尔雅赶在晌午前回到小院，手里拿在苏蓉心心念念的大铁锅，铁锅架在早就做好了的炉灶上，苏蓉穿着最轻便的衣裳，撸起袖子开始干。
她想着豆浆即然是为了吸附杂质，苏蓉先试着把豆浆早早倒进去，在卤水煮沸前就倒进大锅里一起熬。
“还真有能煮出脏东西！”尔雅惊呼。
水面上漂浮起一层黑黄色的脏污，苏蓉用厨房里的勺子一点点全捞出来，心里想着要弄个大点的漏勺。
一边的小拾也围着来看。
热气腾腾的水汽蒸腾在皮肤上，虽有些灼烧感，但心底里却是欢欣雀跃。
“等熬出细盐来了，我们直接在县城里盘个铺子，这可是独一份的，届时定不愁，嘶，不愁卖。”
她说话分神，细白的胳膊在蒸汽上停了太久。
“仔细烫到了，”小酒要从她手里抢过勺子“小拾快打盆凉水来！”
苏蓉紧握着勺柄，她的双眼犹如火炬，面容安静，只有紧紧抿着的唇显出她执拗的本性。
“不用，这是第一锅，我自己来。”
烧制细盐的屋棚刚搭起地基，梁柱还堆放在院子的角落里，小酒她们搬来凳子一起在锅炉旁守着。
正午的太阳晒过来，她们挪到阴凉的地方远远看着，不时去添一把柴。
影子在地上悄悄挪移，太阳的光线渐渐没那么刺眼，等影子被拉得长长的时候，外出劳作的人也都回来了。
兴生与首翼他们在太阳挨上山尖尖的时候回来，肩上扛着锄头，锄头的一端挂着剩下的黄豆种。
“闻着好像是不苦了。”兴生端着水碗凑到锅炉旁去看，雾气腾腾里看见里面不断翻滚着白色的水花。
“不过为什么不加个盖子闷着？这么煮不是浪费柴火。”
苏蓉连厨房都没进过，闻言坐直了脊背，看向小酒。
小酒倒是进过几次厨房，但都是在门口跟婆子说要吃什么。
她看向尔雅。
“船到江心才想起补漏，”尔雅回他一句，促着眼睛说“你去打锅的时候怎么没想到。”
“我也不知道这是要熬的。”兴生挠着头。
尔雅白他一眼：“今早去拿锅的时候已经订了两个海大的锅盖，要等几天才能拿了。”
另一边汪婶见人都回来，过来说饭菜已经好了。
“在外面摆桌吃吧。”苏蓉怕煮糊了锅。
一行人去搬桌椅，苏蓉在门口守着时，便看见院子下的小路里走出两个扛着锄头走过的男人，两人不时用眼睛往苏蓉这儿瞟。
撞见苏蓉意外的目光后又迅速挪开。
这是苏蓉搬来此处第一次有人从她家门前路过，心中想着定是村民们终于对她们放下了戒心。
那两男人走没多远，又有几人从院前走过。
院子并没有围墙或是篱笆，一处石缝里生着绿苔的庭院，庭院地势稍高，由五层大石头压实在土坡里当台阶，台阶盘旋着向下。
在第四级石阶的高度往旁延展出一个石头砌起来的小平台，平台之中就是苏蓉她们用的盐井。
这个平台与苏蓉她们日常活动的庭院不同，盐井周围的石头光滑干净，石缝里一点杂草也不生。
看着便知，在他们来之前就常有人来此处打卤水。
走过的几人里有几个女人，苏蓉见她们长久地盯着自己。
对她们笑道：“可是要打盐水？那旁边放着桶……”
她话没说完，几个人加快步子，几乎是小跑着逃开。
苏蓉看着她们回头又瞧自己一眼，然后受惊了般，拉紧身边的女人，步伐迈地更快。
“这村子里的人真是古怪。”尔雅她们也瞧见了“我前日去水边浣衣，碰见她们，跟她们说话，看我都跟看野猴一般。”
小酒噗嗤一笑：“姑娘不是问了汪婶子，是之前住这儿的坏事做尽，她们自然防着我们。”
苏蓉看着那些女人跑远，正想着什么，鼻尖忽然闻到一点黄豆的焦糊味。
“厨房里在煎黄豆吗？”
“没有啊，”尔雅说“饭菜已经全端上来了。”
兴生正在几人身后吆喝着来吃饭，他在田地里干了一天，早饿得前胸贴后背。
苏卿耸动着鼻尖，往饭桌走去：“是我闻错……”
“盐糊了！”她路过煮盐的铁锅，一下跳过去。
走近一闻，在浓重的咸味里闻见些许大豆的焦香。
