“我便去拜入义父门下。蒙义父不弃，五年功夫，提拔到今日的位置——”
章晗玉在黯淡灯火下转过脸来。
翩翩如玉，眉眼含笑，继续说今晚的笑话。
“二十三岁，正三品中书侍郎，中书省之执掌官。可随意出入宫禁，日常随侍小天子。傅母依旧不满意。”
“晗玉确实无能，看来一辈子也不能让傅母满意了。”
满室香灰迷漫。
闻媪面无表情地站在佛龛前。
门外传来一声敲门声。惜罗紧张地声线都隐约发抖，轻声问：“阿郎？里头一切可好？什么东西碎了？阿郎？“
章晗玉踩过满地碎瓷片，拉开房门。
“今日无事，只是和傅母说几句话，碎了个盘子而已。话已说完了。”
她当先出门去，倒把灯笼靴子都忘在门外，只穿白袜踩在木廊上，一声声地回响。
惜罗抱着门外丢下的两只靴子，提着灯笼追上十几步，忽地惊呼一声：“阿郎，你的脚流血了！”
兴许出佛堂时踩上了碎瓷，章晗玉脚下流血，自白袜里星星点点的渗出来，在门外木廊上每走一步，便留下一个带血的足迹。
她闻声回头，看到了血，但居然不觉得疼，只觉得痛快，反倒走得更快了。
只有惜罗在后头哇哇地哭，边哭边追，哭成个泪人儿。
哭声太大，未走到前堂就惊动了许多人。
前院守门的几个家丁正在四处寻主人，闻声急赶过来：“阿郎，原来你在这处，小人等四处寻你！凌相府来人了。”
章晗玉唰地把肩膀挺直了，抬手掸掸身上沾染的香灰，又抬头去看天色。
一轮若有若无的晕月藏在浓云中。佛堂闹腾一场，眼看到了二更天。
好个月黑风高夜，正适合做点大白天做不得的密事。
“凌相府派人送密信来了？”
章晗玉吩咐：“把人送走，信拿进来给我。”
门房回禀：“并无书信。来人奇怪得很，深夜还披个斗篷，瞧不清面目，也不肯报身份，只说是凌相府来人，坚持要面见阿郎。阮郎君已经去门外盘查了。”
不是凌相府送密信？那还有哪个大晚上的惦记她？
这月黑风高的杀人夜，被人惦记可不是什么好事。
章晗玉一边掸身上的香灰，正思索来人的身份用意，要不要接见……
前院方向传来杂乱脚步声。
她一扭头便看见阮惊春的身影狂奔而来，跑得上气不接下气。
“阿、阿郎，来的是凌凤池本人！他、他连一个长随都未带，独自登门，求见阿郎。”
章晗玉几乎怀疑自己听错了，抬头看看头顶月黑风高的夜色：
“……谁来了？”
刺客来了都比凌凤池亲自登门可信！
惜罗提着靴子从内院追了出来，“阿郎，你的脚！别见外客了，管他来的是哪只阿猫阿狗，轰出去，赶紧治脚啊！”
“……“
凌凤池被晾在会客厅堂，等了不算短的时辰，才等来姗姗来迟的会客主人。
第8章
把贵客干晾了半个时辰，主家出来的时候还在穿衣裳，整腰带。
章晗玉把衣襟皱褶抹平整，白布内衬的硬领束到男子喉结上方的位置，露出一小截刚沐浴过的带着水汽的白皙脖颈。
嘴里敷衍地打着哈哈告罪：
“迎客来迟，凌相莫怪。”
凌凤池以政事堂副相的身份被撂在会客厅里，硬等了半个时辰，脸上居然也不见嗔怒形色，心平气和地起身出迎，两人并肩入座。
“不速之客，深夜打扰。“
大堂里灯烛点亮，凌凤池黑如点漆的眼瞳转过来，上下扫一眼，目光停留在对面正在系腰带的手指上。
素白指尖压着深墨绿色的衣料，一明一暗，色泽对比明显，指尖纤长而秀气。
打量的目光略一顿，很快又转开去。
“中书郎睡醒一觉，终于想起前院访客了？”
凌凤池说话惯常这样，中正平和，哪怕带着锋芒，也不咄咄外露，失了内敛分寸。
口中疏淡地陈说着，点漆深色的瞳仁又转来章晗玉的方向，上下一扫，这回盯了眼她湿漉漉的发尾，凝视片刻，再度转开。
“凌某说几句便走，倒也不必沐浴更衣。”
章晗玉还在不紧不慢地穿衣裳。
身上新换的外袍子，身上几道新衣褶子显眼的很。发尾水痕一滴滴地落在肩头，洇湿了一小块布料。
