而今正值初秋，深夜的冷风直钻人心，凉彻入髓，她于肩处裹了裹薄氅，端步离了东院。
游廊尽头有位宫婢相候，望她走近了，便展袖为她引路：“楚姑娘这边请。”
楚轻罗一瞧此宫人所指的方向，竟不是刑室，而是一间灯火明黄的寝房。
那房门大敞，似正等候她走去瞧观。
若不出所料，此间雅房便是如梦的居所，她缓然前行，等看清房内之景时，目光猛烈一颤。
惶恐与不安霎时失控地蔓延，无声无息地将她吞没。
心头剧烈颤栗，她仅是观了一霎，便不自觉地撇开视线，不愿再多望一眼。
如梦不着寸缕地被绑于屋中，浑身上下被扎满了针，殷红之色顺着玉肤不断滴落，似檐角落下的雨滴那般源源不绝，却更是惊心触目。
这名被绑的女子轻阖着杏眸，头额垂落着，唯有唇瓣轻微颤动，告知着她还有稍许气息。
见她听命前来，褚延朔欣喜非常，抬起她的下颌，非要她看得仔细：“美人先前给我看了一枚银针，让我创了一个极是有趣的刑罚。”
“不过你那针太细了，细针折磨不了人。”兴趣盎然地狂笑了几声，九皇子声色逐渐变得阴狠，话中有话地轻问。
“美人你看啊，这粗针扎满娇嫩的身子，再看着鲜血流满全身，这莫不是一件极有乐趣之事？”
“殿下觉着有趣，妾身便觉有趣。”她迫使自己沉心静气，半晌平静地回语。
褚延朔欣然勾唇，随后俯于她耳旁，低声问：“既然如此，美人要不要感受一下？”
随即不可遏地发着颤，她冷着面容跪拜而下，向着这大宁九皇子顺眼低眉。
她深知不得再横着性子作行刺之举，如今只可服软，对殿下乖顺听从。
“妾身不懂事，妄想夺殿下之命，简直是蜉蝣撼树，以卵击石……”楚轻罗敛声答着，所望的景致模糊了大半，她才知自己是落了泪。
“恳求殿下予妾身悔过自新的机会，妾身不负殿下所爱。”
“哈哈哈哈哈……瞧把美人吓的，美人哭了可就不美了，”瞧这抹娇色啜泣之样，褚延朔仍是面染笑意，笑颜里透着不可言喻的寒凉，“下回再让我见着那银针，受这刑罚的可就是美人了。”
悠闲地回看院落中漆黑的夜色，九皇子一饮案几上的茶水，挥袖让她退了下：“天寒雾重的，我再玩会儿，美人先回屋去吧。”
她极力忍着心上的惊慌，故作镇定地回于东院，将自身埋入被褥间，失神了许久。
又是一夜未眠，东方既白，窗外小雾蒙蒙，天色渐渐微明。
索性在案边作起了字画，好让心神再宁静些，她缄默着落下每一笔。
几时辰过去，直到门扇外传来铃兰的嗓音，她才停下笔墨。
一道娇小的身躯站在耳房前，手中端着几匹绸缎，示意两旁的女婢快些让开，所奉的可是殿下之命。
其中一女婢将信将疑，良晌也未挪半步：“铃兰，殿下吩咐了，近来几月，谁人都不可见楚姑娘。”
“殿下得了些绫罗绸缎，赏赐给了新来的赵姑娘，顺便给楚姑娘也留了些，”晃了晃所端的布匹，铃兰抬高了语声，尤显一副不容置疑之态，“我是奉命来的。”
那女婢迟疑地望向另一侧的宫女，轻声问：“此事是否需禀报给殿下……”
“这等小事不必惊扰殿下，”赶忙为铃兰让了道，毕竟走来的是殿下的贴身侍婢，宫女不敢得罪，“进吧。”
第73章 饮泣（1）
铃兰轻步走入屋内,见书案旁的一抹明媚晃神地站着，容色由闲适变为沉重。
恍惚间，端着布匹的手也颤了一颤。
“如梦死了,”默了些许，铃兰喃喃低语,落下的话语似陷入了死寂里，“被活活折磨死的……”
“殿下似是将对姑娘的愤意,发泄在了如梦身上。”这宫女颤声道着每一字,声声泣血，悲从中来。
“如梦还没见今早的晨阳，死于深更夜半……”
昨夜的一幕浮于思绪里，如梦受了那等残忍的刑罚，应是在她离去不久后便断了气。
楚轻罗静望眸前的女婢,看铃兰的手腕裹着纱布，应也遭受过折辱。
“你也受伤了,”她轻声启唇，问向这宫婢,“可还要紧？”
听罢忙遮袖掩住伤口，铃兰微摆着头，示意她不必顾虑：“奴婢习以为常,伴于殿下左右本就比伴虎还难，这小伤不打紧。”
