亥时三刻……
裴淮瑾看了看更漏, 蹙了下眉：
“怎么现在才来报？！”
苏安心虚地摸了摸鼻尖，支支吾吾道：
“那会儿赵管家看你在同陆公子喝酒，加之今日是长公子祭日, 便……”
说白了, 府中之人都是拜高踩低，赵管家缘何不重视沈姨娘之事, 即便苏安不说, 裴淮瑾也能想明白。
裴淮瑾眉心紧锁，张了张嘴, 话到嘴边又咽了回去：
“罢了，去备马车, 将李霖叫起来一同走。”
“可……主子您今日饮了这么多酒，要不小的和李大夫走一趟法源寺……”
苏安越说声音越小, 最后觑着裴淮瑾脸上不耐的神色住了声，小声道：
“小的这就去准备。”
见苏安转身要走，裴淮瑾捏了捏眉心，沉声叮嘱了一句：
“用那辆紫檀木的。”
国公府唯一那辆紫檀木的马车, 因是早些年的样式，马车窄小且没有府中其余马车舒适，很久都未曾用过了，但那辆马车有个唯一的优点，便是因为窄小轻便，行起路来要比别的马车快上许多。
苏安脚步一顿，悄悄觑了裴淮瑾一眼，心中猛地一跳，忙应了声是，再不敢耽搁，一溜烟跑了。
看他跑远，裴淮瑾捏了捏眉心，回身披了外裳也跟着出了门。
才刚走到正轩堂与正院的交汇处，恰巧碰见秦茵往西苑走的身影，秦茵瞧见他，小声唤了句：
“淮瑾哥？”
裴淮瑾脚步一顿，回身看向她，收敛起神色中的烦躁，耐下性子温声问：
“此刻才忙完么？”
今日的善后工作都是长公主安排秦茵一力而为，裴淮瑾不是不知道母亲的心思，只是今日是兄长祭日，他实在没心力也不想同母亲争辩什么，便顺了她的意。
秦茵微微垂首，掩着唇低咳了声，语气有些柔弱：
“是，刚将李家夫人送走，秦茵无能，幸而没辜负夫人和世子爷的信任。”
说完，她往裴淮瑾身后看了一眼，“这么晚了，淮瑾哥哥是要出去么？”
“嗯，有事，你早些休息吧。”裴淮瑾看了眼芍药，“照顾好你家姑娘。”
说罢，抬脚就要继续往门口走。
然而才刚迈出一步，身后秦茵忽然唤住他，似是着急想上前来同他说什么，却不料许是忙了一天太过虚弱，脚底下一划便摔到了地上。
裴淮瑾闻声脚步一顿，回头看去，就见那素白衣裳的姑娘坐在地上，柳眉紧拧成一团，手搭在左脚脚腕的位置，死死咬住唇。
“姑娘！姑娘你没事吧！”
芍药慌忙上前去扶她，可刚将人扶起来，秦茵“嘶”了声，腿一软又倒了回去。
秦茵摇了摇头，眼尾泛红：
“不行，崴到脚了。”
说罢，她柔柔弱弱地抬头望向裴淮瑾，眼里嗪着隐忍的泪花，虚弱恳求：
“淮瑾哥哥……能、能劳烦你抱我回去一下么？我实在……”
她头一低，眼泪便落在了裙裾上，“我实在疼得厉害。”
裴淮瑾睨着她，眉头蹙着，手臂的青筋无声鼓了鼓。
少倾，他走过去将人扶着胳膊拉起来带到一旁的凳子上坐下，开口时嗓音沉静无波：
“芍药，去替你家主子将张婆子叫来，让她多带些人手扶你主子回西苑。”
秦茵的眼圈一瞬间更红了，她一把挥开裴淮瑾的手，对他行了一礼：
“想必淮瑾哥哥是有要事要处理，你先走吧，我在这里等着张婆子就好，是秦茵不自量力了……”
裴淮瑾眉头紧了紧，嗓音为沉：
“你不必如此想。”他看了她一眼，“我先走了，你不是想要珍宝阁的那条手链，明日我让苏毅连戒指一起给你买回来。”
说罢，裴淮瑾松开她，头也不回地转身离开了。
男人的背影清冷挺俊，脚步沉稳到不近人情，衣衫上的暗纹随着走动在远处宫灯下流转着光华。
秦茵注视着他的背影渐渐消失在雪夜中，脸上方才的柔弱神情一扫而空，取而代之的是狠戾和气急败坏之色。
“芍药！”
她冷冷唤道。
芍药一个激灵，从暗处慢吞吞出来，“小姐……”
“沈知懿此人不能留。”
秦茵的面容一半隐在阴暗中，五官因气愤和嫉妒而变得扭曲。
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自打那日裴淮瑾来过法源寺之后，沈知懿的待遇好了许多，寺中僧人见她时虽称不上热络，但总有了几分敬畏。
