若说大梁中谁最仇视北蛮，那必是烟州人。
这里面再选出对北蛮敌意最重的来，十个里面有八个是落日镇的。
落日镇的人大多是镇北军家属，祖上要是没拿下几十条北蛮人命，那都不好意思住在这儿。
对等的，他们也有无数亲人朋友死于北蛮人的马下，代代血仇积累，他们很难心平气和地和北蛮人说话。
两方对峙，都不是太客气。
今日镇北军中负责把守凤回关的城门校尉姓谢，他接过塔纳的文书核对，其余士兵则是提刀缓慢移动着包围了使臣队伍，以防他们突然冲关。
锡德扫视一圈，并未说话。
谢校尉一一点过人数和车架，停在了切娜的马车面前。
这群北蛮人可是人人擅骑，去容都时一人一骑，回程多了一辆马车，怎么看都得小心查验。
“马车里是谁？”
阿伦特恶声恶气地答道：“我们切娜小姐。”
他们可不会再解释切娜回程为何要乘车——比试挑衅不成，还被你们镇国侯府的人打伤了腰，月余未愈，恐怕以后都骑*不了马——这是能和梁朝人说的吗？
见对方不再说话，谢校尉直接用刀推开了马车门。
他这动作在塔纳人眼中已经越界，阿伦特立刻拔刀出鞘，怒目而视。
副使带领下，塔纳队伍中“唰唰”一阵抽刀声，闪亮的刀锋比雪还要白。
见状，围绕北蛮人的镇北军也持刀逼近一步，气氛顿时紧张到了极点。
寒风呼啸着闯入铺满软布柔毯的车厢，内里的确只坐了切娜一个人。
她的目光阴狠如幼狼，毫不掩饰自己的恶意，狠狠瞪着车门外这名镇北军将领。
她对梁朝人的恨意已经膨胀到难以想象的程度，若是有可能，切娜恨不得砍死每一个镇北军，然后生啖其肉、豪饮其血。
军中可没什么人讲究君子之风，异族不服的目光就是挑衅，管她是不是女子。
迎着切娜血气翻涌的灰眸，谢校尉一步踏上车架，刀尖挑开了车厢地板上铺着的柔软毛皮。
阿伦特当即举刀靠近，刀锋对准了谢校尉的后背，这是明晃晃的警告，若是再做出这种不敬之举，他势必要将此人砍杀。
谢校尉半回头看了阿伦特一眼，当着他的面慢慢悠悠地翻看起车厢内堆叠的毛皮软毯来，仿佛只是在进行基础的检查。
切娜仿佛又经历了一场羞辱，怒火难以压制，声音嘶哑如鬼魂：“滚出去！”
被她吼了一声的镇北军校尉没什么反应，嗤笑一声，刀锋若即若离地划过切娜的裙摆。
切娜气到浑身发抖，抓起腿上的暖手筒就朝他扔了过去。
谢校尉简单侧身就避开了，那兽皮缝制的暖手筒在一片泥泞的雪水中滚了两圈，但两方都无人在意，只顾着持刀盯着眼前的敌人。
锡德一直没有反应，他要考虑的事更重要，比如把这支队伍安全带回塔纳。他不动，这场冲突就起不来。
谢校尉跳下车架，转而去马车后跟着的长长队伍再次检查，阿伦特一直跟在他身后。
车架数量对的上，谢校尉随意砍断其中一辆的固定绳索，攀着厢架，掀开了油毡布和盖板，内里是层层叠叠的绫罗绸缎，也和文书上的记录对得上。
飞扬大雪很快挤进打开的箱子里，在布料上覆盖薄薄一层，打湿了最上方一层锦布。
阿伦特咬着牙发问：“这都是梁朝皇帝的回礼，校尉也要一箱箱打开检查吗？”
谢校尉再次跳下车架，并不答阿伦特，仿佛彻底无视了他。他挥挥手，示意前面的将士挪开路障，开门放行。
直到车队驶出凤回关，马背上的阿伦特回头，确保再也看不见城墙上的军士后，拽着缰绳回到了方才被镇北军打开过的那一方木箱旁。
阿伦特毫不怜惜地推开表面那几层锦布，因常年握刀而十分粗糙的指腹在华丽脆弱的布料上刮出好几条丝线。
他可没心情管什么“梁朝回礼”。
层叠布料下，是满满一箱稻米。
阿伦特深深呼出一口气，此行多耗费数日，塔纳人接手了南越运到西解县的第一批粮草，其中半数为人吃的稻米，半数是要用于喂马的玉米和豆类。
风雪中车队蜿蜒数百丈，借由崇安帝亲赐的锦缎掩盖，他们顺利通过了最后一道检查。
虽然历经艰险，近一个月来都提心吊胆，但只要成功，那就值得。
