榴枝面露怀疑，道：“烦什么？”
梦真说了祝元卿的事，榴枝呆了半晌，把酒瓶递给她，道：“小姐，你别多心，上元县本就是好地方，他未必是为了您来的。”
梦真灌了一大口酒，道：“但愿如此罢。”
他什么都不必说，甚至不必见面，只须千里之外的一个动作，便能吓得她心神不宁，这就是上位者的可怕之处。
上元县知县地位特殊，是个抢手的肥缺，祝元卿圣眷正隆，没费多大气力便得到了。他带着松烟，乘船南下，心情并不好。
这一年来，他还是会梦见她，扁舟载酒，星河明淡，她在船上吻他。本来是很旖旎的梦，在她拒绝他后，变成了折磨。
他做错了什么，要受这样的折磨？必须找她讨个公道。
船行十余日，在济宁停下休整，祝元卿与松烟上岸，去太白楼吃酒。太白楼原名贺兰氏酒楼，后因李白时常光顾，更名太白楼。文人骚客只要是来了济宁，一定要到太白楼领略诗仙遗风。
今日细雨绵绵，楼上人不多，一个四十多岁的汉子坐在临窗处，擎着酒杯，双泪交流。祝元卿没有多看，吃了一会酒，走到墙边，背着手，看上面的题诗。
有几首诗用青纱罩着，想必是高官名士所作。其中一首是：一剑霜飞烟波寒，十年湖海寄扁舟。登临忽觉青霄近，吟啸犹惊白鹭洲。墨痕已化烟霞色，襟袖长留云水秋。莫道蛾眉唯画黛，亦能题柱傲王侯。
落款十个字：携夫登太白楼，奚可盈作。
祝元卿叫来店家，问道：“这首诗莫非是采薇山庄的奚夫人所作？”
店家年过半百，两鬓花白，点头道：“是啊，奚夫人和乐庄主在世时，常来小店饮酒。那真是郎才女貌的一对璧人，小人受过他们不少恩惠。”
祝元卿叹息道：“武林第一美人，又有如此才情，竟死于非命，可惜可悲。”
一声冷笑，是那流泪的汉子发出的，他盯着奚可盈的诗，带着恨意道：“都是他们自作自受罢了。”
店家不高兴道：“客官怎的说这话？奚夫人和乐庄主都是难得一见的好人，当年闹饥荒，要不是他们开仓放粮，不知要死多少人呢！”
汉子不作声，要了一支笔，在空白处题道：运河烟水接沧溟，芳魂随波荡悠悠。酒旗空悬旧时月，秋鸿啼断廿载愁。
后写：扬州人曹逊题。掷下笔走了。
店家翻他一眼，嘀咕道：“这诗写得比奚夫人差远了。多半是对奚夫人爱而不得，故生怨恨。这种人，我见的多了。”
新知县是祝元卿的消息传到金玉楣耳中，他倒是高兴，对梦真道：“去年在京城受他大恩，一直没能报答，如今他来了上元县，咱们可得尽一尽地主之谊。”
梦真苦笑道：“他帮你是因为你无辜，其实未必待见你，我劝你别往他面前凑。他读书人，心思细，万一你哪句话得罪了他，岂不是麻烦？”
金玉楣道：“你也把人想的忒小气了，他一个状元，怎么会跟我计较？”
梦真无言以对，扭头看榴枝做针线。榴枝听他们说起祝元卿，心下紧张，捏着针不动。梦真碰她一下，她才继续绣。
这日一早，金玉楣和两个朋友去城外遛马，远远望见接官亭周围黑压压的人，心知是新知县来了，凑上去看热闹。
只见应天府尹，江宁县令等官员身着绯青官袍，如彩羽仙鹤般立于队首，身后是两县六房的司吏，手捧册簿的县学生员，以及本地的盐商绸缎行首，更有几位致仕的老侍郎穿着御赐的麒麟白泽补服，静立无言。
忽听三声炮响自官道尽头传来，一骑快马飞驰而至，马上差役滚鞍落地，高声唱道：“祝知县大驾已过三里桥！”
顿时，鼓乐声起，仪仗队伍如一条斑斓的巨蟒，在官道上蜿蜒显现。围观百姓窃窃私语，好奇的目光恨不能撩开轿帘，一睹新知县风采。
“听说这位太爷是去年的状元，才二十岁！”
“这么年轻，前途无量啊！”
金玉楣牵着马，立在人群中，对祝元卿既羡慕又敬畏。他的马猛然一声长嘶，人立而起，闪电般挣脱缰绳，疯狂地撞开人群，冲向仪仗队伍。
皂隶惊呼，百姓尖叫，仪仗队伍瞬间乱作一团。官轿被撞得剧烈一晃，轿夫踉跄倒地。旗帜牌伞哗啦啦倒下一片，那“肃静”牌正好砸在惊马身上，更添其狂性。
