方慧嫔斜她一眼，“所谓十月怀胎，寻常人怀胎的日子共两百八十来天，淑嫔怀胎至今是两百五十来天，正常。太医就在殿外候着，邢选侍若不信，只管去问。”
邢菲讪讪的，“嫔妾怎么会不信，只是没顾得上请教太医。”
贺兰悠睨她一眼，“你哪只眼睛瞧见本宫照看淑嫔了？本宫不过是尽本分，日后少说扣高帽子亦或混淆视听的话。”
只一个杨淑嫔，正宫保她万全自然不在话下，但又不是每个嫔妃都值得正宫看顾，所以这件事上，贺兰悠只说尽本分，绝不居功。
邢菲起身告罪，“嫔妾失言，皇后娘娘勿怪。”
贺兰悠贯彻不待见谁就不藏着掖着的路数，“你都不让本宫怪罪了，本宫还能说什么？坐下，老实待着。”
别说丽贤妃、方慧嫔、高敬嫔、李婕妤、吴婕妤等人，连萧灼亦是莞尔而笑。
邢菲闹了个大红脸，就此又长了个教训：说话要是做不到滴水不漏，千万别跟皇后说话，说了就是自讨没趣。
因为太医、产婆、稳婆都说胎位无异，胎儿康健，杨淑嫔亦无不妥，等待期间的气氛并不沉闷。
贺兰悠对殿中一个盆景起了兴致，命人寻来剪刀，走过去亲手侍弄。
萧灼起身寻过去，站在一旁观望。
嫔妃轻声说笑着，却也时时留意着帝后。
皇后打扮得很家常，绾着高髻，穿着纯白夏衫、淡粉色裙子，白色绣鞋上镶嵌着粉色宝石。
身影高挑纤细，那份纤细是因瘦削所致，令人我见犹怜。
皇帝的视线交错停驻在皇后的容颜、双手，目光缱绻悠远。
是近日的事，皇帝变得沉默寡言，偶尔的暴躁令人心惊胆战。是因此，这一刻意态温柔的帝王让人意外。
自然，落到邢菲那般心境的人眼里，除了意外，更多的是酸楚、妒恨。
人与人之间的嫉妒，恰如孩童、少年讨厌一个人，从而欺负。没道理好讲，没有人会认为自己没资格，哪怕嫔妃的的确确没资格妒恨皇后。
丽贤妃、方慧嫔、高敬嫔等人不动声色，将众人的表情捕捉到眼底，再记在心里。
贺兰悠打理完盆景，问萧灼：“怎样？”
萧灼这才仔细端详盆景，微笑，“好看。”
夫妻两个落座，慢悠悠品茶。
这时候，产房的动静打起来，杨淑嫔已到了无法忍受痛苦的阶段，发出声声叫喊。
这是开始生产了。
随着杨淑嫔的喊声越来越撕心裂肺，帝后与嫔妃俱是面色肃然，再无人言语。
过了半个多时辰，产房里传来婴儿响亮的啼哭声。
“生了！”好几个人异口同声。
片刻后，产婆出来报喜：“恭喜皇上、皇后娘娘，淑嫔诞下了二皇子。”
“好，赏！”这一次，是帝后异口同声。
随即，嫔妃一起向帝后道喜。
产房那边，产婆麻利地将二皇子打理好，用襁褓裹着，抱去给帝后看。
刚出生的孩子真好看不了，萧灼与贺兰悠当初对朝宁、暮安都夸不出来，何况眼前的二皇子。由此，也只看一看，笑一笑了事。
贺兰悠见那位大爷又要甩手走人，只得出言提醒：“宫中又有添丁之喜，是淑嫔之功，皇上打算如何犒劳？”
萧灼思忖一下，转过弯儿来，和声道：“淑嫔晋位淑妃，则吉日行册封礼，长春宫上下皆有双倍赏赐。朝朝暮暮添了二弟，想来亦是欢喜的，皇后等他们有空时带着过来瞧瞧。”
贺兰悠含笑称是，也下令赏赐这边的宫人。
长春宫里的宫人谢恩。
“天晚了，回吧。朕改日再来看淑妃。”萧灼展臂，揽了贺兰悠一下，携她回往昭阳宫。
邢菲望着他高大颀长的背影，满目哀怨。
二皇子出生的这时节，换在寻常门第其实有些遭罪：天气一日酷热过一日，稍不留神就会出痱子。
好在这是宫里，自有最稳妥的奶娘、医婆照顾着，所以相对来讲，真正遭罪的倒是杨淑妃。春秋时节坐月子都舒坦不到哪儿去，何况是炎炎夏日。
好在人的身子骨很多时候是由精气神儿主宰，膝下有了二皇子，晋位四妃之一的淑妃，在宫里已经站稳一席之地。杨淑妃比照着贺兰悠说过的话算了算，往后自己需要做到的，只有抚养二皇子长大成人这一件事。
贺兰悠上个月便问杨淑妃，要不要传杨夫人进宫陪伴，彼时杨淑妃说迟一些再进宫吧，到时候让娘家人等孩子满月了再出宫，贺兰悠也就随她去。
