秦劭啜一口茶，没再说话。
这边说着话，那边门上来人报大少夫人回来了。
凌烟重新挑起兴致，提出去拜会。
老夫人没应声，微微抬眼看向孙儿。
秦劭搁下茶盏，说：“今日有些晚了，明日罢。”
老夫人瞧他护得紧，笑着对凌烟道：“说的是，左右你与你母亲今日宿在府中，明日咱们一起过节，何愁见不着人。”
*
季灵儿刚从大房院的角门进来，玉秀便迎上来说了姑太太和表小姐来府上做客之事。
“表小姐？”季灵儿想到师兄们讨论的内容，追问：“可是曾与大爷订过亲的表小姐？”
玉秀错愕，言不知有此事。
又揪来秋棠问，秋棠正踌躇不知该不该答时，秦劭挑帘进来。
季灵儿紧两步到他跟前，仰着好奇的脸直问：“听说正院来客人了？”
他目光在炯炯明眸中流连，一寸不愿意错开，颔首道：“嗯，姑母和表妹来看望祖母。”
“表妹？”季灵儿每个字音都拖长，问的极具深意。
弟子酒楼聚会那日秦劭隔墙听到只言片语，了然她此刻眼中燃烧的好奇是为何。
无奈道：“陈年旧事，莫要听他们胡说。”
季灵儿撇了撇嘴，心说您这话颇有此地无银三百两的意味，耐不住心痒追问：“那您亲自同我说说真相呗。”
“当真想听？”
季灵儿点头。
秦劭原本也要同她说的，不多推脱，道：“先将你这花猫脸洗了。”
季灵儿乖乖去净面，秦劭同样简单净了手脸，侧靠在暖炕上，示意她在身旁空处坐下。
有了前两日帮他读书的经历，季灵儿极自然地踢鞋窝上去，紧挨他坐下。
暖流在身体里涌动，秦劭没有多余动作，缓缓开口：“表妹儿时常来府中，祖母喜爱她，做主定下亲事，待我及冠便行纳采之礼，不过后来她反悔了。”
“为何？”
“说我无趣，太沉闷，没时间陪她。”
季灵儿对这个答复半点不意外。
秦劭注意到她眼中闪过的认同之色，微微一顿，继而低声道：“她要的是个能陪她看花赏月，云游山水的夫郎，我撑着门户和商行，给不了她这些。”
话里讲着另外一人，视线却紧紧攫在她身上，不愿放过任何细微表情。
谁不想要个知冷知热，陪伴在侧的良人，季灵儿觉得那位表妹所求不算过分，因此没什么特殊反应，盈盈眸光映着他棱角分明的脸，期待他继续。
“所以她悔婚了？”
秦劭点头，“祖母和姑母责她任性，不同意退婚，她便哭闹，说我性格暴戾，私下苛待她，不退亲倒不如早些弃了性命投胎去。”
季灵儿噗嗤笑出声：“您就甘愿背这等冤名，不曾辩解？”
“清者自清，何必多言。” 秦劭语气平静，“况且，她所求非我所能给，强留无益。”
季灵儿望着他沉静眉眼，忽觉心头微涩，想来是为自家先生惨遭抛弃不忿，她这人一向护短。
低声问：“那您喜欢她吗？”
秦劭摇头，“我与她仅有兄妹之谊。”
“没旁的了？”季灵儿总觉得这段往事结束的太轻易。又或是秦劭描述的太轻巧。
“没了。”他道。
月色如霜，在窗棂上洒下一层清辉，屋内燃了香，缭绕着令人心安的甜丝。
季灵儿挪目望着那缕盘旋的轻烟，恍惚许久，问：“那您呢？您想要一个什么样的妻子？”
秦劭同样转头，视线落在她被月光映亮的侧脸上，喉结上下翻滚，“你先前问过，忘了？”
“不一样。”
那时问的是喜欢什么样的女子，他说没喜欢过，不知道。
“我眼下问的是您期待有一个什么样的妻子。”
他沉默许久，久到季灵儿以为他不会回答这个问题。
然后听见他说：“已有妻室在眼前，别无期待。”
磁性嗓音低沉滚进耳窝，季灵儿的心被烟雾一样缥缈的东西轻轻缠住，甜香沁入心脾，却捕捉不到实在的形状。
情绪被托举腾空的瞬间，她闪过一个念头：若她是真的宋芮宁，该多好。
这念头留存的时间不长，但足够她仰头，在他唇角轻啄一个吻。
唇落即离，心跳如鼓。
“嗯？”秦劭诧异垂眸。
“这是你作为夫君应得的。”为掩饰羞赧，她回的一本正经。
