“是。”三个晚辈应声。太夫人也不再啰嗦，让大家开始动筷吃饭，自己也拿起筷子吃起来。
“母亲说的是！”杨文怀就听到太夫人对晚辈的教诲，十分认同。
刚拿起筷子的小辈又站起来迎接，杨文怀挥手让大家坐下：“都是自家人，没那么多规矩。”
“怎么这会儿回来了？”杨夫人奇怪，以为他到晚上才回来。
“冬青告诉我孩子们已经到了，我看没什么事儿，就告了半日假。侄儿们难得来，总想着能早些见上。”杨文怀笑得开心，他许多年没有回老家，老家难得来人，他心里是万分高兴。
看向两个大点的侄儿说：“你们两个今年秋季考试，这段时间就安心在家备考，有什么缺的尽管跟你婶婶说，让他来安排。”
“谢二叔。”两人从杨文怀回来，眼神里面便有了光，与刚刚太夫人说话时完全不同的情态。此刻听二叔这样交代，心里更是得意。
叮嘱完大的，杨文怀又转身对小的侄儿说：“才佳今年十四了吧？”
“回二叔，是，等腊月就十五了！”杨才佳乖巧应答。
杨文怀带头：“嗯，书院那边我已经安排好了，这两日收拾好，就可以过去。里面都是有名的先生，同窗也都是官宦子弟，你用心学，过两年像哥哥们一样参加科举。”
“嗯。”杨才佳听完十分兴奋，恨不得现在就能去读书。
“书院有住宿的地方，我是打算让你住书院，苦是苦了点，但好在能专心读书，少浪费许多时间，你可愿意？”
“愿意的愿意的。”杨才佳本就不是怕吃苦的人，听二叔这么说，心里一百个愿意。
杨文怀听他这样说，甚是欣慰，明白大哥说的没错，老三是个可塑之才，将来一定要好好培养才是。
另外两位也很得意，说是让他住书院，谁不知道那书院辛苦，自认为是二叔怕老三耽误他们两人备考特意安排的。也是，一个毛头小子，二叔家三个丫头，怎么能比得上他们兄弟二人？将来姐妹们嫁出去，可是要仰仗他们兄弟作为娘家人撑腰的。
但这会儿太夫人还在，他们不敢随意开口说话，生怕哪句不如意，就会被这没有血缘关系的祖母训斥。
一顿午饭，大家吃得也算开心，仆人们撤走饭食，杨文怀拉着大家在正厅说话。太夫人不愿意多留，就借口回去午睡离开了！
送走杨太夫人之后，两位少爷的神经总算松了下来。杨文怀问了几句家里情况，他们一一作答。
末了想起母亲临走前给他们说的话，杨才英开口：“二叔家中没有子嗣，但二叔在京为官，门路广，自然会为我们打点一二，来日高中我们兄弟定不会不管自家的姐妹，以后我们兄弟就是姐妹们的依靠。”
话音落下，正厅里一片沉默。杨文怀脸色黑沉，杨才英不知道哪里说错了话，扭头看了看二弟，他也一脸困惑，三弟一直在旁边给他使眼色。
“啊，大哥的意思是说，将来妹妹们嫁出去了，我们就是娘家人，不会不管的。”
正厅里针落可闻，杨才佳叹了口气，放弃挣扎。杨夫人手握着环椅的把手，胸口微微起伏，想必是气得不轻。没有生一个儿子一直是她的遗憾，但是婆母和丈夫从来都没说过什么，只说顺其自然。如今被两个小辈这样说出来，她心里自然不好受。
杨雪楹倒是淡定，没给他们一个反应，当是没听见，心里笃定父亲不会不管。
杨雨棠可忍不了，冷笑一声打破沉默：“兄长们若是管不住自己的口舌，即便将来侥幸高中，还未能给家族带来荣耀，怕是要先带来祸患！做官之前，先学学做人做事吧！”
杨才英听完脸气得涨红，一个小丫头也敢教训他？甩开杨才佳阻止他的手，猛地站起来冲着她质问：“雨棠妹妹这话什么意思！”
“大哥什么意思？我父亲待你们如亲子，你们却当我们在拉拢，曲意逢迎？”
杨文怀看了眼杨雨棠，深一口气，压下心中怒火，说：“这是入京的第一课，若是不能谨言慎行，将来定为自己为家族招来祸患。杨家人共为一体，一荣俱荣，一损俱损，你们父亲不在，我这个做二叔的不能不管。科举凭借的是个人的真才实学，以后若是再说出这种荒谬的言论，自己收拾东西滚回苏州。”
两个人听完内心惶恐，赶紧站起来赔罪：“二叔教训的是，侄儿们谨记在心。”
