“惊云阁助战有功，此番虽蒙褒奖，然其能为已昭于庙堂、江湖。来日朝廷未必不起忌惮之心。大人若逝，往后朝中应再无替惊云阁进言之人……大人义父与义弟多年心血经营，日后能否安然立于大夏境内，难以逆料。”
榻上面色灰白青晦之人，眉间蹙得更紧了。
端木知他心念已动，宁声诉与：“世上需要大人之处尚多，若大人就此放任丢下，陛下、万民、乃至需要大人照拂的人与物，皆会失却倚仗。其后续光景，已能预料，多是难堪。”
榻上文士眉间深蹙许久，却终是未能睁开眼醒转过来。
端木静待许久，心头希冀又缓缓沉落。
仔细想来，她所言之事，身为左相的文墨染，又岂会不知，抑或不曾想到？
只是往昔或许不曾经历情事，此番骤然深陷，性情所使，私心想要任性一回罢了。
她与世人一般，只道这大夏朝堂仍需他砥柱清流，却未想他还愿不愿继续背负这重责。
身为左相，在朝多年，他实已半生为国为民。
……独独这一次，是为私情，为自己。
他若当真不肯醒来，她又何忍、再苦苦相逼？
端木若华无声地叹了一口气，双目空望一隅，眸光渐殇、渐沉……亦渐凝。
起身来，端木若华带着身后少年人走出了此间屋舍。
门外穆流霜守着，见白衣人推门行出，满目殷切地望来。
虽有不忍，端木若华仍是看着他，摇了摇头。
穆流霜一霎时眼中红丝更甚，沉痛地闭了闭目。
然次日。
宣王妃亲自登门，怀中抱着一物，送入了文墨染屋内。
“听闻左相大人病重……妾身思忖再三，愿将这盆绿萝赠予大人，以还大人年前对宣王府、对我家绿儿的拂照之恩。”宣王妃望着那盆放置在文墨染榻前不远处的绿萝，柔声道：“堂堂郡主，‘绿叶’之名，当年便是由这盆绿萝而来……我家王爷见此绿萝一片叶便可生根，生机无限，便为她取了‘绿叶’之名，望她同这绿萝一样，拥盎然生机，简单却又繁盛。”
然宣王妃带来的这盆绿萝，半数枝叶都已泛黄，眼见便要凋落枯萎了。
宣王妃眸光哀切地望它一眼，幽声道：“这盆绿萝从小便由绿儿亲手照料，这么多年即便绿儿忙于奔波在外，它也还活着。如今绿儿离世，它也日见枯黄凋败，妾身见之心伤。但它已是绿儿从前在家中唯一珍爱之物了，左相大人若不弃，日后便请代为照料吧。倘若能让它由枯败中挣扎着活下来，绿儿泉下有知，应当也会高兴。”
言罢，宣王妃便朝着一旁立身的白衣女子福了福身，而后由侍者搀扶着离去了。
端木若华心头微一震荡，目送宣王妃身影行远离去……屋中一道声息忽而轻响，白衣人回首望来，便见榻上昏沉日久的人，此刻竟挣扎着睁开了眼。
文墨染慢慢转目望向了那盆绿萝，眸光涣散一时，重又凝聚。
望着盆中枯黄的叶片，喉间动了动，他嘶哑着声音开了口：“是受冻了么？我想看看……”
穆流霜一直守候在旁，此声之前，已月余未曾听闻他出声。此刻乍然听见榻上之人开口，呆震一瞬，才反应过来。立时应了声。
端木若华看着他将那盆黄绿相间的绿萝捧到了榻上文士头枕旁。
眸中慢慢流转起了慰意，紧绷多日的心弦得以放下，终是松了一口气。
此后文墨染配合行针与汤药，再添宫中不时送来的名贵药材调治，脉象日渐平和有力，气息一点点强盛起来。
再一月，已能下榻亲自侍弄屋中那盆绿萝，给它浇水、松土、剪去枯叶。
眉宇间病气日渐消散，血色日佳，已近愈好。
叶征着一袭常服，站在院中。院角小窗半推，他透过那方空隙看见文墨染俯身在案前，专注地侍弄着那盆植栽，背影清瘦却已见硬朗。
仲春的晨光漫过窗棂，在他周身镀上了一层浅淡光晕，连同案上那抹蓬勃的绿意，都显得格外平和。
不多时，叶征转过身，对立身在侧的白衣之人道：“走吧，朕亲引先生师徒二人入祈天塔。”
第394章 低回愧人子
皇宫最西的拂罪院前,晨光尚未漫过墙脊。
端木若华领身后眼蒙黑纱的少年站在叶征身后。
四下能察影卫声息，穆流霜已回了叶征身边。此刻大步上前，抬手叩响了四人面前那扇厚重古朴的黑漆大门。
