小天子听第一句就不习惯地皱起脸，再听到后面的，小脸简直皱成了包子。
不等章晗玉说完，小天子喊全恩，嚷嚷着要下旨，把人调来御书房伺候，封她做三品女官。
全恩喜得转头就朝外跑，打算喊值守女官拟内旨，被章晗玉给喊回来了。
“今日刚入宫头一天，身无寸功而擢升女官，不合适。”
章晗玉温声缓语地劝阻，”陛下缓个几日，免得被外朝臣们追着上谏。”
小天子板着小脸，严肃地商议了半晌，决议先把人偷偷调来御书房藏起来。
至于来御书房做什么差事……
御书房伺候的人选自有定额，向来空一个缺额才补上一个。
小天子不假思索道：“调走一个管茶水的吧。叫中书郎来管茶水。”
章晗玉浅浅笑了下：“陛下，与其调走一个生出事端，不如在御书房里新添个差事。我看全恩整日‘布谷’‘布谷’地学鸟叫，也提防不了凌相突然而至。御书房缺几只鸟雀……”
小天子拍手大乐，“就新添个御书房养鸟的差事，交给中书郎做！”
“谢陛下圣恩。”章晗玉跪倒谢恩：“对了，之前犯下欺君之罪，晗玉已不是中书郎了。陛下以后直呼晗玉姓名即可。”
小天子一副小大人的正经模样，扶着手臂把她从地上扶起。
“朕早赦免你无罪，但大理寺那帮坏官非要治你的罪，罢你的官。朕提起中书郎就想起你，以后这个位子不给别人了。”
章晗玉护送小天子重新上床就寝，坐在床边，熟谙地替他拉起被子，吹暗灯火。
小天子仰头注视着她忙碌，等寝殿灯火暗下，带点期待神色：“今天有没有带……”
章晗玉的眼睛里多出点笑意，坐回床沿，借着层层叠叠的床幔遮掩，从袖中取出一本簇新的连环画本，塞去小天子的瓷枕后头。
“这本画的是豪侠行走四方、惩恶扬善的民间流传故事。豪侠逞勇斗狠，不合天子之王道。陛下悄悄地看，千万莫让凌相再发现了。”
小天子大喜，连连点头，保证不让任何人发现。又从床板下摸索半天，取出一本暗中翻了不知多少次，边角全卷起毛边，字迹都翻得模糊的旧连环画册，悄咪咪塞回给章晗玉。
章晗玉收入袖中，起身正欲告辞。衣袖忽地被小天子从身后扯了下。
她诧异回身，小天子攥着她的衣袖，躺着仰望过来。
“从前就觉得中书郎长得好看，像阿姐。他们都说不能跟你讲，臣子听到会生气的。原来你真的是姐姐……“
章晗玉坐到小天子睡沉了才出寝殿。
全恩乐颠颠的把人送出殿外，悄声道喜，“小天子这边稳当。”
章晗玉抚摸着袖中卷毛边的连环画书，露出一点怀念笑意。毕竟陪伴多年，花费的心思是实打实的。
“小天子对人纯粹。这份对人的真情实意只有孩童有了，年岁越大越少见……”
两人低声说话着走出寝殿，无意中扫见黑黢黢的宫道边一道静立人影，章晗玉浅浅的笑意便消失了。
立在宫道边的青袍小内侍提着宫灯，也不知等了多久，衣袖肩头湿漉漉的全是露水。
正是那位最近得吕大监青睐，总替他跑腿传信的小徒孙。
小徒孙提着宫灯上前两步传话。
“中书郎今日在大理寺的事，吕大监已得知了。”
“吕大监托奴婢传话说，中书郎如今翅膀硬了，做事都不跟人商量，也不知还能不能请得动？”
“等晋见了小天子出来，中书郎自个儿想去的话，吕大监在老巷子静候。”
听到“老巷子”三个字，全恩脸色顿时大变！
宫里这位老祖宗嘴里的“老巷子”，可不是轻易踏足的地界！
这么多年，多少人去了“老巷子”拜见吕大监，从此再没出来，无声无息地消失在宫里？
全恩干涩地吞了口口水，强撑着打起哈哈说场面话：“天都这么晚了，连小天子都睡下了。吕大监他老人家有、有什么事，哈哈，不如明早……”
小徒孙提灯静站着，全恩的声线落在夜风中，反倒渐渐发起哆嗦。
察觉全恩拦阻的意图，章晗玉抬手把他往后一推，客客气气喊起职位称呼：
“全常侍，天晚了，不劳你相送，回去侍奉小天子。”
*
小徒孙提灯在前方带路。漆黑的宫道里一点亮光，在风里时隐时现。
