宁玉婵也悄悄打量了一下霍明谦。
她听过霍明谦的八卦，早些年订过一个未婚妻，谈婚论嫁的时候，那姑娘生病过世了。
之后霍明谦再没谈过婚事。
霍老太太自然是急的，不过霍明谦忙着读书，先考秀才，现在又要考举人。
霍老太太念着儿子的前程，只能暂时搁下。
早些年梁允贤考中秀才，整个村里横着走，霍家没少羡慕。
尤其两家都有读书人，经常放在一起做比较。
梁允贤还小一岁。
直到霍明谦也中了秀才，霍老太太才抬起头。
详细的情况宁玉婵自然是不知道的。
不过两个村子离着近，她又是霍家没过门的媳妇，村里好些喜欢八卦的大娘就爱去她家唠。
时间长了，她了解很多霍家的事情。
一行四人很快进了村子。
有在大街上闲逛的村民，注意到田凤英几个人，纷纷打招呼。
看见她和宁玉婵都挎着包袱，好奇追问里边装了什么东西。
田凤英直接回他们，是给霍老二买的药。
霍老二受伤，整个村子都知道了。
霍明谦不常回来，村里第二个秀才，村民对他要比对常人多几分尊重。
“明谦回来了，老太太要过六十大寿了吧。”
霍明谦客客气气地和他们打招呼，没有一点秀才的架子。
几个人消失在路口后，村民开始嘀咕起来。
霍明谦自从死了未婚妻到现在都没找。
主动上门的媒人险些踏破门槛，可都被霍家拒绝了。
村民最喜欢八卦，东家长李家短，一天不嚼舌头根子都不自在。
尤其喜欢带了颜色的。
谁和谁媳妇有一腿，谁多看了谁家大姑娘一眼，谁家媳妇总去谁家男人门口转悠，有事的当成笑话讲，没事的，造谣也要弄出点故事。
这会看见霍明谦和宁玉婵中间隔着一个田凤英往回走。
有那脏心眼儿子的，很快找到了八卦的由头。
“霍家秀才死了未婚妻，宁家姑娘死了未婚夫，这两个人挺有缘分啊。”
她一边说着一边呶嘴。
很快有人领会，“可不是，宁家姑娘干脆嫁给霍家秀才得了。”
……
宁玉婵没听到这些八卦。
回家后，她一门心思要把今天买的药材熬出来。
不过熬成糊状做成膏药还是没底。
霍老二脚腕受伤严重，虽然消肿了，可还不敢走路。
宁玉婵商量田凤英，“娘，我先给爹熬出药汤，直接喝吧，见效快。”
田凤英惦记狗皮膏药，就买了三服药，直接熬成汤，可就没有制膏药的了。
“还是制膏药吧。”
宁玉婵担心道：“我害怕失败了，耽误爹的腿伤。”
这么一说，田凤英心里也没底。
“要不先给他熬一服，你再研究研究，争取一次成功。”
宁玉婵让桃花把铁锅找出来，在院子里架了火，放好水和药材，将铁锅坐到火上。
水刚煮沸，她正用勺子搅弄锅里的药材，霍明谦拎着一只大筐过来了。
“熬药呢？”霍明谦闻到药味，走近宁玉婵，看向铁锅里。
宁玉婵搅弄好，一边添木柴，一边回他，“爹腿伤严重，娘今天抓了几服药，早点吃上早点好。”
霍明谦拎了一筐鸡蛋，粗略一扫，至少四五十个。
还有两包点心和一包红糖。
看见田凤英出来，把筐递给她，“我去看看二哥。”
田凤英本想有骨气的拒绝，一来家里日子确实艰难，再者霍明谦和霍老大不同，为人还算公道、讲理。
自家和大房不睦，再和兄弟闹开，以后没有亲戚了。
“谢谢三弟，你二哥在屋里呢。”
宁玉婵按照大夫教她的方法，花了将近一个时辰，终于把药熬了出来。
整整一大碗。
田凤英算着这一大碗值好几两银子。
“玉婵，你怎么不多放点水，多喝几顿。”
宁玉婵笑了：“大夫这么叮嘱的，药材里能熬出多少药是有数的，多放水，三大碗不如一大碗顶用。”
“这样啊，”田凤英不懂这些，“行吧，你说怎么弄就怎么弄。”
宁玉婵把药端进屋，亲眼看着霍老二把药喝下去。
当着霍明谦的面，霍老二没好意思说。
他更想用狗皮膏药，贴到脚腕上。