苏蓉将见底的锅搅了一阵，盐巴与不明的黄色粉末在一点浅水里翻腾，用勺子探探底，苏蓉发现漏斗状的锅底下已经结了一层东西。
她用勺子一刮了一下，在热气腾腾里看见一点黄色混着已形成白色晶体，黏着锅底，被煎成了发黑的粉末。
兴生端着脸大的碗，凑过来看：“这是什么东西？”
尔雅抬手把他毫无分寸感的脑袋推开，然后自己贴过来。
她用指尖沾了一点，捻了捻：“这好像是黄豆粉。”
小酒：“怎么会有黄豆粉？”
苏蓉用指尖点了一点，放到舌尖，咸味里却是有
一点点黄豆的味道。
“可能是豆浆里的。”
尔雅也尝了下指尖的盐，眼睛发亮：“真的没那么苦了！”
卤水打出来的时候她尝过，直接吐了出来。
小酒也尝了，她还是尝到了明显的苦味，但为了不让苏蓉失望，忍着没说。
“还是有些苦味儿。”苏蓉自己也尝了出来，
小酒安慰：“兴许是因为豆浆煎胡了才苦，姑娘再换其他东西煮来试试。”
苏蓉看着锅里翻腾的白色水花，水已经快熬干了，在锅底只剩小小的一个凹。
她拿手里的铁勺不断的翻搅着，想着小酒的建议：“一个个试太浪费时间了。”
锅里的水越来越少，柴火早没加了，用余下的炭火煨着，但当只剩薄薄的一层水浮在盐面上时，锅底还是结了很厚的一层壳，糊味已经很明显了。
兴生放下碗，跟苏蓉一块把锅抬到地上。
“不如换个平底的锅，这样圆底的，还凸出去，中间那块被烧着，其他地方的还没多热，自然就糊得快。”
说完了，他端着大碗继续扒饭，抬头看见三人都盯着自己。
“看窝干嘛？”嘴里包着饭菜，他说话含糊不清，
尔雅握拳：“我看你欠揍。”
兴生端着碗就跑了。
“那我明天再跑一次镇上，去铁匠铺重新打口锅。”尔雅蹲到苏蓉身边。
她还在看手指上的盐与黄豆粉：“用豆浆的话还是会有这个，到时候还是很容易糊锅。”
小酒手指头上也捻着一小点，比苏蓉还愁眉苦脸。
“等锅到了再试一次看看吧。”尔雅宽慰道。
正说着话，三人听见庭院下的小路上又传来脚步声，三人齐齐扭头看去。
一个裹着头巾的年轻女人牵着一个小孩，正从三人下面的小路走过。
女人撞上她们的视线，也跟之前的人一样，受了惊吓般扭过头。
她一只手扯着自己的头巾，企图将脸挡住，另一只手扯着身边的小孩，步子迈得飞快。
倒是她手里牵着的孩子，眼睛直勾勾地盯着饭桌那边，几乎是被拖着走。
尔雅看出这两人就知道她们是来闻饭菜香味的，她小时候也这样干过，所以她一眼就瞧出来。
但她也知道自己不能帮，给了一个给不了十个百个。
这村子很穷，或者说这里的农户很少，佃农很多，地主很有钱。
佃农长年吃的都是黄糠野菜或者芋头，白米和油盐炒出来的菜，他们在山坡的另一边都能闻到。
若开了口子，日后怎么办？
“小酒，去拿些馒头来。”苏蓉忽然开口。
尔雅诧异扭头，下意识要张嘴拦住她，却看那孩子站定在庭院下，眼睛一眨不眨地看过来。
那个女人扯着她也不动，木桩子般钉在地上。
只等小酒一手捏着一个馒头，蹲在院子边缘递过去：“来，给你。”
小孩轻易挣脱女人的手，两只小黑手一手抓着一个。
女人不敢看他们，抱起孩子就跑了。
“这下好了，”尔雅叹息“以后吃饭指不定天天都有人看着。”
果不其然，第二天一早，苏蓉正与小酒熬豆浆，把豆浆当盐那般熬，想着能不能找出不熬糊的法子。
熬了一半，就看见小姑娘跑到了院子下巴巴地站着。
还是穿着昨天那身满是补丁的麻布衣裳，黑黢黢的两只小手局促地搅在一起。
家中就她们两人。
尔雅去镇上换铁锅；首翼与小拾并着五个盐民一大早就下田去了，趁着太阳出来前凉意，他们好干活。
就连厨房里的厨子与汪婶也随着尔雅一块去镇上，置办米粮饭菜去了。
小女孩眼巴巴地瞅着两人。
乳白色的豆浆在滚烫的铁锅里煎熬着，混着豆乳香的热气扑在苏蓉与小酒的脸上。