六部官吏受立储风波牵连者众，不止影响了朝廷政务，连京郊治安都大不如以前。
不得不说，卢温退出内阁前撂摊子摆出的这一道，比卢梦麟与他老辣多了。也更加卑鄙。
杨敏之垂目，犹豫了一瞬，轻托起她的手，在她手心一笔一划的写道：“莫急，杨源已去。”
不过，杨源是随护送程山长的一行人一起走的，没有那么快到陆家马场。只是不便与她如实说，免得她更加忧心。
“莫怕。”杨敏之在她手心继续写，写完停下，手心中还托着她的手。目光再次游移到地面。
楼板上，窈娘没有纠缠多久，秦韬不耐的又丢给她一锭银，自顾煮水煎药。
窈娘笑吟吟把银子收到腰间的荷包，惆怅的叹了口气。阅人无数的她，对男人的了解比这运河的水还要深。她知今日之后秦韬不会再来了。
今日的秦韬，神色格外淡，连虚与委蛇的应付都懒得多给她。
其实，开头的几日过后，她便隐隐察觉秦韬用她和她的船遮人耳目，只怕私下有别的勾当。
存了疑心，只不敢跟别人说。在今日早间和郑郎君喝茶闲话时，就被那个一双桃花眼笑得一脸亲切的翰林三言两语把话套出来。
想起早间与郑郎君窃窃私语的那些话，窈娘就觉得有些心虚。还好郑翰林是翩翩君子，以为秦韬真有什么难言之隐，还提醒她不能再对别人讲。
藏在心中多日的秘密说出来，隐隐松了一口气。秦大人如果当真做了什么，甚至哪天他做的阴私之事败露，可都跟她无关。
但再多的她以后不会再同任何人讲。秦韬那几日给的实在大方，让她得以提前攒够钱把这艘原本从牛疙瘩手上租的花船买下来，真正成为自己的私产。对于秦韬的恩惠，窈娘心内感激。
虽然心里对秦韬既起疑又忿忿，思来想去终究还是因自己年华逝去青春不再，搂不住男人的心。如今，有了自己的船，改日再从牙婆手里买一两个新鲜娇嫩的小女娘，悉心调理。男人靠不住，能靠得住的只有银子。
这么一想，就有许多事要做。也不管秦韬在船上除了煎药还要做甚，叫他想何时走就何时走，连舱门都不用帮她落锁。
她刚才和秦韬上船时，就发现舱门被打开。想都不用想，定是牛疙瘩那个无赖，趁她还没来得及换锁，又偷偷过来搞鬼。
窈娘冷哼一声，她的钱哪是那么容易找到的。扭头下船去找不知在哪鬼混的牛疙瘩理论，还要请个锁匠过来换把好锁。
浓郁的药味从楼梯口飘荡下来。
一直噤声连大气都不敢出的张姝越发头晕脑胀。
从杨敏之出现在楼梯间到现在，不过才过去了半个时辰，暮色渐深，还未入夜。
张姝只觉煎熬漫长。不止头晕沉沉的，被绫布束缚的胸口更是闷胀得喘不过气来。
倚靠在身边的张家女娘身影摇晃，有些力不能支，眼见下一刻就要倒地上去，杨敏之不敢再避嫌，托住她的腰肩，将她完全纳入自己怀中。
秦韬煎好药，把药灌入随身携带的牛皮水囊，在船头喊了一个划小木船的艄公，雇他送自己去前面的三岔口。
三岔口是此处运河支流、干流和出入港码头这三道水流交汇之处的河滩。这几日，南下的船从支流出港，都要经过三岔口的水域。
艄公起初连声拒绝，直说他这小船经不起大船的水浪，稍有不慎就会被颠覆。
秦韬不与他多费口舌，又从怀里掏出一锭银子扔给艄公。艄公立马变了脸色，笑呵呵请他上船高坐。
艄公和秦韬的声音夹杂在周围花船寻欢作乐的笑声中，无人留意，除了从舱底起身的杨敏之。
终于等到了。秦韬所图谋究竟是什么，卢梦麟究竟在何处，看来只有到三岔口才能找到答案。
杨敏之托住张姝的肩膀站起来，跟她说，等会儿上岸会找刑部在此处查案的可靠之人送她回去。
他还得去追赶秦韬。
张姝只见他的唇一张一合，却听不到他在说些什么。自己怎么连近在耳边的声音都听不见了？
张姝又急又怕，情急之下，扶着杨敏之的手臂摇头哭出来：“杨敏之我听不见......”
