“是吗？”伊缀尔摊开手掌，四周弥漫的水汽聚拢而来，在她手心中形成了一面镜子。她看向镜子，镜中的女人有两只翠绿色的眸子，如两点晶莹的萤火，眉峰上挑，黑发间杂了几丝白色，脸庞有一些被岁月凿出的痕迹，但却丝毫没有减损她眉宇间骄傲的神采。
确实和母亲很像，伊缀尔心想。她望向坐在一边的伊伦。这几年颠沛流离，她哥哥的面容有些沧桑，他留着一头极短的寸发，眉似远山，灰色眼眸如暴雨将至，小时候伊伦就更像父亲一些，如今看上去就更像了。看着他，伊缀尔感觉自己在像看一把锐利的剑。
伊缀尔手一挥，镜子涣散成水流：“运气不错，看样子只有四十多岁。”上上一次她的时间停留在婴儿时期停留了至少十日，等到她恢复意识的时候，伊伦已经逃出了云顶高原，避开了好几次青狼骑的追杀，而在她停留在衰老的年纪之前，有三日她则停留在了五岁。她只希望这一次的年龄能维持得长久一些，但是事总不随她愿。
“亏得过关时边检的人没有太注意……还什么‘母亲住在斯兰帝国’，下次别胡说八道了。”伊伦抬起手揉她的头。
“只是随口一说，你没看见他听完多开心？我一时半会也想不出别的词……哎，别揉了！头发都弄乱了。”伊缀尔扒开伊伦的手。
“接下来我们怎么走？”伊伦用树枝轻轻拨弄了一下火堆，从衣兜里掏出地图问道。
该死，差点忘了。“我们现在在哪儿？”伊缀尔接过地图。
“喉石镇往西南二十五里，罗贡森林。”
罗贡森林。伊缀尔的视线顺着地图上的黑线一路向下看去。假如他们一直沿着王国大道向南，再走大概两天就能抵达霍夫曼公国的首府麦黍城，那是一座周围都是广袤麦田的干净城市，而霍夫曼公爵是极少数还知道她与伊伦尚在人世的人之一，凭他多年与格蕃王庭打交道的经验，想必一定能给予他们睿智的建议。但只有他们的运气足够好才能遇见公爵本人，因他常年领兵在外，率领麾下铁壁军在王国东境的巨帷山脉下猎杀魔兽与格蕃游骑。如今春月伊始，正是魔兽的繁殖期，他们多半见不到公爵。
而王国大道自麦黍城分成一条岔路，往西去则是前往泰伦尔公国。泰伦尔公国拥有王国第三大港口潮牙港，来自联合王国七大公国的商品，经由吞拿海的大潮，穿越彷徨海，一路贩卖到矮人的王国刚多林、卡扎多姆、狭海对岸的亚述乃至世界北方的破碎群心。城市中充斥着来自世界各个角落的人群，若要打探什么隐秘的消息或奇怪的传闻，确实是他们的不二选择。但西行之路并非一路畅通，他们将有四五天的时间在落剑山脉的北侧行进，那一侧并无多少城镇，人烟稀少，危机四伏。落剑山脉横贯王国的中部，虽没有斯兰帝国北境的蓝鹰山脉险峻，但它胜在余脉广袤，令王国中部八成的土地都高高涌起。
传说战士卡戎曾企图爬上天空，来谋取月之女神忒西亚的青睐，但忒西亚拒绝了他并将他推入大海，而他手中的剑则落在王国的中部，形成了绵延不绝的高山。山脉的阴影中魔兽层出不穷，比魔兽更麻烦的是盗匪，王国几乎一半以上的亡命之徒都躲在落剑山脉无穷无尽的支脉之中，他们聚集成堆，肆无忌惮烧杀抢掠每一个撞见他们的商队或行人。泰伦尔公爵曾几次领兵试图清剿，但匪徒们一见王国的部队来临，就如正午下的露珠消失得无影无踪。几次围剿失败后，泰伦尔公爵索性半是撒手地放弃了公国南部的经营，一心一意扑在了北部潮牙港的贸易生意上。
不行，不能往西去，伊缀尔心想。魔兽与盗匪的威胁倒是其次，但她在拉摩尔城为了逃命，不得不在青狼骑前展露了自己的能力。如今距离他们逃出云顶高原已过二十日，纵使格蕃王庭再怎么闭塞封禁，但言语如风，她说不准有关于她的传闻流传得到底有多远，在潮牙港如果一个不慎，那简直就是对着世界公告她的出身，势必给她和伊伦引来天大的麻烦。
那如果是这样，是否要去麦黍城碰碰运气找霍夫曼也值得商榷了。先不说他们是否有机会能见到他，麦黍城作为公国首府，又紧邻云顶高原，虽然人流不及潮牙港的一半，但也是人多眼杂，霍夫曼公爵可以信任，但他的手下却人心难测……或许他们应该绕过麦黍城，继续往南？
一粒水珠落在地图上，伊缀尔轻轻拂去水渍，想了一下，手腕翻转，下一瞬，一只手环陡然出现在她手掌中。手环用一块白玉雕琢而成，朴实无华，没有一丝多余的装饰，只有一根血一样的红丝在环身里缓慢流动，不对，如果传说属实，那红线就是血，来自一位古老神灵的血。