在佛堂里泼溅得满身香灰，如何掸也掸不去身上那股子香灰味儿。她在内室快速地泡了个澡，才把那股子朽灰气味压下去。
裹脚底伤口裹了半天。
穿鞋会客，鞋底又磨伤口。
章晗玉心情不大好，脸上虽挂着笑，吐出的言语可不怎么动听。
“凌相说笑了。大晚上被凌相突然拜访寒舍，前所未有的稀罕事。下官正在用夜宵，吓得我呀，惊泼了满身汤水，不得不沐浴更衣。倒不是故意怠慢凌相。”
凌凤池平静听完，呷了口茶汤：“是中书郎说笑了。这番话里头，一个字也不真。”
他放下茶盏，从袖中取出一幅收拢的黄绢，放去木案上。
章晗玉的视线被那黄绢吸引过去。看色泽形制，边角流畅的祥云纹，分明是宫里制式。
她怀疑就是白日宫里撞见对方和姚相密谈，凌凤池握在手里不让她看的那幅。
晚上倒亲自送上门来了。
“小天子的手谕？“她说着就要取来观阅。
抽了下黄绢，居然没抽动。
凌凤池的手压在黄绢上方，牢牢按住。
他人显得清瘦，手却生得骨节长而筋脉分明，一看便是有力量的手。手骨又生得大，压下来按住半幅卷轴。
主宾二人在大堂通明的灯火下对坐着，章晗玉使劲地抽，凌凤池按住不放，两人拉锯几下，黄绢在他手里纹丝不动。
凌凤池自己仿佛完全没注意到这场不响声的拉锯战似的，按着黄绢，从头说起缘由：
“二月初一夜，太皇太后娘娘大行前夕，招来朝中三公，姚相、以及我恩师陈相，共计五位顾命大臣。在病榻前留下一道懿旨……”
“事关清川公主的终身大事。”
听到“终身大事“四个字，章晗玉眼皮子一跳。
太后遗旨……公主的终身大事。
公主坐在御书房里，等了自己一个早晨！
某个预感从心底升起，心脏激跳，面上却格外不显，连争抢黄绢的手都松开了。
章晗玉云淡风轻地往后一靠，姿态斯文地举起茶汤，也低头呷了一口。
“凌相的意思是，太皇太后遗留的懿旨，便是你我眼前这封？凌相送错地了。清川公主人在宫中，懿旨应当送给公主才是。“
“送过了。“凌凤池取回黄绢，放在手边。
“今日下午，送入御书房中，清川公主和小天子都在场。清川公主已领受懿旨。太皇太后娘娘一片拳拳爱护之心，懿旨言道：清川公主之驸马人选，可由公主自行择定。”
“清川公主当着小天子之面，与本官议定驸马人选。“
“便是这白绢之上的姓名。”
章晗玉目不转睛，只见凌凤池自袖中又取出一方白绢，这次他倒不藏着掖着了。
直接摊开在案上。
小小一方白绢上显露出女子娟秀的手书字迹，以簪花小楷写下四个字：
——“中书郎，章“。
这笔簪花小楷的笔迹，端丽纤柔。跟上个月约她去御花园私会的洒金信笺的笔迹一模一样。
一看就是清川公主亲笔。
看那端丽柔媚的“章”字，她几乎可以想象，清川公主当着小天子的面，含羞带怯提笔，写下了中意的驸马人选姓氏，交给凌凤池……
她哪能尚公主！
太皇太后临终留下的懿旨，意义何其重大？
如果清川公主遵循太皇太后遗愿，亲自挑选出的驸马……竟是个假儿郎！
瞒骗公主成婚。
婚后才被揭破。
皇家尊严涂地，沦为天下笑柄。
践踏太皇太后临终遗愿，十恶不赦之罪。
章晗玉的外表风平浪静，心里已激起一片惊涛骇浪。
抄家斩首都是轻的。怕不是要腰斩？她辛辛苦苦五年才换来的章家大宅子，里头住的十几口人，肯定全保不住。
就连章家早年流放到天涯海角的族人，摊上这等大事，都得押回京城，挨个再砍一回。
心如电转，瞬间想清楚厉害关键，章晗玉的目光再落向桌面上一黄一白两幅绢帛……
这哪是绢帛？这是两封催命书！
凌凤池此刻还在一派平静地与她闲话。
“之前见面时，凌某和中书郎说道：男子三十而立，当成家立业，娶妻，生子，绵延宗祀。“
说到这里，抬手点了点白绢上的“章“字。