萧灼看着自己从一开始疼爱到如今的儿子，认真地思忖片刻，“真别说，你这想法很有道理。”
贺兰悠心里一阵啼笑皆非。
“我也觉得有这种可能。”朝宁语带遗憾，“父皇要是带娘亲一起去就好了，宫里宫外的人都在传娘亲已经复原，那么，有她和父皇一起震慑宵小，怎么样的人也不敢出手。”
萧灼颔首，神色认真，“谁说不是呢？可惜，娘亲当日在护国寺，听空明大师讲经，为你们祈福，这也是至关重要的事，我不好让她改期。”说着，撸猫似的拍抚几下女儿的肩背，“算了，过去了，终究也不算什么。我如今卧病，主要是以前的病痛所至。”
朝宁眼中有着真切的心疼，“并不是我们执意胡思乱想，实在不习惯父皇这样。”
萧灼柔声道：“要你每日跑来跑去，我们也于心不忍，娘亲要我回昭阳宫静养，日后你想见我再容易不过。”
“真的吗？”朝宁绽出欢颜。
“真的。”
“那我也搬回去，住到父皇痊愈。”暮安说。
萧灼避重就轻，“我们一家四口在一起，自然再好不过。”
贺兰悠喉间一梗。这样的对话，听着可实在有不了好心情。
送走了两个孩子，贺兰悠妥善地安排下去，没多久，萧灼回了昭阳宫。
到了今时今日，贺兰悠自然没法儿再让他睡书房，跟孩子就不好交代：他们父皇的病并不会过病气给人，不然他们也不能时时前去请安作伴。
不过这真是无所谓的小事情了，横竖他已经是再也不能亮爪子的病老虎。
听闻皇帝回了后宫，孟婕妤第一个带着三皇子过来请安，无论如何都要如愿。
她是真的喜欢那俊美无俦的帝王，只是素来懂得克制，有了与他的骨血，某种程度上已经知足。
此次却是不同，皇帝出了这么大的事，两仪殿宫禁森严，她就算心惊心急如焚，也不敢造次。到了此时，只想亲眼看看他怎样了，也让孩子见见父亲。
萧灼缓步走在殿中，看着以往再熟悉不过的一事一物，听得通禀，沉吟一下，说：“传。”
孟婕妤激动万分，刚领着三皇子进门，一望见萧灼，眼泪便扑簌簌掉下来。
三皇子察觉到母亲情绪不对，仰脸瞧过去，不免担心且不安起来，“娘亲怎么啦？”
孟婕妤还来不及答话，萧灼的声音已冷冷响起：
“刚刚唤你母妃什么？没规矩。”
孟婕妤连忙行礼认罪，“是臣妾的错，都是臣妾乱了规矩，皇上千万不要动怒，龙体要紧……”
“哭哭啼啼的像什么样子？”萧灼缓步走到母子两个近前，“日后不必再来。”转头吩咐常久福，“朕要在昭阳宫安心静养，不相干的人不必放进来。”
常久福愣了愣才领命。
他与孟婕妤心里其实都在犯嘀咕：皇后娘娘都默许小的八个孩子唤自己的母妃为娘亲，你在这事儿上跟她对着干有意思么？既然一来就跟她对着干，你又何必要来？
常久福也罢了，孟婕妤离了昭阳宫，便忍不住哭得更凶了。
她只是来看看他，而他那是什么态度？那可不是抱恙会导致的冷漠疏离。
他心里根本就没有他们母子。
回到宫里，孟婕妤命人带走三皇子，大哭了一场。
别的嫔妃闻讯，还以为皇帝有什么三长两短，忙不迭赶过去打听消息，心里有数了，过去才知道如何说话行事。
孟婕妤隐忍克制得太久了，这次完全爆发了，将皇帝的冷言冷语照实说了一遍。
嫔妃们听了，有的随着垂泪，有的则颇不以为然。
“委屈个什么劲儿？”李僖嫔撇撇嘴，“皇上什么时候将嫔妃看在眼里了？要不是为了繁衍子嗣，他才不稀罕什么嫔妃。”说完一甩帕子，拽着同样无动于衷的贺美人走了。
把难过不已的嫔妃们气的。
昭阳宫那边，贺兰悠一脸无语地望着萧灼，“我人缘儿本来就差，你还给我这么败坏。”
萧灼不理她，对她伸出手。
贺兰悠不明所以，瞧着他那只爪子。底子好就是不一样，病了瘦了，爪子还是特别好看。
“你不是将一间密室布置成小库房了？我想再瞧瞧。”他说。
贺兰悠释然，找出钥匙递给他。
萧灼扯一下她的衣袖，“不怕我闷死在里头？一起。”
“为什么你一到我这儿就特别烦人？”贺兰悠虽是这么说，还是跟他一道去了小库房。
