凌凤池站在窗边，目送叶家众人把自家大醉的郎君塞进马车，迅速离去。
目光收回，改望向对面酒楼。
靠窗的雅座早换了一波客人。推杯换盏，高谈阔论。
那道纤长侧坐的身影不知何时消失了。
凌凤池盯着对面临街的窗口雅座，静静立了片刻，走下酒楼。
凌长泰在身后追问：“阿郎，去何处？”
凌凤池：“回府。”
——
章晗玉被义父吕临走挖了个巨坑，心知不好，赶紧回凌府。
马车钻不了小巷，大街上紧赶慢赶，还是慢了一步，马车停在凌府门前，正好看见门房小厮牵着几匹马去马厩。
“阿郎？骑马回来的，刚回不久。”
“阿郎的面色？阿郎每日进出门面色差不多，不见异样，对了，”门房小厮忽地想起什么，回禀道：
“阿郎进门后喊了六郎。”
婚院大门敞开着。
门外跪着凌万安，门里跪着凌春潇。
凌春潇还是那副做了大事的模样，郑重道：“长嫂放心，我什么也没说。”
章晗玉：“……”
她蹲去六郎面前，悄声道：“小春潇，如果我是你的话，现在起身就跑。”
凌春潇还不肯：“长兄罚我呢。”
“下面该罚我了。你这点芝麻大的小过错也算犯错？”
章晗玉轻轻踢了他一脚：“等下院门一关，你只管跑。”
凌凤池坐在书房里。
凌万安早前把事情前后回禀个清楚。章晗玉奉穆太妃的口谕入宫，按理说，只要她出宫老实归家，倒也没什么可罚的。
问题就出在，她回程半路下车见了吕钟。
书房里没有点灯，凌凤池独坐在大书案后，正对着黑木长案沉思，被他全幅心神思虑的人已静悄悄走进门来。
进了书房不点灯，人也不走近，往外间窗边一站，隔着黑黢黢的屏风和隔断，章晗玉开口为自己分辩：
“我从宫里出来，还没走过玉带桥就被盯上了。义父请我去，我还能不去？”
凌凤池倒也沉得住气，只问：“吕钟和你说了些什么？”
章晗玉不肯说，一副你能奈我何的满不在乎的模样。
“别问了，要罚就罚。你家除了禁足，还有多少样家法？”
凌凤池起身绕过书案，穿过沉重的紫檀木屏风，从黑黢黢的里间显出身形，路过外间隔断时，脚步略一停顿——
窗边倚着的人影即刻一动。
嘴上满不在乎，动作却仿佛警惕心升起的弓背猫儿，时刻准备好了夺门而出。
凌凤池绕开窗边，往门外去。
清冷嗓音穿过庭院：“六郎，随我去祠堂。”
章晗玉：“……”
她无语地注视对方领着六郎，两人前后出门去。婚院敞开的大门在暮色中关闭。
领走了从犯，把主犯晾在婚院里，这是个什么路数……？
这个晚上格外清静，惜罗陪着用了晚食。
“他竟然没罚我。”
章晗玉边用食边纳闷道：“我时常猜不出他如何想。今日他放过我这主犯，却罚了六郎，为什么？”
转念一想，“该不会是秋后算账？等祠堂罚了六郎，再回过头来罚我？”
惜罗紧张起来。
阉党和外朝臣之间争斗激烈，早摆出势不两立的姿态，私下接洽阉党头子……这罪名可不小！
“主家，要走吗？我明早就出城去，喊阿弟准备！”
章晗玉不肯走。
“哪有暴雨还没下，先被山风吓跑了的？我去见的是拜了多年的义父，这件事可大可小，可公可私，单看对方怎么想。要不要挨罚，他打算如何地罚，总得见识了再说。”
揣着心事上床睡觉，好在今夜人没来。
从成婚开始到今，几乎日日未止歇的夫妻敦伦，今夜总算能停一停，让她酸痛的腰歇一歇。
半夜时，她在阑静夜色里醒来。
兴许滋补汤喝多了，夜夜习惯了剧烈活动的身体居然隐约有些发热。
热得她抱着被子在床上翻了半圈。
思绪在夜里发散得厉害。
去什么祠堂？
她抱着被子翻来覆去，心想，把她抱去屋里受罚，弄点花样厉害的肉刑，逼她吐露酒楼的会面过程。
床上罚得太厉害，她熬不过，酒楼跟义父的对话也不是不能吐露个几句……
——
凌府东南角祠堂。
在父母灵牌前跪着的六郎，脸上还是那副做了大事、守口如瓶的郑重模样。
