到了内殿，遣了所有宫人，贺兰悠先递给母亲一个樟木匣子，“零头打发给嫔妃了，这是二十万两，您收着。”
贺夫人据不肯收，“宫里用钱的地方多着，你留在手里开销便是。我没本事，这些年也没能从那老妇手里占得多少便宜，日后用心打理那些收回来的产业便是了。”说话间，将匣子放回到女儿手边，手势不容置疑。
贺兰悠不高兴了，“我手里的银子多的是，您好歹分一半。”
“分什么分？”贺夫人失笑，握住女儿的手，“你成婚前就帮家里赚下了大钱，足够我们敞开了嚼用一辈子，还能每年供着你几万两，要不是富裕到了这地步，我早就跟那老妇争产业了。”
贺兰悠这才不再坚持，“她有没有照我说的行事？”
贺夫人颔首，“一大早便派人去请族里的人，让我尽量申时前回府。”
“这次划清界限之后，便让她和二房搬走，做什么常年隔一道墙住着？”
“这是自然，你别为这些事动气，身子骨要紧。”
“我晓得。”
贺夫人提及此次女儿暴怒的源头：“你哥哥——”
“应对的手法有些让我上火，好在有惊无险，过几日便能回家跟您团聚。爹爹那边，我已尽早传信。”
贺夫人长长地透一口气，沉了沉，目露担忧，“你跟皇上——”
贺兰悠笑容恬静，“他想看看我病了这三年，手中势力是否如旧。”
“要你只做不问世事安享尊荣的皇后？”
“要我做无视母家安危的废物。”贺兰悠笑意加深，平添几分不屑，“当初需得我与贺家竭尽全力扶持他上位，坐上龙椅了，想让枕边妻做笼中雀，忒无耻了些。”
话已说得特别重。贺夫人叹息一声，将女儿的手握紧了些，“不论如何，你是知道的，家中随着你进退。”
贺兰悠依偎母亲片刻，直起身形，“我这两日有些发热，您等下喝一碗防着过病气的汤药，再去看朝宁、暮安。”
只一提及那对生平所见最好看的雪团子，贺夫人便不自觉地笑了，“好，好啊，着实想他们了。”又痛惜地抚过女儿的面容，“你这身子，何时才能痊愈如初？”
“慢慢调理，总能寻到除尽病根儿的圣手。”不论自己信不信，贺兰悠只能这么说。 。
夜了。
贺兰悠身着轻便的湖蓝深衣，坐在花园里的梧桐树下，面前的竹几上有棋局，酒水果馔。
萧灼踏月而来，手中一把折扇，“你倒是清闲。”
“素来如此。”贺兰悠噙着笑起身行礼，“问皇上安。”
萧灼扶她一把，遂相对落座，亲手斟满两杯酒，递给她一杯，打发了彼此服侍在侧的，“我回来一阵子了。”
“听说了，先去哄孩子入睡了？”
“嗯。”萧灼执杯在手，面露些许倦怠，又显得格外地静，“早间左都御史禀报，两名御史同时选了今日悬梁自尽，他觉得蹊跷，请求彻查。。”
贺兰悠眉宇平宁，“他算得上心明眼亮。”
萧灼无声地笑了笑，“一如既往，又收到了言说皇后跋扈善妒的折子，要我听从太后主张，添新人进宫。”
“太后的主张也罢了，添新人大可选秀。要不然，全是巴结太后进宫来，谁能容得下谁？”
萧灼凝着她，“选秀？心里话？”
“自然。”
萧灼与她碰了碰杯，喝一口酒，“你的意思是，这三年来的若即若离，是余生写照？”
贺兰悠柳眉轻扬，“臣妾恪守规矩，怎么成了与皇上若即若离？”
“我要与你做白首不离的夫妻，你要与我做拘泥于礼数的君臣。”
贺兰悠好笑，懒得理会了，默默喝酒。
“有些事你知道，我是迫于无奈，为何从来不肯体谅？”萧灼静静地质问她，“当初父皇性命垂危，为东宫添人，我能抗旨不成？你难产，的确是太后所为，可彼时我刚登基，皇位不稳，难不成要破了以孝治天下的名头，问罪太后？”
“这些话说的好没意思。”贺兰悠用目光审判着他，“东宫添人时，先帝让皇上和太后做主，皇上并没提出任何异议，由着贺兰雪进宫，年年月月膈应人。不论是怎样出身的女子，皇上既然准许进宫，为的只是做摆设？谁信？”
“你不信我。”
“皇上利用女子挟制一些门第，早已成事实。”贺兰悠明眸雪亮，清越的语声有着入骨的寒凉，“至于太后算计，臣妾愿赌服输。而在如今，皇上与太后联手，用臣妾兄长性命开玩笑，是不是过于无耻？”
