮忙，自己身边就不带那么多人了。
徐茂即将离开，把人员安排通知下去。
徐碧荷和吕飞燕接到消息，元帅不在丰城坐镇，她们心里真没底，忽觉肩膀沉甸甸，身负重任。
“放心，有问题随时传信，我相信你们的能力，可以处理好这里的事务。”徐茂托付完看到吕飞燕低头，神情颇为忧虑，有点蔫儿，似乎不太自信，她立刻出声给她们打一剂强心针。
徐碧荷望着徐茂，有些不舍，遗憾自己不能随同，担忧道：“朝廷武器装备精良，人马众多，兵力强盛，元帅此去务必小心。”
徐茂点头，该交代的都交代了，她也让宋延芳前去吴家交涉，请吴洪英生母到忠义军中帮忙做事，吴家不敢不从，乖乖将人送来，了却吴洪英一桩心事。
这边事情结束，留守人员安置妥当，除吕飞燕和徐碧荷，丰城还留一部分士卒驻守防止出现意外状况，徐茂率领忠义军动身返回大本营，怀宁。
徐茂连夜启程，紧赶慢赶折返怀宁，一进城就直奔县衙，匆忙找徐蘅询问具体情况。
“阿姐，你回来了。”徐蘅见到徐茂眼底一片惊喜，快步上前拉她的胳膊，亲昵地往臂弯里钻，低头蹭蹭，感到安心。
闲话少叙，徐茂直奔主题，问道：“你在信里说，刺史调兵围剿，这是怎么回事？”
徐蘅稍显落寞，从徐茂怀中退出来，须臾间，她重新整理好心情，仰起脸，将来龙去脉尽数告知徐茂。
“前些时日，晋州刺史遣人前来放话，劝我们识相投降，否则便以乱民视之，动手绝不留情，就地格杀，并且还扬言要诛杀阿姐，铲除妖邪，平定怀宁之乱。”徐蘅三言两语交代完毕，说到最后有几分轻蔑，对晋州刺史拿来震慑她们的话不以为意。
徐茂了解清楚情况，沉吟半晌，“算算时间，这刺史应当快到怀宁了，我们必须立即进入备战状态。”
说话间，系统忽然抽风发出一声警告，但是徐茂进系统查看，没有找到小红点或是别的消息提醒。
可能是bug，徐茂没有放在心上，习惯性一键上传系统日志和反馈信息。
而徐蘅脑中闪过一道光，她微微摇头，控制心神，电光石火，脸上表情悄然变换，流露些许迷茫。
顾不上异状，徐蘅紧张攥住衣裳一角，关切问道：“朝廷人多势众，阿姐可有想好应对之法？”
徐茂未察觉到异常，揉揉徐蘅毛茸茸的脑袋，颔首道：“已有初步想法，无需担心。”
徐蘅扑进她怀里，埋首闷声道：“阿姐，我们何时回家？我想家了，好想阿娘……”
徐茂柔声道：“快了，我不会在这里待很久的，过些时日我就送你过去。”
徐蘅脑袋倏地刺痛一下，晃过神，身体微微颤栗，她抱紧徐茂深深吸气，感受徐茂身上熟悉而温暖的味道，汲取安全感。
“马上就结束了，别急。”徐茂失笑，徐蘅果然还是小孩子，面对未知充满恐惧。
本来她嘱托张家人，一旦自己身死，她们即帮忙照顾徐蘅，并护送她去晋阳与家人团聚，在最终结局画上一个完美的句号。
刺史调动来的军队可不像怀宁、延临这般小打小闹，那都是正经吃军饷的士卒，再怎么拉胯也具备基础素质，超越民兵一大截，徐茂已经预想到交战当日场面。