凌凤池站在灵前，低头看幼弟青涩稚气尚存的面容片刻。
缓缓开口陈述。
“家中长辈不通政务。我不在家时，你便是家中唯一出仕之儿郎。”
“你放任长嫂离家，入宫大事，压着不让我知晓。导致阉党抓住机会，重新接洽于她，吕钟与你长嫂酒楼密谈，我亦需要为她证清白。”
凌六郎震惊地转过脸来。
脸上明晃晃都是“怎会如此！”的表情。
“我把她拘在家中，就是为了让她摆脱阉党之影响辖制。阉党近期作恶，她寸步不出家门，足以洗脱身上嫌疑。如今却功亏一篑。”
“六郎，你可知错？”凌凤池在父母灵前询问：
“可自愿认罚？”
凌六郎低头不语。
隔很久，才闷闷地道了句：“弟弟知错，认罚。”
“罚你在祠堂长跪一夜，反思自省。你可愿意？”
凌六郎哼唧：“愿意。”
看守祠堂的凌家老仆送来一个蒲团。凌六郎苦着脸跪上去。
凌凤池却吩咐道：“再拿个蒲团来。”
凌六郎吃了一惊，眼见长兄在自己身侧并排放置蒲团，摆出陪同受罚的姿态。
凌六郎震惊道：“长兄不用陪我受罚！这件事是我考虑不周，下次不会了，一定提前知会长兄！天晚了，长兄白日公务辛苦，回房休息罢。”
凌凤池抬头注视龛台两侧的白绢布。
亡父临终前留下的八字遗训，在风中摇摆不休。
“是我一意孤行，迎娶你们长嫂进门。她被迫嫁我，心中怕是恨意未平。种种风波，因我执念而起。”
呼啸穿堂风声中，他平静地对幼弟道：
“你为她犯下的错，我亦需承担。”
第49章
到底记挂着小春潇,章晗玉半夜里起身，把穆太妃嘱托她的清川公主相关的委托，原原本本写在纸上，托凌长泰转交给他们阿郎。
事关清川公主的婚嫁大事,她不信凌凤池不答应。
但追问了几次,书信都未交去对方手里。
凌长泰低头道：“主母稍等，阿郎在外院会客。”
“这么早有外客登门？”
章晗玉吃惊地打量鱼肚白的天色,“才五更天,大理寺又出大案子了？”
凌长泰低头不肯说。
只含含糊糊道：“并非大理寺叶少卿。”
当着主母的面,他怎么敢说,大清早的……
阿郎的老师陈相亲自登门,劝说新婚不满半月的阿郎休妻？
*
前院会客堂灯火点得通亮。
灯火映照出大堂对坐的师生二人。陈相面沉如水，凌凤池抿唇不语，空气凝固成了石头。
凌万安进去添了一回茶，差点厅堂里的寒冰气氛冻成冰渣子,退出去时腿脚都僵了。
陈相陈之洞沉声道：“凤池，你我多年师生情谊，老夫早视你如子。但宣筳也是我的学生。眼看你们各自成才,老夫心中大慰。”
“你们多年同窗情谊，老夫原以为,你和宣筳可以并肩朝堂之上，同气连枝，互相帮扶……谁曾想，为了个狡狯女子，闹到如今这种局面！“
陈相越说越气，愤然拍桌：
“昨夜宣筳醉醺醺的来我家中敲门，醉后胡言乱语,不忍卒听！老夫登门来问你，四月初五成婚，今日才四月中旬，你究竟有没有把章晗玉严厉看管于后宅之中？如何被她抓住机会，蛊惑了宣筳，引得宣筳要与你争妻！这等祸水，你还要把她留在凌家？”
凌凤池眸光半阖，只听，不回复。
等陈相发够了怒火，他才缓缓开口。
“成婚之后，学生便将新妇看管于家中。元真几次登门，均为大理寺公务而来，学生在场陪同，内子并无任何蛊惑言行。无错而休妻，非凌家家风。”
听到那句“内子“，陈相眼皮子一跳，愤然拍案。
“才新婚几日，你就倒向她了？凤池，老夫早劝过你，人可娶，不可留。留来留去，留出祸端！如今你和宣筳为了她生出嫌隙，祸端已露出端倪了！”
凌凤池静静地听完，垂眸对着手中热茶，在愤怒的拍案声里最后道：
“即便生出嫌隙，并非内子之错。她既不想嫁给元真，亦不想嫁给学生。”
“之前拍板决策，反复劝说元真点头，以迎娶续弦之名义，行看管拘禁之实，令元真心中生出不该有的想法的……正是老师。”