“急事？”姜姮眸子一沉。
其实未必有急事。
正如多年前，陛下封禅泰山，离开长安城时，曾让人快马加鞭送回宫中一封书信，层层木匣子装着，百人的队伍护送着，说是让姜姮亲启。
宫内外知情的臣子后妃，都翘首注目，探着风声，生怕这信件中的密文，关乎皇位大事。
而姜姮打开后，里头只写着一行字。
“爹爹忆玉娇儿欲死。”
众人啼笑皆非，暗暗松了一口气之余，又写诗作文，纷纷赞美天家父女之情。
说到底，只是圣上在十几个儿女中，选择偏宠了一位公主而已。
况且这位公主，还是陛下与发妻的长女，偏疼她，理所当然嘛。
但经历此事后，无人不知无人不晓，这昭华公主在陛下心中的分量。
更有不成文的规矩流传在未央宫内。
倘若谁引得陛下大发雷霆，牵连了全家，那么求神拜佛也不管用，但求求昭华公主开了尊口，或许还有一线生机。
或许真有急事。
此刻，崇德殿门窗紧掩着。
许多本该在里头伺候的人，都退到了外头廊上。
姜姮招手，唤来了一位小太监，问：“是谁在里头？”
小太监答：“回公主，是太子殿下。”
又传出重重一声响，像是有什么物件被掷在了地板上。
紧接着，就是帝王的怒斥声。
小宫人们将头垂得更低了。
满头白发的大太监陆喜从殿中走出，见到那熟悉的一身红衣，忙道：“小殿下，您快进去吧，别在外头吹风。”
姜姮垂着眼，问：“阿蛮又被问责了？”
陆喜叹息，他是皇帝身边的老人，也曾伺候过纪皇后。
这两个孩子更是他看着长大的。
正如民间的老祖父母，见到孙儿被责骂，他心中亦有不忍之心。
“太子……做了错事。”他只能如此道。
姜姮笑道：“阿蛮做了错事，那自然该罚该骂的。”
小女孩如今长成了大姑娘，乌发柔顺，红衣明艳，眸光流转间，神采照人。
陆喜望着她，便想到了她的母亲，已逝的纪皇后。
于是老人面上也有了笑意，“陛下见到您，一定欢心。”
“是啊，父皇于我，是慈父。”
“只可怜阿蛮，做错了事，又被逮住了。可他年幼好面子，陆侍郎您可一定要瞧住了小宫人们，别让他们往外乱说。否则，阿蛮听到了闲话，又要到我这儿，埋怨父皇偏心的。”
姜姮嗔道，娇憨可爱，一派自在。
这便是最受宠的孩子该有的模样了。
“太子的事，他们不敢议论。”陆喜也笑，“说到底，只是父亲管教儿子，家家户户都有的事，又何必议论呢。”
“陛下，也是严父呢。”
面对储君，皇帝必须是个严父，也只能是个严父。
这是天下万民的所想所愿。
但这三四年以来，阿蛮被斥责太多了，几乎成为了家常便饭。
其背后，又有哪些人，在拍手叫好呢？
眨眼间，她便想到了许多名字，仍笑靥如花。
她还未走到正殿，便听见帝王又一声暴呵。
“姜钺！既然你仍未知错，那便滚回去你的建章宫，好好反省去吧？”
阿蛮小小一个人儿，就笔直地跪在硬冷的地板上，大声回道：“是，儿臣遵命。”
还颇有几分不卑不亢的意味在。
姜姮远远笑出了声：“好弟弟，你该服个软，咱们的父皇近日脾胃不和，只吃软不吃硬呢。”
见她走近，殿内的一长一少都闻声望去。
“阿姐！”阿蛮挪至膝盖，侧过身正对她，下意识想要起身，却被呵斥了回去。
“跪着，谁让你起身了？”
可明眼人都能瞧出，皇帝言语中的怒意早已松动，渐渐消融了。
姜姮往上走，红裳缓缓摇曳在金阶上，眉眼间都是女儿家的乖巧和娇气。
“父皇，儿听闻您近日不思饮食，就按着阿娘留下的药膳方子，煨了一锅汤药，您用午膳时，可别忘了吃点。”
想起发妻，皇帝心头一软。
可面上还是冷
哼一声，说：“玉娇儿，你莫要替他求情。”
姜姮微微睁大了眼，认真问：“如果我这个做个姐姐的，不能替弟弟出头，还有谁愿意为阿蛮分辩呢？”