有何事被想起，铃兰从袖中取出一封信函,一道拿出的,还有一支珠钗：“这是如梦留给姑娘的,让姑娘谨慎一看。”
信件……她困惑地展信。
信中字字提及一人，所写的事令她惊诧万分。
“户部尚书杨琏……”轻道着所提之人的名姓,楚轻罗难以置信，微凝着凤眸感叹不已。
“如梦竟与朝廷命官有过一段雪月风花。”
未想如梦虽是风尘之女，却是真心爱过一人。
此人乃是当朝户部尚书，亦是她一直以来想拉拢的朝中势力。
信中所书，当初身处青楼时，如梦已和杨大人私定了终身，两情相悦，彼此情投意合。
那杨大人也愿为之赎身，只是在管事妈妈商谈的当夜，如梦姿色清婉，不料被九皇子瞧上，便被迫入了凌宁殿，有了现下的局面。
铃兰轻诉着如梦的生前之言，将此事拜托于她：“如梦说她此生有个遗憾，恳请楚姑娘将这支珠钗交于杨大人。”
“她在助我……”
怅然叹下一语，楚轻罗了然地收此珠钗与信函，慎重再道：“物件我收下了。殿下多疑，你还需再谨言慎行些。”
“奴婢告退，姑娘保重自已。”
淡然告上一别，这名宫女便自然而然地退离去，步调与来时一样轻盈，像是伪装得极好。
她沉着提笔，续作起方才未完的墨画，惶恐之绪也因铃兰的到来，平息了少许。
就这样再过了三日之久，仍未听到风昑的消息，她静待耳房内，每日能见着的，唯有送膳食的侍婢。
可她着实食不下咽，心绷得紧，实在没心思用膳，便没碰那碗筷，只沉默地坐于窗台边。
那送膳的宫女再次进屋时，见菜肴未动，顿时犯了难：“姑娘多少也吃上一些，不然奴婢不好向殿下回禀。”
既然如今只能和这宫婢说话，楚轻罗将其唤住，思忖片霎，终是问出了口：“你可知，几日前殿下抓到的刺客，眼下是生是死？”
“奴婢不知……”宫女闻语微摇着头，回想了片刻，将所知的尽数相告，“只知殿下将那刺客关在了刑室，无休止地折磨着。”
刑室……
如梦曾在室内受尽苦刑的景象荡于心上，她忽地微颤。
过去诸多日，风昑怕是熬不过几时。
自他被擒的那一刻，这命数便已注定了。
瞧楚姑娘愣了神，宫婢怕说得不清晰，忙又添上一句：“姑娘恐是不知刑室，就是殿下用来施刑之所，姑娘去过的，在西院的偏房。”
她随之遣退了侍婢，让侍婢将碗碟一并端走，原本平复下的意绪再被扰乱。
以九皇子的残暴之性，捉到刺客定会无所不用其极，问出幕后之主，将之折磨至死。
风昑许是活不了多久。
她只觉心慌，只觉无济于事，只能等着看九皇子会作何发落。
自此又过了两日，楚轻罗在雅房中依旧不言不语，终有宫卫叩门走入，朝她抱了拳。
隔着几步之远，侍卫如实禀报着，随后撤了下：“殿下有令，命楚姑娘去刑室一趟。”
此行定与风昑有关。
她顺势搁笔，理了理裳袖，面色沉稳地阖门而去。
她知九皇子是何故唤她，大抵是因风昑快撑不住了。
曾想过千万遍风昑受刑时的模样，她本觉得能平静应对，可当真正望见这疯子时，心头仍旧猛烈一震，顷刻间有剜心之痛弥散而出。
，四肢被绕了铁链，浑身流淌着淋漓鲜血。
地上的血渍已与尘灰相融，再难辨哪一处为他的血迹。
他抬目轻望，神情有些柔和，身躯却不受控地颤抖，似乎因失了太多的血，支撑不了多时。
望此明艳端步行来，褚延朔立马绽开笑颜，快来，之前是我错怪你了，？”
错怪？
楚轻罗忽感迷惘，不知风昑说了什么话，竟打
“这刺客招了，，”褚延朔欢畅道，挥着一把折扇，面容透着捉摸不透之意，，才不料中伤了我。”
荒唐……
竟说是来行刺她的，这人到底是怎么想的，她茫然未解，直望面前的玄影，欲看清他眸底的思绪。
可望到的，仅是阴冷与杀意。
他誓死未说拂昭，未说关乎她的身世，是在无声护着她最是珍惜之物。
他似是……不愿让她因此困扰。
“此人妾身的确是不识。”为保身后势力，她别无他选，只可淡漠地回答。