都惹得贺兰悠命人把他弄残了，怎么可能是无辜的。唯一让萧灼庆幸的是，谢世子行事只听从已丧命的谢国公安排，萧灼从未与他提过只言片语。如此，大堂之上，谢世子倒也不敢攀扯帝王，只是咬紧牙，铁了心不开口。
案件的审理，没有辅证的前提下，嫌犯的口供才是必须的，只要有足够的辅证，嫌犯真是个哑巴也无妨。而谢世子招募人手、计划突袭，都是有迹可循有证可查的。
随后两日，刑部昼夜不歇地搜集证据。
同样的两日，太后急成了热锅上的蚂蚁，屡次要见萧灼而不能如愿。
谢淑女没胆子耽搁，从速搬到了听风馆，跟贺选侍住到了一处。
太后晕倒两次之后，爬起来去了昭阳宫。
其时贺兰悠正和丽贤妃、方慧嫔一起给龙凤胎做河灯，两个小团子围着她们团团转，她们得一心二用，防着他们乱动工具材料伤到小爪子。
听闻太后驾临，贺兰悠淡淡一笑，交代一声，去了正殿。
太后并没落座，在殿中来回走动，一见贺兰悠，立刻冲到她面前，面色狰狞，“是不是你？是不是你安排了这一切？”
“臣妾每日都要安排很多事，太后指的是哪一桩？”贺兰悠意态松散。
“谢家与你到底有多深的仇？你何至于做到这地步？都不知道为儿女积德么？”
贺兰悠也不恼，语气轻松地说着风凉话：“照太后的话说，您一生无子，是因为从不积德？怪不得常年求神拜佛呢，怕只怕，神佛并不眷顾您这路人，瞧瞧，那命格可是好到没边儿了。”
字字句句如同利箭，直刺心头。太后一张脸渐渐涨成猪肝色。
怎么会有这种可怕的妖孽？你明明没做成最想做的事，她给你摆出来的局面，却是方方面面指向你，无可辩驳。
再艰难，该说的话，太后也得说：“到底要怎样，你才能向皇上求情，放谢家一马？”
“谢家这样很好，求仁得仁罢了。”贺兰悠退后两步，冷眼打量着太后，目光冷酷，“太后过来，不是与臣妾商量迁居哪一处行宫么？”
“……”太后抬手，费力地拍抚着心口，随行的王嬷嬷连忙上前搀扶。
贺兰悠盯了王嬷嬷一眼，“送太后回宫，无事不要四处走动，万一出了闪失，护主不力的罪名，你可担得起？”
王嬷嬷心里大呼冤枉，面上只能恭顺地称是，哄劝着太后回了慈安宫。
当日，几位太医相继去了慈安宫。
太后急火攻心，病倒在床。
贺兰悠命各处照规矩行事，不要怠慢了太后。这人要是死了，又得哭丧跪灵，所需花费甚巨，如此，能活着还是活着吧。
太后在后宫闹腾着，前朝一刻都没闲着，谢家的事终究明发旨意，有了定论：
谢国公生前谋害重臣，罪不可恕，褫夺英国公爵位；
谢世子与其父沆瀣一气，褫夺世子爵位，判流刑。
此外，谢二公子谋害父兄一案尚无结果，皇帝着刑部落力查实。
最后，皇帝给予贺临丰厚的赏赐。
贺临并无伤病在身，对妹妹要说实话，对着皇帝自然要卖惨称病，请求在京城将养三两个月。
萧灼准了，赏赐诸多珍贵的药材补品。
事情结束了，谢家这堂堂太后母族，成了无官无爵的空壳子，太后每日为此嚎啕大哭。
萧灼终于肯见她了，驾临慈安宫，却也只是在正殿独坐一阵便走人，等到太后不再每日号丧，他就像是忘了自己是有后宫的人，日夜停留在两仪殿，倒是前所未有地勤政起来。
隔三差五的，萧灼惦记儿女，命常久福将两个孩子接到两仪殿。
贺兰悠没意见，孩子多见见父亲只有好处。实际上，这也是她心情很矛盾的一件事：自己是真不想见到萧灼，孩子却不能跟没爹似的成长，想要找到两全其美的那个度，几乎是不可能的。
余下的夏日光景，就在帝后无声的冷战对峙中过去。
选秀也到了最后的阶段，入选的名单相继送到萧灼与贺兰悠手中。
本也该给至今病恹恹的太后一份，但萧灼禁止宫人送过去，甚至于，不准跟太后提选秀的事。再让太后掺和，加上皇后那个做派，后宫不定变成怎样奇奇怪怪的地方。
贺兰悠拿到名单之后，第一眼就看到了付明萱的名字。