出口的声音嘶哑哽咽。泪珠滚落。
被杨敏之猛然带起还没站稳的身子，和本就昏涨不已的头一起眩晕起来。
往暮色中延伸的楼梯口、他们所在的杂物间，连眼前的杨敏之，都在她眼前急速的旋转。
一阵天旋地转，她最后一眼看到的是杨敏之错愕的眼神和从口中发出的呼唤，便再也支撑不住身体，软软的倒了下去。
“张姝！”杨敏之接住她下坠的身子。
怀中女娘泪痕点点，双目紧蹙，晕了过去。杨敏之心下一沉。
第21章 （倒v开始）噩梦
杨敏之此刻再顾不得别的，一手抄起腰刀，将张姝打横抱起，从楼梯疾行上去，跳上船板。
舱门被虚掩着，船舱内已无人。杨敏之一脚踹开舱门，跃至甲板。远处，一叶扁舟往三岔口翩然而去，弓腿侧卧在船尾的秦韬的背影和撑杆的艄公越来越远。
所幸秦韬乘的不是衙门的快船。
一串串红灯笼在河面上挂起来，丝竹之音不绝于耳。
岸边的竹竿上不知谁搭了一件带兜帽的粗布披风。杨敏之经过时一把拽起，裹覆到张姝身上。
回望河湾，灯笼的倒影随波荡漾，暗红之色仿若蚊子吮过的血。一扇敞开的船窗中，醉酒的恩客正对衣衫半露的船妓动手动脚，猥琐不堪入目。
此处聚集了几十艘花船，是水上的花柳之地。
他不敢细想，张姝一个弱质女娘，一旦有个闪失，会落入多么可怕的境地！
拿拇指掐她人中，呼吸尚平缓，只醒不过来。急行之间，越发抱紧了怀中人。
到了临时以作船只出港的码头处，叫在此间巡逻的刑部差役把老范找来。
老范忙了大半日，正在总管衙门歇脚，听差役说杨敏之在码头传唤他，忙不迭的骑着老驴就赶过来。
只见素来仪容端方的杨敏之发丝混乱略显狼狈，怀中还横抱了一人，被兜帽遮蔽，看不清面容。
从披风下摆垂下一双京中女子常穿的马靴式样，再往上从披风里挤出一角绿色的衣衫面料，却又是男子的罗袍。
老范不敢再窥视，他大概是老了，理解不了年轻人。
杨敏之将怀中人身上的披风拢了拢，问他刚刚出港的船只动向。
老范一愣，说因为已近夜间，只有金风号这一艘大船出港，现下约莫快到三岔口了。明日寅时会到下一个码头，津口。
听到金风号的船名，这是江南商贾江家的另一艘商船，会一路南下到达杭州……
与他之前的猜测几乎完全接近。
叫老范立即准备一艘快船随自己去追赶金风号。
老范有些犹豫，刚刚金风号出港时他与总管衙门和锦衣卫设在此处的卫卒都查验过，船和船上的人都没有任何异样。
迎着杨敏之深邃中透出寒意的眸光，老范不敢忤逆，想了想，从驴屁股上挂着的兜袋里掏出几张卷成束的纸，点了四个官差，带杨敏之去乘快船。
该把张姝留在岸上，托给总管衙门或刑部的人。
但，那是他看顾不到的地方。
杨敏之面露迟疑之色，低头望向披风笼罩下的怀中人。柔弱的身躯绷得有些紧，双手交握抱于胸前，在昏睡中还在无意识的轻轻战栗，如幼草一般不堪摧折。
不再犹豫，抱着人飞快的踏入船中。
老范目瞪口呆，搀扶着差役的手颤悠悠跟着上了船。
杨敏之以手指覆到张姝鼻间试探，温热的呼吸拂过手指，气息比刚晕倒时略绵长，似乎倦极陷入昏睡中。
又从她胸前将交握的双手掰开，摸索到一边纤细的手腕上，拿指探她的脉象。脉络细虚不平，偶有急促，是惊悸之相。
杨敏之靠着船壁长吁了一口气。他只略懂岐黄之术，只能待今夜忙完秦韬之事回到岸上，将她送回或着人给她看诊。晕倒前她哭说听不见，耳力似乎受损，不知是否严重，但愿只是惊惧下暂时的失聪。
不知能否赶得及到三岔口追上秦韬，杨敏之不免更加郁躁，令划船的官差再快些。
船只随波浪颠簸，比白日里给人感觉更明显。
水波起伏，张姝陷入一个混乱的梦。
梦境是一片静谧到可怕的河泽，一张下巴上甩着肉瘤的脸正惶恐的跟陆蓁回话。
突然，她眼前的一切都旋转起来。
芦苇，沙洲，船，水，都在不断旋转，形成一个巨大的漩涡。
漩涡里，丹娘奋力搏杀的身影渐渐远去，两个歹徒突然闪现，在覆面的面巾上方，眸光阴鹜发冷。
漩涡吞没了她的呼救声，马上也要把她吸进去，令人惊悚的怪异暗香又从脑后袭来……