走在排放整齐的陈列架其间，萧灼时不时打开这个锦盒、那个樟木箱，“打去年起，就没给你添置东西了，等会儿让常久福把私库的账册拿来，你好生挑选一些。”
“不如给朝宁暮安，我平日用度已经多到用不完。”
萧灼慢悠悠凝她一眼，“用度跟我给的是一码事？”
“要我说实话，自然是。”
“……总会有些不一样的。”
“我可不这么想。”
萧灼眸色中有了些许苦涩，“早就不这么想了吧？”
“嗯。”
萧灼几近无声地叹息，“你这种人，真的不能伤，你真的不是为情而活的女子。”
“这话说的有纰漏。亲情友情家国情，是我这辈子活着的指望。”
“没错，是我说话不周到。”萧灼走到她面前，“那日，你动手前犹豫了。”
“是犹豫了。”贺兰悠承认，抬眼与他对视，“不大的时候就认识你了，到如今这么多年，怎么可能一点犹豫也无？”
萧灼伤感地笑了笑，“我不能说，有你那一刻的犹豫就值了，那时候满心在想的是，这女人在这种时候都那么美。摔下马的时候，我想，终于解脱了。”
他仍是笑着，摇了摇头，“栽到你手里的人，大抵只有我是这样的，既不想被你压制，又如何都放不下你，最煎熬的日子，对你也只是爱恨交加。”
“当初你真该想清楚再娶我，更该想清楚再利用我。”贺兰悠用视线描摹着他清晰的轮廓，“我们都错了。”
“就算是错，这些年也值得，起码我是这么想。”萧灼打个手势，“传燕王、首辅、次辅过来，我们先把太子监国的事情落定，再细数过往的飞短流长。”
第82章
乾和八年的春日，皇帝病重，在昭阳宫静养，着太子监国，内阁辅政。
唤燕王、首辅、次辅到昭阳宫，与兰悠一起商议此事的时候，萧灼曾试探道：“燕王是文韬武略的人物，只是这些年懒散度日，如今情势大改，可有意晋封摄政王，尽心协理太子？”
燕王不动声色，当即起身道：“皇上过誉了，臣才智有限，委实不能担当大任。如今皇上只是病重，不宜长时间劳累而已，朝局与以往并无不同，臣愚见，皇上并不需特地指派哪位臣子辅政，交由内阁照常行事便是。”
萧灼望向兰悠。
贺兰悠颔首，“燕王所说句句在理，日后要请首辅次辅劳累一些，率领内阁为皇上分忧。”
李阁老、吴阁老谦辞一番，事情便定下来，之后几人商议出了必要的一些章程。
萧灼全然放下心来，遣了李阁老、吴阁老，打量着燕王萧浔，似笑非笑，“当初也是叱咤疆场的风云人物，当真甘于这般度日？与其纵着懒散的心性度日，不如为社稷百姓做些实事，你意下如何？”
他也不需藏着掖着了，意思是横竖你也是闲着，又没篡位的心，那倒不如为我儿子效力，造福苍生。
“为百姓做事，倒也不需身在庙堂。”萧浔静静地说，“不瞒皇上，臣近些年来醉心诗书，有心将几类书籍重新整理，广为刊印，亦可造福百姓。譬如医书、音律、棋谱、稼穑等等，皆可让百姓用到实处，亦或陶冶心性。”
萧灼略一思忖，“这想法着实不错。”
“皇上认可便好。”萧浔说，“等内阁全然稳定住朝局，诸事照样运行，便是臣远遁他乡之时。”
“不着急。”萧灼深深凝了他一眼，“宗亲方面，其他几个手足并不能处理好，还需你费心。真想走，等朕死了也不迟。”说着一抬手，不等萧浔应声，“眼前、日后要劳烦你了，去忙吧。”
萧浔也懒得说那些虚假矫情的官样文章，行礼告退。
随后，萧灼与贺兰悠将暮安唤来，温言软语地给他摆事实讲道理，让他做好足够的准备，就此开始担负起身为皇帝的长子、朝廷的太子的责任。
暮安接受良好。他没少看史书，早就知道自己属于极其幸运的皇子：无需争斗便成了储君，有双亲庇护，谁也别想害他和胞姐，而有所得就得有所付出，他迟早会成为帝王，越早经手朝政越有好处。
太子监国的旨意明发之后，萧灼开始每日教暮安批阅公文奏折、知晓各类政务的关窍，至于其他的——
“私下里让娘亲教你，明面上请教陈先生、张先生和首辅次辅，觉得几位先生说的不对，便来问我或娘亲，记住没有？”