血神桑恩的血。
这就是那日他们在拉摩尔城，伊伦在息雪宫前搏杀，而她在息雪宫内盗走的东西。幸运的是她并没有费劲去打开藏宝殿的门，因为手环就戴在格蕃王的手上。老王听到宫外有人企图行刺大卜者后，就把自己一个人关在寝宫，命令任何人都不许进来，这倒给了她方便。
赤血手环是当年洛法丁统一云顶高原、废除对桑恩的祭祀后，唯一留下的与祂有关的圣物。在格蕃的传说中，人类自桑恩的血中诞生，所有人的血脉向上都能追溯到桑恩身上，因此反过来同理，桑恩的血亦能追踪到每一个人。而这枚赤血手环的用处就只有一个，用以追踪所有与使用者有血脉牵连的人。据说洛法丁一生私生子无数，以至于在他继位二十年后，都还有自称是他儿子的人来认领王爵。想必他留下这枚手环的用处就是这个，伊缀尔心想。
而她流着精灵的血。有了这个手环，她和伊伦就能找到那个与她流着一样血的人，那个摧毁了苍穹团、给她种下诅咒的人。
露维安……伊缀尔在心中默念这个名字。她在梦中想杀她想过成百上千次。
第5章 王国南行 （3）
但她不知道如何使用。就连格蕃王自己都不知道，在她扭断那个老疯子的四根手指之后，他向她赌咒发誓：洛法丁死前并没有留下关于如何开启赤血手环的办法，历代格蕃王只是将其作为与神灵相关的珍贵宝物放在藏宝殿中，而他由于恢复了对桑恩的祭祀，则将手环佩戴在自己身上，以来祈求桑恩的庇护。
“血神会诅咒汝等！你这个卑贱无耻的婊……”她临出门前，被她用床单捆得严严实实、扔在地板上的格蕃王还在叫骂，但他最后的辱骂还未出口，就被伊缀尔一脚踩在了脸上，昏死过去。
伊缀尔手腕再度翻转，地图和手环一起消失不见。“我们继续沿王国大道往南，但绕开麦黍城。等到了断尾城，我们再回到王国大道。”她顿了一下，继续说“我们去大书阁。”
她望向道路远处的方向。尽管被夜幕和雨幕遮蔽了前路，但她头脑里的路线依旧清晰：过了麦黍城后，再往南走三日，就是修筑在荆棘谷谷口的断尾城，过了断尾城，就进入七大公国中面积最大但地势也是最高的莫勒公国，而王国大道自断尾城后便暂时中断，进入荆棘之路。
荆棘之路的地形十分险峻，落剑山脉与巨帷山脉的余脉在此处交织，陡峭隘口和深渊绝壁数不胜数，如果说落剑山脉真是一把剑，那这一段路就是这剑刃上最锋利的一段。若行人不想走荆棘之路，也可以自断尾城往西行至莫勒公国的首府卡德蒙城，再向南穿过剑身高原前往王国南境，但那要比荆棘之路至少多出十五日的路程。
但越过荆棘之路，就是一望无际的王国南境平原。大地没有一丝起伏，绿河自高原上奔流而下，与王国大道并行而立，穿过平原的中心，哺育着万顷肥沃田野和青葱林荫。平原的东侧是公国夸良尔达，以阳光、海岸和优质的麦酒闻名世界，而绿河一直向南，在大地上碎裂成道道纹路，变成扇心河流进大海，而在河流的西侧、大道的尽头，就是联合王国的心脏——洛夫伯。
而大书阁就在洛夫伯的对岸。
“我还以为你这辈子都不会再想去大书阁了。”伊伦撕下手中最后一块烤兔肉，边嚼边说，“你说那里都是白痴。”
确实都是白痴。五年前，在苍穹团还未覆灭之前，伊缀尔曾和伊伦去过大书阁一回。苍穹团的医师伊阿洛亚就出身自大书阁的医疗学院，他曾告诉过伊缀尔，在大书阁你可以学到几乎一切知识：历史学院会告诉你失落的典故与传说、医疗学院会教你如何缝补伤口和药草知识；建筑学院教你如何修筑城堡与关隘；地理学院教你如何借助星辰制定航向……“他们可以教你一千种知识，也许还有更多，因为知识无穷无尽”。
于是伊缀尔带着期待和向往，化名“伊希尔斯图尔特”和伊伦一起去往了大书阁，但结果却令她大失所望。宏伟的学城确实令人惊叹，倒映着月亮光辉的月相湖也美得如梦似幻，但大书阁的学徒却令她大跌眼镜：有人沽名钓誉，为了能在有生之年能够多铸造一枚指环，对评议会成员极尽谄媚之事；还有人终日寻欢作乐，依仗着自己学徒的身份，将兜里为数不多的金币花费在酒馆和妓院中；少有成就的学徒则个个都是盛气凌人之辈，恨不得将自己手中的学士指环嵌在自己脸上……而最令伊缀尔不快的事就是：大书阁求学的门扉并不对女人打开。当她在学城的文书大厅询问何以不接受女人求学，那个长着一脸雀斑的文书人员只是轻蔑地一笑，便不再理会她。