贺兰悠一袭家常的白衣，衣摆上绣着花影，衣缘用银线绣着云纹；墨发绾了高髻，戴着小巧的珍珠冠，容颜如花，眸如星子。
望见哥哥的身影，她盈盈一笑，起身迎了一段，先一步阻止哥哥行君臣之礼，“太医要我闲来多走动，哥哥陪我四下转转。”
“好。”贺临仔细打量她，“气色比去年好了一些，也不是瘦的吓人的样子了。”
“何时瘦的吓人了？”
“去年就太瘦了，猛一看，一双大眼睛占了小脸儿的一半。”
贺兰悠笑着睨他一眼，“这次可以留几个月，多陪陪娘。”
“这是自然。”贺临惦记着外甥外甥女，“你家的朝朝暮暮呢？一定要让我看看，属实想他们了。”兰悠怀胎时，萧灼整日里琢磨孩子的名字、乳名，要取朝朝暮暮的寓意，他是知道的。
贺兰悠横他一眼，“什么朝朝暮暮？今儿难得肯看画谱了，学着认禽类呢。生在皇室真可怜，连鸡鸭鹅都不识得。暮安那小子，指着大白鹅跟我抬了半天杠，硬说是天鹅。”
贺临哈哈地笑，“你赢了没有？”
“当然赢了，不然哪儿放心出来溜达。”
“得了空带孩子到外面走走，寻常可见的，宫里反倒是最少。”
“嗯。”贺兰悠颔首，“等天气凉快了，我回家住几日。说起来，你这么喜欢孩子，怎么不赶紧成家？自己的才是最好的。”
“我们朝宁暮安就是最好的。”贺临顿了顿，“说到娶媳妇儿，我是得让娘给我张罗了，还得尽快定下。”
贺兰悠一转念便想到了原由，“皇上提你的婚事了？”
贺临语声转低：“说的很委婉，有趁着选秀为我赐婚的意思。”转而就舒朗一笑，“没事，不管是赐婚，还是娘为我物色的都一样，值得的我必将终生善待，不值当的，我要常年镇守边关，不带家眷就是了，留给娘解闷儿。你可别当回事。”
他是世子，要娶进门的是贺家下一代宗妇，关系重大，她怎么能不当回事？
又要人征战沙场，又要人娶他指定的女子为妻，不怪谁都想做皇帝。
贺兰悠心里气闷，面上不显分毫，引着哥哥去往永寿殿，提及当前最要紧的事：“遇袭时有没有受伤？不准骗我，等下我要让太医给你诊脉的。”
“真没有。”贺临看着她，神色郑重，“所谓的那些遇难的亲卫，其实全是突袭身亡的人，换了亲卫的衣着，佩戴了腰牌。悬崖边的激战也是实情，只不过，强弱情形是完全颠倒，我只是手臂被剑风划了一道血痕，已经痊愈。兰悠，哥哥说的都是真的，别担心，别后怕。我是你哥哥，纵然不如你，比起旁人却绝不会差。”
贺兰悠深凝着他，轻轻点头，“我知道。谁说你不如我？我是哥哥一手带大的。”
贺临心头酸酸软软，轻拍一下妹妹的肩臂。他就算只凭借听闻，也知道妹妹这次为自己动了多大的肝火，那还不是担心他所至。
“遇难的亲卫其实全是突袭的人……”贺兰悠想了想这一节，笑，“难怪皇上那么恼火。”
贺临轻声：“用的人太差劲，憋屈也活该。”
“这件事，他一定会推出替罪羊，再赏赐安抚你一番，也就罢了。哥，不要显露不满，他毕竟是皇上了，认为不让谁死已是莫大恩赐。我们要跟他这样耗着的年月，还很长。”
“我知道，什么都知道，只是为你不值。”贺临努力牵出笑容，“算了，凡事你自有阿初、可盈一起商量，可能比我还看得开。我只要你记住，我随你进退，凡事只需你一句话。你不要总顾着家里，要多为自己和孩子着想，我和父亲是臣子，生死有命，但你跟孩子不同，知道么？”
贺兰悠动容，笑容伤感又温暖。她握一握哥哥的手臂，”
好了，我们快些走，再迟一些，两个兔崽子就吃饱喝好提前午睡了。”
贺临本没笑的心情，闻言不自主地轻笑出声，“我外甥外甥女怎么你了？怎么就是兔崽子了？没正形。”
皇后留胞兄用过午膳才作别。
未正时分，萧灼来到昭阳宫书房，找她商量贺临之事善后的章程。
“我要怎么做、能怎么做，你心里有数，真没更皆大欢喜的法子好想。”他很坦诚。
贺兰悠翻着图谱，琢磨着需要自己补充的图，倒也丝毫不耽搁地回他的话，“既然走这一趟，便是想问臣妾的意思。”
