与命妇、宗室女眷有一搭没一搭闲话期间，鸿嫣过来，微声禀道：“雅芳阁事情已经查清。”
贺兰悠点头微笑，转而望一眼贺夫人，寻了更衣的借口，再命人将贺夫人请到偏殿说话。
“您和哥哥可还好？”贺兰悠问。
“好，好着呢。”贺夫人之前见女儿气色好了不少，心绪便很愉悦，这会儿眉宇愈发舒展，“在给你哥哥张罗婚事，这次他倒是不挑了，却更让我为难。他说只要是个女孩子，不让你为难就行，听听，这是什么话？”
贺兰悠笑出来，“您别理他，该怎样就怎样，就算他不能遇到情投意合的，也得找个投缘的，您说是不是？”
“我也是这么想的，你不用费心，我肯定能办妥当。”贺夫人叮嘱女儿，“秋日其实时日不长，冷得快，你千万注意保养，可别跟前两年似的，秋冬总是三灾八难的。”
“我晓得，生病又不是好玩儿的事，这一阵每日跟孩子玩儿，我可受不了又动辄好些天见不到他们。”贺兰悠笑靥如花，“等人散了，您就由星玉陪着去永寿殿，瞧瞧俩小崽子。”
贺夫人又是宽慰又是笑。母仪天下的人，至今哄孩子也只会陪着玩儿，难怪多少人明里暗里都说，皇后哪儿像是生养过的人？样貌身形分毫未变，性子也没个寻常母亲的样儿，瞧着可不就还是女孩模样。
母女两个相继回到正殿，贺兰悠与一干人磨烦得时间差不多了，交代一句：“太后娘娘大好了，只是晨间神思倦怠，免了命妇觐见。也无妨，晚间的宫宴太后会到场，到时各位再问安也不迟。”
命妇齐齐称是。
贺兰悠端了茶，“散了吧，宫宴上见。”
命妇又齐齐行礼告退。
贺兰悠唤住丁老夫人：“本宫在查问一些事，需得丁老夫人相助，烦你多留一阵。”
丁老夫人哪里想得到孙女出幺蛾子了，心下只以为是皇后要卖人情给丁府，随口编了个让她们祖孙相见的借口，忙不迭领命。
别人听了，自是不可能像丁老夫人那么乐观，听到心里的是皇后提到的查问二字，立刻就猜测丁婕妤大抵惹到皇后头上了。得，勤打听着消息，等着看热闹吧。
贺兰悠换了常服，到书房见梁兆安。
梁兆安呈上慎刑司忙碌整夜所得的口供。
“文竹的身份，只在宫里确认过？”贺兰悠问。
“回娘娘，一大早，奴才请常公公跟锦衣卫打了招呼，锦衣卫说这种事容易办，巳时之前定能给准话。”
贺兰悠敛目看完多份签字画押的口供，“此次办事得力，赏。”
鸿嫣笑盈盈递给梁兆安一个封红。
梁兆安受宠若惊，行礼谢恩。
贺兰悠摆一摆手，“去忙吧。”转头交代鸿嫣，“把口供拿给丁老夫人看，等锦衣卫那边传回消息，口供送到两仪殿，等皇上有了定夺，再带丁老夫人来见我。”
“奴婢明白。”
至此，事情已经非常清晰：
文竹出自非常平凡的门第，父亲兄长一样，功名路止步于中举，再往前实在有心无力，幸而家底殷实，田庄铺面不少，在余杭过得比上不足比下有余。
变数源于文竹随至亲走了一趟京城，给丁老夫人请过安，绝俗的样貌被对方记在了心里。
皇帝应允选秀之后，丁老夫人就打起了小算盘。她相信孙女绝对入选，却也没少听宫中种种争斗，便想着，孙女双拳难敌四手，在宫中无亲无故，得一开始就铺好长远的路。
于是，明知文竹已经在家乡定亲，丁老夫人还是威逼文家，使得文竹为着亲人对丁府逆来顺受。
只要文家还在，丁老夫人亦或丁婕妤就能拿捏文竹一辈子。
可她所有的算计都用到了文竹身上，却忘了细究孙女的心思。
丁婕妤极其反感这件事，碍于祖母总是语重心长地给她摆种种道理，她不想进宫前生出不快，便一直压在心里。
进宫后，好几个嫔妃见到文竹，俱是笑得意味深长，尤其付才人，言语间暗指她还无宠就铺好了争宠的路，又说主仆二人的容貌平分秋色，谁笑到最后还真不好说。
被这么刺激了一段日子，加上本有的忌惮厌烦，丁婕妤对祖母生出了怨怼，转而想反过来敲打祖母一下：把文竹打发到慎刑司之后，祖母便会明白，如今已是君臣之分，往后行事务必让她顺心才行。
