“摆脱”二字，并非榻上之人心中所想,听得几分刺人。端木若华轻言与他：“你可，自行离去。”
南荣枭听闻她此言，真是不得不恨然。
“我不知道我自己能走吗？若我只一人，纵羌骑已攻入城中，十五万兵马于我面前！”语声怒寒：“只要不遇叶齐、拉巴子，我都可全身而退！纵遇他二人，我亦能退！”
“我知你能退。我亦，望你安然。”女子垂目寂声：“但……中军不可退。”
“因城中还有数万妇孺百姓。毕节城一破，羌骑过了城，往东行进，所经之地都是大夏池城……生活着数万数十万数百万的寻常百姓。”端木语声，不得不怜：“故中军纵死，亦会死守在此。纵知守城之策有难以弥补的破绽……纵知十五万反军与羌骑大军一旦开始强攻，城难守，城会破……亦只能舍身死守，为援军赶来拖延一时半刻。”
空茫而静淡的眸，于此时回望向了榻前少年所在，端木悯声而颤：“萧儿，你可知，中军在此拖延一时，能救沿途多少百姓的性命……？”
南荣枭满面冷凝，转身彻冽：“可这与我何干？！”
“此为大夏的城池！是叶家的天下！我南荣氏若不因叶家有强纳人-妻之心！不因叶家影卫的愚忠！本！不会覆灭！”少年胸口抑制不住地起伏颤抖。
端木若华闻话倏然寂静。
原是牵怒。
榻上女子听罢少年的话，怔然了许久，下时，却也隐隐察觉了什么。
忽而问：“师兄……我昏沉未醒时，好像听到了师兄的声音。”
女子目中之色更怔，隐隐轻瑟。“他……”
南荣枭漠声以极：“他已死了。”
榻上之人不由得颤了一下。空茫的双目陡然更空了一瞬。
脑中有些昏茫，还有些绵密而来的钝痛。端木若华看着前方虚无，久未置声。
一只手突然伸来，用力在她眼下抚过。
端木若华睫羽颤了一瞬，方觉面上已湿。
“不许。”少年的声音极冷极寒，也极硬：“师父可以为大师姐、小师姐、梅大哥……他们中的任何一个人流泪，唯独墨然，我不许。”
所察所觉终和所知应了。榻上之人听着少年的语声，隐隐猜测到了什么……
只是垂目间，睫羽仍湿。
她自幼为师兄所救，抱入谷中。十六岁前，师兄于她，如兄亦如父。其间几多叮咛嘱咐相伴相帮……何能不记？
师父未逝前，幼时病恙，无不是师兄前来看顾、相伴。
榻上之人极缓地转过了双目，鬓发湿。
南荣枭下时用力将女子避转的面转向了自己，几分狠肆地吻上了女子的唇。
他的舌于她口中攫取不断，似报复，似惩戒，又似惊痛。
久久，他抵着榻上女子的额，呼吸相错。语声喑在喉底，隐而不发。“师父可知，我南荣家四百多口人，是死在谁的手上？”
闭目微颤，他道：“可知，我爹娘，是死在谁的剑下？”
脑中忆起了洛阳东街雪胎梅骨后方的朱梅小楼里，梅疏影闻她提及师兄，便冷面寒声，负气所言：“墨然与我，你只能信一个！”
此后相议南荣家灭门案前，梅疏影更与她道：“你若信我，便防着他……”
女子语声已喑，眉间苍白而颤抑，开口之声，几分虚微：“是……师兄……？”
南荣枭惨然一笑：“对。是他。”绵绵无尽的痛与恨涌入心间，语声又何能不恨？
“当年领虞韵致及手下数百尸蛊人，带着乐正无殇、申屠啸、公输明、傅怡卉、诗映雪，夜入连城，屠我南荣氏满门的人，就是他……”
“那一夜，我看着他执笛站在火中，操控着那些尸蛊人，将我南荣家仆从叔伯老幼，一一射杀……看着他执剑，在公输明等人的护卫下，提剑刺入我爹、我娘、我弟弟……还有我自己体内。”声愈喑愈哑，也愈恨。“满地都是……我南荣家之人的血……我爹娘的血……入目所见的所有樱木……都被血浸润……在火与血中绽开了。”
他的痛，他的悲，他的凄，他的恨……刹那间似随着他的声音，都流入了女子心间。
端木若华昏茫间，已伸出手来轻轻环抱住了面前的少年人。欲言，无声，泪随他而落。
“做下这些的人……我南荣氏的血海仇人，就是师父你视之如兄如父的那个人……”语声越发痛苦，也越发凄恨，他拧声道：“实为墨夷氏遗孤的墨然。”