秦劭笑了下，以同样的严肃同她探讨：“作为夫君，我应得的可不止这些。”
“不许贪心！”她说着挪开身子，隔开他骤然逼近的灼热气息。
秦劭探手扣住她的掌心，眸中溢满深情的祈盼：“我不贪心，只再亲一下，可以吗？”
季灵儿怔住，掌心下的指尖微微蜷曲，不答复也未挣脱。
他抬起另一只手，爱怜的沿着樱唇的轮廓描摹，走走停停，断断续续的触感令她浑身酥麻。
指腹在唇角停下，半藏在微张的唇瓣间，他轻声唤她：“季凌。”
季灵儿控制不住睫毛的扇动，无辜又紧张地看着他。
“就一下。”他低语承诺。
第33章 吃醋
秦劭声音温柔带着蛊惑，蛊得她心跳失序，情不自禁闭了眼，任月光在卷翘的睫羽上流淌。
唇与唇相贴的刹那，清冷月光与缭绕香雾交织成一片朦胧梦境，他们身陷其中，他的吻轻盈而炽热，浅浅掠过，又一点点加重，爱抚过唇瓣不够，贪心地往贝齿里探寻。
呼吸生涩而混乱地交缠在狭窄空间，季灵儿整个人几乎融化在滚烫的缠绵中，无意识攀上他的肩颈，感受到衣料下的紧绷。
他好像比自己还紧张。
似是注意到她的走神，秦劭停了动作，退开半寸，垂着眸歉意地低语：“抱歉，我的确有些贪心。”
“无碍的，”季灵儿下意识安慰他，话出口觉得更像纵容和默许，忙端出一副生气模样补充：“下不为例。”
秦劭低笑，幽深瞳孔聚着散不开的蜜意，“好。”
...
季灵儿一连外出多日，不曾向老夫人请安，十五当日一早，被人从床上拖起，更衣梳洗一通摆布。
临出门前秦劭替她拢衣襟，嘱咐道：“表妹若与你胡话，莫要听信。”
季灵儿困意未消，懵懂点头。
因她拖沓，二人到时堂上已聚齐了人，逐一问过安，季灵儿没忍住又打了个哈欠。
秦劭抬手抿去她眼角滑落的泪珠。
极自然的一个动作，令老夫人笑逐颜开，在座不少人看到，皆掩唇轻笑。凌烟眼中浮起促狭笑意，打量着眼前比她年纪还小的表嫂。
二姑母视线从小夫妻转向自家女儿，最后笑着对老夫人道：“小两口这般亲厚，叫人看着都欢喜。”
季灵儿在调笑声中彻底清醒，落座时嗔怪地瞪秦劭一眼。
凌烟跟着打趣：“没想到表兄还是个怜香惜玉的，嫂嫂好本事。”
传闻中的表妹开口，好奇心惊散困顿，季灵儿终于腾出心思观察对方。
只见她一身蜜合色簇锦团花裙，发间珠翠摇曳，妆容精致绝艳，脱脱一个风姿绰约的美人，挂在脸上的得意浅笑，透出几分挑衅意味。
季灵儿警铃顿起，这位表妹不会是旧情重燃，冲着秦劭来的吧？......可她曾那样诋毁他。
存心为秦劭扳回颜面，挽了个羞涩的笑，道：“夫君的确温柔，待我也周全体贴。”
秦劭眉梢无形扬了一寸。
凌烟并未因这句话失落拈酸，反倒笑容更甚。
季灵儿尚未读懂她笑中的深意，已听见她轻飘飘朝对面说了句：“四舅母这副表情，是觉得嫂嫂言不符实，还是听了这话身子不适？”
凌烟话头转变突然，不止季灵儿，在场绝大多数都丈二和尚一般。
姚氏正端茶盏的手猛然滞住，轻磕在案上发出脆响，脸色比方才更难堪。
姑太太作势在凌烟胳膊上拧一把，笑嗔道：“你这丫头，好好的攀扯你四舅母作甚！”
凌烟丝毫不在意，慢悠悠道：“我也是关心舅母，舅母面色发青，莫不是昨夜着了凉？还是——心病犯了？”
姚氏霍然抬眼，冰冷的目光直直射向凌烟，皮笑肉不笑道：“劳烟儿惦记，我的确昨夜没睡好。”
凌烟：“那可得好好找个郎中瞧瞧，莫要耽搁出大病来。”
季灵儿觉得他二人在打哑谜，求助地望向秦劭，对方神色淡然摇首，一副与他无关，亦不需她操心的模样。
...
用过早膳众人各自散去，凌烟追上季灵儿，笑吟吟问：“表兄院里的绿梅可开了？”
季灵儿礼貌回道：“刚打了苞。”
“我想去瞧瞧，嫂嫂可介意？”
“哪里的话，我们一道走吧，正巧去屋里喝杯茶。”