祝瑜叹了声道：“谁说不是？我暗中打听过了，宫里倒是替瑟姐儿遮掩，没说是她误伤了太孙，只说是骑射时不小心擦伤。可当日那么多双眼睛盯着，迟早混不过去。”
“娘娘正在气头上，我递了牌子进宫，被不冷不热地挡了回来。乔翊安走了路子，跟太医们打听了伤势，虽说不是皮翻肉绽的伤，可明晃晃的顶在脸颊正中，太扎眼了。”
祝琰挪近些挽住她的手臂，“姐姐不要太担心，事已至此，以后劝着瑟姐儿，别再轻易与人动手争执。孩子们越来越大，也会渐渐懂事了。”
这是宽慰之语，对祝瑜不起什么作用。她是后娘，对别人的孩子打不得骂不得又不能不管，夹在继女和婆婆之间两边为难，如今出了这档事，自又会被宁毅伯夫人当成出气筒来作践。
祝琰又道：“瑟姐儿如今怎样？”宁毅伯夫人正在气头上，少不得对她打骂责罚。
祝瑜苦笑：“给她禁了足，罚在屋里写告罪书。”
本是天真烂漫的孩子，尚不知自己的前程归宿已早早被定下。宫规礼教沉沉压在肩头，一背负就是一辈子，再也回不到从前恣意自由的闺中生涯。
祝琰觉得这门婚事对瑟姐儿来说，实则是有些残忍的。
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乔夫人入宫求见过两回，均被皇后挡了回来。
乔翊安四处托人去弄祛疤散瘀的伤药，希望能将瑟姐儿的罪过减到最轻。
皇帝对此事倒不十分在意，出言宽慰了几句。“同那些疆场杀敌的将士们受的伤痛相较，这点微末小伤算得什么？小儿女之间吵吵闹闹罢了，也值得如此小题大做？”
还吩咐左右告谕皇后，不得对此太过紧张。更亲自交代乔翊安，回到家中不准责罚女儿。
三月初，在京郊皇家西苑山下，春耕礼如期举行。皇帝皇后率朝中大臣命妇，身穿百姓衣衫，植扶禾苗、播洒稻籽，乞求今岁风调雨顺，五谷丰登。
赵成跟随在帝、后身侧，头一回公开以皇太孙身份露面参与国事。
祝琰和一众命妇头束麻巾，腰裹素裙，站在山脚下遥望高高的祭台上、皇帝身边那个修长的人影。
一年未见，他长高了好多，褪去孩童的稚幼之气，长成了一个耀眼的俊朗少年，行止有度，稳重清雅。
祝琰已经拿不准他的身量，无法再为他做衣裳了。宫外的东西便是送进去，多半他也已经用不上。
祭礼结束后，朝臣命妇们三三两两聚在一块儿叙旧寒暄，络绎朝外走。
林道西侧，一辆金漆绣麒麟的锦车停在那儿。
宋洹之扶着祝琰向车里坐着的人行礼。
“使不得，宋、宋少夫人快请起。”车里传出少年的声音。
嗓音微哑，不复从前的清亮，正处于变声之期，
“听说宋小公子取名叫做修弛，只不知是何模样，而今尚未能得见。”赵成顿了顿，本是为着不打眼，只准备在车里隔帘说几句话，如今人到了眼前，又觉着这般太过托大，不显尊重，便撩帘步下车来。
“这块雕麒麟玉珩是太皇太后初见时赏与吾的，原是一对，吾见其雕工精雅，古朴简素中不失光华，极为心爱。”他缓缓递出手中之物，“这枚送与弛哥儿，算吾……恭贺弛哥儿新诞。”
他着素袍的腰间，也正缀着另一枚。
祝琰目视宋洹之，见他微微颔首，便将那玉珩小心收在手里，“臣妇代弛哥儿谢过殿下。”
此刻近距离相对而立，方察觉原来昔日那半大少年已与她一般高了。
赵成踌躇片刻，不大自在地清了清嗓子，忽道：“听说乔少夫人病了，今日未能同乔卿一道前来。”
祝琰眸光流转，迅速反应过来，他想问的人，怕不是祝瑜，而是瑟姐儿？
这少年一向细心，怕是早已料到瑟姐儿的境况。
他人不能出宫，碍于礼节也不能随意同人打听闺中的女孩儿，但心中总归放心不下。
祝琰温声答道：“家姐不过小恙，不打紧，劳殿下记挂。”
声音低了几分，垂首更靠近赵成几分，“殿下放心，瑟儿她也平安无恙，上回失手伤及殿下，她心里过意不去，抄了几十遍经书，供在佛前替殿下祈福。”