章晗玉跟着亮光后头，往“老巷子”走。
她干爹在宫里经营多年，根系深远。所谓的“老巷子”，位于掖庭深处的某处狭长夹道。
两侧宫墙高耸，前后小门关起，可以在夹道中密谈。谈得不合意，她这位干爹喜欢把人抛在夹道里，自己径自出去。
过十天半个月，夹道里关的人活生生饿死，趁夜把尸身从掖庭拉出去埋了，从头到尾不声张、不见血，用干爹自己的话说：“清净不费事”。
章晗玉拜干爹这么多年，“老巷子”只去过一次。那次吕大监把地方指给她看，顺便叫她跑个腿，运出去一具饿死多日的干尸。
今晚算是第二回去。
前后两人都不出声，安静走过几条宫道。
眼见快进掖庭地界，灯火冷落，人迹罕至，章晗玉从袖中掂出一个沉甸甸的荷包，塞给前方提灯的小徒孙。
小徒孙头都不回，掂了掂分量，收进袖中。
章晗玉走近半步，悄声问：“鲁大成死在大理寺狱的消息，干爹知道了？”
小徒孙默不作声一点头。
章晗玉从袖中摸出一张地契，趁天黑塞了过去。
“城南好地段的清净宅子，放在你娘名下。昨日你娘带着你阿姐已搬进去住了。”
小徒孙飞快把地契收了，趁拐弯的功夫，以气声道了句：
“老祖宗喊我去时正喝酒呢，还喝了不少。摆了满桌的下酒菜，瞧着不似要即刻处置人。”
章晗玉绷紧的心弦微微一松。
灯笼光前方指引，进了掖庭宫门。
第14章
长夹道的小门敞开着。夹道两侧的石灯台点亮，反射出宫墙的朱红色，幽幽亮光映在脚下，
吕钟坐在夹道中段一处野草蔓生的大石头边上，远远地见章晗玉走近，抬起眼打量片刻：
“咱家老啦，耳聋眼花。这才几天没见？干儿子变干女儿了。”
吕钟上下打量一圈章晗玉身上的素色襌衣，松弛的嘴角扯出一个毫无笑意的笑容。
“干儿子能入朝为官，替咱家做宦人不能做的事，为咱家分忧。咱家想来想去……干女儿能顶什么用啊？”
章晗玉镇定地走近大石，在吕钟面前拜下。
“好叫干爹得知，不论干儿子还是干女儿，晗玉在宫中有大用。”
“哦？说说看？”
章晗玉仿佛没察觉面前老人的阴沉打量，依旧笑意盈盈的，自带几分亲近意味。
“小天子年幼失祜，没了父母，如今太皇太后这位让他敬爱的祖母也不在了。他身边正缺少一位值得信赖亲近的人。年幼小天子之信重……操作得宜，可以持续长长久久，成为将来数十年立身之根本。”
“哦？”吕钟冷笑：“你还能去小天子面前露脸？今天大理寺折腾一场，那些外朝臣可没放过你。送进宫的说辞是‘罚没入宫’！身为宫奴婢，明早要进掖庭洗衣裳刷桶了。”
章晗玉在幽幽泛红的灯笼光下仰起脸来，露出一张含笑笃定的姣色面容。
“干爹无需担心，去不了掖庭。刚刚小天子那边讨得恩典，御书房新添了个养鸟的差事。孩儿明早就要去御书房上值了。”
吕钟难看的面色稍微好转几分：“这新差事倒还不错。御书房的养鸟宫女……嘶，听起来不大正经，说出去叫人笑话。称呼得再想想。”
不知被他勾动了什么心思，吕钟在灯笼幽光下抬起章晗玉的脸，仔仔细细打量一遍，神色又和缓了三分。
“你这孩子，相貌倒是生得齐整……哎，可惜了。小天子跟你年岁差太大。等他长大，你都多少岁了。”
章晗玉心里一突，察觉到吕钟的意图，心里膈应得很。面上却不显露什么，垂着浓而黑长的睫羽，故作不知：
“确实年纪相差得多。不知干爹还记得么，孩儿以东宫舍人的身份入仕，一开始便是协助小天子开蒙的启蒙师。当时小天子才三岁。”
吕钟思索了半晌，点点头：“老师和学生的情谊，也好，也能够长长久久，做立身之本。”
他终于示意章晗玉起身，自己转着手腕佛珠，不冷不热道一句：“鲁大成的事办得不好，好在结局尚可。他整年在外头替咱家接待办事，天南海北的好事见识得多，把心喂野了。人去了地下陪伴太皇太后，咱家心里安稳。”
随口又提起两个人名。
“阮氏姐弟两个，阮惜罗，阮惊春。和你向来亲近，你待他们如家人一般。”