端木若华的神色，一瞬间既凄，又茫。
“师兄原是……前武林之主墨夷氏之后。”
能忆，幼时每见，其目中总有掩不尽的沉郁悲凄……原是和面前少年一样的痛。
可是，他却将此痛，又赋予了别人……
“不错，他是墨夷氏遗孤后人，是真正的墨夷然却。他身边少年，就是侥幸未死，被他养在身边育蛊的我的弟弟南荣静！他已知必死，昨日自愿死在了我弟弟手中剑下！”南荣枭疾言恨道：“若不是为了帮小静解体内那一味阴毒卑劣、玩弄人心之蛊，我定亲手杀他！以祭连城！”
她许是不该再为那人而殇……只是人心何能自控？心口仍旧疼拧。
既为师兄之死，也为面前少年。
端木若华环搂着面前少年人，闭目抑声，久久，伸手轻抚过南荣枭的背，也低头拭去了自己眼角的泪。
望能了。
望止恨。
望能不复痛。
无论生人，还是逝者。
……
小院中，天色向晚，夜色已临。端木若华不知何时在少年人怀中昏沉睡去，此刻小憩将醒，便听见屋中少年关罢木窗，拿起了行囊。
南荣枭看见榻上之人休憩已醒，拿来出门的衣裙为她更换。
端木若华却于此时，伸手再度推开了他靠近的手。
语声虽轻，却执：“我……”
衣裙攥于指间，南荣枭语声亦拧：“师父又想说，不走么？”
“我，不能走。”
南荣枭寒声：“我说过！不管你想不想走，我都会……”
“萧儿！”端木若华的面色苍白且寂：“我是大夏的清云鉴传人。值此危亡之际，若我于守城之日弃城先逃，两万中军与城中百姓得知，守城之志必受影响，此后城破……沿途数城都将被反军与羌骑大军踏过……城中百姓都将被侵掠屠戮……彼时百姓亡而我独安，此身所负清云鉴之名，如何安？”
南荣枭怔怔地看着女子的盳目。
这应是她，第一次如此疾言地打断了自己。
“清云鉴是大夏三圣之首……”女子之声几分空惘：“既是“圣”，即言我可身死，但所做抉择当利万民，而非己身。即言，为师必须永远做对的选择……”
“是对的吗？”南荣枭看着她，忽然问：“毒堡之时师父所做的选择真的是对的吗？”
少年人突兀地笑了一声，凝目看着面前之人：“不错，最后毒堡中的江湖众人是因师父未走而获救，不过小师姐和梅大哥也因师父未走而殒身。我说的，可对？”
端木若华于此一刻，震震抬首，空茫的双目里一刹那间什么也无。
唯有痛意，于心间无声蔓延开来。
“师父常言，世间并无一人之命重于另一人。”少年微扬唇一笑，目中却满是凄意。“若然师父当时的选择是对。是否代表，毒堡中众江湖中人的性命加起来！于师父眼中重于小师姐和梅大哥呢？”
痛意蔓延更深，如带刺的藤绞缠扎根，狠狠刺入了女子心间。
“而今日你留下，师父应能料到，我必护你到死。”南荣枭一眨不眨地看着面前之人，笑着问她：“所以为守城，为护毕节城内的中军和百姓，为救毕节城后方一连数城的百姓性命……用我的命，来争取援军赶来前那微薄渺茫的生机……师父口中所谓对的选择，可是这个？”
一刹那间，眼眶红彻。端木若华死死攥握住了自己的指。
“护你到死，虽非你所求，但师父心里知道，我会这样做的。对吗？”
心间疼意太过，女子听着他所言，呼吸难扼，面上、指间，无不青白。
“所以你留下，等同于逼我用我的命，来赌师父所需护守的大夏城民，最后一线生机……逼我用我的命，来鉴大夏三圣之首——清云鉴的圣名……师父口中所谓对的选择，可是这个？”
闭目一息，眼泪颤然而落。所有将言、未言之声，全部淹进了喉中，端木若华十指颤簌到握不住被衾，也再说不出一个字。
南荣枭俯身靠近，慢慢抱住了她，轻言问声：“师父，毕节城中数万百姓，与两万中军的命，再加上沿途城中所有百姓的命，重于我的命。是对的吗？”
“你若言是对的，我便陪你留下来。”
女子身颤，心亦颤。
彼时、今日，所有能承的、不能承的伤痛，悉数倒回了心间。