这是必然入选的一个人，萧灼生母的娘家侄女，西域总督之女，在勋贵之中，亦是天之骄女。
贺兰悠也已想到，付明萱的位分低不了，一进宫就跳到四妃一个位置上，也不是不可能的。
不论从哪方面来讲，萧灼都少不得跟她杠上，置先前那一口气，既然打定主意要闹事，就得有引子。
付明萱时年十六岁，在西域长大，以前回京时与贺兰悠并没碰过面，别说性情，贺兰悠连人家长什么样都不知道。
她不知道不要紧，有知道的。
萧灼这一辈里，有四位公主，她记得，有两个都与付明萱打过交道，临安公主更是提起来就很厌烦的样子。
只是，临安也是没溜儿的德行，出孝期之后就离京游玩去了。
贺兰悠提笔给临安写了一封信，提了提付明萱一准儿进宫为妃的事，请她要是没要紧的事，不妨从速回京。
的确，她没安好心，先一步找了个帮自己收拾付明萱的帮手。问题在于，进宫的人大多数都不会对她存一分善意，付家门里走出来的嫔妃，认定自己能取代她都很正常。
转眼间，到了选秀的吉日。
贺兰悠循例穿戴明黄色皇后服饰，与萧灼一同现诸人前，过目参选的秀女。
落座时，萧灼轻轻扶了贺兰悠一把。
贺兰悠看他，抿出愉悦的微笑。这类事她是第一次经历，还挺有兴致的。
萧灼却不知哪根儿筋又搭错了，瞬间黑了脸。
第12章
贺兰悠不以为意。看美人的好事当前，谁耐烦理会他高不高兴。
丽贤妃、方慧嫔、杨嫔、高嫔也被贺兰悠唤来了，一同赏看莺莺燕燕。不论如何，总归算一份殊荣，四个人都高高兴兴的。
有礼部与内务府层层把关，能到皇帝面前的，自然都是容色出众的女孩子，在这一日，无不费尽心思装扮，与人争奇斗艳，一列列出现，真正赏心悦目。
贺兰悠是来看热闹，也是将一些必然入选的人与名字对应起来，比如首辅丁阁老的孙女，次辅李阁老的幺女，吴阁老的嫡长女，等等。
起初，萧灼留意到哪个人的时候，间或会问贺兰悠一句：“皇后以为如何？”
贺兰悠总是回一句：“皇上觉着好，臣妾便觉着好。”再多的，一个字也不肯说。
萧灼觉得无趣，不再征询她的看法，由着她闲闲地用茶点，与嫔妃悄声讨论秀女的衣物首饰。
贺兰悠怎么可能言明对谁有无好印象？根本不知道站在那里的是人还是毒蝎子，再者，没必要因着多说一两句赞许的话，害得小姑娘进宫后不知如何待她。
越是中宫，越是好些人只想敬而远之的存在。托言官的福，弹劾她善妒的折子早已堆成山，宫外不知宫中事，任谁也会偏听偏信三分，对她存着先入为主的忌惮。
到巳时，阅看秀女告一段落，贺兰悠对萧灼行半礼，“臣妾告退。”
“到两仪殿用膳，朕有事与你商议。”萧灼二话不说，握住她的手便走。
“皇上，臣妾……”
萧灼睨着她，用口型甩给她一句：“闭嘴。”
贺兰悠气苦，一路冷着脸。
进到两仪殿，萧灼瞪她一眼，“你那是什么脸色？跟我多待会儿能折寿还是怎么着？”
贺兰悠抬起双手，略显吃力地摘下凤冠，转手递给鸿嫣，又动手除掉外罩的曳地明黄大袖衫，抛给星玉，这才搭理他：“这一身儿行头太累人，本来打算回宫好好儿松快松快。”
萧灼微愣，旋即笑开来，展臂拥着人往内殿走，嘴里吩咐鸿嫣、星玉：“这儿也多的是皇后的衣物，给你们娘娘选轻便的来。”
“是。”
萧灼揉了揉贺兰悠的面颊，“午间想吃什么？你只当这是自己的地盘儿。”
见他如此，贺兰悠也就没脾气了，道声“怎么敢”，认真想了想，“秋日了，想吃蟹。”
萧灼犹豫一下，“成，但要少吃，喝些解寒的酒。”以往她诸多需要忌口的食物，但她一向心里有数，说出口的就是可以食用的。
常久福不等吩咐便道：“奴才去御膳房交代几句，多备些解寒的菜肴羹汤。”语毕乐滋滋出门去。这两个祖宗总算破冰了，他整日里屏着气悬着心的日子总算到了头。
夫妻二人更衣洗漱一番，歪在软塌上下棋。
“你这一段还算好，是不是药浴起了效用？”萧灼问。虽然不见她，也不妨碍他对她的大事小情了如指掌。