昨日是八月十四，佳节前夕，付才人被皇帝亲口惩戒，丁婕妤觉得，这反倒是动手的好日子。
她命另一个陪嫁丫鬟迷昏文竹，洒油料到挂账上纵火，再出言威胁文竹。
她以为，皇帝听到走水，无论如何也要赶到雅芳阁看望受了惊吓的她；
她以为，自己位分是新人里最高的，固然有丁家的情面在，也因皇帝对她更满意；
她以为，一个奴才而已，宫里没人会在意死活，帝后听她怎么说，也便怎么发落了；
她以为，祖父权倾朝野，不论皇帝还是皇后，打一开始就要顾及丁府，摆出护着她的态度。
而结果，她以为的能有几分成真？
站在殿外的丁老夫人，看完手中那些口供，像是平白挨了一闷棍，眼前黑了黑。
孙女真是太年轻，太沉不住气了。实在不想留着文竹，好生跟她说不就好了么？做什么弄出纵火那样的大事。
迟一些，萧灼也知晓了昨夜整件事的经过。
“不省心的蠢货。”他叹气。
常久福深以为然不算，还替皇后告小状：“丁婕妤说话很是与众不同，昨儿幸亏皇后娘娘心绪颇佳，否则怕要生一场气。”
“直说。”
常久福便把丁婕妤那些自作主张、自以为是又自作聪明的话念叨了一遍。
“她对皇后无法心服口服？她是什么东西？”萧灼黑了脸，“既然受不起抬举，那就做个充数的。”
常久福躬身待命。
萧灼凉凉道：“丁婕妤以下犯上、德行有亏，降位选侍，迁居听风馆，罚俸一年，禁足半年。”
常久福挑眉：这责罚细算起来，简直比之前的德妃还要重，皇上这是瞧着首辅不顺眼了？再有，皇上怎么总往听风馆添人？已经有贺选侍、谢淑女，如今又塞一个丁选侍进去，也忒热闹了。
“还有，”萧灼仍旧气儿不顺，“修缮雅芳阁的费用，命丁选侍双倍缴付，多出来的平分给出力的宫人。她若拿不出，逐月扣份例。”
闹事就闹事，烧房子干嘛？宫中一事一物，都是他和兰悠的，别人没有毁坏的资格。
常久福忍着笑领命，踌躇片刻，仍是忍不住提醒一句：“丁阁老那边——”
萧灼睨他，“朕连那老匹夫也收拾不了？没出息的东西！”
第17章
常久福挨了训也高兴，顺势提起另一事：“丁选侍那个陪嫁丫头，是皇上费心决定去向，还是交由皇后娘娘安排？”
丁老夫人棒打鸳鸯了，帝后很厌恶这种事。
“让皇后看着办。”萧灼顿了顿，补充道，“替朕告诉她，难得有缘人，若需人手，只管调用。”
关乎嫔妃、女子的事，那孽障高兴了还好，不高兴了不定给他添什么赌。他先递话表态，她绝没不快的道理，事情定不需绕弯子，直接可期圆满的结果。
“嗳！奴才明白了。”常久福行礼告退，传令各处。
萧灼继续处理政务。
逢佳节，各地官员必上请安折子，每到这种日子，看这类折子便要耗费很长时间。
因着丁选侍的事，萧灼先挑出首辅丁阁老的折子来看。
长篇累牍的言语间，大半都在变着花样盼望帝王雨露均沾，宫中后妃和睦，祈盼皇室子嗣繁茂。
言外之意不就是在说，皇帝没做到雨露均沾反而冷落新人么？
要是不予理会，照旧度日，老东西就要唆使门生、鼓动御史对皇后群起攻之，激烈地弹劾——皇后敢出狠手杀人不假，但她杀得了那么多官员么？
萧灼唇角泛起冷笑。
他与兰悠对峙、矛盾的根源，局外人哪里看得懂？
不知深浅却人心不足，更自作聪明，这类货色，留在朝堂弊大于利。
他耍赖要兰悠留他三日，又赖到了现在，固然是不甘于被她冷待太久，要唤回她封锁的记忆、情意，亦是时时有要事与她商议。
只要不触及兰悠亲友的利益，她都会给出最客观明智的方略。
丁首辅是先帝末年上位，凭借的是资历，说难听些，就是前面的首辅被他熬死了。
先帝临终前告诉他，丁首辅小人心思、不堪大用，奈何官运奇佳，眼下苦于无国之利器，只好亲手促成其人的德不配位。
萧灼认真琢磨过丁首辅的生平，认可父亲对其人的评价。登基三年看过来，发现丁首辅只是在一步步证实先帝的看法。
如此重臣，萧灼哪里敢长久用着，少不得用尽手段与首辅斡旋，提携自己欣赏的能臣直臣。