门环相撞,发出沉郁的响声,在空旷的宫道上荡开浅浅回音,随即又被更深的寂静吞没。
皇宫四下都显幽静，难闻喧声,但此处的静,却与别处不同。
立身于这扇漆黑的大门前,便似走近了一处被时光遗落的一角。
僻静如山中幽潭,潭底绝壁,壁上孤崖。
让人只是靠近，便觉一股寂寥之意浸骨而来。
端木若华仰首看了一眼院内那座孤高耸立的古塔。
不多时，步声由远及近,黑漆大门被从内缓缓拉开，一道单薄清瘦的身影映入了四人眼中。
叶征看着来人行了一记佛礼，语声恭敬：“无尘大师。”
继任骁骑营统领未久的穆流霜明显愣了一下，便是白衣白发的女子眸中也有一瞬怔色。
面前之人身穿青墨色袈裟,圆整光亮的脑门在晨光下泛着微光，肤色是久居幽处少见日光的莹白,眉心一点朱砂,面容隽秀，眸光温软,看起来竟似只有十五、六岁,不过一介少年。
他径直看向了立身在叶征身后的白衣女子与黑衣少年人，微微含笑道：“你便是这一任的清云宗主吧？陛下此前已来此与我说过你所求，宗主可以带尊徒随我进来了。”
语声温和,恰似春风拂过湖面，带着一种未经世事的柔软，尾音里尚且能听出少年人独有的清润。
但厚重古朴的黑漆大门，此前穆流霜叩响时，只觉沉厚，待听到眼前少年从内将它拉开时，才能察觉恐怕重逾千斤。
而他单手就能独自拉开，此刻面不敢色，连气息都不曾有一丝波动。
端木若华回望于他，亦行了一记佛礼，而后便领身后眼蒙黑纱的少年随他身后，行入拂罪院。
无尘又看向叶征和穆流霜，想了想便道：“陛下也请入院吧……应该要不了多久，等宗主师徒从塔上下来，陛下可再领他们回去。”
叶征顺着他的话应了声：“好。”便领穆流霜也走入了拂罪院中。
二人立身古塔之下，看着无尘将白衣白发的女子与她身后黑衣少年，领着踏上了孤然矗立在院中的祈天塔。
拾级而上，步下迈过一层又一层木质楼阶，直至行到祈天塔内最高一层。
迈上最后一层楼阶后，身前领路的少年无尘便行到一旁，让开了身形。
这一层的塔内光景刹时一览无余。
最后一层塔上，正中间便是一张偌大的香案，案上供着一方乌木牌位，上书：先师无尘大师之灵位。
牌位上的字是由金漆写就，此刻在穿窗而入的晨光里泛着沉沉光晕。肃穆之余，又显萧瑟。
端木若华忆起叶征所言：
“每一代‘无尘大师’都会在临终前将毕生功力传给新的‘无尘大师’。如此代代相传，所以修为深不可测。”
如此，这方牌位，供着的应当既是眼前这少年无尘之师，也是每一代无尘大师之师，还是每一代无尘大师自己。
一个人，一代人，几辈人。到最后便只剩了这一方牌位，默默承载过他们的一生。
白衣白发之人不得不感其间孤冷。
看了一眼站在香案前、身着袈裟的白面少年，便于心里极轻地叹了一声。
少年无尘不知面前白衣人心中所想，径自行到案前指向一物，语声平和道：“这便是无尘珠。”
白衣之人的视线循声望去。
香案的牌位前放着一方锦盒，盒中有一颗碧色玉珠，约莫婴儿拳头大小，晨光流转间泛着莹润的微光。
端木若华的目光禁不住微微凝在了此一枚碧色玉珠上。便领身后黑衣少年又行近了两步。
“宗主稍候，它需要我的血来唤醒。”无尘说罢，指尖微屈，一道血痕便于食指指末绽开。他另一只手轻轻托起锦盒中的无尘珠，将指末血珠滴了上去。
指尖滴垂的血尚未及触到碧色玉珠，端木若华先一步看见了盒中底部刻着一行小字。笔锋苍劲，有如剑势。
——散人心之黑暗幽微，驱一国之邪祟魍魉。可照山河永固，千秋万代。
端木若华的神色正因盒底所刻这一行小字而震慑，下一瞬便见被少年无尘托在手心中的那颗碧色玉珠红光忽绽。
先前还温润碧翠的玉珠，在血珠滴落的刹那清光顿消，转而溢出一阵诡谲阴郁的血色红光。
“请让尊徒上前来。”无尘看向白衣白发的女子，及她身后黑衣少年人，出声叮嘱：“面向此珠，被这红光照一照即可。”