而这几日，裴怀瑾一直不曾来过，只沈知懿和春黛两人，倒多了几分难得的惬意。
只除了她的身体越来越虚弱以外……
春黛从房间外进来，屋外漆黑一片，风雪交加，她抱着胳膊冷得缩成一团。
沈知懿笑着帮她将身上的雪扫落，又给她倒了杯热水，笑道：
“说了，那只小麻雀今日肯定不会来，你非要去等着，瞧冻得身上冰凉凉的。”
春黛在火上烤了烤手，搓着泛红的手指尖，笑道：
“那只小麻雀定是让大麻雀不小心弄丢了，那么小小一只瞧着怪可怜的，我若不去救它，就怕它熬不过这两日。”
沈知懿也煞有介事地点点头，“那明日一早，我同你一道去寻。”
“娘子就别去了，这天实在是太冷了——”
如今娘子的身子越发孱弱，便是在燃着炭火的屋内，她都时常冷得打颤，只能披上厚厚的大氅。
春黛替她拢了拢衣襟，忽然一拍脑门，惊喜道：
“瞧我这记性！今日周大夫的徒弟托人送了信过来，说是那商队明日就能进京了！确定带了一株血竭来！”
沈知懿眼底的光一刹那明亮了起来：
“当真？！”
“嗯！”
春黛脸上的笑意不加掩饰，“娘子，你的病能治好了！”
沈知懿唇角微微勾了起来，这么多日来第一次露出真切的笑意。
过了会儿，她似是想到了什么，眼睫微垂，“今日，是裴大哥的祭日。”
虽然她已经决定不再喜欢裴淮瑾了，可这么多年刻入骨髓的爱意不是一朝一夕便能改变的，她还是会忍不住关心他，忍不住地想他。
从前每次裴大哥祭日的时候，她都会拉着谢长钰陪着淮瑾哥哥，不过从今往后，他都不需要她再陪了吧。
等她治好了病，她要永远离开这里，这辈子……
这辈子都不要同他再见面了。
沈知懿心中既是洒脱又有一丝淡淡的酸涩与不舍。
终究还是同他走到道别的这一天了。
从前的沈知懿，从未想过有一日，会同淮瑾哥哥分开，那时候的沈家三娘不知天高地厚，总想着就是缠也要缠在他身边一辈子。
可那时候的她不知，人都是会累的，在经历了诸多次的失望与被抛弃后，她再也不敢奢望不属于自己的人或事。
“对了——”
春黛犹豫了一下，看着沈知懿的神色，慢吞吞道：
“听周大夫说……说……”
“说什么了？你还这般吞吞吐吐的？”
沈知懿回过神来，吸了吸鼻子，抓着春黛的手，“不凉了，痒吗？”
她还记得之前她手冻过后乍然一热那像蚂蚁爬一样的痒意，春黛告诉她越是痒越不能挠。
她握了握她的手，学着春黛之前的模样，眉毛一拧，严肃叮嘱道：
“不能挠，知道吗？”
春黛“噗嗤”一声笑了出来，笑着笑着突然盯着沈知懿，愁容满面地叹了声气：
“周大夫说的是，‘血竭’这药，似乎世子爷也在打听……娘子，你说世子是不是知道了你这病？”
沈知懿唇边的笑意猛地僵住，她盯着微微晃动的火光，良久，慢慢放开春黛的手，怔怔然走到一旁的椅子上坐下。
春黛也没了方才玩笑的表情，跟着她走过去，站在她面前，小心翼翼唤了声：
“娘子……”
沈知懿缓缓抬头看向她，眼底神情说不出的复杂。
“他当真……为了我去打探那血竭的下落？”
沈知懿心底说不出是什么心情，应当高兴的？可一想起那日两人最后一次见面时的不欢而散，她似乎又什么心情都没了。
况且按照她的设想，她得到血竭的消息后，只需编个由头借用裴淮瑾的腰牌一用，等到得到血竭治好了病，她就自请下堂，带着春黛去南方去。
可……
“万一裴淮瑾知道了我这病，不肯放我走怎么办？”
她不能留在裴府，她不愿看着裴淮瑾和秦茵成婚，也不愿一辈子囿于他们二人之间。
春黛在她面前蹲下来，握住她的手，温声安慰道：
“娘子且先放宽心，无论如何，咱们要先得到血竭治好了病再说旁的。”
娘子的身子已经等不得了。
且不说这四五日的时间，娘子已经晕倒了两回，便是娘子那日晨起偷偷咳血，她其实也是瞧见了的，只不过娘子不愿意说，她就假装不知道。