“念在你们刚来，今日就不罚你们跪祠堂。冬青，你去书房将那本吕本中的《官箴》拿给三位少爷，罚抄三遍，抄不完就不要吃晚饭了！”[1]
冬青领命，三个少爷小心称是后不敢再言。
“雨棠，你是做妹妹的，这话不该你说，回去面壁思过一日。”杨文怀不疼不痒罚了杨雨棠，说是不该她说，却没说这话不该说，也表明他认可杨雨棠的话。此事可大可小，但作为父亲此刻想为自己女儿撑腰无可厚非。
杨雨棠起身行礼领罚，表示谨记父亲教诲。
杨文怀打发完三个人离开后，又叫上雨棠和雪楹去书房说话。
“今日的事，你们莫放在心上，想必是你们大伯母又说了什么。我现在只求他们落榜之后，老实回家做生意，至少不会惹事。”杨文怀安慰姐妹俩。
“母亲那里？”杨雪楹提醒道。
杨文怀闻言笑了，说：“你们母亲那里更不用担心，我是一家之主，还能让她受了委屈去？”
杨雨棠凑过去说：“爹爹，万一哥哥们真中了进士，怎么办？”
“啧，你这丫头，怎么说话？”杨文怀瞪她一眼，有些话不能放在明面上说，即使在自己房内，自己孩子面前，也要小心。
然后又训斥她：“今日这话轮不上你说，你老父亲在呢，哪里轮到你一个做妹妹的说话？”
但是想到杨雨棠这个姓，将来定不会在婆家吃亏，他心里也高兴。
“他们在我家，都说到我们头上了！哪还有咽下去的道理？况且难听话让我这个不懂事的说了，父亲就不用说了，难道不好吗？”
杨文怀的心思全被她猜中，点点她的脑袋，笑她何时能像二姐一般沉得住气？
杨雪楹补刀：“难啊难！”
姐妹俩瞬间闹作一团，杨文怀看着心里高兴，觉得女儿没什么不好。
第8章
沐凤梧没有拿到头彩，但不想跟一个小丫头一般见识，也不能眼看着一个姑娘因为自己的话搭上自己的婚事。他自小初入后宫，多少知道些后宫女子的日子大多不好过。杨雨棠那个性子，他笃定进宫后是要吃亏的，也当是为太子积德，不枉他平日里在课堂上打的掩护。
“你这算是什么宝贝？”太子殿下拿着沐凤梧给的金镶玉的球杆问道。
沐凤梧坦然自若：“那日马球赛的彩头啊，殿下不是想要？”
“不是说你没赢下来吗？”太子问他。
“是，但是彩头我还是拿到了！”沐凤梧坚持自己的说法，而且这确实也是那日第一个彩头，不过是他拿别的东西跟长平侯夫人换来的。
太子抽了抽嘴角，将球杆给身边的太监：“这什么破玩意也值得当彩头？”
“哎，太子殿下果然是好东西见太多！”沐凤梧已经习以为常，却仍然将这东西夸上天，从内侍手里拿过那球杆只给他：“您瞧瞧这做工，这玉的成色，东宫什么都不缺，但普通人哪有什么机会见到这么好的东西？”
太子知道他特意说的好听话，但还是很受用，甩开扇子摇啊摇：“那是自然，不过也想看看民间那些有趣的玩意儿，等下次我办一次，让诸位官眷们开开眼。”
“那到时候，抢个彩头就更难了，谁不想要太子的彩头呢？”沐凤梧心里唾弃自己，敬业学会拍马溜须。
“行了，你也装够了，说说有什么想要的？”太子从小与他一起长大，自然清楚他心里打了好大的算盘，才绕这么大的弯子。
沐凤梧嘿嘿一笑说：“杨家三小姐，殿下可还记得？”
“自然记得，三小姐怎么了？”
“这三小姐太不像话，每次都弄得我下不来台，太子真要纳这样的女子进东宫？不怕宫里鸡犬不宁？”沐凤梧思索着用词，不能太好也不能太坏，要恰恰好的让太子放弃纳她入宫的想法。
“父皇之前确实说过杨家姐妹很好，母后也有这样的想法，只是上次大皇子妃为难侧妃杨妃娘娘的事弄得满宫皆知，父皇母后便没有再提过。不过选秀也是下半年的事情了，你什么时候操心起这事儿了？”
“还不是为你考虑，那杨雨棠的性格，就不是能委曲求全的人，到时候你在前朝忙得脚不沾地，回到后宫她给你闹个鸡犬不宁，我实在不忍心让殿下娶这样不贤惠的女子。”
太子拿扇尾敲着下巴，对他的说法表示怀疑，绕这么大的圈子就是为了这个？
“真的？”
沐凤梧坚定点头。