眼下孩子已经平平安安落地，贺兰悠倒觉得是自己有所疏忽：只晓得杨淑妃月份很大了快生了，却没仔细计算日子，如此少不得弥补一下，知会过萧灼，传杨夫人进宫，等孩子满百日了再回府也不迟。
杨淑妃与杨夫人喜出望外，前者坐月子再辛苦，也因着好心情甘之如饴。
朝宁暮安对新添的弟弟有着种种好奇，但也有限，因为他们知道，那是父亲的妾室生的，模模糊糊感觉到一些不快的事，但又说不出个所以然，没人张罗的话，他们也不提去看二弟的事。
二皇子出生后，洗三礼、满月酒都办得热热闹闹。
也直到二皇子满月这日，贺兰悠才带着朝宁、暮安一起前去。
杨夫人早在宫宴上见过这对龙凤胎几次了，见一次惊艳一次，此次亦然。
两个粉雕玉琢的小家伙，一段时日一个模样，轮廓越来越清晰，眉眼越来越精致，结果是更加好看得出奇。
礼毕后，贺兰悠与杨夫人寒暄几句，一起带两个孩子去看二皇子。
“呀，好小。”朝宁惊叹之后问道，“娘亲，我们小时候也是这么小吗？”
贺兰悠笑道：“你们是龙凤胎，比二弟出生的时候还要小。”
“哦。”朝宁点着头，非常小心地伸手碰了碰二皇子的小手，再托到手里比量，再次叹息，“这么小啊。”
暮安站到她身边，同样的小心翼翼，手指头碰了碰二皇子手上的皮肤，“是呀，二弟还这么小，什么时候才能跟我下棋？”
引得一旁的大人们轻声笑起来。
看过二皇子，贺兰悠便将两个孩子带在身边，不让他们总去看那个刚出生的奶娃娃。正如他们所言，太小了，万一赶巧出点儿什么事可怎么办？
是否投缘，是不是要勤走动，不妨等二皇子大一些再说。
杨淑妃坐完月子，萧灼隔一段时间便去长春宫一趟。都是白天去，看看二皇子，跟她说说话，离开后必有赏赐送至。
杨淑妃心绪已是有子万事足的境界，他来了，欢欢喜喜应承，不来更觉轻松。
“只盼着我能好好儿养大孩子，不指望能像大皇子大公主那般天资聪颖，不木木呆呆就好。等晓事了，与皇后娘娘勤走动着，好歹拉拔着点儿，我们母子余生无忧。”她这样对母亲说。
“这就对了，这回真跟家里想到一处去了。”杨夫人满脸是笑，语声转低，“你祖父、爹爹在外头，年初开始跟贺家走动起来了，里头外头一条心是最好。说到底，在宫里的人，跟皇后较真儿哪里讨得到便宜？退一万步讲，真惹得她惦记上，哪天就算她自己倒了，也是倒之前先把看不顺眼的收拾踏实。”
杨淑嫔深以为然，“她怎么可能有倒台的一日？说到这些，李婕妤、吴婕妤虽然年纪小，脑子却比我好，虽是选秀经进宫的，眼下已经明明白白地拥护皇后娘娘了，小日子过得可舒坦呢。”
“那就学着点儿。”
“我晓得，怀胎时也没闲着，跟拥护皇后娘娘的人相处得都不错，有过节的也化解了。”
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这一年炎热的时节里，皇帝在正宫与嫔妃之间就寝的情形如常。
诸多嫔妃绞尽脑汁要争取的十来天，三个月间倒也显出了高下：
孙婕妤与薛才人是相对来讲得宠的，嫔妃侍寝的十来天里，各自占据一两日。
对此最受刺激的是邢菲。
薛才人也罢了，毕竟有书法不错的才名，那孙婕妤可是明里暗里刁难她的主儿，皇帝对那人不一般，不还是给她难堪么？
邢菲一颗心真比黄连还要苦。
她就在这苦涩之中，送走夏日，熬过秋季，迎来严冬。
皇帝不曾再翻她的牌子，似已忘记了她这个人。
她的父亲邢乐山着手的真正的大事，终于有了眉目：
冬月，南越使臣抵达京城，必须要提的是，随使臣前来的，有南越摄政王的爱女，文安郡主庞雨若。
提到庞雨若，便由不得人不想到当今皇后与南越庞家的恩怨：
庞雨若两个兄长皆死在贺兰悠手中。
事发那一年，贺兰悠十三岁。
庞雨若为何随使臣前来？
起先局外人都是一头雾水，等到宫中设宴款待，使臣当众阐述南越皇帝及摄政王的用意之后，人们才知道，南越意在结亲，有意送庞雨若进宫，以结两国之好。