他勾了勾唇，收回并未打算离开的脚步，依阿离所言，走向那面巨大的百鸟朝凤缂丝屏风后。
屏风足够宽阔，将他大半个身影遮挡其后，殿中不甚明亮的光线将他的影子清晰地映在屏风上，一举一动都看得格外清楚，又赏心悦目。
阿离拥着被子坐在床榻上，脑子有点浆糊，觉得此情此景与等待侍寝无异，只是不知是谁给谁侍寝。
下一刻，她听见了极轻微的声响，是白玉带钩被解开，玉石与木架碰撞发出清脆短促的一声。
接着，是衣料摩擦的细碎声音，缓慢，拖沓，带着一种刻意延长的、令人心焦的节奏。
那道映在屏风上的影子抬起手臂，玄色外袍被缓缓褪下，随意地搭在屏风边缘，柔软的丝绸布料将他紧窄的腰腹线条一览无余地展现了出来。
宽肩窄腰，劲瘦有力。
阿离猛地偏过头，拍了拍自己发烫的脸，手指无意识地攥紧身上的衾被，揪出深深的褶皱。
谢璟川终于从屏风后转了出来。
只着一件月白色的柔软中衣，领口微微敞开，露出一段线条利落的锁骨和紧实的胸膛肌肤。
他赤足踏在地毯上，不疾不徐地朝阿离走来，墨发有几缕散落额前，褪去了繁复朝服带来的威仪和压迫，显出一种罕见的慵懒和倦怠。
“怎么一直低着头？”谢璟川走向床榻，目光坦然地迎上她慌乱躲闪的视线。
阿离几乎说不出话，只能胡乱地摇头，又往里挪了挪。
他掀开锦被一角，躺了下来。
与昨夜宿在东宫不同，此时此刻，属于谢璟川的气息更加汹涌地将她包围，霸道地侵占了她的每一寸呼吸。
两人之间尚有一段距离，他调整了一下姿势，似乎是为了躺得更舒服些，手臂不可避免地轻轻擦过她的肩膀。
那触碰短暂而轻微，却让阿离浑身一颤，猛地绷紧了身体。
谢璟川仿佛毫无所觉，合上眼，声音低沉：“睡吧。”
说完，他的呼吸变得绵长平稳，只留阿离一人僵硬地躺在他身边，心跳如擂鼓，睡意早已消失得一干二净。
她躺得手脚发麻，只能一点点挪动舒缓，不想还是吵醒了熟睡的谢璟川。
他睁开迷蒙的眼，见她面色通红，抬手试了试她的额头：“怎么这么烫？病了吗？”
“没病！”阿离立刻回答，一双眼睛乱转。
谢璟川睡眼朦胧地盯着她看了许久，不是病了，难不成是热了？
可，若是掀开被子只怕会着凉。
对了，阿离一向说他身上凉凉的，很是舒服，靠近他就不会热得这般脸红了。
似乎觉得自己这番逻辑完全正确，谢璟川忽然伸手，将几乎要抵到墙壁的阿离揽进了怀里。
清冽的龙涎香混杂着淡淡的墨香，就这样猛烈地撞上了阿离，将她牢牢包裹。
他的肌肤仍是凉凉的，可总有一丝独属于男性的、温热的体息，透过布料传递过来，让阿离心乱如麻。
她想要推开他，他却已疲惫地闭上了眼，另一只手也顺势搭上了阿离的腰。
随着他的动作，本就未系紧的领口松开几分，露出些许隐隐透着血迹的绷带。
是昨夜为救她而伤的。
方才没注意到的淡淡药味，此刻充斥在鼻尖，让阿离心头一顿，怎么也伸不出推开他的手。
她只能自己安慰自己，做人不能太白眼狼，他为自己做了这么多，不就是抱一会儿，又不会在这儿吃了她，别这么紧张。
这样想着，阿离不知不觉放松下来，乖乖在谢璟川怀里睡了过去。
*
三日后，阿离于深夜偷溜出了隐月阁，拖着受伤的脚，避开一路上巡夜的侍卫，闪身进了冷宫。
那日檀娘子告诉她，在宫里作祟的一只两百年道行的大竹妖，喜食年轻女子的精血，它手上至少已害了五条人命。
听她这般言说，阿离想起前些日子素月所说，因荣庆公主的生辰将至，太后无法为和亲的女儿庆生，只能去小佛堂为公主诵经祈福，希望她平安长乐。
在病倒之前，太后每日几乎大半的时间都待在佛堂中，而佛堂周边便是一片竹林，正是大竹妖的地盘。
檀娘子闻言点头：“那便是了，太后并不是大竹妖的目标，只是她在竹林里待了太久时间，沾染了对人类有害的妖气，才致病倒。”