萧灼下颚抽紧，手中酒杯越握越紧，“到底要我说多少遍你才明白？不论帝王、皇后，眼中该有的只有天下，为了天下，没有不能舍弃的人。”
贺兰悠盈盈一笑，过分明亮的眸中充斥着挑衅，“臣妾深以为然。如今谢国公死了，谢世子成了废人，两名致力于污蔑贺家的御史也已去见阎王，请皇上牢记初衷，没本事活着的官员，那就是该死，是皇上理应舍弃的货色。”
第4章
萧灼端详着贺兰悠，良久，忽地一笑，现出亮闪闪的白牙，“话说到这地步，足见你对我早无情分可言。”
“臣妾只是诉诸实情，比不得有些人，先将无情无义之事做尽。”
“可曾想过，这样一来，贺家会成为我的眼中钉。”
“鸟尽弓藏，岂非始于先帝垂危之时？”贺兰悠笑眉笑眼的，“先帝的制衡之术、驭人之道，皇上不是深以为然，处处奉行么？”
萧灼一口饮尽杯中酒，给自己斟满，解嘲地一笑，“罢了，伤情分的话不需一次说尽，喝酒。”
“臣妾尚在病中，不宜多饮。”
“我还以为，小事上不论我说什么，你都会迁就。”
“该守的规矩要守，不该吃的苦自然要避开。”
“这又是何故？你对我就算颐指气使又何妨？”萧灼说，“你手中的底牌摆在那儿，最清楚我不会也不敢动你。”
“习惯是很可怕的，明里暗里，臣妾理应守着规矩，省得哪日失言，被人寻到短处。”
萧灼轻笑出声，亲手剥了荔枝给她，“不论日后如何，只盼你始终保有这份坦诚。”
“但愿。”
之后，两人有一搭没一搭地说着话，商定了一些事，壶中的酒大致被萧灼喝掉。
末了他起身，携了贺兰悠的手，“该睡了。”
饶是她将很多真相拆穿，言辞歹毒，他仍旧不会下她的面子。既来了昭阳宫，便不会中途离开。
歇下之后，夫妻二人再无言语。
一早，贺兰悠醒来时，萧灼已经去了两仪殿。
昨夜他的到来，其实是前来道别。与曾经重如山深似海的情意。
到何时贺兰悠也承认，自己曾被他如珠似宝捧在手心。可她也再清楚不过，旧日不可回，浓烈的爱已成逝水。
他不可能继续守着已对他无情无义的发妻，三年来的相伴，早已仁至义尽。
如果妻子不能让他甘愿，他不可能长期有耐心应付弹劾皇后善妒的折子，宠幸别的女子是必然。
更何况，皇后缠绵病榻再不能有孕，几乎是天下皆知的事，他不能在国本之事上豪赌，万一日后出了什么岔子，社稷要交付给子嗣之外的人么？
——帝王雨露均沾的理由，要多少有多少。
论根由，不过是男子要理直气壮地辜负女子、背离誓言罢了。
这日，谢德妃过来请安了。
她与贺兰悠一般年龄，今年二十岁，样貌明艳，举止端方，在闺中时最出名的是对萧灼一往情深。
她这两日的心绪，与太后一般大起大落，本以为可以看到皇后因着兄长戴罪身死陷入被动，却不想一朝事变，自己痛失父亲，嫡亲手足也再不能做自己的靠山，悲恸愤懑可想而知。
此次请安，谢德妃身着一袭涂白，面上不施粉黛，头上只有固定发髻必不可少的簪钗。
皇后一向是到辰正才会过来，因为是嫔妃请安，没道理叫她傻呵呵地等着谁。
恭候皇后期间，林丽妃打量谢德妃一番，笑道：“倒是少见德妃穿戴得这般素净。”
谢德妃总不能明说自己是为父亲才如此，冷着脸回一句：“分明是少见多怪。”
林丽妃甜美的笑靥平添一份意味深长，“可不是么，有些事凭谁听闻，怕都要少见多怪一番，没胆色视为寻常。”
谢德妃剜她一眼，没再言语。她是位居有定员的四妃之一，正一品，林丽妃则是无定员的从一品妃位。品级的确有高低，但平时谁也不能真把谁如何，毕竟，就算一品妃位跟二品嫔位掐起来，也没谁发落谁一说，要请皇帝或皇后裁夺。
这会儿的杨嫔、高嫔，正与方美人、余美人、孙婕妤轻声言笑，讨论的是给皇后娘娘的回礼。
林丽妃、方美人不会傻到张扬得了皇后五千两的赏赐，面上人云亦云，但就是别人所得的一千两，也实在不是小数目，作为嫔妃，每年都可拿到娘家几千两的接济是很少数，瞧着位分不低便断了供应的门第才是常态。