与外面风雨如晦的冰冷不同，这里喧嚣热闹，所有弟子各司其职，做着自己的事。偶尔几个得了闲的正和碧青一起围在褚羽身边。
“褚姑娘，快，喝碗姜汤。”一个圆脸小弟子端着粗瓷碗小跑过来，碗里姜香混着热气直冒，“厨房刚煮好的，驱寒气最管用。”
碧青赶紧接过碗，先用指尖试了试杯壁温度，确认不烫了才放到褚羽面前。
“褚妹妹，喝点吧，别淋了雨又染风寒。”
碧青温声劝。
“就是！咱们霹雳堂的宝贝疙瘩可不能冻着！”擦拭火铳的汉子朗声大笑，引来一片善意的哄闹。
褚羽被众人簇拥着坐在桌边，下意识弯了弯眉眼。
雷煜处理完门外的警戒安排，一进院子就看见这景象——她被一群人护着，笑着。可雷煜见过她真正笑的模样，绝不是现在这般。
他犹豫了一阵，拨开人群上前，给她替换了一杯热茶。“喝点，暖暖。”
褚羽捧着茶杯，指尖传来温热，却没动。她盯着茶面上晃动的倒影，像在看另一个自己。
“他……一定要杀那些人吗？”她突然问。
满堂喧嚣瞬间凝滞。弟子们面面相觑，尴尬地移开视线。江湖血雨腥风，暗天盟更是杀人如割草，有什么稀奇？可这话，对着这双清澈又痛苦的眼睛，谁也说不出。
雷煜喉头一哽，挠了挠头，声音干涩：“暗天盟向来如此。斩草除根，不留后患。何况是他……”
他顿了顿，觉得该让她认清现实，又硬着头皮往下说：“你又不是第一天认识他，他连你都动过杀心，不止一次吧？又怎么可能为了几个不相干的路人手下留情？”
“是啊，他是杀手。”褚羽喃喃自语，嘲笑着自己的天真。
她其实没那么圣母，不然也不会在亲眼看过照野杀人后还喜欢上他。
刚刚那场景她懂，不杀那些人，照野就可能受伤。她不想看见他受伤，一丝一毫都不想。可心底深处，那根植于太平盛世的道德感却在告诉她：喜欢他，是错的！
更让她窒息的，是那点隐秘的、如今看来愚蠢透顶的期待。
她以为，他会为她破例。
她以为，他为她一退再退，最终也能真的为她改变。
窗外，雨声更急了，敲打着屋顶，也敲打着她摇摇欲坠的世界。
雷煜心里憋闷，狠狠一拍桌子。
“管他呢！天底下好男人死绝了吗？这里可是霹雳堂！我们敬你护你，拿你当自己人！喜欢使刀的？我们这儿多得是顶天立地的好儿郎！哪个不比那疯子强？绝不会让你受半点惊吓！”
他觉得自己这话一点不假，雷家家规森严，别说滥杀无辜了，就是作奸犯科都会被废除武功，赶出霹雳堂。
褚羽被他突然的爆发惊得怔住，抬起空洞的眼眸看向他。看着雷煜因为激动而涨红的脸，看着周围弟子们投来的、充满真诚关切和认同的目光……
像一道道暖流试图包裹她。
雷煜见她眼神似乎有了点焦距，松了口气，挥挥手：“行了行了，都散了吧，该干嘛干嘛去，加强戒备，别让金玉楼的人摸过来。”
人群散去，小院恢复了些许宁静，只剩下雨声和两人。
褚羽深吸一口气，刚想开口对雷煜说些什么，突然眼前一黑，身体逐渐变得透明。
“又来了......”褚羽低头看着自己开始消散的指尖，这次竟有种解脱般的轻松，
“雷煜，我走啦，下次见。哦，还有，记得告诉碧青，照野没给她下毒……”
话音未落，她的身影已经消失在原地。只剩那盏茶，兀自冒着热气。
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现代，褚羽直接摔进了自家花园，她吃痛地喊出声，下一秒却顾不上揉摔疼的膝盖，慌忙拉开衣领。
“还好还好……”
贴身的暗袋里，那个青瓷小瓶完好无损。
“小羽！”
二楼落地窗“哗啦”被推开，褚真手里的文件散了一地。她连正在进行的跨国视频会议都顾不上，踩着拖鞋就往楼下冲，高跟鞋在台阶上磕出急促的声响。
“摔哪了？有没有磕破？！”褚真冲到花园，一把将女儿从花丛里捞起来。
褚羽赶紧抓住妈妈的手，露出一个安慰的笑：“妈，我没事的，你看，这次真的没受伤。”
褚真还是上上下下，仔细检查了女儿好几遍，确定没有伤后才放下心。