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初入十二月，烟州大雪停了两日，落日镇驻守将领彭丘府中放出了一只海东青，飞越凤回关，直往北蛮的地界。
这只鹰儿是落日镇军中出名的斥候鸟，相当聪明，已经替镇北军执行了许多年的侦查任务。早在施将军还统领镇北军时，它便在军中了，可算得上现在许多将士的前辈。
这一日，彭丘也是趁着好天气让它惯例去塔纳人那儿巡查一番，顺便让它放放风。
按照北蛮人的惯例，每到冬日，他们都会聚集于塔纳王城内，少有外出，也不再打凤回关的注意。两方不说相安无事，也算无有异动。
但这一回，它带回了让彭丘陷入惊愕与怀疑的东西——一截草杆。
第93章
一截普通草杆为何会让镇北军守将震惊？
彭丘还以为自己看走眼了,接过海东青口中衔着的那段泛黄发黑的茎杆，依然难以置信。
然后他扶着鸟儿的双爪仔细检查，在指甲勾连处发现了两段短一些的草屑，还有一点稍显湿润的泥土。
这下彭丘不得不信了。
北地入冬早,冬季也长,大雪下了一个多月，所有草地早就被积雪覆盖,整个草原都是一片苍白。
积雪最浅的地方都能没过人的一半小腿,并且不到春季气温回升时很难融化。
若是挑晴好的天儿登临凤回关的城墙，朝外边的草原望去，天地皆白,旷野茫茫。
积雪太深对北蛮人来说是劫难也是幸运，这代表着今年冬天很冷，会比往年更加严酷、难以生存；这同时也说明来年春时,融化的雪水会滋养更多的草地，若是能熬过这个冬季，他们会迎来一个滋润的春天,和相对顺利的一年。
北蛮人冬日大多汇聚于王城及其附近,草原上很少有还会单独游荡的人家。
毕竟风雪肆虐，走也走不远，而且这项活动对人体力的消耗相当大，在物资匮乏的冬季难以及时进行补充和恢复。
王城周围几十里并无丛林，尽是一望无际的旷野，厚重积雪下，连人行走的道路都看不见,若要出城，只能循着一个一个脚印往前缓慢移动。
所以北蛮人在冬天也只会出动几支斥候小队,天气稍微好一些时在城外巡逻一番。
海东青斥候在北地已久，在军中也有十几年的经验了，它不会往王城内探查，因为那儿还有北蛮人豢养的鹰隼，对它来说也十分危险。
按照经验，海东青最多只会在北蛮王城的上空短暂停留，俯瞰地面，替镇北军探查城内情况，然后立即离开。
它不能在城内落地，大约会在城外十里处暂落歇脚——它本该落在一片积雪上，不会带回来任何东西。
但如今海东青鸟喙中衔着的草杆和爪子里的泥土，无一不代表着它在上一段探查途中，落在了北蛮王城外一块露出的草地上。
若是北蛮的斥候小队出城，他们会谨慎地尽量保存体力，雪地上只会留下两条深深的脚印痕迹，不会露出下方的草地，更别说踩得泥土翻动。
海东青能轻易啄到草杆，说明城外有一大块积雪融化露出的草地，而这种规模，只能是军马反复踩踏出来的。
从高空中看，四周都被白雪覆盖，只有一块地方露出了黑褐色的泥泞草地，在海东青的视野中十分明显。
这只精明的鸟儿发现了这处不同，带回来一段草杆，以此提醒镇北军自己探查到的异常情况。
彭丘几乎都能想象出来，北蛮人大开城门，兵马齐出，趁着这两日无风无雪，演练雪地行军和作战的场景。
也就是说，这段草杆代表北蛮人的军队今冬会有大动作。
这块暴露出的草地尚未来得及被新雪覆盖，也就是说北蛮人的行动也就是这两日的事。
彭丘来不及细想，立刻书信，叫来传令兵，将这封军报送去了如今统领整个烟州的镇北军总兵、大将军闻有列府中。
闻有列的将军府并不在天凤县，而是位于相邻的天慈县，这里更方便调动周边三县军队，相当于镇北军的大本营。
施庭松少时随军历练，以及后来掌管镇北军，也都住在这儿。只是后来他战功越来越多，崇安帝的忌惮也越来越重，将施庭松调回了容都，若无战事，不再回烟州。
彭丘这封急报动用了前线最快的传令官，当夜就到了天慈县。
闻有列将军并不是多有军事才能的将领，但对于崇安帝来说，他胜在足够听话。