而时常出现在寿安宫的阿离，也许是成了它的下个目标。
又或许是，已开灵智的它察觉到了同为妖类的阿离的敌意，便赶在她出宫找檀娘子前，想要放火烧死她。
临走前，檀娘子捏了一个法诀，交给阿离两只法器，告诉她月圆之夜便是动手之时。
阿离抬头看向天际，一轮圆月高悬。
她将怀中的法器拿出来，照着檀娘子教她的方法，屏气凝神，指尖缓缓收紧。
这大竹妖已害过人命，便是自己回到妖界，也难逃一死，阿离决定将它收服后交给檀娘子，免得落入捉妖师的手中，下场更惨。
而宫里最先出现异常的地方是冷宫，以大竹妖的习性，冷宫便是它的老巢。
法器表面的蟠螭纹在她掌下微微震动，霎时间，并不需要她念什么冗长咒文，那法器仿佛自有灵性，骤然苏醒，于一片黑暗中锁定了那股阴寒的妖气。
冷宫四周少有人前来巡视，其中所住的罪人和宫人此时皆已睡熟，无人注意到殿外出现一团越来越盛的光芒，将某片阴影彻底吞没。
紧接着，光芒骤然熄灭，周围陷入一瞬绝对的黑暗和死寂。
几息之后，角落残烛的光晕才慢吞吞地重新填满眼前视线，仿佛刚才那一切只是幻觉。
阿离慢慢睁开眼，那法器表面的光芒正迅速褪去，变回冰冷沉寂的死物。
冷宫角落空空如也，连一丝灰烬也未留下。
第二日是大晴天，阿离带着明霜去了御花园。
主仆俩寻了处水榭坐下，从这里看去，能看到皇宫城门。
阿离靠在朱红漆柱上，惬意地眯着眼晒太阳。
没等太久，明霜就叫醒她：“郡主，小陈大人到了。”
阿离闻言睁眼，隔着一片翠湖，看见了许久未见的陈翊之。
他似乎清瘦了些，仍着一身暗红官袍，精神头瞧着还好。
阿离与他对视上，微微点头。
明霜会意，手一松，阿离的一块锦帕被风吹了起来，她连忙提着裙摆追了出去。
御花园中花草茂密，明霜娇小的身影很快消失后草木之后。
过了片刻，明霜气喘吁吁地捡着帕子回到水榭中：“这风可真大，奴婢追了好久呢。”
在看不到的地方，明霜低声告诉阿离，那东西已经交到了陈翊之手上。
阿离嗯了一声，俯身撒下一把鱼食。
那日明霜出宫，以郡主想让檀娘子特制一款胭脂，却不便让太子殿下知晓为由，请陈翊之相帮。
今日，还需要他将装有大竹妖的法器带出宫，明霜对他所说，将郡主素日所用胭脂带给檀娘子比对，也不过是个托词。
原本找他只是试试，可没想到的是，陈翊之倒比阿离想象中更大胆，并不是读腐了书，只知忠君爱国、恪守陈规之人。
不过想想，书中他敢与未来天子争夺女主，如今这般还算是小打小闹了。
翠湖里的锦鲤绕着阿离游来游去，她捻了捻手指，饶有兴趣地看着它们吃食。
谢璟川踏进水榭时，阿离恰好回头取盘里的鱼食，见他来了，笑道：“你怎么知道我在这儿？”
他接过明霜手中的食盘，与阿离并肩坐下：“你猜猜看。”
明霜行礼，识趣退下。
阿离撇了撇嘴：“嘁，我才懒得猜。”
谢璟川并不意外她的话，将肩上的披风脱下，为阿离穿上：“此处风大，吹久了可头疼。”
阿离看了他不甚好的脸色一眼，站起身拍拍手：“那我们回去吧。”
这回，谢璟川倒有些意外了。
阿离一边走，一边回头看他，险些撞上一旁的柱子，谢璟川连忙拉住她：“小心点。”
阿离看了眼脚下，心有余悸地拍拍胸口。
谢璟川扶着阿离走出水榭，向隐月阁走去。
“我记得马上就是你的生辰了。”阿离忽然对他道。
谢璟川点头。
近日宫中灾祸频频，恰逢他生辰将至，父皇的意思是将此次生辰大办，也冲冲宫中的晦气。
他近日忙得脚不沾地，也有一部分原因在此，尽心筹备自己的生辰之礼。
谢璟川扶着她跨过台阶，似乎只是随口一问：“阿离今岁要我送什么生辰礼？”
阿离挑眉笑笑：“这个嘛，到那日你就知道了。”
谢璟川也笑起来，眼中闪动着细碎的光芒：“那我可就拭目以待了。”
一阵微风拂过，阿离揉了揉眼睛，唇角的笑意淡下来。