她抱住她：“吓死妈妈了……”
抱了好一会儿，褚真才松开手，目光落在褚羽依旧紧捂着的胸口位置。
褚羽会意，捧上那个装着照野血的小瓷瓶。“妈妈，能陪我把这个送去检测吗？越快越好。
褚真深吸一口气，拨通电话：“老秦，通知实验室的研究员，我们一会过去。”
打完电话，她又安慰女儿：“你爸最近买了一批国外最先进的设备，一定能分析出些东西。”
“嗯。”褚羽轻轻应。
褚真捕捉到了女儿身上那股挥之不去的失落。“小羽，你这次，是不是遇到到了什么事？”她刻意避开了那个名字。
褚羽张了张嘴，又闭上，最后只是轻轻摇了摇头。
褚真没有催促，牵着女儿在花园的长椅上坐下。
七月的凌霄花开得正艳，一簇簇红得像火，香气混在暖烘烘的风里，飘得很远。
长久的沉默，只有风吹过花叶的沙沙声。
过了许久，褚羽主动开口：“妈妈……”
“嗯？”
“他….亲我了。”
褚真搭在膝盖上的手瞬间揪紧。
褚羽没有抬头，继续说：“可是，他还是要杀很多人……很多很多人。包括，无辜的。”
一片花瓣落在她膝头，艳红如血。
褚真强迫自己冷静下来，用尽量理性的语气说：“小羽，你们是两个世界的人。这不是物理上的距离，是这里——”她轻轻点了点自己的太阳穴，“和这里。”手指又按在胸口心脏的位置。
“你从小在阳光下长大，我们教你的是法律、道德、人道主义。这次他当着你的面杀人，你难过，这很正常，因为你在用你的标尺去丈量他的行为。那以后呢？若你看得多了，麻木了，甚至习惯了，觉得人命不过如此，看人命如草芥……”
她没有说完，只是叹了口气。
“他对你有情，但这种‘情’，在他根深蒂固的生存逻辑面前能改变多少？能让他为了你，颠覆他赖以活命的信条吗？”
褚羽被说得哑口无言。
因为她真的没法确定。
褚真见这话有效，又接着道：“小羽，你知道FBI的侧写师如何定义那些连环杀手吗？他们无法建立真正的情感联结，无法共情他人的痛苦。他们追逐的，是掌控生死的绝对权力感，是目睹生命在恐惧中凋零带来的快感！那是——”
“他不是！”褚羽突然抬头，高声反驳。
但下一秒，她又在母亲悲哀的目光中泄了气。
见女儿如此模样，褚真的心更加揪紧。强烈的愤怒几乎要冲破喉咙，她厌恶那个将女儿拖入深渊的魔鬼，恐惧于女儿越陷越深的沉沦。
她几乎要脱口而出：离开他！立刻！永远！
可当她看到女儿泛红的眼，所有劝阻的话都哽在了喉咙里。
最终，她轻叹一声，将褚羽揽入怀中：“妈妈也不知道该怎么说，但我知道，我的小羽，从来都有自己的判断，你比妈妈想象的要勇敢得多。”
褚羽把脸埋在母亲肩头，熟悉的香水味让她鼻子发酸。
过了好一会儿，感觉褚羽情绪平复，褚真捏了捏她的脸，突然话锋一转道：“不过，小羽马上就是大学生了，京大可有不少优秀男生。现在谈恋爱可不叫早恋了。”
褚羽皱眉：“可是……”
“可是什么？” 褚真引导着说，眼神带着过来人的了然。
“亲过了又怎么样？你们又没在一起。我女儿从小那么多人喜欢，何必只追着他赶？你李叔的儿子从国外回来了，就在京市创业，听说他还练了十几年拳击，是专业运动员水准，身材好，人也稳重……”
“妈妈！”褚羽面色泛红。
褚真却像没听见她的抗议，笑着站起身，顺手理了理女儿凌乱的刘海道：“好啦，哭也哭过了，心事也说出来了。走吧，先去检验一下你带回来的东西。”
她想着，若是能研制出解药，那个男人能不能不当杀手了。如果他愿意妥协，愿意离开那个腥风血雨的江湖，那至少，他们还有接受的余地。
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实验室里，褚羽一直守在门外。
拿了数倍奖金的实验员们正加急解析着照野的血液。
时间一分一秒过去，不知过了多久，隔离门滑开，张教授走了出来。
他推了推眼镜，略显复杂地开口：“褚小姐，你确定这是未经任何干预的人类血液？”