妇人声音温柔，语调平和，未带半点揶揄轻视之色。
少年面颊微微泛红，倒觉着自己不及祝琰磊落。
他别过眼，抿了抿嘴唇，低声道：“那日原是吾不好，未能体察乔姑娘的难处。至于这伤……也无碍的，乔姑娘实为无心之失，还请夫人代为向伯夫人、乔少夫人解释一二。”
祝琰轻抬眸，视线自他脸颊飞快掠过。
细小的一道痕，约半寸长，斜挂在左颊上。虽不甚明显，未影响容颜，但肉眼也很容易瞧得出。
他似乎仍不放心，又加了一句。——
“正用着乔大人费心寻来的祛疤膏，已经越来越淡了，想来不日便瞧不见了。”
“是。”祝琰垂眸应答，心中微微发涩。眼前这个少年从始至终都没有变过，仍是那样细心良善，替人着想。
“还请殿下多多保重自身，按时饮食，少忧常悦，臣妇等，无不诚盼殿下康健平安。”
她退后两步，与一直默不作声的宋洹之并立，朝着少年方向弯身致礼。
赵成想扶她起身，跨出一步，又思及身份，强止住了动作。
侍从适时过来回道：“殿下，皇后娘娘适才问起您，还请殿下及时登车启程。”
赵成点点头，回眸再瞧了一眼宋氏夫妇，抿一抿唇，撩帘坐回车中。
祝琰和宋洹之目送那顶金漆麒麟车渐渐远去，她忽然转过头来，细细打量着他。
宋洹之垂眸道：“为何这样瞧着我？”
祝琰轻声说：“他越来越像你了。”
少年身骨渐长，脸上有了清晰凌厉的轮廓。
眉毛眼睛，鼻子下颌，简直与宋氏兄弟们如出一辙。
“不知为何，我有一种感觉，他……可能什么都知道。”祝琰挽着宋洹之的手缓步朝田垅外走去。
“只是不想任何人为难，所以假装不知情，假装仍被蒙在鼓里。”
第94章 天灾
纵然春日伊始君臣向天神告祭过,但世间万事仍不见得一如人愿。
从四月至年中，山西、豫北等地几乎不见降雨，呈报灾情的折子从各地雪片般飞入京城。
京郊各家田庄都受了不小的影响,祝琰房外每日都有进来求助、告饶的庄头、管事。
天降灾祸，易生人乱。无法从庄稼获取口粮的灾民们为了活命,不得不离开世代休养生息的居所，朝向生之地流逐。
五月下旬，宋洹之受命前往豫东察看灾情。
临行前夜，祝琰带着梦月等人替他收拾行装。
稍间窗下，宋洹之俯身坐在炕前,端详着弛哥儿熟睡的小脸。
自打小东西出世后，他还不曾离家过,不论公务多繁忙，夜里必要回来瞧一瞧孩子。
他时常板着脸，又一向寡言,宋泽之、宋浩之等人都十分畏惧他。就连祝琰也曾觉着，他将来定是个很严肃刻板的父亲。
不曾料想，他对孩子却是十足耐心,不像别的男人一样耻于亲近子女,刻意保持为父的威严。
弛哥儿未足月时，他尚还对这脆弱小人儿毫无办法、手足无措，如今已学会了哼歌哄睡、陪伴逗玩等一系列细致功夫。
他丝毫不觉得这些事情繁琐乏味,抹杀威仪，反倒兴致勃勃,充满耐心。
孩子小脸红扑扑的，比刚降生时漂亮了不少，小巧的鼻子和嘴唇,隐约有祝琰的影子。
他还太幼小，不便佩戴玉珩等物，皇太孙和宋淳之送给他的礼物都暂由宋洹之保存，不时拿将出来用以逗引孩子。
回眸瞧见祝琰还在检查装在包裹里的东西，他轻叹一声朝里走去，乳母过来将弛哥儿抱回后头的隔间。
“别忙了。”他坐在床畔，朝她招招手，“玉书都会打点好，我去办差，也不好带太多东西。”
祝琰打个眼色，梦月等人悄声告退，掩闭了室门。
宋洹之牵住她的手，向怀内一带，令她落坐在自己膝头。
这个姿势相抱，距离过近且亲密至极。自打孩子降生至今，夫妇二人还不曾有过。
夜里要照看弛哥儿，乳母们也住得近，祝琰脸皮薄，怕闹出动静给人知觉，宋洹之体谅她辛劳，便也不忍心勉强。
想到随后多日不能面见，心中不免生出难舍之意。
他捧住她的脸，缓缓而近，噙住软润小巧的唇。