凭白浪费一副这么贵的药。
宁玉婵两手纤细，嫩白，端着浓黑的药碗递到霍老二面前。
霍明谦只觉一道比光还亮的景物从眼前闪过。
不由得多看几眼。
宁玉婵注意到他的视线，想起自己用黑炭写字的事，客客气气地开口：“三叔，能跟您借一样东西吗？”
霍明谦从来没见过这么白润的手指。
仿佛正好掐在他的命脉上，呼吸艰涩，浑身血液倒涌。
听到小侄媳妇温温柔柔的声音，他拉回神思，大方道：“你说。”
宁玉婵：“我想记点东西，可家里没有笔墨，今天又忘了买，能不能借你的用用。”
她不是忘了买，而是银子都花光了，根本买不来。
霍明谦有些意外，“你会写字？”
宁玉婵不好意思点了点头：“小时候学点，不常写，写的不好。”
霍老二不喜欢借外人东西。
尽管对方是他的弟弟。
“玉婵，没有就不用了，咱不借。”
霍明谦明白霍老二的心思，“二哥，你把我当外人，我可是你亲弟弟。”
第10章
一句亲弟弟把霍老二说郁闷了。
霍老太太一共生了三儿两女。
两个女儿早已出嫁，留在老太太身边的也就兄弟三个。
可他和大哥关系不好，别说兄弟之情，连普通邻居都不如。
霍明谦考中秀才后，他更不敢往面前凑了。
如今秀才弟弟主动提到兄弟情，他当然是高兴的。
一时间心口火热。
“明谦说的对，玉婵，你三叔同意了，你一会儿跟他去拿。”
霍明谦欣慰道：“这才对，咱们是一家人，纸笔而已，又不是什么贵重东西。”
宁玉婵实在太需要纸笔，霍明谦走时叫上她，她便跟着去了大房。
田凤英担心她被大房欺负，催着桃花跟她一起去。
桃花不愿意看大房的脸色，又担心嫂子被欺负，硬着头皮追上去。
霍明谦看见桃花，从怀里摸出几个铜板，“买糖去吧。”
桃花还没田凤英有骨气。
收外人的银子不行，这是自己亲叔叔，应该没问题。
“谢谢三叔，”她甜甜的笑着，收了铜板，小心翼翼的放到小荷包里装好。
霍明谦难得来了和小侄女聊天的兴致。
“之前我教你的三字经，都背起来了吗？”
桃花怀疑他瞧不起自己，“有什么难的，我早背起来了。”
霍明谦拨弄了一下她脑袋上的小辫子，“那我考考你。”
桃花有些得意道：“随便考。”
霍明谦担心小姑娘说大话，真考住了哭鼻子，先从最简单的开始。
桃花对答如流。
他逐渐加深难度，一直没有难住桃花的。
霍明谦来兴致了，把教过的其它书也考一遍。
桃花回答的仍然很轻松。
霍明谦不得不用一种很欣赏的眼光看着小侄女。
“可惜你大哥小弟都不喜欢读书，你倒是个聪明的，咱们大周朝没有女子参加科举的，否则桃花肯定能中个秀才。”
桃花被夸得云里雾里，第一次觉得这个三叔不错。
三人很快进了院子。
这是宁玉婵第二次来大房。
上一次公鸡被偷，她跟着田凤英来找公鸡，全部的注意力都在公鸡身上，没顾上观察大房。
今天倒是有时间有精力了。
当年霍老二在村口盖了两件茅草房，日子过起来后，买了霍老太家的隔壁。
也就是现在住的房子。
正房三间，东厢房三间，西厢房三间。
院子不算大，有一亩多地，留一块空地做日常活动。
其余的土地等天气暖和了，种上蔬菜，能从夏天一直吃到秋天。
霍老太家的院子可就大了，至少有霍老二家三个那么大。
正房五间，东厢房五间，西厢房至少也有五间。
装修的富丽堂皇，能赶上城里的房子漂亮。
霍老三跟着霍老太太住正房。
老太太最喜欢这个儿子，特意清出一间给他做书房。
宁玉婵从小和宁玉乔住一起，还是第一次进这么大的院子。
她一边打量一边在心里感叹，什么时候赚了银子，也弄一套这么大的宅子住。
霍明谦的书房打扫的很干净，靠窗的地方摆着一张红木大书桌，上边放着几本书，夕阳照进来，既温馨又雅致。