金玉楣吓呆了，应天府尹身边窜出一名侍卫，纵上马背，控着马远离人群。他手指在马耳后轻轻一拂，狂躁中的马冲势戛然而止，四蹄一软，便如醉酒般瘫倒在地。
祝元卿走出轿子，看见这一幕，暗暗赞叹。那侍卫飘然回到府尹身边，祝元卿吩咐皂隶安抚百姓，清点仪仗，随即整了整衣冠，走上前，与府尹等人相见。
“诸位受惊了，卑职刚来便遇上这等事，真是流年不利。万幸府尊大人洪福，麾下藏龙卧虎，方能化险为夷。不知这位壮士高姓大名？现任何职？”
“他叫盛星，是我身边的带刀官。”鲍府尹含笑说着，眼风一扫，道：“马主何在！”
金玉楣被皂隶押上来跪下，面如土色，战战兢兢道：“小人金玉楣，这马是小人前日买的，性情温驯，不知为何突然发狂。”
祝元卿眉头一挑，道：“金玉楣？”
金玉楣抬起头看他，露出喜色，道：“大人还记得我？”
祝元卿笑了，笑得和蔼可亲，令人如沐春风，道：“当然记得。”转向鲍府尹道：“此事就交给卑职处置罢。”
鲍府尹颔首道：“既是旧识，又发生在你上任途中，自该由你处置。只是惊扰官仪，非同小可。元卿，你初临地方，当知情之一字，不越于法。”
祝元卿躬身应道：“府尊明训，卑职谨记。必当查明缘由，秉公而断，给大人一个交代。”
“如此便好。”鲍府尹不再多言，转身登轿。
其余官员也纷纷登轿，仪仗队伍整顿完毕，再度奏响鼓乐。
祝元卿吩咐皂隶将马送去县衙，请懂兽医科的先生仔细查验，然后瞟了眼还跪在地上的金玉楣，道：“把他也带到衙门。”
金玉楣原以为他会念旧情，网开一面，闻言又忐忑了。
寿童飞奔至梁家酒肆，对梦真道：“奶奶，不好了，爷被祝状元抓走了！”
第18章 微雨燕双飞（二）
梦真站在酒缸旁，听寿童说了来龙去脉，头大如斗，暗自埋怨金玉楣不省心，祝元卿刚来，便撞在他手里，他必定高兴坏了。自己要是去求情，岂不是正中他下怀？
不去，又怕金玉楣吃苦。左思右想，换了衣服，乘轿去衙门。
轿子落在门口，梦真绞着手帕，又想自己来得太快，太在乎金玉楣了，他又不高兴。让金玉楣吃点苦，长长教训，以后远着他也好。便叫轿夫回去。
金玉楣被关在一间房里，等到中午，有人来送饭，两荤两素还有汤。
他问送饭的人：“太爷打算如何处置我？”
那人不知道，金玉楣吃饱了，坐在床上发呆。比及日落时分，衙役才领着他去书房见祝元卿。上元县富庶，县衙比许多地方的府衙还精致。书房临水，明窗净几，瓶插鲜花，炉焚檀降。
桌上摆着一壶酒，祝元卿换了件月白绸衫，坐在官帽椅上拿着本书看。
先前在接官亭，金玉楣没敢仔细看他，只觉得他美，这时静下来细看，神仙也不过如此了。
金玉楣行过礼，祝元卿的眼睛挪到他脸上，平心而论，他是好看的。一方水土养一方人，他和梦真有着同样的江南韵致。这种韵致在女人身上显得柔美，在男人身上就显得阴柔了。
祝元卿不喜欢阴柔的男人。
“金公子，令正近来可好？”
金玉楣并不能从这句问候中体会出别的意味，皎皎出尘的状元郎，清流中的清流，谁敢怀疑他惦记有夫之妇？
“内子很好，听说大人除授本地为官，她高兴得什么似的，准备了十坛好酒孝敬大人呢。”
高兴？祝元卿笑了下，道：“你的马被人下了药，这人必然与你有过节，你想想哪些人可疑？”
与金玉楣有过节的人不少，他一连说了四个，书吏记下。
祝元卿道：“事情查清楚之前，我若放了你，府尹定会以为我徇私，只好委屈你在衙署多住几日。”
金玉楣连声道：“不委屈，不委屈，是我给大人添麻烦了。”
梦真与金玉楣成婚半载，他头一回夜不归宿，不是被外头的女人留住了，而是被祝元卿留住了。梦真洗了澡，独自躺在床上，感叹人生难预料，他刚来就这样，将来的日子可怎么过？唉声叹气，一夜无眠。
次日，祝元卿升早堂，梦真戴着帷帽，挤在人群中观望。只见他乌纱袍带，端坐公堂之上，太年轻俊俏了，难免威严不足。妇人们喁喁低语，含羞带笑。