“对。”
“臣妾的意思是，找个与慈安宫牵扯不清的内侍，再发落一些与慈安宫牵扯不清的皇室亲卫。”
萧灼蹙了眉，“有必要做到如此？”
“为慈安宫效力，终将赴死，何不趁早？”
“……”这种见鬼的残酷的论调，萧灼拒绝讨论，他只给她摆轻重，“谢家连出大是大非，太后必然经受不起，你要我做不仁不孝的帝王么？”
“若你们得逞，我贺家便要失去这一代唯一的男儿，断子绝孙。”贺兰悠目光骤然转寒，手中图谱重重摔到案上，“太后经不起是非，贺兰悠就经得起？她经不起是非她死了是自找的，她活该。为她担负骂名的也是一丘之貉，没人性的东西，有什么脸活着？！”
萧灼凝了她一阵子，敛目按着眉心。她记仇就是记仇，再多的温情脉脉也不可缓解。他也是到此刻才知，贺临之事到底让她愤怒到了什么地步。
“谢家作恶多端，频出是非是遭了天谴，还望皇上看开。”贺兰悠飞快地调整了情绪，离座盈盈下拜，“请皇上不要过多迁怒谢德妃，她里通外合，想来也是不得已。”
好么，谢家的人，除了一个徒留空架子的太后，她是一个都不肯放过。
第11章
“一定要这样？”萧灼沉声问。
贺兰悠很温柔地威胁：“皇上心慈，脏心烂肺的奴才却不会感念，保不齐，皇上前脚息事宁人了，后脚却有人出面认罪，只为了折损皇上的颜面。”
“……起来说话。”萧灼要看着她的眼睛，研读她心绪，“何以至此？”
“自来如此。”贺兰悠笑容明媚，“皇上难道忘了，臣妾颇擅长斩草除根？”
半晌，萧灼非常缓慢地颔首，“好，朕要尽快给贺家一个交代，劳烦皇后尽快行事。”
第一次，他和她说话以朕自称。
“臣妾领命。”
萧灼负手向外走。
贺兰悠行半礼，“恭送皇上。”
她知道，一段时间内，他不会再来昭阳宫。
接下来，贺兰悠为龙凤胎写写画画。
朝宁暮安午睡醒来，手拉着手来找母亲，站在一旁的椅子上凑趣，瞧着一幅幅尺寸很小的画作完成。
临近黄昏，贺兰悠让两个孩子自己点菜，说出菜名之余，还要说出为什么想吃，是味道合口，还是样子悦目。
这是朝宁暮安乐在其中的事，因了这个消遣，每次吃饭时兴致更高，遇到喜欢的菜，便让服侍的宫人细说名字、做法。
对于皇后娘娘致力于教孩子吃喝玩乐，卢久安、鸿嫣等人瞧着总忍不住发笑，倒也觉得好。皇室中的孩子，基本上开蒙之后就再没轻松的光景，在那之前的光阴，不妨让他们真正无忧无虑。
昭阳宫这边温情无限，两仪殿那边却是风雨已来。
酉时，两仪殿首领太监李宝树及七名御前侍卫，萧灼亲自审讯，半个时辰后便传令锦衣卫将八人关入诏狱，择日处决。
随后，谢德妃被传唤到两仪殿，进去的时候是四妃之一，出来时降位成最末等的淑女，被责令尽快搬至听风馆。
谢德妃，不，谢淑女在回宫的路上哭晕了过去。
她实在是太冤枉了：皇帝甩给她人证物证，断言她与谢家合谋，命李宝树假造密诏，骗贺临回京，谢家又在途中设埋伏加害贺临，这过程中，七名御前侍卫传递假的密诏和种种消息。
她自然不肯承认，但要自证清白，首先要证明自己与李宝树等人素无瓜葛。要命的地方在于，那些人的确是她与太后费尽心思收买到的两仪殿眼线，随便一搜一查，就能在他们的住处发现诸多她们赏的财帛产业。
明明蒙受不白之冤，偏偏百口莫辩。
她晕倒是轻的，没直接吐血已经很经得起事了。
太后闻讯，忙不迭往两仪殿赶，她要问问皇帝，这般行事到底是存了什么狠毒心思，却在半路被两仪殿派来的内侍和侍卫拦住，称皇上正与内阁商议要事，晚膳都要与阁员一起用，太后实在不宜前去打扰。
凭太后如何跳脚发火，终究没能成行，只好转头去了谢淑女那边，细问两仪殿中到底发生了什么。
听完原委，太后意识到，谢家大难临头了。
什么戏开了场，尤其是皇帝主导的，断没有戛然停止的道理。
当夜，谢家世子进了刑部，交代自己在截杀贺临一事中参与了多少。
谢世子参与了没有？自然参与了。