“父皇，你该怪的，是那进谗言的小人。”
皇帝问：“你知道了”
姜姮诚实道：“不知，父皇可要为那小人遮掩？”
皇帝失笑，轻轻拍了拍她的手背：“朕替他遮掩什么，爹爹只替玉娇儿出头。”
皇帝往龙椅上一靠，露出了案牍上的奏章。
是让她自取自看的意思。
姜姮不言，伸手翻开了最中间的一本，上头洋洋洒洒写着二人前日出宫去斗场一事。
用词激烈，言语恳切，说宫外百姓的议论纷纷，也说因死斗而丧子丧父之人的悲嚎，仿佛太子携昭华公主出一趟宫，天都要塌下来了一般。
“父皇，这人该罚。”姜姮一本正经道。
皇帝笑道：“爹爹可不能无故罚人。”
“这人攀诬皇子，颠倒黑白，意欲挟持民意，而挑拨天家父子之情，可谓无君无父，不忠不义，自然该罚。”
一顶大帽子直接扣下去。
竟是比那些文臣，还能胡说八道。
皇帝连连指着她：“爹爹看啊，玉娇儿这张嘴才是真能颠倒黑白呢。”
姜姮噘着嘴，作憨态样：“这怎么算颠倒黑白呢？只能算是实话实说，况且父皇愿意信女儿，不是吗？”
“那日出宫，是阿蛮想着姐姐无聊，专程带着女儿出宫寻乐子的，说到底是姊妹情深。后来，那斗场也被下令取缔了。”
“这群百姓，反而该夸太子仁厚，您教导有方呢。”
皇帝被逗得笑声不断，眼角又瞥见了跪在地上一言不发的太子。
笑声停了片刻，他道：“既然你阿姐替你求情，那今日朕就放过你，可回去后，抄书是不能免的，到时候叫袁太傅前来回话吧。”
阿蛮谢恩，离去。
姜姮不经意般道：“这位上言谏错的郎中，女儿从未听过他的名字呢。”
“想来，背后还有人在兴风作浪。”
皇帝不答。
而不答，就是答了。
姜姮捏紧了衣袖。
皇帝仍注视着太子离去的背影，眸光深沉。
这就是帝王，喜怒不形于色，心事勿让人知，连血脉相连的儿女都摸不透。
说到底，太子的对错，不在是非之间，而在皇帝的心中。
姜姮若无其事地收回了眼。
却听皇帝问起——
“听闻，你领了一个罪奴回长生殿？”
第6章 试探这次，辛之聿是被盼着死了。
金雕玉砌的长生殿举世无名，圣眷正浓的昭华公主万众瞩目。
姜姮年幼时便清楚，这宫内宫外有无数双眼睛盯着她。
长生殿是一览无余的。
殿中忽而多出了一个外人，还是罪奴，自然会引起有心之人的注意。
但，这是父亲关心女儿。
还是谁告诉了皇帝了呢？
九五至尊无暇去管闲事，除非有人郑重其事，又添油加醋。
“是啊，还是辛家军的少主呢。”姜姮直言不讳。
“这北地的男儿，到底和长安城的不同。下次叫他献一场斗戏。父皇您看了，也能消解乏闷。”
言里言外，都是坦荡。
“只是想看斗戏？”皇帝问。
她眨眼，作不解状。
皇帝眉头微蹙。
去年此时，有一封书信，自千里外被送入长安城中。
送信者，是北疆三郡中，交山郡太守之子。
他带着冤情和书信，一路逃亡而来，好不容易到了天子脚下，却投告无门。
最后，是在他人指点下，他求到了长生殿昭华公主身前。
这张家灭门惨案才得以重见天日，世人因此得知辛家军的嚣张跋扈。
顺水摸鱼，又将一场谋逆大罪扼杀在摇篮中。
这便是北疆谋逆案的始末。
结案后论功行赏，昭华公主因引荐之功，封食邑五千，成为大周立朝以来，第一位未嫁获封的公主。
“朕记得，当时是你替辛家儿求情，说这是百姓所愿，那便留他一条性命。”
“如今想来，爹爹的玉娇儿却是醉翁之意不在酒。”
皇帝抬眸，问：“所以，你是何时私见过他？”
他动了疑心。
这一桩桩的事太过巧合，谋逆案尘埃落定不久，朝中上下议论声也还未平息。
乱中易生事。
但到底是最宠爱的女儿，皇帝还是相信她的，这才留下她，私下问话。